“什么？闹鼠了？”原本风月楼里饮酒作乐的达官贵人们纷纷起身，惦记起自己的粮仓来。老鸨叹了口气，指了指柳枝：“你呀！”又上前挨个拦着，要他们结了酒钱再走。
    “姑娘不去看热闹？”那“贵客”骤然开口问花儿。
    “热闹有什么好看，不看了。”花儿问他：“您不去看看？”
    “没什么好看，不若回去睡觉。”
    “那我送您一程。”
    花儿跟在他身后，夜色里看到从风月楼出来的人，跌跌撞撞，像喝多了一样。
    “姑娘可有不适？”“贵客”问她。
    花儿笑着摇头，反问他：“我该有不适吗？”言罢拦在他轿前，轻声问：“你究竟是谁？”
    那人则摆摆手对她道：“不重要。再过一些时日，姑娘自然会知道。姑娘既然关心三巷，不如就去看看。”
    起轿走了。
    花儿觉得这人知晓她的底细，又对她充满探寻，或许直接去问飞奴会快些。可飞奴如今对一切守口如瓶，花儿去了怕也是白去。匆匆赶到三巷巷口，看到里里外外围满了看热闹的人。
    戒恶也在人群中，半闭着眼睛，不知在想些什么；照夜也在，眼睛看着巷子里。
    花儿挤到戒恶身边，扯着他衣袖小声问：“老头儿，你不是火眼金睛吗？你看到鬼了吗？”如今那些老鼠已经消失了，只剩巷口横陈的尸体。戒恶看着这情形，答道：“怕也只有鬼能闹至如此了。”
    旁边百姓听了倒吸一口冷气，不敢在这样的地方多待，匆匆散了。而三巷里头，死一样的寂静。花儿看到有侍卫在墙头冒了个头，又转瞬消失了。
    再看回戒恶，他已面色如初，他对此竟并不意外，这令花儿觉得，或许是戒恶故人做下的，又或许他见过这样的景象。她还想问什么，戒恶已经转身离去，消失在夜色中了。
    花儿将此时此景——在头脑中记住，尤其是气味，被血腥味遮掩住的那隐隐的气味。照夜应当也发现了，他看了眼花儿，又看向灯笼上面停着的那只鸟，花儿便知晓了，此事与飞奴脱不了干系。
    京城的层层迷雾，好像瞬间在花儿脑中开了。
    只是仍有细节想不清，她还需要时间。
    而照夜已经拿着一副画轴，带着自己的小学徒朝三巷里去了。三巷里毫无动静，他们行走其中之时，照夜听到了一些窸翠的动静，巷口的事乱了侍卫们的阵脚。尽管他们还守着，心却已飞到外面了。
    照夜走到门口扣门，里头问：“谁？”
    照夜答：“裁缝铺子。如约今日来请姑娘看图？”
    过了片刻，门吱呀开了，一个陌生的小太监带着照夜向里走。院子里很安静，也没有掌灯，黑漆漆一片。穿过一个又一个拱门，终于走到那座院子。
    小太监站在衔蝉门口小心翼翼道：“姑娘，裁缝铺子的人来了。”
    里头很久才亮起一点光，小太监小声叮嘱照夜：“切勿多说话，今日姑娘受惊了，皇上发怒了。”小太监欲言又止，话说得不清不楚，怕被牵连一样，转身走了。
    照夜走进去，借着微光看到衔蝉，人也看不清，便举着画轴弯身施礼：“姑娘，且看。”
    “上前来。姑娘看不清。”秋棠道。
    照夜上前一步，秋棠接过画轴，放到衔蝉手中，转身去了门口，挡住小学徒的视线，问道：“巷口如何了？”那学徒听到问这个，人当即来了精神，滔滔不绝起来。
    幽暗之中，衔蝉抓住照夜的手，人缓缓起身，站到他面前。
    “不掌灯……”照夜原本想说不掌灯会遭疑，却察觉到一个温暖的身体靠近了他怀中，他下意识想抱她，却不敢。
    衔蝉踏起脚凑到他耳边，眼看着秋棠的背影，轻声道：“看不见。就一下，只一下。”
    照夜失却了理智，狠狠抱住了她。他们一瞬间回到柳条巷那间破屋之中，房屋凋敝遮不住寒风，唯有拥抱带着无尽的暖。
    沉睡的身体有了解药，刹那醒了，将她猛地揽向她，她在他耳边轻轻喘了声。
    小学徒还在绘声绘色与秋棠说那巷口的可怖，衔蝉什么都听不进去，只听得照夜的心跳声，咚咚地，那样好听。
    秋棠大声道：“你等会儿，我们姑娘就着那点光看了。”
    衔蝉忙推开照夜，跌回她的木椅中。照夜暗暗呼吸几次，方轻声道：“那姑娘，就做这个样式如何？”
    “不可，不好看！”衔蝉喝道：“这里还需改一下，画好了再来看一次罢！”
    说完盯着照夜，眸子里带着盈盈水光，她多想一来一往不停见他，可她也知晓人万不可贪心，要懂见好就收。就那样坐着看他离去，经过门时挡住外面寒气，过窗时被月亮将影子投进屋里的地上，再之后，他消失了。
    照夜一直走出三巷，外面又重新聚了人，周围的百姓被赶到了巷口，挨个搜身。
    照夜听到一个侍卫轻声说道：“有人说，四十年前，也有过老鼠杀人。”
    四十年前，重新回到人群的花儿也听到这句，转身回了家。她问白栖岭：“你可知道四十年前，京城老鼠杀人之事？”
    白栖岭摇头。
    花儿便将她的所思所想与白栖岭讲了，而后问白栖岭：“戒恶会不会认识风月楼那位？而他们会不会都是太后的故人？不然那老太婆怎么被吓成那样，如今又这样发疯？”