“成国夫人要去往苏州天池山，你派人护送过去。”圣人缓缓道：“让护送的人就地驻留，保护成国夫人的安全，没有朕的吩咐，不许任何人接近，更不许任何人从里面走出来。”
    “你好狠心！”成国夫人眼中显出怨怒之色：“你既然六亲不认，我……我这辈子也不想再见到你。”转身跑了出去。
    圣人望着成国夫人背影，表情没有一丝波动，瞥了魏无涯一眼，吩咐道：“传秦逍入宫！”
    第518章 桂花糕
    秦逍再次入宫时候的心情，与上次入宫完全不同。
    初入内宫，秦逍心里充满的是疑惑，一直想不明白大唐天子为何会传召自己一个小小的兵部令吏。
    但这一次入宫，他却对圣人为何传召一清二楚。
    自己招惹了成国夫人，杀了成国夫人的情郎和侍卫，成国夫人当然不可能善罢甘休。
    他一直在大理寺待着，静候接下来的风雷。
    宫里自然不可能将这桩案子交给大理寺来处理，却也没有下旨交到刑部那边，而是直接下旨传召自己入宫。
    虽然秦逍盘算好了如何应对质询，而且自己所为，从法理上来说，甚至称得上无懈可击。
    但真正的强者，并不适用条令来和你讲道理，而是权威和实力。
    就像刑部，如果真的想要致谁于死地，那些法令条文就成为一堆废纸。
    入宫之后，秦逍直接被带到了御书房所在的院子里。
    他知道御书房是圣人下朝之后单独批阅奏章所在，想象中的御书房应该也是奢华无比，但出乎他意料的是，御书房所在的院子里并不大，四周遍植奇花异草，是一个春意盎然的小庭院，坐落于中央的御书房也是古色古香，谈不上奢华。
    庭院之内一片清幽。
    院子除了花草，四周围还栽种了金丝菩提树，进入小庭院，一条雨花石修成的弯曲小道直通向御书房的正门，正门左右，守着两名宫里的执事太监，随时听候吩咐。
    秦逍被带到小庭院之后，就在距离正门十步之遥的地方跪着，中午之前便已经被带到了这里，此时天色已经暗下来，连值守在御书房的太监都换了岗，圣人却始终没有召见。
    膝下是坚硬而细碎的雨花石，看起来确实很漂亮，但贵在上面着实不怎么舒服，从中午跪到天黑，秦逍两只膝盖硌的难受至极，而且身体有些发酸僵硬，几次想要起身活动一下身子，却终究没有这个胆量。
    他的内功足以让他察觉到在这小庭院那些茂密的花草丛中，至少有五六处传来轻微而匀称的呼吸。
    从那些人的呼吸可以判断，几乎没有一人的武功在自己之下。
    这是圣人批阅奏章之地，亦可说是整个帝国的心脏所在，在幽静的表面之下，守备自然是森严至极。
    紫衣监高手如云，秦逍对此心知肚明，他敢挑战刑部，甚至在唐律的掩护下斩杀成国夫人的人，但却还真不敢去轻易招惹紫衣监的人。
    虽然很想起身活动，但他很清楚，圣人既然让自己跪在这里迟迟不理，那就很可能是一阵惩罚，如果自己擅自起身，瞬间就可以被扣上大不敬的罪名，眼下最要紧的是不让任何人找到收拾自己的借口，还是忍耐下去。
    天黑的时候，御书房内已经点起了宫灯，十分明亮。
    但秦逍怀疑圣人根本不在御书房内。
    否则从中午到现在，半天下来，不但没有看到圣人出来走动，甚至也没有人往里面送御膳，圣人虽然是九五之尊，却也是血肉之躯，总不成连续两顿不吃饭。
    一想到吃饭，秦逍便觉得肚子实在有些不舒服。
    昨天到今天，足足一整天，除了在大理寺饮了那坛酒，还真是粒米未进，而且昨夜和国公府侍卫一场激战，也耗费了一些体力，这时候还真是感觉有些口干舌燥，腹中饥饿。
    这点饥饿感，对秦逍来说其实也不算什么，毕竟当年也不是没有挨过饿。
    只是上次入宫，珍馐美食吃着，大快朵颐，今次入宫，连口水都没得喝，还在雨花石上跪了大半天，两次的待遇当真是天差地别。
    要命的是秦逍根本不确定自己还要跪多久。
