这一战对他当然是重要无比。
    此一战不但让辽东军再次损失数千之众，而且这数千兵马都是汪兴朝的嫡系本钱。
    最要紧的是，经过此战，他知道龙锐军那边才会真正信任和接纳自己以及麾下将士。
    设伏歼灭了汪兴朝的嫡系主力，这就等于彻底与汪兴朝结下了死仇。
    这一战窦雄、宋世信等诸多原属于辽东军的将领都参战，也就断绝了再与辽东军有瓜葛的可能。
    此战实际上就是彻底与汪兴朝做切割。
    既消耗了辽东军的主力精锐，又能获得龙锐军上下的信任，甚至可以利用俘虏交换诸将的家眷，这当然是一举多得的事情。
    不过皇甫云昭心知，此一战却多少会让陈芝泰对自己存有怨恨。
    毕竟在这计划之中，陈芝泰和他麾下的一千多人马成为了诱饵，而且损失不小。
    但这也是无奈之举。
    没有陈芝泰这支龙锐军作为诱饵，也就无法取信涂莫亭，整个计划也就无法顺利实施，要想获取如此战果，也就只能做出一些牺牲。
    他知道秦逍度量宽广，自然能够理解自己为何会这样做。
    第十七卷 苍龙冲霄傲九州
    第1601章 白毛大纛
    皇甫云昭在漳河取得大胜，远在漠东的秦逍自然是一无所知。
    他此刻已经随着贺骨使团进入了步六达的境内。
    步六达如同贺骨一样，同样是有诸多部落组成的部族联盟，尊步六达部为汗王，而这些部族除了部分分布在草原上，还有诸多都居住在漠东草原东部的黑森林之中。
    这是一个由草原部族和林中部落组成的联盟。
    步六达的汗王就如同贺骨和真羽一样，自视为锡勒王国的正统传承，所以在贺骨和真羽都称汗之后，步六达的首领则是称为单于，其下设有东林和西林两位焊完，这也是向另外两大部落宣示自己才是真正的锡勒之主。
    秦逍刚出关的时候，甚至不知道漠东锡勒三部的存在。
    但如今却已经了解颇深，而且从贺骨出发前，可敦对步六达的情况又做了详细的介绍，所以秦逍眼下虽然不能说对步六达了如指掌，却也已经非常熟悉。
    步六达的三千不死军名震天下，这些不死军骑兵非但骑术精湛，而且清一色都拥有着极为高明的箭术。
    龙坝之战，不死军虽然出兵，但最终却并没有与龙锐军直接交锋，而是见到辽东骑兵大势已去，便果断撤离。
    秦逍事后想想，如果当时三千不死军真的发起攻击，即使龙锐军最终能够取胜，但恐怕也是死伤惨重，而且这还是要依靠真羽骑兵，没有真羽骑兵的及时增援，龙坝一战的结果肯定是完全相反。
    贺骨使团的人并不多，加上秦逍也不过十来号人，使者是名俟斤，叫做莽咄。
    莽咄与碎骨者前任统领莽德勒是同族，而且是莽德勒的族叔，年过五旬，很得挛鞮可敦的信任和器重，而且此人本身也是机智过人，虽然比不得莽德勒勇悍，但却精于世故。
    莽德勒战死嘎凉河，死的壮烈，秦逍对其也是甚为钦佩。
    莽咄是莽德勒的族叔，而且对大唐的文化十分崇拜，习读大唐书籍，身上有一股子草原人很罕见的斯文气，秦逍为此对他也大有好感。
    挛鞮可敦当初能够将碎骨者交到莽德勒的手中，固然是因为莽德勒为人忠义勇武，对可敦忠心不二，此外也是因为莽族与挛鞮氏族素来亲睦，所以莽族也成为支持可敦的重要力量。
    莽咄为人风趣，出发之后，很快就和秦逍熟络起来，他为人精明，和人交谈的时候，给人的感觉十分舒服，沿途也是向秦逍讲述了诸多草原逸事，又与秦逍谈论起大唐文化，所以这一路上秦逍倒也不算无聊。
    莽咄也是经常奉命出使，一直也是出使步六达的首选，与步六达这边的不少人关系颇为融洽。
    天气也是越来越寒冷，步六达的草原也是积雪皑皑。
    一路上倒也是顺畅得很，但是到了交界之处，步六达的巡逻骑兵就多了起来，使团进入步六达境内之后，立刻便有步六达的骑兵跟随监视，而且没走上不到十里地，就会出现步六达的骑兵前来盘询，倒似乎是大敌将临一般。
    秦逍看在眼里，心中更加确定了之前的猜想。
    步六达人在边境周围部署了大批的游骑兵，而且层次交错，显然是担心有人轻易进入到步六达草原的深处。
    这当然是为了封锁人员往来。
