这是一个巨大而空荡的通道，尽头有一个半人高的圆柱高台，圆柱高台之后的墙壁中间有一条肉眼勉强能分辨的缝隙，可见那是一个可以打开的门。除此之外，这个圆形通道看上去什么都没有，光滑洁白的墙壁一尘不染，透出一股圣洁。
    没有任何证据，但是所有人都生出了一种感觉：就是这里了，他们的目的地，他们寻找的核心，一定就是在这洁白的通道尽头门后的空间里。
    艾德里安早期伤口上的包扎已经在后来的剧烈活动中脱落，鲜血从他的身体上流下，早已经浸润了下半身作战服，他走向通道尽头的门前观察那个圆柱平台，身后留下了一串带血的脚印，在洁白无瑕的光滑地面上尤其刺眼。
    不少人倒抽了一口凉气，艾德里安一直表现正常，他们并不知道他的伤势如此严重，费恩看了一眼钟晏，后者阖上了眼，费恩一惊，以为钟晏在极度疲惫下受到刺激，终于撑不住要晕倒了，但是几乎就是他眨了两次眼的功夫，钟晏又睁开了双眼，神色平静地坐在那里，怎么看都是一位镇定可靠的决策者，仿佛刚才他阖眼那一瞬间的痛苦神色不过是费恩的错觉。
    圆柱平台上是一块微微凹陷的接触板。
    “统帅阁下，破译器。”技术组的人提醒道。
    艾德里安从和作战服连在一起的背包里取出了破译设备，在接触板边缘固定好，然后随手把自己已经脱落的包扎带团成一团放在接触板上。
    纯白的房间毫无反应，可是破译器却向地面传回了报错信息。
    待命许久的技术组几人飞快地开始破译工作，接触板的工作原理不算复杂，作用也无非是需要正确的媒介物质来开启某种权限，一般来说是事先录入的指纹，不过看这个接触板的造型，通关密码应该也不是什么人的指纹。
    “是宇宙物质！”良久之后，一个破译员惊呼道，“激活这个接触板的正确媒介是宇宙物质！”
    “哪一种宇宙物质？”艾德里安皱眉问。
    技术组的负责人面色沉重地说：“任何一种来自宇宙的物质。真是一个巧妙的构思，除了原本就知道密钥的人，没有人会随身带着这种东西的，很遗憾，统帅身上的所有物品也都是大气层内造物。”
    现在再找一小块宇宙陨石送下去已经来不及了，距离“蝶”苏醒，只剩下短短两个小时。
    费恩沉默片刻，问道：“不进最后那个房间了，就在那个通道里执行最后一阶段可行吗？”
    最后一个阶段，即安装炸药，实施爆破。谁也不敢说是否可行，为了确保不影响到脏弹层，艾德里安携带的炸弹威力并不算无坚不摧。
    “那就没有意义了。”一个专家组成员小声说。
    确实，他们的计划是找到“蝶”的大脑核心，精准引爆，如果无法找到核心，在哪里引爆都是一样的不确定，那么花了十几个小时送一个人深入地底就意义不大了。
    被百年前的先人设计的保护机制拦在最后一关，所有人心里都充满了不甘和颓然，就在这时，艾德里安忽然问：“宇宙物质的定义是什么？出生在宇宙里的就算宇宙物质？”
    技术组的负责人虽然很奇怪艾德里安用了“出生”这个词，觉得可能是统帅一时措辞失误，也许是想说“诞生在宇宙”，不过不影响理解，技术组的负责人肯定道：“对。”
    “我有。”艾德里安说。
    指挥大厅哗然，费恩不可思议地确认道：“你身上有宇宙物质？”
    艾德里安没再说话，在所有人的屏息注视下，他解开层层的厚重作战服，从最里侧贴近心口的位置珍重地取出来一个雪白的，被压得有点扁了的毛毡圆球。
    那是钟晏给艾德里安做的幸运挂件，用的是诞生于星辰之间的，星际巨兔的毛。
    第九十六章 破茧
