苏烟络伏在地上点头，好半晌才撑着力气站起身来。双腿像有密密麻麻的针在刺，耷拉着形容回去自己床铺边。她和安怡的褥子都是湿的，自个儿拉叠起来抱在怀里，去外头给晾起来。也就到这会儿，她才真的从心看这个军营。这里确实是个凄苦的地方，从来也不是人来享受的去处。
    那边儿阿香也要往别处伺候去了，她今晚要伺候的还是周长喜，一直以来都是关系不错的人，倒没什么压力。她走的时候跟姜黎说话，问她：“你还不往他的帐里去了？”
    姜黎摇摇头，“不想去，跟他说了。我想得明白，这回的事虽是苏烟络的挑得头，但终归还是沈翼心里有结扣。我在他面前，不敢提京城，不敢提秦泰，过往的事情一件都不敢说。现在，心里怕他，连寻常话也不敢说了。不知道他什么时候再发疯，我是不是还能像这回这样活下来。”
    阿香捏捏她的手，“别想这么多了，歇两天再说。瞧他昨天给你擦药的样子，心里应该也是后悔的。”
    姜黎点点头，“你快去吧。”
    阿香走了，姜黎一个人在帐里抱起那只灰毛长耳兔，卧在床上走神，想一些零零碎碎的事情。在这些零碎的事情里，最不愿意想到的，自然还是沈翼。脑海里每回想起他那张几欲发狂的脸，掐着她的脖子说要杀了她的话，心里都不自觉生寒，寒气直逼头顶。
    这样的情况又持续了两日，姜黎仍是没有往沈翼帐里去。有两回她已经往那边走了，可走到半道上又折了回来，终归心里是生出了障碍。阿香怕她又恢复到以前那种与沈翼再不相见的状态，那之前几日的努力不都白费了？因还是劝她，说：“咬咬牙闭闭眼，去吧。”
    姜黎便牵着阿香的手，“你送送我，在帐外守我一阵子，成吗？”
    阿香点头，便送她去沈翼的帐里。快要到帐前的时候，阿香便停下了步子，看着她自个儿走过去。姜黎走到帐门边的时候，回头看了一眼阿香。月光下，阿香的身影仿佛变成了另外一个人。在同样的地方，同样的月光下，曾经也站过一个人。送她来帐里，等着她出去。给她递过来一个胳膊，与她走过一段内心宁静的路。
    等姜黎再度看清阿香的脸时，自收了这番心思。忽而内心也宁静了下来，她抬起手冲阿香扬了扬，道一句：“你回去吧。”而后她转身又往里说一声，“将军，阿离来伺候您了。”便打起帐门，进了帐篷。
    沈翼这会儿已经梳洗过了，正坐在案边灯下看书。一袭乳灰的寝袍，头发还是随意束在身后，身姿坐得极为端正。他看的书品类不一，有时是兵书，有时是诗词文句，有时也有些消遣的话本杂谈。
    姜黎不打扰他，静悄悄去到他旁边的蒲团上坐下来。瞧着蜡烛上的苗头越发小，她便伸手在身下的蒲团上揪下一根草线，去拨那已经积了许多蜡油。耐心拨了一气，瞧着火光大起来，才收回了手里的草线。在案角搁下草线来，抬头忽与沈翼四目相对，原他一直在看自己。
    姜黎忙又低下头来，小声道：“我给您磨墨。”
    沈翼单手压在书页上，便看着她伸出手来在砚台里磨墨。旋转打圈，双手倒还是白的，只是已然没有了刚来军营时的细嫩。上头有冬日里冻疮留下的几处细小疤痕，还有能看得出来的粗糙纹路，都是吃了许多苦留下的痕迹。
    沈翼的目光在她手指上不移，忽问：“那日的鱼，是你头一回做吃食？”
    姜黎不管他是不是在看自己，自个儿只管低着头磨墨，嘴上接话道：“是的，但鱼是周……”说到这她自个儿也敏感，忙地住了嘴，囫囵下去说：“捕的，阿香杀的，我烧的。原来没做过，可能口味不好，难为您了。”
    沈翼当然能听出她话语里囫囵过去的是什么，目光从她的手指上移到她的脸上，“那日是我的错，叫你受委屈了。”
    姜黎磨墨的动作忽然停了一下，大概是怎么也没想到沈翼会说出这话来。然不过片刻，她又继续在砚台里转起手腕子，“将军莫要这么说，贱妇不敢受。我们这样的人，不死就是大幸运，要烧香拜神佛的，不谈什么委屈不委屈。”