    目前为止，秦逍知道真羽部和贺骨部都有大批人感染了疫病，反倒是步六达这边并无疫情的消息传出去，而秦逍却已经判断出，疫情最开始出现的地方，很可能就是乌丸氏族。
    使团走了几十里地，便见到又一队骑兵从东边迎过来，大概有七八人之众，当先一人身着皮甲，戴着厚厚的皮毛毡帽，行到近处，已经放缓马速，勒马停下，冲着使团道：“是贺骨使团？”
    莽咄立刻横臂于胸，道：“我是贺骨莽咄，奉命前来拜见单于，有要事请求！”
    之前使团进入步六达境内后，有人一路护送，又派了人先行通报，秦逍知道眼前这人应该是得到消息，主动前来迎接。
    “我是拓野摩！”那人还礼道：“莽咄俟斤，我听过你的大名。”
    莽咄笑道：“原来是右大都尉，早就听闻过你的勇武，却始终没有机会见到。”
    拓野摩道：“莽咄俟斤，听说漠东草原上正有疫病蔓延，所以单于下令，封锁边界，不让人随意往来，以免疫病蔓延到我步六达。你们贺骨似乎疫情也很严重，所以……？”
    他虽然没说下去，但意思却很明显，显然是要拒客。
    秦逍心下好笑，这步六达分明是疫病源起之地，现在这拓野摩竟然声称是要防止疫病流入步六达才封锁边界，还真是大言不惭。
    “如果不是紧急事情，我也不会前来。”莽咄依然一脸笑容道：“右大都尉，我们都没有感染疫病，你可以详细检查。不过此行肯定是要拜见单于，否则我无法回去复命。”
    拓野摩低头沉思，莽咄道：“疫病的传染，需要身体接触，我们只有十三人，从头到尾都不会和步六达的任何人有接触，你尽管放心。右大都尉知道，贺骨和步六达是盟友，你我两部素来交好，这次前来也是有急事相求，如果空手而归，不但无法向可敦复命，只怕贺骨诸部头领对贵部也会存有不满。”叹了口气，道：“盟友之间，本就是在艰难之时出手相助，否则又为何要结盟？”
    拓野摩终是道：“既然如此，我亲自带你们去见单于。不过你们不可与任何人接触，我会派人时刻注意你们，你们也不要见怪。”
    他也不废话，兜转马头，一抖马缰绳，催马边走，身边的几名骑兵也拍马跟上。
    “他是东林汗麾下的右大都尉。”莽咄这才向身侧的秦逍道：“听说他一直在黑森林，领兵防备渤海人的侵扰，不想竟然被派到了西边来，看来步六达真的出大事了。”
    秦逍知道步六达单于麾下有东林汗和西林汗，而两汗麾下，各有两名大都尉，分左右大都尉。
    东林汗是不死军的统帅，掌控着步六达的兵权，秦肖听莽咄说拓野摩是东林汗麾下的右大都尉，正想着上次此人是否也跟随着东林汗围困龙坝，待听得后半句，才知道此人一直在黑森林那边防备。
    从东边的黑森林调到西边来，如此调动，自然大有蹊跷。
    使团也跟随在拓野摩后面，向东而去。
    马蹄疾快，到黄昏时分，已经跑出近百里地。
    这一路上毡帐渐渐多了起来，不过却很少看到毡帐周围有牧人出现。
    天黑的时候，到了一片营地处，拓野摩让使团就在营地休息，等次日再继续赶路。
    拓野摩这边对使团倒也礼遇，夜里让人送来了丰盛的晚餐，马奶酒也是足量供应，不过在使团歇息的几顶帐篷周围，却始终有人监视。
    秦逍吃肉喝酒，又吃了两张饼，早早就歇下。
    等到次日一早，用过早饭，拓野摩继续带着一行人往东走，不过途中依然只看到不少毡帐，却很少看到牧人。
    秦逍知道这是极不寻常，莽咄却是找到机会向秦逍道：“拓野摩故意避开了许多部族营地，这是故意不让我们看到那些部族营地的状况。”
    秦逍这才恍然大悟。
    一路上马不停蹄，到了黄昏时分，秦逍终于看到前方出现了连绵的营地，毡帐密布。
    营地周围栅栏成排，入口处的两边竖着两杆白毛大纛，两排卫兵守在入口处，都是皮甲在身，或持长矛，或挎单刀，个个都是神色谨慎。
    到得入口处，拓野摩停下马，回头向使团道：“莽咄俟斤，你们在此等候，我去向大单于禀报！”
    秦逍方才瞧见这里的阵势，就知道营地的主人不简单，听拓野摩这般说，才确定这里就是步六达大单于的王庭。
    使团在入口外等候，秦逍看着那两面白毛大纛，心想如果自己没有猜错，这大纛很可能就是大单于身份的象征，普通的部族头领肯定是不敢在自己的营地竖起白毛大纛。
