他简直想拔了自己的舌头。
    荥阳郡王秦玉昭今年二十有九，其父乃先帝的同母兄弟，论亲缘算是秦煜阳的堂弟、秦景阳的堂兄。他的封地在大周最南端的宁郡，因为与南梁接壤，所以也协助着当地郡守与驻军，负责起有关边防的诸项事务，是大周为数不多的拥有实权的王爷之一。
    秦景阳与秦玉昭的相识始于当年签订会川之盟的那段时间。两人先前并没有见过对方，只是遥遥听说过彼此的名字；双方之间也没有利益、立场、观念上的冲突，甚至可以说是一直都站在同一边的。平素都堪称冷静理智的两个人为什么会相看两相厌，见面必争吵，一直是令知情者们都百思不得其解的一件怪事，或许真的只能简单归结于“气场不和”四字。
    当然，对于自己小姨子三年不见、里面的芯已经换成了自己最看不顺眼的人这件事，秦玉昭是丝毫不知情的。所以哪怕秦景阳的表情略有些扭曲，他也没有太过在意，笑吟吟道：“潇儿和棠儿一路坐马车累得睡着了，到了府上还没醒，让嬷嬷先带去暮雪斋了，下午才会过来。”
    他说的便是楚汐音所生的一对龙凤胎，世子秦云潇与县主秦云棠。秦景阳也不知该如何答话，只得嗯嗯地应了一声。恍然想起之前楚敬宗说的是他们五日后才回到，如今却提前了一天，于是问道：“你们怎么早来了？”
    秦玉昭与楚汐音闻言对视一眼。前者叹了口气，神情稍稍严肃下来：“其实，我们是先行赶过来向圣上报讯的。南梁派来了一队使臣，只怕再有十日，便要抵达京师了。”
    南梁使臣？
    秦景阳一惊。从南梁都城德钦到北周京师，中间足有两个半月的脚程，这么说使臣队伍是从年前便朝着这里出发了。按照常理来说，若是向别国派遣使者团，在出发前至少都要提前三个月通知对方，可南梁却不声不响地便行动了，直到仅剩了不到十日的时间，秦玉昭夫妇匆忙赶来，北周朝廷才后知后觉地知晓。如此反常的行动，那位南梁的国主又在计划着些什么？
    不过……等等，这倒是个天赐的良机！两国邦交乃重中之重，况且以北周和南梁之间微妙关系，更不可等闲视之，必须万分谨慎地对待。为了这件事，令其他所有的事情让路都是值得的——自然，纳征之礼也包括在内。
    况且先前还出了秦怀阳的那档子事，主犯虽死余波犹存，只要自己把话说得危言耸听点，说不定就可以达到推迟仪式的目的了。想到这儿，秦景阳顿觉豁然开朗，精神大振。就算秦玉昭依旧在自己面前晃来晃去，看在他带来这个好消息的份上，襄王殿下也十分大度地决定，短时间内可以考虑对他和颜悦色一些。
    虽然秦景阳还想再询问更多有关南梁使臣的内情，但他也明白此时自己的身份并不适合探听过多的朝政大事，只得暂且忍下。秦玉昭显然也只是顺着他的提问答了这么一句，并没有想要多说的意思，转而道：“今日下午，我便去襄王府走一趟，去和……”他的脸微微扭曲了一下，“摄政王就此事打声招呼，然后在去皇宫面见圣上。”
    秦景阳闻言，灵机一动，忙道：“恰好，我前几日认识了襄王府的苏姑娘，与她十分投缘，彼此引为知己。既然……姐夫要去王府，可否帮我带一张字笺给她？”
    秦玉昭不疑有他，颔首道：“当然。”
    三人又说了会儿闲话，主院那边便来了下人，请郡王夫妇前去用午饭。从前的楚清音就不继母与妹妹们共坐一桌，秦景阳更不可能去给自己添堵，因此从来都是自己在拈花楼独自吃饭的。楚汐音看了看妹妹，向丈夫说道：“我要在这儿陪阿清一起吃，你便带着两个孩子去吧，记得和父亲说一声。”
    “好。”秦玉昭点头离去。
    这要求合情合理，楚敬宗就算不太乐意也不能说什么，秦景阳更是无可无不可。于是便引着楚汐音一路进了拈花楼，在桌前坐下。映玉带着揽月临星将饭菜一样样送上来，楚汐音打量了两个陌生面孔一眼，问道：“原来不是有另外一个丫鬟么？怎么换人了？”
    “你说珠凝？死了。”秦景阳夹了个狮子头放进碗里，一口咬掉小半个，轻描淡写地说。