    沈翼听她这样说话总不是滋味，看着她现在习以为常的神态语气，更加不是滋味。他把目光收回去，忽转身去旁边的矮柜里翻东西。而后一拿拿出五寸来厚的一沓书，往她面前送，说：“你不是最爱看话本么，我这里收了很多，有些你看过的，有些你没看过，给你拿去解闷儿。”
    姜黎终于把磨墨的手收了回来，看了看自己面前摆着的话本，又抬头看了看沈翼。相似的场景，以前大约也是有过的，她记不真切了。她顿顿地伸出手去，指腹在话本的草皮封面上轻轻探几下，又慢慢收回来，“在这里，没有时间生闷的。”
    这话说罢，空气里的气氛生出了些微凝结。姜黎又伸手出去拿了一本，打开了说：“我在这里看，陪着您解闷儿。”
    不对，终归是不对。他即便知道她所有的喜好兴趣，可不管是在以前还是现在，仍然看不到她因为他而产生的半点真心的欢愉。他不管做什么，都不能收获到他想象中的那种情绪回馈。他们好像近在咫尺，可中间却终究是隔了星辰大海那样宽阔的距离，宽到穷尽他这一生，怕都跨越不了。
    夜慢慢深下去，帐外火把偶或生出噼啪的火苗炸响。姜黎在灯下睡着过去，半侧脸压在话本上面，手搭在旁侧。沈翼慢着动作把她抱上榻，与她同枕而眠。
    坏消息是在丑时三刻的时候传到沈翼帐里的，好似一声劈地惊雷。姜黎也被吵醒过来，听得三五句言辞，不甚明晰，便只瞧见沈翼着急地穿上金甲，拿上佩剑。他又回身来，与她说一句，“在这里等我回来。”便急急出了帐篷。
    她这哪里还睡得下去，听得帐外马蹄脚步声齐齐骤响，便连忙起身趿上鞋出了帐篷。只见外头兵马往东聚了去，营地只留下少数些士兵。她心里不甚踏实，便朝着女人的帐篷跑了去。到了那边儿，女人们也都起了，把衣服穿戴了整齐。
    阿香见她进来，忙伸手迎她，捏过她的手，拉她在自己旁边坐下，神色里带着惊慌道：“阿离，又打仗了。”
    姜黎被围在人堆里，瞧着周围女人们脸上的神色，只有害怕，再没有别的了。到了这会儿，人人自危，不知道会不会被敌方攻营，刀剑一来，都是无眼的，能活下来那都是撞了大运的。也就这会儿，再是没人能想到平日里私人恩怨。大家都是一样的人，在战火中都只能任人宰割。
    姜黎在沈翼帐里听到了两句，这会儿自然拿来安慰女人们，说：“听说是北齐夜袭玻琉城，沈将军已经带兵过去了。咱们这里也留了人把守，大约不会打到咱们这里，且安心些罢，不要自己吓自己。”
    生死关头，危险就在附近，说不害怕是不可能的。苏烟络这会儿显得比别人更恐惧，缩在人堆里，说：“不是要和亲的么？北齐公主和使臣还在京城的驿馆里待着呢，怎么这会儿打起来了？”
    “就是说啊。”有人接她的话，“莫不是北齐又反悔了，故意设的这套，叫咱们这方放松了警惕，而后偷偷袭击。平日里打仗都是提前下好战书的，这会儿怎么还来个突袭。这个最叫人担惊，不讲信义不讲道理的打法，不知道会不会也来偷袭咱们这里。要是来了，咱们手无寸铁，都是要死的。”
    这话越说越添加大伙儿内心的恐惧，好像这会儿便就是窝在一处等死。越是等死的时候就越怕死，那心脏几乎要跳出来。姜黎把自己心里不安定的心思拼命往下压，给这些女人说些放松的话，“沈将军不过征战两年沙场，就做上了大将军的位子，定然有他的过人之处。你们不信我，也得信他。营地是最要紧的地方，囤着一整个军队的车马粮草，怎么会被敌军轻易发现？假使真被发现了，也早该换地方了。”
    听着姜黎说的话颇有道理，女人们又安心了些。偏又有那记得年前事的，拿了来说：“你们还记不记得，年前那会儿，咱们军营附近出现过可疑的人，会不会是北齐来探底儿的士兵？”
