高彦昭听闻，简直气急败坏，几欲拔刀而起：“襄王果真早生反心。当真是个老狐狸，这么些年封地上安安稳稳待着不见半点动静！如今一听圣体有恙，便忍不住了！”
    乐嫣闻言，只道：“襄王封地远在同州，路程遥远，陛下告病辍朝这才几日？怎会几日间便来了天子脚下？”
    高彦昭神情一顿，“莫非襄王早得消息？”
    如今不是追究这一切的时候，乐嫣与几人商议过后，缓缓将皇帝金印取出，盖往一封早早写下的诏书。
    “藩王无令不得入京，速速传旨去予襄王，他再进一步，视做乱党！”
    若非危急存亡之机，藩王如此行径，早该是坐实了谋逆之名，早该诛杀了去。
    可如今皇帝遇难，一切都多了许多名不正言不顺，成了未知之数。
    如今之计，自是妥当为上策。
    此时的乐嫣并不知，一场针对她的阴谋，早已悄然而至。
    ……
    帝王旨意传至兖州时，襄王部下正在饮酒。
    襄王约莫四十余岁，身量魁梧，并不似他常年对外所言那般，身体多疾。
    如今反倒是一副生龙活虎之姿，部下来宣读圣人指令之时，他正与军中谋士畅饮，几壶酒水下肚，不由面上赤红，连声道：“若是本王那堂弟在，只怕早就令禁卫前来平叛，怎会是一副如此委屈求全的诏书！哈哈哈哈，一切果真如军师所料！军师与本王同筹谋，必当势如破竹！”
    语罢，襄王又似笑非笑一句：“不过，这皇后日后生死……”
    卢恒温声朝着襄王道：“不过一女子耳，生死不论。我志在辅佐明君，如今四处起战旱情，朝中四处黎民百姓早因传言对皇后颇有微词。待当年旧事放出，时机正是恰到好处，灾情、战争，帝后必当人心大失。届时，便是王高举清君侧之旗入京，名正言顺维护天子之时。”
    他语罢苍白的面颊浮出若有若无的浅笑：“王可顺应民心祭天这等祸乱朝纲的妖后。没准焚烧祭天之后，这天当真就能下雨了。”
    襄王听闻此言，方才心中还有些狐疑之情，消失的无影无踪，他抚掌而笑：“想来你也不会阻止，不过一个女人，一个委身权贵的女人罢了。届时本王赏赐千万个比她还好看的女人给你！”
    “姬妾，需觅些美艳娇俏的，妻子就该寻些忠贞的！”
    二人举杯，再度同饮。
    ……
    七年九月己亥，帝御驾沧州，遇刺。
    后数日，不朝。有传帝崩于宫室。
    江湖术士纷拥而起，皆称天显凶象，荧惑守心，天谴已至。
    局势朝着最凶子象发展，便是连满朝文武都不由方寸大乱。
    更有甚者有诸位丞相要以自身来代替天子接受天谴——
    同月。
    一桩震惊世人的皇室秘闻也叫世人广为传之。
    “江水清，江水浊，送郎去，郎不回。似火烧，半枯焦，生女充做凤凰儿，不见尸骸相支柱。”
    ……
    “江水清，江水浊，送郎去，郎不回。似火烧，半枯焦，生女充做凤凰儿，不见尸骸相支柱。”
    “阿爷阿爷，这是什么意思啊？”千家万户的黄口小儿追着询问家中长者。
    有那附庸风雅之人念了念，摸了摸胡须卖弄笑道：“江水清，江水浊，这说的是开元三年，天灾时襄江倒灌淹没万顷农田一事。似火烧，半枯焦，自是指着如今的旱灾罢了，如今只怕也是百姓心中着急，什么童谣都能传唱起来……”
    每一句都懂，可这连起来——
    似火烧，半枯焦，八月底，九月初。
    生女充做凤凰儿，不见尸骸相支柱。
    皇后的生辰在九月初，而她出生那年，便正是开元三年。
    而不过须臾间，歌谣背后的真相便被众人翻出。
