傅朝瑜不紧不慢地道：“前些日子东.突厥在大魏西北投放鼠疫一事，想必国主您也听说了吧？”
    焉耆王点了点头，如此丧心病狂的事，他当然听说了，整个西域都听说了。东.突厥简直不干人事，若不是大魏应对得当，这回不知道连累多少无辜百姓。要么怎么说东.突厥人心狠手辣么？他们做事向来都不管别人死活的。
    相比起来，大魏将所有外域商贾留在互市监，好吃好喝地供着，直到鼠疫全都散去之后才放他们各自归国，可算是赚够了周边部族的好感。东.突厥的狠辣与大魏的负责，简直是两个极端。尽管大魏也有野心，也发动了数次战事，但好歹人家师出有名，也从不会滥杀，焉耆王想不通，高昌人怎么就脑子拎不清，敢跟东.突厥合作？
    他对大魏鼠疫一事表达了深深的遗憾。
    傅朝瑜无奈道：“东.突厥欺人太盛，我大魏陛下也是忍无可忍这才发动战事。原想还天下人一个公道，不想东.突厥私下竟与高昌有了串通一气，让大魏损失了一些人手。先前高昌使臣商贾入西北做生意时，竟也不知他们竟然是这样的人。”
    焉耆王听他说起高昌，立马想到自己同高昌王的恩怨情仇。两国地盘都不大，但是高昌仗着自己势力稍强，总是欺负他们。焉耆王又是个暴脾气，哪里忍得了？每年都要亲自带兵跟高昌人打一架。
    这会儿说到气头上，他又开始义愤填膺地诉说高昌平日里是有多无耻！
    傅朝瑜一点儿也不惊讶他会有如此反应，焉耆王滔滔不绝，他只是偶尔回应一两句：
    “原来他们竟是这样的人。”
    “显然都是高昌的错。”
    “高昌人无耻之尤！”
    焉耆王跟大殿下简直像是遇到了知己。没错，高昌人就是这般可恶！
    傅朝瑜等他们说够了之后，才话风一转：“我们陛下也听闻高昌人时常骚扰焉耆边境，是以陛下便派我前来，想同国主商量一桩互惠互利的买卖。”
    口若悬河的焉耆王瞬间清醒，来了……他还不至于被傅朝瑜三两句话给迷惑，知道接下来的事儿才是正经的。
    傅朝瑜道：“高昌对焉耆无礼，更对大魏不敬，如此行径，人人得而诛之。眼下西北诸军已整装待命，若是焉耆这边也能配合，两面包夹高昌，势必能迅将其击溃。战事结束之后，高昌西边领土尽数奉给贵国，大魏只取东边领土，国主觉得如何？”
    好——焉耆王正想答应，忽然掐了一把大腿。
    疼痛感让他回过了神，若是没有了高昌，他们与大魏岂不是直接接壤，难保日后大卫不会对他们动什么野心。
    傅朝瑜似乎看穿了他的心思：“我来时曾得到圣上许诺，只要贵国愿意出兵，日后贵国前往大魏经商，再不必再通过互市监，凡大魏商品皆可自行买卖。并且自此之后大魏与焉耆世代交好，永不开战，若有人敢进犯焉耆，大魏势必出兵援助。”
    焉耆王眼睛骤亮。世代交好，永不开战？这承诺实在是太有分量，让焉耆王立马甩掉了所谓的下马威。什么小国尊严，什么拿捏？在切切实实的利益面前，都不值得一提。
    他探出身子：“贵国皇帝陛下可愿意下旨，昭告天下？”
    傅朝瑜颔首：“这个自然。”
    父子二人对视一眼，心潮澎湃起来，恨不得今日就出兵讨伐高昌，一雪前耻！
    焉耆王留了个心眼，多问了一句：“不知傅大人可曾婚配？”
    傅朝瑜头皮一麻：“回国主，我年岁不小，已经有了婚配。未婚妻等我多年，实在不能辜负她，以许诺要一生一世一双人。”
    大殿下遗憾：“可惜了。”
    他还有个妹妹，原本配傅朝瑜正好。
    使臣却一脸敬佩：“傅大人人品之贵，着实让我等望尘莫及。如今位高权重者莫不是三妻四妾，像傅大人这般男子，实在少见。”
    大殿下：“……”
    真的够了。
    为了彻底打消他们的念头，傅朝瑜又贴心道：“不过我听闻，皇室宗亲倒是有不少未曾定下婚事的年轻人。”
    焉耆王沉吟片刻，皇室宗亲虽在身份上高过傅朝瑜，但终究没有人家有本事，也不比他得圣心。听完这位傅大人还有个小外甥是皇家的五皇子，来日未尝没有得继大统的可能，他还是更属意于傅朝瑜这个女婿。
    这事儿不急，等仗打完之后再议吧。
    焉耆王笑眯眯地送走了傅朝瑜，等人一走，立马照顾群臣开始筹备兵马。
    他已经等不及歼灭高昌了！
    正好如今高昌的军队都跑去寒元关了，国内兵力不足，正是他们进攻的好机会。多年旧冤，即便没有傅朝瑜他也是要报的，只是如今提前了而已！
