东方离人脸色颇为严肃，先带着璇玑真人来到附近的茶亭里，才低声道：
    “刚才一名总捕跑过来，说在三河镇的暗桩，发现一队人在镇上落脚，其中确认有洪山帮的二当家‘花头佛’，带头的则是个看起来文质彬彬的中年人，疑似是蒋札虎……”
    “蒋札虎……”
    璇玑真人听到这些，脸色微微一沉，知道情况不妙——夜惊堂前些天才杀了蒋札虎的结义兄弟，洪山帮这时候倾巢而出火速赶来京城，肯定是找夜惊堂算账的。
    现如今她和夜惊堂轮班护卫女帝，如果这时候蒋札虎跑进来搅局，可能要出大乱子。
    璇玑真人稍加思量：“洪山帮只是寻私仇，没胆子造反，我带人去警告他们一声。”
    东方离人想了想：“蒋札虎为人狡诈，常年不露头。如今现了身，要不师尊和夜惊堂过去，直接把他灭了……”
    璇玑真人摇了摇头：
    “我这两天在京城巡查，发现了点异样，燕王世子可能暗中有所谋划，我和夜惊堂正在追查，但还没摸清确切意图。夜惊堂现在和蒋札虎碰上，肯定打起来，打完无论输赢都会有损伤，对圣上安危不利。我过去把蒋札虎驱离即可，有什么账以后再和他算。”
    东方离人眉头微蹙，想了想道：
    “蒋札虎鲜有交手传闻，如今实力深不可测，师尊带着孟姣他们过去。我先叫夜惊堂回来，让禁军加紧防备……”
    ……
    ……
    叮铃铃～
    黄昏时分，关头镇的老街上响起清脆驼铃声。
    一间面馆的窗口，鸟鸟抬起脑袋，从窗户拐角打量门前走过的大骆驼，还回过头来晃动翅膀：“叽叽叽～”给夜惊堂示意，看模样是在京城待的太久，有点想念西北大漠了。
    夜惊堂在窗口就坐，头戴斗笠，面前放着一碗热气腾腾的鸡蛋葱花面，看着门外慢条斯理走过的大骆驼，眼底也有几分怀念。
    往年入秋的时候，正是镖局生意的旺季，他这个时间应该正押着各种货物往沙洲跑，到了地方都会带着镖局伙计吃一次烤驼峰。
    因为在红河镇的伙食并不怎么好，那几天对鸟鸟来说基本上等于过年，天天都在盼着。
    眼见鸟鸟饭都不吃了，直勾勾盯着人家的大骆驼，夜惊堂把鸟鸟抱回来放在了长凳上，安慰道：
    “那是人家运货的骆驼，吃不得，等忙完了我带你去吃烤乳猪，味道不比烤骆驼差。”
    “叽……”
    折云璃坐在对面，夹了筷荷包蛋喂到鸟鸟嘴里，而后打量着外面的商队，小声道：
    “惊堂哥，我感觉这驼队不对劲，一下午都在街上转来转去，好像在找什么人。”
    夜惊堂也发现几个沙洲打扮的行商不太正常，不过其行踪并没有鬼鬼祟祟之处，对此回应道：
    “看起来不着急，估计是同伴在哪儿喝大了，失去了联系。我以前走镖的时候，老杨也喜欢喝酒，有次喝大了直接睡在马厩里，我们七八个人差点把镇子翻过来才找到……”
    “是吗……”
    ……
    下午和璇玑真人交接班后，两人一鸟便在这里盯着车马行里的货物，等着幕后潜伏的大鱼过来取货。
    但一天一夜下来，车马行里没有任何异常，直到黄昏时分，才瞧见一辆马车从京城方向而来，停在车马行外，下来了个管事打扮的中年人。
    夜惊堂打起了精神，和折云璃一起暗中观察，发现此人看起来相当正常，交谈间还掀开油布，从木桶里取出了一个酱块仔细检验，而后就从车马行雇佣了几个人，开始套马装车。
    两人瞧见此景，本着顺藤摸瓜的心思，想暗中跟随车队回京城，追踪这批货的去向。
    但马车上的货物还没搬完，夜惊堂就发现有一匹快马从上游跑来，马上坐着个身着便装的暗卫，到镇上后就开始左右寻找。
    夜惊堂怕打草惊蛇，迅速起身离开面馆，来到了街边一条巷道口，遥遥勾了勾手。
    蹄哒蹄哒……