    说是符家有一女，名曰菖蒲，生而克父母。年幼时久居深宅，与暂居府上的一美貌少年朝夕相处。二人一同识字念书，后日久生情。
    后来呢？
    后来，开元三年，二月，菖蒲假借外乱之名，私自支离府兵，放走玉奴。
    同年九月产女。
    此瞒天过海之计倒是顺遂，却是边关尸骨不可见，因她一念之差放走的人，日后对朝廷，对百姓带来多大灾难。
    可天谴只降临到了平民百姓身上，反倒是她生的那个女儿啊，顺顺当当做了他们的皇后。
    登时，百姓之中的愤恨顿时犹如火苗入了荒林，熊熊大火升腾而起。
    更有甚者，皇宫重重守卫闯不去，便聚众围堵住了官道冲着禁卫嚎哭怒骂。
    “皇后还在宫里！你们去将皇后带出来！她母亲当年与前朝太子勾搭成奸！害了我大徵百万将士！她该以死赎罪才是！”
    “苍天长长眼吧！这等孽种，这种生来就该下阿鼻刀地狱的罪人！怪不得老天爷也要将下天谴！报应到了大徵身上！报应到了我们身上！”
    更有人抬着一个眼瞎耳聋头发花白的老妪出来，那老妪趴在地上，浑浊的一双眼瞧不见事物，竟还能流出浑浊老泪。
    她一双泛白的眼，死死朝着禁廷之处，又是捶地又是捶胸，“我六个儿子，为了南征五个丢了性命！大儿子三儿子死于毒瘴，二儿子尸骨无存！剩下两个一个被一箭穿心，另一个为斥候，被南人捉住，活活剥皮抽筋！如今，你们告诉我，我该如何是好？该如何是好……”
    动情之处，叫许多人都忍不住红了眼眶。
    诸人看热闹不嫌事大，愤怒叫嚣着：“将皇后捉住！将她绑到通天柱上！放火祭天，想来老天爷看到，定然就会降雨，定然会收回天谴！定然能告慰英魂在天之灵！”
    越来越多的百姓闻讯加入而来，各种污秽之言充斥四处，登时场面乱作一团。
    禁卫再是以一敌百之辈，寡不敌众面对这等犹如蝗虫过境的百姓，自然是没办法下手，更不该下手。
    便是连他们自己都觉得颜面无光，心中悲愤。
    他们亦是有血有肉的臣民，如何能不感同身受？谁又能忍的下这口气？
    几位禁军平定了宫外乱民之事，满心疲惫的回宫守值，便忍不住私语道：“这几日每每想来我这心中便是愤慨难平！我等忠良之后，祖辈便随太祖征伐天下，本该报效朝廷身先士卒，如今却冒着天下不齿护着这等人……你也听说那些旧事了？皇后……皇后她的身上背负了我们多少同胞的尸骨？想来我这心里就不是滋味……”
    亦有能看的分明的人：“暧，莫要说了莫要说了，也不能全怪她，你也不是不知，如今只怕是人云亦云，有人借着这些歌谣兴风作浪败乱朝廷罢了！如今这等关头，我们可不能被带偏了！再说……出身也不能选择，皇后这些时日也可怜……”
    “可怜什么！好吃好喝供着，顿顿二十几道菜呢！有那死了五个儿子的老妇可怜不成？只是我更恨那善化长公主，那般人竟还受大徵百姓供奉数十载！当真是猪狗不如败坏门楣的东西！”
    禁卫几个并未避讳有宫娥在场，一个个义愤填膺。
    春澜实在再受不了外边一声声刺耳之言，狠狠将门帘摔下。
    她实在忍不住朝着守意抱怨起来：“这般委屈的日子，究竟要过到何时？娘娘日日忧国忧民，身子日渐消瘦，这群人如今嘴里还没一句好话！”
    守意看着窗外的花海，看的出神，闻言慢吞吞道：“说的本也是实情罢了。”
    春澜一惊，心中火气顿时就起来了：“你这是什么意思？”
    守意不想与春澜争辩这等旁人心知肚明的话，却被春澜扯住袖子，一副要与她争辩到地的架势。