    傅朝瑜离开王廷之后，仍旧回了鄯末府上。
    皇上一见他回来，立马就想追问结果，可是顾及到自己如今还是傅朝瑜身边的“将军”，只好先忍着，等傅朝瑜跟鄯末说完了回房之后，才开始追问。
    傅朝瑜灌了一盏茶下肚，庆幸道：“一切顺利，两三日内应该就能出兵。”
    皇上坐在椅子上，多日的疲惫终于消散了许多：“幸好，这事儿多亏你了。”
    傅朝瑜又道：“咱们也得收拾收拾准备随军回城了，对了，一直没有王爷的音信，要出去找么？”
    皇上也不知是心大还是心狠，手一摆：“找什么，等咱们回来大魏他自然能收到消息自己回去的。这么大的人，总不至于被活活饿死在焉耆吧？”
    傅朝瑜一想也是，也就毫无负担的把这件事情给放下了。
    翌日，鄯末派去的人终于抵达了大魏边境，费了好大一番功夫，才将傅朝瑜的信送到了崔狄手上。
    第175章 追击
    多日焦灼, 此刻终于有了定数。
    这封信虽未署名，可傅朝瑜的字迹，身边亲近之人都能认出来。崔狄将信仔细收好, 当即派人将消息传去常乐。
    傅朝瑜既然说“一切安好”, 那平安脱险的应当不仅有他，还有圣上，否则傅朝瑜不会轻易送出这封信的。
    消息传到都护府, 杜宁等人都高兴得快要疯了。这阵子废太子犯上作乱, 京畿一带已经乱成了一锅粥了，时至今日还没分出胜负，整个西北也为此时刻绷紧。如今总算得了傅朝瑜的消息, 他既然能送信回来，说明他离回大魏已经不远了。杜宁再三盘问，得知傅朝瑜是托了一位焉耆人送来的信, 焉耆与大魏之间, 只隔着一个小小的高昌。
    周景渊再三确定他舅舅没事, 小小的脸蛋上写满了庆幸。只要舅舅没事儿就行，至于父皇如何，周景渊觉得无所谓。只要舅舅回来, 废太子也蹦达不了多久的。至于淮阳王, 那更不必考虑了, 便是落在外头回不来也挺好的。
    要不是他拖后腿, 舅舅也不至于遭这份罪。
    “咱们现在就得将消息散出去么？”周景渊抬头，询问林簪月。
    林簪月还没开口，杜宁便接道：“自然要传出去了, 他们人在焉耆，离咱们也近, 要不了几日便能回到大魏。这消息传出去后正好挫一挫废太子的嚣张气焰，他如今附庸众多，正得意着呢，只怕早忘了头顶还有一位圣上压着吧。”
    说完，杜宁摸着下巴幸灾乐祸地笑了一声，不能亲眼看到废太子得知这一消息的反应，实在遗憾。
    方爻犹豫了一会儿：“半真半假地透出一点消息就行了。”
    他怕废太子会丧心病狂派人弑父。
    杜宁想了想，最终还是听了他的话。
    而京城废太子如今的境遇，远没有杜宁想象一般胜券在握。久攻不下后，废太子已有些焦头烂额。
    身边人都在催促他尽力攻城，其中又属东.突厥的探子叫得最欢。
    他们是奉命前来协助废太子，将废太子从行宫里就出来之后，废太子尚且保留几分血性，想口口声声说要手刃敌人，然而拖了两日之后他反而犹豫起来，不肯对京城中人下死手。他们最瞧不上这等优柔寡断之人，成大事者，不心狠怎么行？东.突厥的探子恨不得废太子直接将偌大的京城彻底摧毁，每日都在游说：“您又舍不得用抛石车，一日只投那么几块石头，甚至没有人家抛出来的多，如何小心谨慎有什么用？”
    废太子烦不胜烦：“这抛石车根本用不了，咱们有这东西x，里头也有！”
    “那就换别的，里头不是有人想要投靠您吗，直接让他想法子烧了粮仓就是了，一把火烧干净，最好连皇宫也烧了。”
    那什么皇太后、皇贵妃，看样子也不是什么好东西，若能将她们一并解决便再好不过了。
    废太子满目惊疑。
    然而东.突厥还有更狠的：“或者再做绝一些，如今整个京城的水源都靠外头的几条河，要么拦截河道，要么直接在水里投.毒。一旦水源污染，城内所有人都会跟着遭殃。又或者寻几个天花病人丢进城里，让他们不战而降的手段多得是，甚至不必您亲自出手，交给我等就足够了。”
    废太子：“……！”
    他忽然后悔跟东.突厥扯上关系了。
    废太子虽然戾气深重，但也不至于毫无理智可言。京城可不仅仅是大魏的京城，是历朝历代，数百年、数千年的经营与心血凝聚而成的京城，若他能顺利登基，日后国都依旧位于此处。一旦用了这等手段，日后史书会如何记载，他又拿什么登基？
