东郭俊越想越坐不住，在衣服里藏了一把尖刀，又带着两个靠得住的兄弟去敲叶茵家的门，半晌那个年轻人才慢吞吞来开了门，嘴里还在嚼着什么东西。
    这个年轻人自然就是叶茵化形扮的。她之所以给自己弄这样一个新身份，并不是单单为了那群可怜的小萝卜头，更重要的是为了时刻打探和基地有关的消息。按照目前的场景来看，这群人很有可能坚持到了基地建立的时候，也有可能会形成一定的势力和关系，为了自己将来的某个考虑，她来试探一下没有坏处。
    “请问你是这房子的主人吗？”
    叶茵模棱两可：“你以为我哪来的钥匙？”
    “咳咳，我们没有别的意思，只是随便问一下而已。”东郭俊有点不快，但是对方实力未定，他不好轻易撕破脸：“方便进去说话吗？”
    叶茵没有犹豫，直接开门让这三个人进来了。
    她刚刚给自己做了一顿午饭，还没来得及吃呢。东郭俊被食物的香气所吸引，目光才一触到桌上的那些吃的，登时猛地咽下了一口口水。
    一大盘意大利面，面上浇着香喷喷的肉酱，旁边躺着两根胖乎乎的红肠，更要命的是旁边还开了一个午餐肉罐头……
    叶茵也没问他们吃了没有，直接问：“有什么话要对我说？”
    三人好不容易把眼睛从桌子上面艰难地扯回来，东郭俊勉强一笑：“呵呵，这年头还能吃的这么好，小兄弟本事不错啊。”
    叶茵哦了一声。
    “那个，你是怎么回来的啊？”
    “骑摩托车回来的。”
    “不是，我是问你怎么在外面这么久，还能活得好好的……”
    “运气好呗。”叶茵说：“亲戚家是种地的，粮食比较多。最近不太够了，不好意思吃人白饭，咬牙回来了呗。好在路上丧尸不多，我这车里油也够，一路上有惊无险的。”
    东郭俊放下心来，这货原来不是什么厉害角色，纯粹就一个二愣子。
    “这样啊，小伙子，现在一个人过不下去，干脆你就和我一道吧，以后一起出去找吃的，饭在一块儿吃，衣服什么的也有嫂子给你洗。我看你这房子还挺大的，干脆我们家也搬过来得了，相互也有个照应。对了，你是不是带了很多吃的过来？”
    “不行。”叶茵一口拒绝了：“我不爱和人挤着住。”
    东郭俊脸色一垮，他旁边一个人忙喝斥道：“大哥叫你一起住是看得起你，别给脸不要脸！没有大哥带着你找吃的，你以为你能撑到什么时候？到时候没口粮了，只怕要跪下哭着求大哥让你入伙。”
    “那就到时候再说吧。”叶茵不上当，冷静地答。
    东郭俊气得鼻子都歪了，他连连冷笑几声后，带着人大步离开。叶茵走到门口目送他们离去，转头准备关门时，忽然发现隔壁那几个小孩子把手指含在口里，悄悄地打量她。
    “看什么看，吃过饭没有？”
    小孩子们一愣，随即把头摇得和拨浪鼓一样。
    “那就过来吃吧。”
    饿坏了的小孩子食量相当可怕，丝毫不逊于成年人。叶茵煮了两大袋速冻三鲜水饺，蒸了十个一盒的那种奶黄包，又下了一锅面条，才勉强把这五只小饿狼喂饱。
    “大哥哥你真是好人，嗝，我好久没吃到这么好吃的东西了。”
    “包包好吃。”
    叶茵自己的那份也没能保住，她把罐头给他们分了，红肠也贡献了一根出去，切做五段，自己只能在旁边拿叉子卷意面吃，分外寂寥。
    原先她还觉得农场那些孩子怪可怜的，难得见一回荤腥，现在一对比，那群兔崽子真是太幸福了，好歹每天都能吃饱，还不用担心太多事，横竖有娘老子撑着。
    从另一个角度来看，眼前这群孩子也是幸运的，他们遇到了叶茵。在不知名的地方，很多孩子已经死去，或者以一种更加悲惨的方式渐渐死去。
    东郭俊回家后大发雷霆，一直以来顺风顺水的他何曾受过这样的鸟气，要不是还惦记那小子的钥匙，他早当场结果他了。
    刘美丽闻得叶茵丰盛的午餐后，简直比她老公更加急不可耐：“他敢这么吃，家里肯定有存着的。你看看咱们孩子，这几天都饿成啥样了，亏你还说自己多厉害呢。”
    东郭俊不耐烦吼道：“远了又不能去，附近的地方东西就那么点，之前都搜得差不多了。你能耐，你自己去找啊？”
    刘美丽一点都不生气，笑嘻嘻的：“我是女人，当然比不上你这个大老爷们啊。要不，咱们干脆这样……”她趴在东郭俊耳边一阵唧哝。
    东郭俊听完后，点了点头。
    ☆、再次进化