    这又给人弄了一肚子惊气，一个比一个紧张起来。姜黎也记得这桩事，那时沈翼还叫秦泰各处查探，怕出乱子。后来这事儿也解决了，不过却是拿秦泰性命换的。姜黎便长吸了口气，叫大家安静，说：“那是玻琉城外的山匪，原就是咱们这边的人。北齐的人要过来，总没那么容易，也不能那么熟悉地形。你们应该记得，那些流寇山匪都被剿了，没有留活口跑了的。要么是死了，要么就是留下参军了。”
    姜黎说的话总还是有效用的，安抚了大家不少情绪。也难得，她们之中出了个主心骨，在这样的事态下抚慰她们的情绪。以前遇到打仗的时候，无不是一群人在一起群龙无首，你害怕我比你更害怕。也都不知外头情况，只抱着等死和乞求侥幸逃过的心理，在营地里干守。虽说营地被偷的事件很少，但也不是就没发生过。如果敌军就是不按套路出牌的，起兵不下战书，半夜里偷袭，那真是什么都说不准。
    这一夜，都在不安的情绪中度过，没有人还能睡得着觉。留守在营地的士兵也都紧着神经，不敢有一丝懈怠。毕竟大批人马往玻琉城支援去了，这里的兵力就显得十分薄弱。倘或真有敌军偷袭，不管怎么样，都是要往死里扛的。
    好在，神经绷紧了三四天，营地里也没有烧起战火。只有士兵在玻琉城和营地间往来，运送些粮草之类。到第四天的时候，女人们基本都算放下了心。她们也有事忙活，给留在军营看守的士兵做饭，自己也要弄些糊口的东西。余下没有太多的事，便在一起求佛拜菩萨，希望军队能打胜仗回来。
    那些运粮草的士兵回来也有透露些消息的，只说那边正陷入苦战，处于胶着状态。北齐这回动用了好些兵力，好像势必要拿下玻琉城的样子。打下玻琉城，便算阔了一个地界。
    至于北齐为什么突然发兵，到现在还不知其中确切缘故。沈翼派了人快马加鞭回京问消息，也还没回来。如此，便又苦战了数日。等回去拿消息的人带了消息回来的时候，北齐也收到了同样的消息。战火骤起，熄灭下来也就是各自朝中的一句话。
    这场仗打了足足十五日，哀鸿遍野，死伤无数，但无胜负。士兵们回来的时候，多多少少都带了伤。有的在玻琉城就医好了些许，能骑马能走路，有的这会儿仅剩一口气，譬如沈翼，是躺在铺了褥子的粮草车上给拖回来的。
    战争结束了，女人们很是高兴，甚而有些雀跃。可阿香心里的雀跃的情绪，在得知沈翼身受重伤已昏迷不醒的时候，又被压进了心底，再提不起高兴来。她去找姜黎，跟她说：“我去打听了，听说结束了，北齐退兵，回去了自己的地界，他们也都在回来的路上了，只是……”
    姜黎这会儿在做针线，抬头看了阿香一眼，略带些高兴地问她：“只是什么？”
    阿香往她旁边坐，夺下她手里的针线，略带些情绪。姜黎瞧出她不对，也便收了脸上的笑，问她：“只是什么？怎么不说了。”
    阿香看向她，半晌道：“听说沈将军身上中了好几箭，从城楼上摔下来了，摔断了胳膊砸坏了头，躺下了。”
    姜黎心头一跳，“死了？！”
    阿香忙又摇头，“没有没有，昏迷不醒呢。不知能不能活过来，听他们的语气，够呛。”
    姜黎听得这话，心里便生出毛躁，忽而坐立难安起来。她从床沿儿上起来，来回踱了两步，要往帐外去，嘴上说：“我要去看看。”
    阿香忙起身拽住她的手腕子，“你这会儿不必去，他还在路上。我从已经回来了那些人里打听的，周长喜也知道。要等他回来，大约还有要一时半刻的功夫。”
    话是如此，姜黎觉得自己坐不住，仍还是要往外头去，“那我去他帐前等着，他一定不能死。”
    阿香偏又拉着她的胳膊不松，忽然问：“你是因为心里有他了担心他？还是因为他死了咱们就回不去京城了才担心他？”
    姜黎心里便越发毛躁，扒拉起阿香的手，说：“这不是说这个的时候，他与我姜黎认识数几年，虽有恩怨过结，可也不是一点情分也没有的。哪怕只有一点，也足够我担心他。”