    上次在宫里等了一天，最终连圣人一根毛都没见着就被打发出宫，今日在这里跪了半天，依然是迟迟不得圣人召见，他实在担心圣人会让自己在这里一直跪下去，即使是铁打的身子，在这雨花石上跪着，那也吃不消。
    好一阵子过后，忽听得身后传来脚步声，秦逍立刻直起身子，很快，感觉灯火亮起，从自己边上一名太监提着宫灯走过，后面又跟着两名年轻的小太监，怀里抱着奏章，没有人看秦逍一眼，径自走过去。
    秦逍心知这些奏章是拿来给圣人批阅，便在此时，一股幽香味道钻入鼻孔，这股子香味并不浓郁，甚至有些清淡，可是弥漫在鼻尖之时，沁人心脾，让人感觉特别舒适。
    香风拂过，一道曼妙的身影从他身侧走过去，宫纱如云，飘逸如仙，秦逍忍不住抬头去看，只见那背影婀娜多姿，华美宫纱裹着的躯体丰盈而妖娆，走动之间，柳腰摆动，风情无限。
    几名太监直接走向御书房，那曼妙身影从秦逍身边走过几步，忽然停下步子，转过身来，秦逍看的明白，那张娇丽柔美的脸庞不是长孙舍官又能是谁？
    长孙媚儿见秦逍看着自己，唇角竟然泛起一丝浅笑，快步走过来，将一件东西递给秦逍，低声道：“别让人看见。”
    秦逍一怔，条件反射般接在手中，却发现是个小油纸包，一股桂花香味从油纸包里散发出来，秦逍错愕之间，抬头再看，长孙媚儿已经转身，扭着柳腰摆着饱实圆臀快步向御书房走去。
    秦逍打开油纸包，却发现里面竟然裹着两块桂花糕，心下顿时一暖，暗想着长孙舍官还真是温柔体贴，想来是知道自己在这里跪了大半天，米水未进，所以才会偷偷给自己塞了两块桂花糕。
    长孙媚儿让自己不要被人看见，自然不是指潜伏在庭院内的高手，毕竟自己的一举一动都在那帮大内高手的注意之下，自然也看到长孙媚儿给自己塞糕点。
    长孙舍官这般做，应该是让自己注意不要被圣人瞧见，或者是圣人身边的贴身太监。
    本来腹中就颇为饥饿，这桂花糕做得又精致无比，而且那桂花的甜香味道只往鼻子里钻，秦逍恨不得一口一个，却没有急着吃，果然，片刻之后，送奏章的三名太监出了御书房，提着宫灯的太监走在前面，另外两人鱼贯跟在后面，都是微弯着身子，目不斜视，从秦逍身边经过时，看也不看一眼，唯有长孙媚儿还留在御书房内，并没有出来。
    秦逍知道能够自由进出圣人的御书房，那长孙舍官的地位绝对是非比寻常，至少是圣人的近侍心腹。
    上次入宫，麝月公主借机对自己发难，正是长孙舍官帮助自己打了圆场，秦逍对长孙舍官心存感激，甚有好感，今日长孙舍官又记挂着自己没吃东西，偷偷给自己塞了桂花糕，这更让秦逍对那可人尤物心存感激。
    那几名太监离开之后，秦逍这才取了桂花糕，大快朵颐。
    市井之中的点心铺自然也不缺桂花糕卖，但宫里的桂花糕与市井的糕点明显不同，非但造型精致，而且其中明显添加了其他的东西，松软可口，芳香四溢，甜而不腻。
    一块糕点很快就被解决，拿起另一块，张口咬了一半，便在此时，又听到身后传来脚步声，秦逍急忙将剩下的半块包在油纸包中，收入怀中，口里的半块加快速度嚼咬几下，吞入腹中。
    便在此时，听得身后传来一个尖细的嗓音道：“跪到边上去。”
    秦逍忍不住回头，只见两名太监一左一右提着两盏宫灯，中间一名身着金黄色锦袍头戴龙冠的妇人双手背负身后，凤目凌厉，不怒自威，在她身边则是躬身跟着一名年过五旬的黑衣老太监。
    秦逍看到妇人龙冠金袍，立时便知道这位便是当今的大唐天子，普天之下，除了圣人，自然无人敢身着这样一身打扮。
    秦逍跪在道路中央，这条道路并不宽，天子行路，当然不能像先前那几名送奏章的太监般从边上绕行。
    秦逍急忙挪到边上，叩头道：“小臣秦逍，叩见圣人！”