    五个孩子，三男两女，全部洗干净了再换上崭新的小羽绒服小皮靴，齐齐一排站开了，像捏的面人儿一样齐整。他们的名字各种复杂，最小的那两个甚至不清楚自己的大名，为了方便记忆，叶茵按照年龄排序分别给他们取了绰号：南瓜，西瓜，冬瓜，花生，豌豆。
    这五个孩子都苦命，在逃亡途中失去了父母，那些人碍于脸面没好把他们丢下，带到这里就算是仁至义尽了，怎么会细心照顾。
    “平时就在家里玩，不要出开门更不要出去，觉得闷了就上顶台那个地方透透气。”叶茵没空当幼教天天陪着他们，只能限制他们的行动：“我有事要经常外出，一去就是很久，不过一个星期内至少回来一次，给你带吃的和用的东西。南瓜，会煮吃的吗？”
    最大的那个孩子忙不迭点头。
    “那他们平常吃饭就交给你了，厨房什么都有，自己好好摸索，别瞎玩刀，注意煤气。”叶茵仔细想了想，又说：“二楼书房里有一些运动器材，你们没事好好锻炼身体，以后有好处。”
    照例是捣蒜般点头。叶茵多少还是有些不放心，就要南瓜当着她的面做一顿饭。
    南瓜动作很麻利，先是淘米蒸饭，再洗菜切菜，很快就做了三菜一汤出来。叶茵拿筷子夹了点尝尝，点点头：“年纪这么小，怎么学会的？”
    “我妈妈一直生病，爸爸要去上班，家里的家务活都是我干，妹妹也是我带大的。”南瓜挺了挺胸膛，很自豪。
    他妹妹就是花生，说自己饿想吃面包的那个。
    “得啦，就这样吧。”
    以叶茵现在空间中的物资储备，养这五个孩子和闹着玩儿似的，就算养一辈子也养得起。不过她并没打算把他们惯成米虫，而是想有计划地培育这五个孩子，毕竟授人以鱼不如授人以渔，她活着还好，要是她死了呢？
    安顿好几个孩子后，叶茵出了门，随手捡了根废塑料棒在房子四周写写画画，布下十六金刚护法阵。画完阵法最后一笔时，东郭俊和刘美丽恰巧过来了，于是夫妇二人同时亲眼目睹了一副生动的智障青年涂鸦图。
    “有什么事吗？”
    “小兄弟，你家吃的还够吗？要不要跟着你大哥一起出去找？”刘美丽俨然一个热情善良的嫂嫂，可惜叶茵没想当她的好叔叔。
    “不用了，我喜欢一个人行动，那摩托车也只能坐一个人。”
    刘美丽托东郭俊的福，在小团体里一直被人捧着，很少有人这样直接回绝她，以致她准备好的台词一下子全废了，半天只憋出来一句：“一个人行动多危险呀，团结才是力量。”
    “还成吧。”叶茵蔫头耷脑的：“我跑得快。”
    刘美丽劝说半天，叶茵就是油盐不进，咬死了不肯入伙，最后她只得使出杀手锏：“咱们这伙人吧，也算是生死之交了，所以早就定下规矩，不是朋友的就是敌人。”
    叶茵抬起眼皮：“你们想怎么样？”
    刘美丽笑笑：“我老公你看见没有，别瞧他这样，本事大得很呢！当然咯，咱们也不会仗势欺人，但是你不是我们的同伴，以后出了事没人管你，水也不能让你用。”
    她的算盘打得很精明：人离不了水，这个傻小子就算背了一大包吃的回来，家里也有存粮，水能有多少？安全区的水源就只有他们院子里那口井，想白拿？没门！一旦入了伙，以后想怎么拿捏都看她心情，她刘美丽是什么人，从小带头孤立班上同学起哄欺负人什么的，完全不在话下。
    令她大跌眼镜的是，叶茵相当淡定：“那就不用吧。还有事没？”
    当初设计这幢房子时，她早就事先交代过了。如今这房子的用水管道直接连接着地下水源，还有专业的过滤净化器，既方便又好用，相较之下吕老头那口井里浑浊的水，她真没什么兴趣。
    东郭俊的耐心被彻底耗尽：“狗娘养的！”伸手就要过去抓叶茵。叶茵轻巧地避过，反捉住他的手臂往前一拉，一掌拍碎了他的右肩。
    东郭俊杀猪一样惨叫起来，刘美丽慌了神：“你你，你要怎么样！”
    “是他先动手的。”叶茵掏出枪抵在她的太阳穴上：“最近心情不怎么样，别来烦我，不然我就放火烧了这条街的房子，用石头填了那口井，再杀光你全家。明白？”
    “明白明白，大侠饶命，英雄饶命啊！！”
    动静很大，很快叶茵家门口就围满了这个小团体的人，他们窃窃私语着，没有一个人站出来阻止这个可怕的年轻人，反而有不少露出渴望与期盼的神情。
    叶茵把东郭俊踢出十几米远，又将刘美丽一把丢了出去，随后沉默地关上了门。
    当夜东郭俊被背回家后发了一场高烧，好不容易活过来，却已成了废人。刘美丽不敢声张，只装腔作势地说他要休息，让其他人先去找食物，自己还想着拿头一份。可惜，世上没有不透风的墙，很快东郭一家的地位直落千丈，小团体由几家人共同议事，倒比以往公正不少。