    “莽咄俟斤，这里就是步六达王庭？”秦逍低声道：“看起来似乎没有铁宫威风。”
    莽咄也是轻声道：“步六达人自诩为锡勒正统，他们非常排斥大唐文化，一切都是按照草原人的习俗来行事。铁宫是可敦仿照大唐宫殿所建，对步六达人来说，那是不可接受的事情。结盟之前，他们还曾辱骂过可敦，说可敦是妖精，将唐人的习性带到草原。不过后来他们无法独自抵抗真羽部的压力，与我们贺骨结盟之后，也就不敢再有骂声了。”
    “原来如此。”秦逍唇角带笑，暗想可敦道也确实是受大唐文化影响极深，算是锡勒人中的异类。
    他透过木栅栏向里面望过去，发现里面虽然毡帐连绵，但布局却是错落有致，看似混杂，但却还是有章法可循。
    但奇怪的是，营地里也是一片死寂，这处营地少说也能住下数千之众，却偏偏没有什么声音，显得异常诡异。
    第1602章 事不寻常
    好一阵子过后，才见拓野摩出现，向莽咄道：“大单于还在忙，今天不能见你。你们先休息一晚，大单于的意思，明天会抽空接见你。”向身边一人吩咐道：“你带他们去住处，好好招待。”
    那人横臂于胸，拓野摩也不废话，再次离开。
    “莽咄俟斤，你们跟我来。”那人招呼一声，领着使团一行人从入口进去，带着众人往南边走，片刻之后，才在一块营地停下，道：“这是待客的毡帐，你们可以先住在这里，过一阵子会有人送来晚餐。”
    秦逍心里倒是觉得奇怪，暗想大单于既然同意接见，而且让使团进了王庭，按道理来说，也该派专人接待，毕竟两部是盟友，步六达这边不应该怠慢贺骨使者。
    现在只是派一人领来住处，而且此人看上去身份似乎也很一般，也谈不上热情，甚至有些淡漠，着实让人奇怪。
    使团十几人分住在几顶毡帐之内。
    秦逍的身份，按理来说完全可以独自住在一只毡帐内，但他掩饰自己的身份，莽咄又不好让向日户和手下其他人混住在一起，也就干脆以贴身护卫的名义，让秦逍跟自己住在一顶毡帐之内。
    这样的理由倒也勉强说得过去。
    两人住的毡帐其实不小，塞十几个人都不成问题，但里面的陈设却是很简陋，秦逍看在眼里，忍不住问道：“俟斤，你以前出使步六达，他们也是如此招待？”
    “不是。”莽咄也是一脸奇怪，道：“这是汗庭外围，算不得待客之处，只有将来人视为极不重要的人，才会安排在这样的地方。以前我出使步六达，住处都在汗帐附近，比这里要华美得多，而且会有人随时听命，需要什么，只要说一声，他们都会立刻提供。”抬手抚须，若有所思道：“出现这种状况，只有两种可能，要么是步六达不知何故对我贺骨有了敌意，还有一种可能，便是他们不希望我们靠近汗帐附近。”
    秦逍点头道：“和我想的一样。”
    进入步六达的境内之后，步六达人一直很小心，选择的道路也是避开氏族营地，自然是希望贺骨使团看到的越少越好。
    两人略作收拾，就听到外面传来声音，莽咄答应一声，帐门一响，便见到一名男子笑眯眯进来，横臂道：“莽咄俟斤，真是对不住，委屈你们了。”
    “原来是索谷图大礼官！”莽咄立刻起身回礼笑道：“我们可有许久不曾相见，大礼官一向可好？”
    那大礼官瞥了秦逍一眼，秦逍却早在此人入帐前就已经蒙住了面巾，微躬身站在一旁，尽量让自己显得像是莽咄身边的随侍。
    “说不上有多好。”大礼官叹了口气，回身道：“送进来！”
    很快就从外面进来几个人，端着托盘，放着酒肉瓜果，摆放在桌上之后，便即退下。
    “你们一路辛苦，请用餐。”大礼官索谷图抬手道：“莽咄俟斤不用担心你那些随从，他们都会被妥善安排，我们不会怠慢的。如果有什么需要，尽管开口。”
    他说话间，已经拿起酒壶，在两只仿银酒碗中斟上马奶酒，端起一只酒碗，道：“莽咄俟斤，你一路劳累，我陪你喝一碗，如果有什么怠慢的地方，不要放在心上。”
    对方主动敬酒，莽咄自然不推辞，端碗相敬。
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