    “死了？”楚汐音大惊，“怎么死的？”
    这种敏感话题显然不是下人们适合在场的，映玉如今也锻炼出来了些眼色，早已带着揽月和临星悄悄退下。秦景阳也不隐瞒，一五一十按照事实说了，楚汐音听得火冒三丈，拍案而起恨声道：“欺人太甚！”说着便要向外走去，“如此目无长辈的妹妹，我这个做大姐的倒是要好好见识一番！”
    秦景阳眼疾手快地扯住她：“事情都过去了，我已答应就此揭过，楚沅音也受了不轻的教训，你还去算什么帐？别再平白给庄氏添了话柄。你三年才回来一次，犯不着因为这些事置气。左右我如今是准太子妃，连父亲都要让我一分，她们不敢把我怎么样的。”
    事情峰回路转柳暗花明，秦景阳心情大好之下，甚至拿自己开了个小玩笑。不料楚汐音刚刚坐下，听了这句话却是瞬间红了眼眶，看着她重重叹了一声：“皇宫本来就是吃人窟，皇后那位置看上去风光，可是你看那历代的后宫之主，哪一个曾经快活过？襄王这媒，拉得真是太造孽了！”
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    大姐萌萌哒~姐夫也萌萌哒！
    下一章楚二终于可以主场了~
    ☆、前有狼后有虎
    如果在半个月之前，有人对秦景阳说，你指的这桩婚事简直是在作孽，襄王殿下或许只会高冷地瞥对方一眼，一笑而过；但是现在听见楚汐音这么说，他却觉得百感交集，深以为然。
    自作孽，不可活，古人诚不欺我。
    当然，这种感想是不能表露在外面的。因此秦景阳只是低下头，发泄般地狠狠咬了一大口狮子头，在咀嚼的间歇咕哝了一句：“隔墙有耳，慎言。”
    楚汐音再次叹了口气：“也罢，皇命难违，既然天家选中了你，咱们也只得认命。往好了想，起码你地位在这儿，将来是皇后，再之后又会做太后，总归无人敢惹，无人敢欺。楚家再如何，也毕竟是你的娘家，关键时刻父亲还是会帮你撑腰的。”说着又对秦景阳笑笑，“你从前哪儿都好，就是性子太绵软了些。这次虽然经了一难，好歹小脑瓜总算开窍，知道得硬气起来了。姐姐远在边关，几年才能回来一次，你能照顾好自己，我也算放心了。此番回来参加你的纳征之礼，等四年后正式过门，我一定也会回来，看着你风光大嫁。”
    只可惜，不但这次的纳征礼你看不到，将来的过门也是够呛了。至于风光大嫁……要是楚清音真的嫁给本王，不是人人大骂就谢天谢地了。秦景阳低头吃饭，心中默默想。
    秦玉昭中午陪丈人吃了顿饭，之后便将两个孩子送到了拈花楼。小聊了几句，他便带着秦景阳写的字笺前往摄政王府。
    虽然襄王如今已经一切行动如常，但是不可否认的是，他在不到半个月之前还是一个因为失血过多而濒死的重伤员。皇帝毕竟对这个弟弟还是有几分体恤的，因此就算要他回来接班，也特许他只在上午去官署便可，下午可以直接回到王府歇息。这让楚清音稍微松了口气，想要完全胜任秦景阳的工作，她显然还有很长一段路要走，如今单单是保证自己不会在旁人面前露馅，就已经要耗费掉她六成以上的精力了。
    秦玉昭来时，楚清音正在听程徽介绍有关戍边驻军定期换防的信息。听说荥阳郡王驾到，两人都有些意外，旋即便很快意识到，秦景阳应该是已经与他见过面了。
    “我需要对他态度很差吗？”楚清音问。
    程徽无奈地笑笑：“这倒不必勉强。不过……郡王对你的态度也不会很好就是了。”
    说话间秦玉昭已经来了。程徽上前见礼，两人正常地简短寒暄几句，秦玉昭甚至亲切慰问了长史的病情。看上去似乎一切都很正常，可是当男人将目光投向楚清音时，瞬间就换上了一副嫌弃的表情，懒洋洋地拱手道：“襄王，别来无恙。”
    画风突变啊你！
    楚清音刚要开口让他落座，此君却已自来熟地从旁边搬来个胡凳坐下，将她从上到下细致打量了一番后道：“话虽如此，我也知道王爷是一点都不‘无恙’的。但至少现在还能说话能喘气，也没缺胳膊少腿的，就别再计较这么多了吧。”