    东.突厥并非大魏人，自然希望他们起内讧，最好让整座京城毁于一旦，可废太子为了以后考虑，还是没有轻信他们的谗言，攻城的步伐相对保守。加上韩相与留守京城的心腹们也不是什么软柿子，守城的功夫一流，几乎找不到什么突破口，叫废太子生生耗到如今。
    直到听闻江南的援军就快赶到时，废太子才有些慌了神。一边是对京城的重视，一边是援军胁迫，废太子左右为难。
    东.突厥人还在鼓动，再三表示若不抓住机会，等到援军赶至便来不及了：“不过是一座城而已，毁了就毁了，如今这样小打小闹根本打不进去，下官听闻，如今户部囤积的粮食足够京城中人吃上两年，他们能拖两年，咱们能吗？”
    他们从周边搜刮的粮草仅仅只够三个月，一旦战事往后拖，对他们百害而无一利！
    东.突厥的探子见废太子还在犹豫，下狠心道：“如今援军都已经快要赶到，再不攻城，回头就会被别人团团围住。难道殿下还想跟从前一样，被关在暗无天日的行宫？只怕即便您愿意，那位大皇子也不会留下您与小皇孙的性命。一旦输了，您与小皇孙性命堪忧。殿下，如今正是生死存亡之际，您可千万不能手软啊！您对他们手软，他们便会要了您的命！”
    废太子也不想下狠手，可随即想到京城中处处与他作对的大皇子兄妹，想到百般阻挠的韩丞相，想到父皇的那堆忠心耿耿的走狗，又想到对他仇视不已的京城百姓。这些人如此怨恨于他，倒也没必要再跟他们心存怜惜了。
    他终于下定了决心：“即刻火攻！凡有违抗者，格杀勿论！”
    东.突厥人稍显遗憾，其实他们更愿意投.毒，亦或是让京城中人感染天花，这样一来才能迅速扶持废太子登基，他们也能早日撤出京城去料理西北。
    可就在废太子准备火攻的当日，西北突然传来消息——圣上与傅朝瑜不日即将回来。
    一石击起千层浪。
    废太子比京城中人更听说这一消息，并且西北那边毫不遮掩，再有心人的散布之下，很快便传得人尽皆知了。废太子根本不相信，亦或是不愿意相信。
    先前他还能狡辩自己并非谋反，而是国不可一日无君，他得为了江山社稷考虑，可一旦父皇平安归来，一切就都变了。
    他再没有了冠冕堂皇的借口。
    “你们不是说我父皇已经死了吗？ ”废太子听闻军中人心浮动，就连那些援军也生了退意之后，恼怒地对着东.突厥发难。当初就是他们信誓旦旦地跟自己保证，他父皇已经命丧疆场了。可如今这算什么？死而复生？
    东.突厥的探子也一头雾水，但是眼下不得不先稳住废太子：“殿下您急什么？这多半是西北那边使的障眼法，为的就是动摇军心的。您父皇是在东.突厥境内失踪，达坦王子亲自带人前去捉拿，随行有数千侍卫，而您父皇跟淮阳王、傅朝瑜加起来才有几个人，凭他们能从达坦王子手里逃出来？想想也知必不可能。”
    废太子冷静了下来。
    是啊，父皇都已经被逼至绝境了，又怎会轻易逃脱？比起父皇能回到大魏，他更愿意相信父皇已经死了，亦或是如今还在东.突厥手上。而如今这消息，必然是旁人故意散播出来迷惑军心的，他万不能别骗。
    假的，假的，都是假的。
    废太子暗示自己不能信，随即下令，全速火攻。
    可军中到底还是有人萌生退意，比起废太子，依然是皇上更有权威。几十年皇帝生涯攒下来的威信，可不是废太子几句话能动摇的。万一皇上真的回来了，那他们会有什么下场，不言而喻。
    京城中也得知了这一消息，以韩相为首的官员众人不疑有他，坚信这消息是真的。他们不仅自己相信，还在军中与坊间大肆宣扬。一时间民心高涨，士气大涨，即便知道废太子要发起新一轮攻势，众人也是不再怕的。
    只要圣上能回来，废太子这点手段又能算得了什么？乱臣贼子罢了，不足为虑。
    大魏西北的高昌如今也陷入了战乱。今日一早，焉耆王竟像是抽风了一半，携军进攻高昌边境。
    他们是怎么敢的？
    焉耆人不一向都是缩头乌龟吗？
    且他们这回打起来还不像是以往毫无章法的那一套，似乎有高人在背后指点，用兵之道高深莫测，叫人防不胜防。
    高昌人口本就不多，如今更有将近一半的军队被派去了寒元关围剿大魏军了，城中守卫本就不够，再加上焉耆打得又凶猛，一日之间被打得节节败退，溃不成军。
    慌忙之间，高昌王只能让人急召寒元关的军队回国，共御外地。
    高昌人虽不知焉耆葫芦里究竟卖的什么药，可眼下毕竟不是开战的好时机，高昌王能屈能伸，亲自写信叫人即刻送去给焉耆王，阐明自己愿意和谈。
    只要焉耆退兵，一切都好商量。