    苦难的生活使人产生浓厚的忧患意识，农场暂时食物充足，很多有经验的老人还是在自发制作耐放的食物，例如菜干，泡菜或者腌鱼腊肉等。叶茵非常鼓励这一行为，给带头的那俩老太太一人发了一大包滋补品，算是奖励。
    此头一开，大家都开始发挥自己的聪明才智，竭尽所能地使农场里这些资源发挥其最大作用。有人把围墙边上密密麻麻的杂野草全部割了晒干捆成草把子，无论是做饭取暖都是不错的，节约下不少燃料；有人制作了简易织布机，明年种上棉花后，就再不愁衣服的问题了；还有人居然找到农场的几种治感冒伤风的草药，小心地留了种，来年可以再种上，大大缓解药品的压力……
    生活方式在缓缓倒退，大家却觉得意外心安，踏实。也许正是人类奔跑得太快，以至于迷失了正确的方向，上苍才会降下这种灾难，狠历地斩断长歪的枝桠吧。
    最近气温降得厉害，丝毫没有回暖的趋势，冻得人直打哆嗦。叶茵见外头成了天然的大冰窖，干脆发动全场老少一起做甜咸冻饽饽，也算是苦中作乐。她最爱豆沙馅儿的，经常才冻上就拿起来吃，咬下去满口冰渣子，又香又甜，口感极致得很。
    “这个是刚刚分给我的，我不爱吃甜食，你拿去吧。”姜雯把自己饭盒里的两个豆沙饽饽给了叶茵。
    叶茵眼冒精光，一个饿虎扑食把俩饽饽给咬住了。
    “我觉得，昨天的广播有些奇怪。”姜雯说：“吞吞吐吐的，好像还在犹豫是否把这件事公布于众。”
    自打官方广播开始使用后，几乎每天都能得到新的指示，看来政府的恢复工作进行得还算顺利。
    “你是说觉醒者和异能者吗？”叶茵咽下饽饽：“估计他们自己心里也没准，以前最忌讳说这些怪力乱神的东西了，现在倒好，反成了他们要求民众寻找这些科学所难以解释的人，这不是自相矛盾嘛。”
    “如果政府要求你交出农场，你会怎么办？”
    叶茵说：“他们现在在拉拢异能者，不会轻易对我下手，到时候协商一下，农场的管理权应该还是没问题的。至于所有权，我同意分出去一点股份，但绝不答应拱手相让。”
    “果然。”姜雯摘下眼镜：“要是我没猜错的话，不久后会有一批客人要来造访。”
    “什么？”
    “政府已派出了四个营来探查我们省的东南部，昨天已成功到达第一批目标城市，要是不出意外，过几天就是咱们这里了。”
    叶茵呆了一会儿：“要准备大红花和横幅吗？”
    “随你，我的意见是把粮食藏起来一半，其他的全部送出去。”姜雯说：“我个人觉得，如今政府和以往不一太样了，机构精简了不少，掌权者也有些变化。最好不要和那些军官耍滑头，他们比较直接，表现出一点诚意，我们不吃亏。”
    “这个我明白。”叶茵擦擦嘴：“你去找老王安排一下吧，到时候别对不上就是了。”
    两人正谈着，忽然叶花面色苍白地走进来了：“姐姐，我有话和你说。”
    姜雯收起文件去找老王，出去时顺手把办公室的门给带上了。
    “怎么了，哪里不舒服？”叶茵问。
    “今天打扫书房的时候老是觉得心跳很快，身上也出冷汗，越靠近书桌那种感觉就越强烈。后来我在桌子上看到一块宝石，不知道怎么的就拿了起来，没想到，才一碰到它就融化了……”叶花有些焦急：“那个是不是姐姐很重要的东西？我真的不……”
    “没事没事。”叶茵摸摸叶花的脑袋：“书房里除了安安没有什么东西特别重……”
    水系满星异能者，初阶，未达到复制级别。
    没有任何征兆的，这些信息猛然冲进了叶茵的脑海，并非任何语言，也不是声音，纯粹是由触摸叶花的那只手传达了这些资料给叶茵，这个诡异的现象把叶茵震惊得半天没说话。
    怎么回事？
    叶茵突然想起，昨天晚上她的确有在书桌上研究一颗浅蓝色的二阶晶核，难不成后来自己忘记了收回空间去，反而阴差阳错地让叶花激发了水系异能？
    等等，那些信息又是怎么回事？自己什么时候能够鉴定异能者的属性和级别了？那些话甚至仿佛是在暗示自己，说她可以复制他人的异能？！
    一连串的爆炸性疑问把叶茵给轰懵了，叶花见她这个样子，以为自己真的弄坏了重要的东西，忍不住呜呜哭了起来。
    哭声把叶茵拉回了现实，她哈哈一笑：“笨蛋，哭什么哭！我刚刚只是在想那个东西是什么，好不容易才想起来了而已。没什么，这玩意儿我有一大堆呢，不信晚上我给你瞧。”
    叶花泪眼朦胧：“真的吗？”