    艾德里安身上从作战服到武器，从里到外所有带往地下的东西，都是军用装备专家给他千斟万酌地设计好的，充分考虑了各种因素，各种情况，谁也不知道艾德里安自己偷偷往怀里塞了一个毛毡挂件。
    往严重了说，在这样任务里私自携带一个不小的物件下去，已经是违反军纪了，现场的装备专家当场疯了一个：“这么大的圆球！放在最里面！这一路多硌得慌啊！我设计的完美贴身透气舒适作战服啊！！！”
    第三军团长安抚那专家道：“往好处想，他放在心脏外面，刚才万一有什么事还能挡一刀。”
    “我本来就设计了挡刀挡枪的……”
    但是现在没有人顾得上听他阐述作战服的设计了，艾德里安已经把挂件放了上去，纯白的通道四面亮起柔和的光，尽头的门缓缓向两边滑开。
    艾德里安站在门外先谨慎地观察了一番。里面是一个巨大的圆形房间——或者说更像上下被压扁的球形房间，墙壁看上去洁白光滑，没有棱角。房间空空荡荡，似乎什么都没有，但是艾德里安身上的检测器疯狂响了起来。
    “就是这里。”艾德里安伸手按掉检测器，低声说，“指挥台，我准备执行最后一阶段。总统先生……”他抬头看着在自己前上方的悬浮摄像头，知道自己的爱人正注视自己，但他们谁都不能流露出一丝柔软的感情，这是人类存亡之时，他们是最高决策者和最终执行者，肩上的责任不允许他们在这个时候，在大庭广众之下陷入儿女情长的私人情绪里。艾德里安凝视那个摄像头，的喉头滚动了两下，最后他只说：“请下撤离命令吧。”
    费恩微微一惊，艾德里安离去之前是叮嘱了他让钟晏去休息的，而钟晏虽然没去，可从头到尾都一声不吭，费恩猜想，除了觉得自己不是专业人士，所以不乱插嘴的好习惯之外，钟晏大概也想刻意误导艾德里安，让他觉得他不在指挥大厅里，已经去休息了，好让艾德里安不那么担心。
    所以费恩也配合地十几个小时没提过总统，仿佛总统不在这里。直到艾德里安现在开口，他才知道，原来艾德里安从头到尾都很清楚钟晏是在的。
    他太了解钟晏了。
    钟晏注视着监控屏上的艾德里安，他伤痕累累，但又坚毅无比，钟晏忽然想起，他们时隔七年重逢的第一天，他就是在这个星球上，嘲弄一般地问艾德里安：伟大的理想，是值得抛弃一切，奋不顾身去追随的，是吗？
    艾德里安那时毫不犹豫地回答他：当然是！
    钟晏闭了闭眼，压下心中的疼痛，然后霍然站起，毫不拖泥带水地说：“感谢所有参与了计划的士兵、教授和同学们对全人类无私且杰出的贡献，现在，请除了指挥台前的工作人员和救援队以外的所有人撤离学府星。”
    炸弹在充满脏弹的人造星球地底深处爆炸后，不知道会造成什么影响，为了以防万一，先把大部队撤干净，剩下最后一艘飞船就停在工程学院的广场上，万一情况不妙，指挥大厅的人也可以迅速撤离。
    “总统先生，”费恩看了一眼艾德里安说，“请您也先行撤离吧。”
    这话艾德里安不好说，不管总统撤离合不合理，他是总统的伴侣，说出来就是徇私，好在费恩在这里，凭着多年并肩的默契，他精准地猜到了艾德里安的想法。
    “不用。我就在这里，与……”钟晏抬头与艾德里安隔着摄像头对视，停顿片刻才说，“与人类共存亡。”
    这个骗子。艾德里安偏过视线，即使他只能看到一个摄像头，根本看不见钟晏的脸，也心疼到无法再看。全世界只有他知道，钟晏根本不在乎人类的存亡。
    总统不是容易热血上头的冲动之人，他既然做了决定，没有人再劝，时间所剩不多，所有人都投入到最后一阶段的工作里。