    圣人双手背负身后，虽是女流，却自有一股英武之气，居高临下看了秦逍一眼，也不说话，径自往御书房走过去，黑衣老太监始终跟在圣人身边，也是瞥了秦逍一眼。
    黑衣老太监陪着圣人进了御书房，随侍的太监们却没有进去，只是将两盏宫灯挂在御书房外的勾环上，而先前值守的两名太监则是轮值退下，只是片刻间，御书房外只剩下先前提灯为圣人引路的太监，其他太监俱都离开了庭院。
    秦逍心下苦笑。
    他在御书房跪了半天，不得圣人召见，就一直怀疑圣人并不在其中，现在看来，确实如此，自己一直是面对着空空如也的御书房跪了许久，圣人也才刚刚来到御书房。
    他心知这是圣人有意让自己罚跪，毕竟得罪了圣人的亲妹妹，只是接下来不知道圣人又会如何惩处自己。
    本以为圣人既然回到御书房，应该很快就会找自己进去，可是又等了大半个时辰，才见长孙舍官出现在御书房门前，娇声道：“宣大理寺少卿秦逍觐见。”随即抬起纤纤玉手，向自己这边招了招。
    秦逍长出一口气，被雨花石硌了大半天，再这样跪下去，只怕站都站不起来。
    他起身来，小跑过去，到得门前，长孙舍官已经转身，往屋里走去，秦逍跟在长孙舍官身后，很快就瞧见前面出现一张古色御书桌，左右有两只造型别致的铜制仙鹤，从鹤嘴里面向外冒着袅袅轻烟，御书房内弥漫着一股子檀香味道。
    御书桌上，奏章堆起如小山，摆有笔墨纸砚，那黑衣老太监此时正在角落里的一直铜鼎边做着什么，而圣人则是坐在御书桌后，就着灯火翻阅奏章，秦逍进来之时，圣人连眼皮子都没有抬起，全神贯注批阅奏章。
    长孙舍官停下步子，转过身来，向秦逍使了个眼色，秦逍心领神会，上前两步，跪倒在地，恭敬道：“小臣秦逍，叩见圣人，吾皇万岁万岁万万岁！”
    第519章 改稻为桑
    时当四月，京畿一带的天气已经变暖，虽然已经入黑，但御书房内依旧是温暖一片。
    秦逍高呼万岁，圣人似乎当做没听见，拿起朱批，在奏章上圈圈点点，长孙媚儿已经站在御书桌边，灯火照在她娇艳的脸庞上，白里透红，娇嫩的肌肤吹弹可破。
    她很熟练地为圣人磨墨，动作优雅，圣人片刻间已经批阅了数道奏章，始终没有理会跪在下面的秦逍。
    “媚儿，这道奏折你看看。”圣人拿着一道奏折看了许久，终于递给长孙媚儿。
    长孙媚儿小心翼翼接过，仔细看了看，很快蹙起柳眉道：“扬州刺史要在临江和会稽试行改稻为桑？”
    “折子上说，改稻为桑，养丝织绸，如此一来，扬州每年的赋税可以增加三成。”圣人神色平静：“他准备先在临江和会稽两郡率先实行，如果效果好，再全面推行，否则只是两郡之地，也不会伤了扬州的元气。”
    “改稻为桑，如果真的可以增加蚕丝产量，织成丝绸，那自然是好事。”长孙媚儿声音柔和：“只是媚儿还记得，之前有折子上来，那边发过大水，特别是临江郡，许多百姓都遭了水灾，当时许多百姓连活命的口粮都没有，还是朝廷紧急调运粮食过去。”
    圣人微微颔首：“朕记得，临江六县之地，有五县被淹，会稽九县，也有半数遭灾。正因如此，扬州那边才担心今年的赋税会有问题，所以若能够改稻为桑，一旦织成丝绸，那么丝绸的价格远高过稻米，到时候的收益，可以弥补水灾导致的损失。”
    “折子上倒是说的明白，南洋那边对我大唐的丝绸爱慕不已，而且丝绸在南洋那边可以卖出极高的价钱。”长孙媚儿缓缓道：“南洋的商人愿意收购扬州的丝绸，一匹丝绸在咱们大唐的本钱不到二两银子，但是卖给南洋商人可以得到八九两。如今扬州每年能够产出二十万匹，若是将两郡改稻为桑，都种上桑田，扬州每年至少可以多出二十万匹，也就是将近二百万两银子。”
    圣人颔首笑道：“如此一来，不但两郡百姓会得到好处，连朝廷也能得到好处。”
    “如果都能得到好处，为什么扬州以前没有这样做，要等到水灾过后？”秦逍听得圣人和长孙媚儿议事，本来并不敢啃声，可是发现这事儿中间的蹊跷，不由脱口而出。