    马匹上的暗卫可能是被叮嘱过，发现夜惊堂踪迹后，并未大张旗鼓跑到跟前，只是遥遥做了个手势，让夜惊堂速速归队，而后便调转马首离去。
    夜惊堂瞧见此景，就知道玉潭山庄有要事找他，见此只得回到云璃跟前，嘱咐道：
    “我要回玉潭山庄一趟，你和鸟鸟暗中跟着，切记不要冒然行动，有事直接跑。我忙完就过来。”
    折云璃点了点头，和麻利的带着鸟鸟，悄然隐入了集市人群。
    夜惊堂目送云璃离去后，没有半分耽搁，沿着江道便往上游飞驰而去。
    关头镇距离玉潭山庄将近三十里，但以夜惊堂的脚力，全速飞驰也没用多久便回到了玉潭山庄。
    为防女帝出岔子，夜惊堂和璇玑真人基本上是无缝交接。
    夜惊堂刚刚来到山庄外的白石大道上，就看到四人站在山庄门口等待，为首是头戴帷帽的璇玑真人，而背后则是孟姣、佘龙、伤渐离，看起来是要出门。
    夜惊堂来到跟前，略显疑惑：
    “出什么事了？”
    璇玑真人把夜惊堂拉到一边，凑到耳边轻声低语，把刚才收到的情报说了一遍，而后道：
    “石彦峰已经死了，蒋札虎绝不会善罢甘休，我先去把人打发走。你就待在玉潭山庄，切记不要露头被洪山帮找到机会，当前必须保存实力，一切以圣上安危为重。”
    夜惊堂没想到蒋札虎这么快就杀过来了，蒋札虎这种级别的武人，一门心思想跑的话，一个武魁过去根本没办法，而两个人过去玉潭山庄没人坐镇了，他出马免不了打一架，当前只能是璇玑真人带人过去，把蒋札虎逼走等以后再说。
    念及此处，夜惊堂叮嘱道：
    “你快去快回，路上别喝酒，不管遇上什么情况都别动手直接走，我就不信蒋札虎敢追着你打。”
    “这我自然知道。”
    璇玑真人交代完后，没有耽搁，带着三人离开了山庄，朝着清江上游飞驰而去。
    而夜惊堂进入山庄大门，刚刚走出几步，又觉得他和璇玑真人这样两班倒办事，着实有点分身乏术，时间长了可能出纰漏。
    略微琢磨后，夜惊堂又转身来到门口，叫过来一个黑衙捕快：
    “老王，你过来一下。”
    “夜大人有吩咐？”
    “也没啥吩咐，嗯……你带人去白狮桥一趟，从桥上路过的时候，聊两句‘玉泉河口是个好窝子，里面全是一尺多长的刀鱼，最近朝廷封山没人去，泥巴打窝都能上杆’。”
    “啊？”
    黑衙捕快眨了眨眼睛，有点莫名其妙：
    “泥巴打窝？一尺出头的刀鱼？”
    “这都不重要。去吧，切记要自然点，说的别太刻意。”
    “明白，属下这就去。”
    夜惊堂目送黑衙捕快跑出门后，才心满意足进了门……
    ……
    另一边，清江之上。
    江风徐徐，一艘满载货物的小货船风帆鼓胀，在夕阳下缓缓驶向上游。
    货船挂着京城商户的旗号，只有两个看似船夫的人，在甲板上行走。
    而货船下方的狭小舱室里，头发花白仲孙彦，手里提着布袋，将褐黄色粉末，洒在了诸多木桶之间，说着：
    “晚风往东北吹，只要几处火点燃起来，薄烟顺风直扑玉潭山，等山庄附近驻扎两千禁军察觉不妙，已经出现混乱了……”
    舱室里，留着山羊胡的方世杰，拿着望远镜打量着远处半山庄园，眉宇间带着三分疑虑：
    “昨晚才发现点异样，今天就直接动手，会不会太草率？”
    仲孙彦摇头叹道：“兵贵神速，连这道理都不懂，你还想扶持世子殿下夺皇统？
    “凡事往最坏的方面想，如果昨晚摸到船上的江贼，是朝廷的人，且已经发现了乌羽草的踪迹，那多耽搁一天就是多给朝廷一天准备的机会。
    “我等人已经到齐了，天气也合适，现在不动手，你还想等什么？”