    听听这久别重逢后打招呼的口吻，简直什么仇什么怨。楚清音腹诽了一句，板起脸来道：“本王事务繁忙，可没空听你废话。有事快说，没事就别在这儿碍眼！”
    “有事，当然有事，还是大事。”秦玉昭道，“南梁使臣要来了，十日之内抵达京师，算不算大事？”
    楚清音吃了一惊：“南梁使臣？怎么回事，赶快详细说来！”
    都是公私分明的人，涉及正事，秦玉昭自然不可能再和她打无意义的口水仗。虽然仍是臭着一张脸，却也将自己所知道的全部信息仔细叙述了一遍。
    当年孟煦与秦景阳在会川立下了南梁北周停战通商的友好盟约，从此这里便成了两国之间带有官方性质的交流点。会川县在秦玉昭的封地之内，因此每次南梁有什么风吹草动，他也算是最先知情的那一小拨人。然而这次，直到他离开宁郡，带着妻儿北上进京，行至途中时，才终于被从封地赶来的下属快马追上，并且汇报了南梁使臣团毫无预兆地出现在两国边境、请求进入北周的消息。
    使臣团带着国主孟煦亲笔所写的文书，一切手续齐备，边关守将没有任何理由拒绝对方入关，只得放行。使臣团一路走得很急，明明比秦玉昭晚了将近二十天才从边关出发，两者之间的距离却是在缓慢而持续地缩短；无奈之下，秦玉昭只得选择加紧脚程，争取早一日到达京师，提醒朝廷做好准备。
    就算楚清音对外交完全是个门外汉，也知道这种状况肯定算不得正常，绝对是有什么猫腻在里面。不过同时她也想到了一件事——既然南梁来者不善的话，那么是不是就可以借故请皇帝推延纳征之礼了？
    她正在走神，那边秦玉昭已经站起身来道：“我只是先来同你说一声，让你对此事好有个准备。接下来还要去皇宫面圣，就不多留了。”说着从袖中抽出一张字笺，“这是楚二姑娘给苏姑娘的字笺，你就转交一下吧。”
    秦景阳的字条？程徽与楚清音对视一眼，程徽走过去接了。秦玉昭将字笺递出手去，也不说告辞，便径自离开了。
    楚清音也无暇去在意这些小节，见他走了，顿时难掩兴奋神色，低声道：“长史，我想到了一个好主意！”
    程徽笑道：“若是在下没有猜错，楚姑娘与在下想的应该是同一件事。”他走过来，将折起的字笺展开，“并且，王爷只怕也是如此想的。”
    果然，那张纸上只写了四个大字——推迟仪式。
    于是楚清音连忙命人备车，前往皇宫。紧赶慢赶，总算在宫门口追到了秦玉昭。
    “不在府中好好养你的伤，特地跑过来凑什么热闹？”两人并排向惠安殿行去，秦玉昭问楚清音道。
    “既然南梁使臣降至，并且在暗地里有什么不可告人的谋划，那么眼下朝廷要做的，自然是将全部精力都放在这件事上。”楚清音一脸正直坦然地回答，“至于太子与楚相次女的纳征之礼，就只能暂且推迟了。”
    秦玉昭的眉毛高高扬了起来，转过头来看楚清音，似乎想要窥破她的真实目的。不过也只是一瞬，男人很快又收回目光，轻笑道：“也罢。反正要办的‘喜事’，只怕也不差这一桩，无非是早晚罢了。”
    “什么意思？”楚清音不明所以，询问道。
    秦玉昭却不肯过多吐露，转而道：“不过讲真的，你襄王英雄一世，怎么却偏偏在这件事上犯了糊涂？你毕竟不是太子生父，为他指婚，本来就是狗拿耗子多管闲事。这下好了，楚敬宗显然是将来的朝中的中流砥柱，你却亲手把他推向了太子那边，难道就不怕太子将来登基亲政，襄王府的处境会更加艰难？”他说着哼了一声，“我看啊，你还真是寿星公吊颈——嫌命太长。”
    楚清音嗤道：“本王将来处境艰不艰难，又与你何干？楚敬宗是你岳丈，将来你沾他的光飞黄腾达，岂不更好？说不定还能捞个亲王做做呢！还说本王，本王看你才是狗拿耗子，多管闲事。”
    秦玉昭冷笑：“死鸭子嘴硬，我一早便知道你会是这等反应！”说罢一甩袖子，加快脚步，径自走到前面去了。