    这话一出口，便知道事情不妙。
    长孙媚儿赫然看向秦逍，花容微微变色，圣人亦是凤目一寒，目光如同两支利箭射向秦逍。
    “小臣……该死！”秦逍面对其他人从来不怵，但此时面前的是大唐天子，心里还真是有些发虚。
    “圣人……！”长孙媚儿看向圣人，眉宇之间略显一丝惶恐。
    圣人盯着秦逍，并没有雷霆之怒，沉默了片刻，终于道：“秦逍，你想说什么？”
    “臣不敢……！”秦逍心想谁要是再想说话谁是小狗。
    “朕让你说，你就必须说。”圣人冷冷道。
    秦逍无奈道：“臣……臣只是奇怪，南洋和我大唐贸易丝绸并非三年五载，很早之前，西域和南洋的商人对我们大唐的丝绸都是奉若珍宝，一直与我大唐贸易。扬州既然可以增加丝绸的产量，而且价钱远比粮食要高得多，那么为何扬州百姓和官府一直都没有改稻为桑？”顿了顿，微抬头，见圣人和长孙舍官都看着自己，低下了头。
    “年纪轻轻，你又懂什么？”圣人宛若训斥后辈一般：“民以食为天，民间百姓家，有句话叫做家有余粮心中不慌，种田可以收获粮食，改稻为桑，只能得到丝绸，丝绸虽然昂贵，却不能吃，寻常百姓自然还是以粮为根，不会轻易改稻为桑，官府自然也不能强行推行。如今两郡大片田地被淹，粮食没了，这时候地方官府劝说百姓改稻为桑，才是好时机。”
    “百姓没有粮食，哪来的余钱购买桑苗？”秦逍抬头道：“即使官府免费发放桑苗，桑苗至少也要两三年才能生成，再养蚕生丝，时间只会更长，这中间的口粮从何而来？”
    秦逍虽然没有种桑养蚕，但这其中的门道，自然也是听人提及过，并不陌生。
    “朕可以免了他们这两年的赋税，而且可以让官府借粮让他们维持。”圣人似乎认真起来：“等到有了收成，再折价偿还粮食。扬州背靠江淮一带，江淮是粮仓之地，自然不会饿死了他们。”
    秦逍道：“圣人的对策，自然是英明至极，可是……地方官府真的能够按照圣人的旨意去办？”
    “你什么意思？”
    “如果官府免费发放桑苗，在百姓收获生丝前一直借粮，自然是没有什么问题。”秦逍道：“臣只是担心，改稻为桑的旨意一旦颁下去，老百姓无法种粮食，官府又不能及时提供借粮，到了那时候，百姓就只能卖田渡过难关，他们在走投无路之下卖田，田地的价格就由不得他们说了算，别有居心之辈便可以趁机压低田价，以远低于市价的价钱大量收购田产，到了那个时候，大批百姓手里的田地流失，就成了无田耕种的流民……！”
    圣人脸色冷厉起来：“他们有那样的胆量？”
    “人为财死鸟为食亡。”秦逍低头道：“借粮的权力一旦落在贪官污吏的手中，他们就卡住了百姓的脖子，是将粮食以高价借给百姓，还是故意找各种理由不借粮食逼迫百姓卖田，这就由他们说了算，百姓只能沦为待宰羔羊。”
    圣人沉默着，片刻之后，才瞥了长孙媚儿一眼，问道：“媚儿，你怎么想？”
    “圣人，如果地方上都是清官廉吏，改稻为桑自然可以实行。”长孙媚儿很小心道：“但秦大人所言不无道理。如果现在及时种粮，朝廷再调拨粮食应对眼下的粮荒，到了年底，就可以有收成，一年就可以保证百姓有粮可收，不会被饿死。百姓只要吃上饭，就会守着土地安分守己。”斜睨了秦逍一眼，继续道：“但是如果情况真如秦大人所言，一旦到时候没有充足的粮食能够保证两郡百姓度过这几年，甚至有人趁机低价购买百姓田地，那么失去田地的百姓就会成为流民，心中对官府生出不满，继而会怨责朝廷，如此一来，难免会被别有居心之辈利用，流民成反民。”
    圣人若有所思，许久之后才道：“秦逍，照你这样说，改稻为桑是弄不成了？”
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