    方世杰想了想，皱眉道：“玉潭山庄专门有避难的密室，断龙石落下根本进不去，足以拖到卫戍军赶来救驾；世子殿下本来的意思是，先安排暗桩破坏断龙石再动手，现在还没找到机会，直接动手的话，就只能合力破门，要是没打开……”
    “只要能拦住女帝身边的高手，我等这么多人，还能被一块石头堵死？”
    仲孙彦把引线布置好后，站起身来：
    “老夫是阴人的行家，看得清形势，现在动手风险很大，但以后肯定没有比现在更合适的机会。办事最忌讳瞻前顾后，你要是没这胆子，咱们就直接收手，只当什么都没发生过，世子殿下还是世子，我也可以拿钱走人，不用再冒这趟风险。”
    方世杰轻轻摩挲手指，稍作沉默后，轻叹道：
    “已经箭在弦上，哪有临阵退缩之理。”
    仲孙彦微微颔首，继而就取出火折子，点燃了一根香，放在了引线尽头，而后转身离去……
    ……
    另一边，清江沿岸的一片庄园里。
    庄园是燕王世子的私人产业，数年前就已经买下，可以遥遥瞧见极远处的玉潭山和芙蓉池，风景极为秀美。
    此时庄园后方的观景楼里，气质儒雅的东方朔月，在窗口摊开双臂，让手下随从穿戴着暗金色的铠甲，目光则透过珠帘，看着远方的巍峨山庄，那是天下权力的制高点，也是他寄人篱下十年，夜夜渴望坐上的位置。
    如今成败尽在今日一役，东方朔月饶是早已经胸有成竹，眼底还是有几分不安，开口询问道：
    “你放的消息，确定能把璇玑真人引开？”
    房间颇为宽大，门外是三十余名身着黑衣的武人，皆是经由绿匪招募而来的高手和麾下高人。
    身为绿匪接头人的滕天佑，在长案后就坐，面前摆放着玉潭山庄的建筑布局图，回应道：
    “上面在洪山帮里安插的有眼线。石彦峰他们出事当天，我就把消息送去了洪山帮。蒋札虎为了救兄弟，确实带着二当家过来了，据说还带了十万两银票，估计是想赎回石彦峰。我把蒋札虎的行踪送给朝廷，朝廷要是不管，难不成等着蒋札虎去敲夜惊堂大门？
    “寻常人没资格和蒋札虎说话，夜惊堂和璇玑真人肯定得过去一个，运气好说不定两个人都过去，玉潭山庄能坐镇的只有女帝本人，若是女帝没战力，那就等同于空城……”
    东方朔月摇头道：“按照玉潭山庄的太监禀报，夜惊堂和璇玑真人轮班巡视，不存在空档。平时防卫都如此严密，女帝想来没有任何自保能力，两个武魁必然会留一个在身侧。如果留的是璇玑真人，陆大侠有几成胜算？”
    滕天佑的对面同样摆着一张长案，案后坐着身罩披风的锦袍老者，目光颇为平淡：
    “老夫不惜命的情况下，夜惊堂和璇玑真人任何一人都不足为惧，两人联手也有把握拦上一拦。”
    锦袍老者说话很狂，甚至有点自大，但众人并未嗤笑，毕竟老者名为陆截云，是统治燕州江湖半个甲子的绝对霸主。
    在八大魁中，陆截云名列倒数第一，甚至连个‘刀魁、剑圣’之内的称号都没有，恭敬点的叫他‘燕州霸主’‘燕山鹰王’，而不恭敬的直接是‘陆跑跑’‘陆不胜’。
    因为陆截云擅长的是轻功和身法，八大魁没人有把握摸到他，他同样不敢摸其他武魁，基本上遇到谁都是他先怂，名声说实话不怎么好听。
    陆截云‘大器晚成’，起初和寻常武人一样不惜一切往上爬，而后靠独步天下的轻功身法，在三十出头的年纪拿下的八大魁的位置，本该功成名就得到应有的殊荣。
    结果打上山巅后，他却发现自己变成了‘凤尾’，十大高手中排行第十一，如今还八大魁中年纪最大、辈分最小，连个像样的名头都没有，这对靠实力爬上山巅的人来说，是没法接受的。
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