杨芸娘借口要喂奶送走几位婶娘后，戈宁忙不迭跟出去，栓上大门。
    到这时，戈宁总算明白架子上那摞名帖画像为何如此之多。
    她按了按被吵得昏胀的脑袋，有气无力：“难怪大哥让我留在京城。”
    戈宁没想过会是这样的景况，心有余悸。
    难得清净片刻，三人歇了一会，看天色不算太晚，便搬来桌子放在院中，准备祭品。
    杨芸娘负责糕点，戈宁坐在旁边折元宝，戈安一边抱着女儿哄一边帮媳妇打下手。
    三人刚忙活开，院门咚咚咚响。
    杨芸娘叹气：“又来了。”
    戈安道：“我去瞧瞧。”
    他大步走到门边，拉开门，正要说家里不便待客，抬眼就看到小山似的白老爷堵在门口，身上的肉颤巍巍。
    他笑容谄媚，态度谦恭，哪还有以前嚣张跋扈的丑恶模样。
    想起从前白老爷对戈家的逼迫，想到他不择手段要抢戈宁回去做妾，便是他此刻再如何谄媚，如何谦恭，戈安都难以抑制心头怒气，拳头紧握。
    “戈兄莫急，且听我说几句。”
    白老爷对上戈安吃人似的目光，心里直打怵，赶忙挥手吩咐下人抬来箱笼。
    戈安咬牙切齿：“有什么好说？戈家不欢迎你，滚出去！”
    见戈安作势要关门，白老爷硬是挤进门缝里，胖脸憋得通红。
    他急声道：“戈兄戈兄！是我有眼无珠，是我罪该万死，戈妹子、不，是方夫人受委屈了，我特意前来赔罪，戈兄你看，我是诚心诚意。”
    正说着，身后小厮掀开箱笼，戈安本不想理会，奈何那金银布帛堆得满当当，耀眼极了，偷摸围在四周的邻居族人霎时哗然，艳羡之色溢满眼眶。
    他这是做什么？
    再看他喋喋不休的巴结讨好，戈安惊疑不定，暗自猜测白老爷是不是打着别的什么鬼主意，心中警惕起来。
    “戈家不稀罕，哪来的回哪去吧。”
    戈安一边护着女儿，一边抬脚踹白老爷，白老爷圆滚滚的身躯噗通一下砸在地上，小厮纷纷上前搀扶。
    戈家门前乱作一团，戈安趁机关上大门，任门外人如何喊叫都不予理会。
    戈宁诧异道：“白老爷……会认错？”
    杨芸娘同样觉得不可思议，于是伸着脖子去听。
    “戈兄弟，你把门开开，咱们有话好好说。”
    “方夫人，听说你也回来了，先前是我不对，是我癞蛤蟆想吃天鹅肉，我这不是及时醒悟，特特前来道歉了吗？”
    “咱们俩家说到底也没什么仇怨，都是些误会，是我那群下人不懂事，惊扰了各位。”
    “是是是，戈老爷，是小的会错了意，凭白惹了许多乌龙事，您要怪就怪老奴吧，不关我家老爷的事。”
    “是啊是啊，我们家老爷最是良善，不可能做出那等事，许是那媒婆传错了话？咱们老爷当时是对戈娘子一见倾心，打算正儿八经娶回去当正室的，戈老爷莫要信旁人胡诌。”
    戈宁气笑了，他们简直是颠倒黑白！
    她实在气不过，提着裙摆钻进墙角树根后，从犄角旮旯里搬来旧瓦片。
    戈安见状忙出声劝她冷静些，戈宁才不管呢，捡起瓦片往墙外招呼。
    顿时，瓦片碎裂声此起彼伏，惊呼与痛呼响彻上空。
    接连砸了七八片瓦，戈宁气喘吁吁，杨芸娘拍拍戈宁的胳膊，道：“瞧你这点力气，让让，我来。”
    杨芸娘撸起袖子搬来梯子，抱起一摞瓦片要爬上去。
    “宁宁，扶着点梯子。”
    话落没多久，杨芸娘已经爬上墙头，径直把怀里那摞瓦片倾倒出去。
    戈安见事不对，赶紧捂住女儿的耳朵，生怕孩子惊着。
    小孩子不懂，只觉得劈里啪啦真热闹，乐得直挥手。
    “方夫人您息怒，我们知道错了，哎哟，我的腿！”
    “砸着我脑袋了，嘶……戈老爷，我们真的知道错了，您别砸了别砸了。”
    “快快快，快带老爷离开。”
    又是一阵吵嚷，门外的人叮铃哐啷撤走。
    戈宁扒着门缝去看，外面只剩一地碎瓦片，各家叔叔婶婶们指指点点。
    她吐出一口浊气，转身说道：“太古怪了，白老爷莫不是有旁的打算？”
    戈安赞同点头：“我和你想的一样，你没瞧见他方才的嘴脸，便是信了传言也不该如此。”
    杨芸娘搬走梯子，道：“慌什么，我去打听打听。”
    她又说：“不过传言传出去后，白老爷确实安生了一阵子，没敢针对咱们。”
    戈宁可不信，哼哼道：“装模做样罢了，他那样的人，哪有真安生的时候。定是黄鼠狼给鸡拜年，不安好心！”
    在戈宁之前，县城里有不少清白姑娘被白家祸祸得活不下去，投井自尽。
    白家的恶行早传得沸沸扬扬，偏县令拿他没办法，查来查去差不到白老爷身上。
    杨芸娘嘱咐戈安照顾好孩子，擦了擦手上面粉，摘下围裙出门去。
    她早几日得知戈安会带着戈宁回家，是以一直守在家中不曾出门，外头有些消息她自然就无从得知。
    兄妹俩在家中继续忙着备祭品，一直到天色擦黑才等到杨芸娘回来。
    一进门，戈宁便看到杨芸娘喜气洋洋。