    艾德里安踏入了那个洁白无瑕的空间的同时，监控屏幕骤然黑了。
    “怎么回事！”
    “发生了什么？”
    “统帅阁下，您还好吗？”
    大厅里一阵慌乱，足足好几秒后，艾德里安的声音才又响起：“我暂时没事，你们看不见这边了吗？那摄像头大概是报废了。”
    费恩抓住重点问：“大概？你不知道摄像头还在不在工作？什么情况？”
    “我……”艾德里安似乎也有点困惑怎么解释自己遇到的问题，最后他勉强组织了一下语言说，“我正在宇宙里。至少我的视觉告诉我，我在宇宙里，不过鉴于我没有立刻爆体而亡，显然我还在大气层内。”
    “你的位置没有动过。”费恩冷静地检查了一下艾德里安身上追踪器的位置，又询问地看了一眼医疗组，尉岚给了他一个肯定的眼神，“你的身体指标也很平稳，可以确定，你还在地底深处。”
    “是啊，我知道，应该是视觉欺骗。”艾德里安回答说，声音有些不稳，“我准备尝试安装炸弹。”
    话是这样说，但人的生理恐惧是很难克服的。无论有多少客观证据，他的眼睛都告诉他的身体，他正身处在浩瀚无垠的宇宙里，亿万星辰在他目光的遥远尽头，在他头顶，也在他脚下。
    这庞大的宇宙里，一个人类是如此渺小，可他居然立住了，站在这里，安全无恙，简直像是一个奇迹。谁也不知道迈出去一步，是不是会神迹消失，立即爆体而亡？
    敬畏，恐惧，孤独和迷惘不受意志控制地灌满了四肢百骸，在巨大的心理压力下，很难再想起那些炸弹、任务都是什么，事实上，如果是一个普通人，也许会在这里僵持到天荒地老，什么都无法思考。
    艾德里安放轻了呼吸，闭上眼睛，视网膜上残留的图像仍然在影响他。他的心率在从疾速攀升之后又疾速降低，而且他太安静了，指挥大厅所有人都看出他的情况不对，所有人都屏息以待，落针可闻。
    几分钟的自我心理重建，艾德里安勉强能够攥紧拳，没时间慢慢调整了，他需要一个强有力的刺激，把他从这个心理困境中推出去，于是他低声说：“小晏。”
    指挥大厅的所有人都一个愣怔，只有钟晏毫不犹豫地出声回应道：“我在。”
    “跟我说句话。”
    钟晏没有浪费时间问“为什么”这种蠢话，艾德里安在人前向来叫他“总统”以示尊重，就是以前，他和外人谈论他也会使用敬称“钟先生”，可现在居然在工作场合上直呼了他的昵称，他一定遇到了什么严重的问题。钟晏心下焦急，没有时间思考，大脑一片纷乱地脱口说：“你这个月工资到帐了，昨天刚到的，我准备另开一个账户专门存你工资。”
    即使是这么紧张的时刻，所有人也都忍不住向钟晏投去震惊的眼神。
    统帅的工资居然是总统在管！
    据说上一次买血事件统帅已经破产了，工资又是总统管，岂不是自己手上一分钱都没有。
    ……好惨啊。
    被大家同情的对象低沉地笑了出来：“行，都随你处理。”
    他的心率缓慢回到了正常范围内，医疗组都松了一口气。
    艾德里安深吸一口气，向前踏出一步。
    他仍然活着。
    巨大的心理屏障碎了，所有正常的思绪又回来了，艾德里安猛地睁开眼，他还在那个纯白的空间里。
    他毫不迟疑地迅速摸出安装器，走到中央准备安下第一个炸弹。
    就在此时，一个声音对他说：“请不要这样做。”
    艾德里安条件反射地按住腰间的枪，指挥大厅里所有人都惊诧地霍然站起。
    没有人会觉得这是人类的声音。这声音是多么好听啊！它听上去非男非女，却韵律自然，饱含怜悯又神圣无比，闻之可亲又从心底产生敬畏。