    楚清音看着他的背影，不禁心中暗笑。刚才荥阳郡王说那番话时，眉梢眼角都带着浓浓的嘲讽神色，可言语间的关心之意却是掩饰不住的。看来这两人，其实也就是嘴上不对付罢了。
    两人再无交流，一路行至惠安殿。高怀恩已得了两位王爷联袂而来的消息，亲自站在殿门口恭候，迎着二人一同向寝殿去了。
    或许真的是交托了差事后不必再劳心劳神，秦煜阳这几日的精神倒是比先前好了些。楚清音与秦玉昭进来时，皇帝正坐在床头看书，见他们进来，一挑眉笑道：“你们二人同时出现，这倒是罕见的奇事。莫非天降红雨了？”
    秦玉昭和楚清音规规矩矩行礼道：“臣（臣弟）参见陛下（皇兄）。”
    “高怀恩，看座。”秦煜阳放下书卷，“前一阵忙于国事，现在突然放手，朕倒反而觉得有些闲得发慌了。两位弟弟一同过来，想必是有什么大事，慢慢说罢。”
    秦玉昭拱手道：“陛下，南梁派遣了使臣前来，不出十日，便可抵达京师。”
    “南梁？十日便至？”秦煜阳一惊，神色猛地凌厉起来，急道，“究竟是怎么回事？”
    于是秦玉昭便将在襄王府时所说的那些信息再度复述了一遍。皇帝默然听着，双眉紧锁，神色凝重。楚清音等男人说完了，便适时跟上道：“皇兄，常言道‘事出反常必有妖’，此番孟煦遣使，一来事先不报，二来行色匆匆，其中必有蹊跷。依臣弟之见，朝廷上下必须全力应对此事，绝不能有半点轻忽。因此，臣弟斗胆建议，将太子与楚相次女的纳征礼暂且延缓，待南梁使臣离开后，再行补办不迟。”
    秦煜阳怔然，再看向楚清音时，目光里转瞬便带了些审视的意味。楚清音只当不觉，继续向上加筹码：“先前臣弟遇刺，秦庶人便说派遣的杀手皆是南梁国人。虽然尚不能确认是否属实，但倘若为真，则南梁已有手段潜入我大周腹地，不可不防。纳征礼上百官齐聚，王侯宗室尽皆到场，要是真正发生了些什么事情，则后果不堪设想。万望皇兄三思！”说罢站起来，深深一礼。
    “朕若邀请那些使臣一同观礼，将他们作为人质呢？”秦煜阳淡淡道。
    “皇兄所说的，臣弟也曾经设想过。”楚清音早有准备，振振有词道，“然而，这些使臣便是能信任的么？孟煦此人心狠手辣，驱使臣民有如刍狗，万一这一队人自进入北周时起便已是弃子之身，不成功便成仁，则我等不是反中了他的奸计？”
    “陛下，臣也觉得襄王言之有理。”先前中午时，秦玉昭已从楚敬宗处听说了秦景阳遇刺的前因后果，此时也帮腔道，“至少，在确认了这些使臣有无威胁、他们的目的又是什么之前，一切还是小心为上。”
    秦煜阳沉吟不语，半晌叹道：“母后一直期盼着曦儿的喜事，若是知道如此，怕是会失望了。也罢！国事为重，母后深明大义，想必也是能体谅的。”
    陛下你也是个一本正经胡说八道的人嘛，楚清音心想。那位宁太后如果算得上深明大义，那北周上下简直堪称是举国豪杰无小人了。不过，不管怎么说，既然他同意了将纳征礼向后推迟，那便是比什么都重要的了。她暗自松了口气，正要出言附和，却听见一旁的荥阳郡王道：
    “说起喜事，臣倒是有一事容禀。得知南梁使臣前来后，臣曾派遣探子远远观望，发现对方的队伍中似乎有女人，并且带着侍婢，身份不低，恐怕是公主之身。臣猜测，他们大概是来……”秦玉昭说道，有些怪异地看了楚清音一眼，“请求和亲的。”
    ……诶？
    作者有话要说：　　本文独家首发于晋jin江jiang文学城，其他网站皆为侵权盗文。写作不易，请各位读者支持正版，在此郑重感谢。
    三更一万一千五，请叫我业界良心！
    俗话说不是不报时候未到，王爷发愁要嫁人，如今楚二也要头疼娶媳妇啦~
    明天的更新依旧在上午十点，敬请留意~
    【预告——楚清音：论早婚早育的坏处——连个能顶缸的都找不到。】