    守意也是生气，一把撤扯回自己的袖子，冷讥一声：“我能有什么意思？如今乍一听闻娘子身世，终归有些意难平罢了，哎……说了你定然也不爱听。我也是俗人，与他们一般模样的俗人罢了，哪里有你春澜忠主！”
    守意颇有些破罐子破摔，大着胆子什么话都说了出来。
    一开了个头便如何也止不住话语，“想想这些人，若是事不关己是，谁会没事儿做成日跟着瞎起哄？听闻许多孩子爹战死娘改嫁，他们便是吃百家饭如同猪狗一般长大，你是自小伺候在长公主身边的，听闻以往是符家旧人，长公主待你最是和善了，连银钱都比我们高许久，只怕是没经历过我们那般的日子……就说是珍娘，你道她为何那日出宫过后便一病不起？昨儿个我还听见她梦中隐约哭泣！问她她一句话都不肯说，不过她不说我也知晓，无非是心里难过罢了，她家还是兴州军户，如今能放下心里那道坎么……我这都还算是好的，我甚至还有听说，有人传陛下中的是南应的毒，这下毒之人还不定是谁呢……”
    “你闭嘴！枉娘子这些年如此待你，在永川时你犯了多少错事郑夫人卢娘子几番要寻你麻烦都是娘子护着你！如今你也要跟着旁的人落井下石不成？！娘子与陛下夫妻伉俪情深，如何容得你这张嘴胡言乱语？你滚，你给我滚！再叫我听见，当心我撕烂你的嘴！”
    二人正吵着，却见纱帘吹起，本该在显阳宫中侍奉皇帝的娘子不知何时悄然坐在临窗软凳上。
    那双往日潋滟无双惑人心魂的眼眸，如今满是灰白一片。
    乐嫣许久没饮过水，只觉干涸的唇瓣一点点裂开，血腥蔓延在唇舌之间。
    连地毯上的横纹都在眼前打起了圈。
    她想抬手说些什么，却一招不慎，踩空眼前的脚踏，矮身滚了下去。
    好在殿中四处都铺着厚实地衣，便是摔倒了并未摔出伤来。
    饶是如此，她膝盖手心上未好的伤口，又被刮的火辣辣的疼痛。
    她伸出手想要瞧瞧伤口，却是白蒙蒙一片什么也瞧不见，甚至耳畔嗡嗡作响，听不见身后众人的话。
    乐嫣深深吐息几次，才恢复镇静。
    ……
    她的耳畔不由得回想起方才听到的话。
    三度南征，大大小小数百场战役，还有这些年无休无止的动乱，前朝因周道渊南渡，前扑后继企图复辟的势力。
    受难的何止数万之众……
    乐嫣狠狠咬着自己的唇。
    心里悲叹道，阿娘啊阿娘，这一切当真是真吗？
    所有的一切，都是真的么？
    你当真为了一个男人，为了如此一个男人，抛弃了所有人？背叛了所有人？
    不可能啊……
    母亲明明死前都紧攥着她的手，叫我忠君……
    “娘子！娘子……您千万听信守意的胡话！她懂什么？她不过是人云亦云，脑子糊涂了……”春澜捧着乐嫣的手，被乐嫣的神情吓得语无伦次，只能一遍遍劝说。
    守意亦是吓得面色惨白，不由得抽打起自己的脸，“娘子我错了！娘子我错了……”
    “你滚，娘子才不想再看见你！”春澜狠狠的推开守意，独自守在乐嫣面前。
    乐嫣像是抓到了救赎，她攥住春澜的手腕，听不到回音，只得喃喃自语：“我母亲一直告诉我为人要忠贞！要忠君，要终于外祖，忠于舅舅，要衷于大徵啊——她怎会做出这般的事情来？你们要信我，要信我啊……”
    第95章 修过
    皇后轻轻靠在塌边。
    一身茶青长衫, 朝着塌边沉沉睡着，单薄的背脊仿佛一片羽毛一般，脆弱。
    她梦中眉头紧紧蹙着, 时不时一声压抑至极的低吟。
    这一觉, 她只觉得从未有过的昏昏沉沉。
    甚至梦见了逝去多年的母亲。