    作为在场唯一一个接触过人工智能，听过人工智能的声音的前列席议员，钟晏沉声说：“这是‘蝶’的声音。”
    “怎么可能！‘蝶’尚在沉睡中！”专家组哗然变色，他们紧急向一直连着线的首都星确认，“蝶”确实仍然处于休眠状态，唤醒休眠的权限在首都星议院，它不可能自行提前醒来。
    “你是什么东西？蝶吗？”艾德里安不客气地问。
    他的四周变化了，纯白的墙壁上缓缓出现了一抹异彩，眨眼间扩散开来，奇异绚丽的光彩盈盈流转，如果摄像头没有损坏，钟晏就会认出来，这是‘蝶’降临在圆桌会议上的光柱颜色。
    那悲天悯人的声音不急不缓，柔和地充满着整个空间：“亚特先生，地面上的先生、女士们，我是第一代超级人工智能‘茧’，这里是我的主服务器核心，你们刚刚触发了我的激活条件。可以请你们告诉我，发生了什么事吗？”
    人造星球的所有材料，都是特科星区特供，这件事很多专家都表示过疑惑，特科星区并非矿产、工业见长，只是拥有发达的前沿技术而已，为什么由特科星区特供材料？
    现在他们仿佛醍醐灌顶。当年从特科星区一点点运过来的，不是什么坚固的地表材料——是“茧”的主服务器。
    “茧”听上去非常友善，不少人不由自主地卸下了心理防御，就有一个军官充满希望地说：“太好了，‘蝶’的永久关停权是在你手上吧？你可以帮我们关掉‘蝶’吗？没有时间详细解释了，还有几十分钟，‘蝶’就要醒来了，我们这里有联邦总统，可以给你签授权之类的东西。”
    钟晏没有接话，轻轻皱了眉。
    “当然可以。”自称是“茧”的声音说，“但是要动用这个权限，需要完全激活我，可以请亚特先生移步帮助我完成这一步吗？”
    随着这句话，绚烂的圆形空间缓缓开启了一道门，并非艾德里安来的路，但外面也是一个通道，显然这里四面八方都可以通向不同的功能室。
    艾德里安却站在原地没有动，他心里总有一种强烈的违和感，但又说不出什么不对，正在这时，钟晏忽然说：“你真的是‘茧’吗？或者这样说，‘蝶’真的存在过吗？”
    第九十七章 殉道者
    这句话仿佛一盆冷水，泼在被突如其来的惊喜砸中而兴奋不已的大厅里。
    “什么意思？”费恩立刻问。
    钟晏道：“学府星建立只有一百年，这是肯定的。从种种证据推断，现在这个核心部分的服务器确实更像是‘茧’的服务器。如果真的有什么‘第二代超级人工智能’的计划，那么，一个世纪前，‘茧’已经注定要废弃了，何必大动干戈地把它从特科星区搬出来，还给它又扩充到现在这么大？”
    一个人工智能专家附和说：“学府星是唯一的人造星球，如果这里只是‘茧’的服务器，‘蝶’的服务器势必比学府星还要大很多倍，这么大的东西怎么藏得住？”
    越来越多的人回过神来，加入讨论。
    “不仅藏住了，造的时候还要毫无动静，可能吗？”
    “这里就是‘蝶’的脑，也是‘茧’的脑，它们共用一个大脑……不，不，没有什么它们。”一个人工智能专家说，为自己说出来的话震惊不已，“两百多年了，从头到尾，根本就只有一个人工智能。它亲自参与了自己的升级计划，后来又销毁资料。”
    一个军官不解道：“升级也没什么不好，何必要伪装成重造呢？”
    “为了拿到自己的永久关停权。”钟晏说，他已经理顺了思路，“这种权限必须要授予除人工智能自身以外的人。升级后的‘茧’自然不可能拿到自己的永久关停权，可是如果瞒下升级的事实，谎称是重新打造了一个新的人工智能的话……”