    p.s.咳咳，关于沐浴啊，如厕啊，生理期啊，清晨时股间兴奋【什么鬼】的这些事，为了保持剧情的连贯性与整体气氛基调的统一，目前我还真不好说能不能写进正篇里，不过如果大家真的想看的话，我可以考虑写一些小剧场，或者在全文完结后写个相关的番外【感觉好糟糕】什么的~么么哒！
    ☆、摄政王求嫁
    一提起和亲，在场的两个半男人的表情都有些微妙。
    孟煦的年纪与秦煜阳相仿，膝下应是没有正在婚龄的女儿，被派遣过来和亲的女子多半是他的妹妹。在两国实力与地位对等的情况下，南梁的长公主嫁到北周来，若是给北周的皇帝做妾，未免有些自降身份；若是嫁给其他旁支的宗室子弟，那就不仅仅是自降身份，更起不到政治联姻的目的。这样看来，他们所瞄准的目标，也就只有位高权重且大龄单身的襄王殿下了。
    想来也是。秦景阳同为先帝嫡子，并且还是北周的摄政亲王，配南梁的长公主只高不低。但这也是孟煦用心阴险的地方所在，本来皇帝与襄王之间就有间隙，若是秦景阳成了南梁国主的妹夫，秦煜阳对他的忌惮只会更大。
    意识到和亲的对象九成九便是自己，楚清音顿时觉得五雷轰顶。这个事实带给她的冲击是如此之大，简直不亚于当年追世界杯，看见巴西七比一输给德国时的心情。
    先前还在犯愁要嫁给太子，现在又要愁娶南梁公主了，这两个身份真是没一个省心的！楚清音在心里狠狠腹诽着。回过神来发现另两个人都在看着自己，她连忙站起身来，义正词严地对秦煜阳说：“皇兄，臣弟绝无与敌国联姻之心，更不想与那孟煦沾亲带故！这是南梁的离间毒计，想必就是担心我等得知此事后会先行拒绝，他们才会这样匆匆忙忙，不告而来！”
    秦煜阳也是双眉紧锁，闻言安抚她道：“六弟莫急，你的心情朕自然明白。朕也不想让你去娶孟煦的姐妹，可如今南梁的公主都快到了咱们的都城，千里迢迢跋山涉水，岂是说一句不娶便可不娶的？倘若当真将她退拒回去，则与当面羞辱南梁无益，将来有朝一日两国再度交兵，这便会成为南梁发动战争的借口。”
    听说过强行送温暖，没听说过强行送媳妇啊！这事儿本来就是孟煦做得不厚道，难道还非得就这么咽下这口哑巴亏不成？对于古人对“师出有名”的执着与某些无谓礼节的坚守，楚清音简直无力吐槽。
    “陛下、襄王，且莫心急。”秦玉昭开口道，“以襄王的地位出身，若是南梁公主想做正室，起码也得是同为嫡出才行。如果前来的只是个庶出的公主，那么便直接寻一个旁系的宗室子弟相配，甚至嫁与陛下或襄王做妾也未尝不可。反正人已经到了北周，只要不是太过身份悬殊，南梁在明知自己理亏的前提下，想来也不会揪着此事不放。”
    他这一番话说出口，对面的两兄弟面面相觑，脸色都有些怪异。这种被强行塞过来的女人，就算放在后宅里当个摆设也觉得膈应啊，更别提还可能会招来各种隐患。至于配给旁系宗室，这倒可以考虑一下，不过他们的庶兄弟们都已经娶妻，地位再低一点的，也就是秦玉昭这个级别的了。
    人家盯上的可倒好不是你，在这儿站着说话不腰疼！面对这样的秦玉昭，楚清音觉得自己有点能理解秦景阳的心情了。她冷飕飕地笑了一声，道：“郡王既然有此妙计，不如便为国挺身而出一把，将那南梁公主自己纳进门做妾如何？”
    秦玉昭十分坦然自若、厚颜无耻地说：“小王的身份与襄王相较，好比是萤火对日光，哪怕是庶出的公主，讨来做妾也太过高攀了。”
    楚清音当然也只是说说而已，她犯不着给自己的便宜大姐添堵。正待回嘴，那边皇帝咳了几声，开口轻斥道：“行了！都什么时候了，还在逞口舌之利！”
    “臣（臣弟）知错。”两人连忙规规矩矩认错。
    “郡王所言，也不无道理。”秦煜阳道，“但这一切，却只能建立在南梁公主是庶出的前提之上。倘若来人是南梁前任国主的嫡女，那么之前的那些计策便都要作废了。”他有些疲倦地摆摆手，“朕乏了，要歇一阵。你们先回去各自思考对策，有了好想法，再来见朕。”