阍沙界外，人间热闹繁华。
    一个机关错综的层层高楼里，一道女声响起：
    “老板，我要找姜沉鱼，让她帮我打听这个人的所有信息，可以查到么？”
    老板看了女子给出的数目，眉开眼笑，忙呼稍等稍等。
    “等一下”，白露霏叫住老板，“再帮我把清霄宗应雪鸿的所有资料找一下。”
    “好嘞好嘞，烦请稍等。”
    一炷香后，白露霏拿着顾沉舟的信息，没有发现任何不对劲的地方。
    “难道，真的错怪了他？”
    再看应雪鸿：“怎么应雪鸿的资料这么少？”
    老板撇着八字眉，委委屈屈：“您也知道，清霄宗乃是天下第一剑宗，宗门严丝合缝，我们能拿到这些也已经费了九牛二虎之力了。再说，姜沉鱼姑娘，你们莫逆之交，你还信不过吗？”
    白露霏只能叹气点头，“帮我转告姜姑娘，有时间请她继续看上次未完的戏折子。”说罢，便在老板应声之后，转身出门了。
    她走在人间街道，不禁感叹，修行之路艰苦，哪是只一味提升灵力和法力就可以简单完成的事？
    抬头四顾，几许茫然，却见：
    大街上行人如织，摩肩接踵，小摊贩们吆喝着，兜售着糖人、廉价饰品等琳琅满目的物品，令人目不暇接。
    其中，一个摊贩在用糖人制作猫咪，那猫咪浑身泛着蜜糖金色，尾巴高高翘起。
    白露霏走过去细瞧，暗香这个糖人好像璎珞，忍不住咯咯笑。
    方这时，一阵更大的喧闹传来，人群忽若鼎沸，拥挤起来，无比混乱。
    “走啊走啊，快去看！”
    “哎别急别急！踩到人了！”
    “活该，我先来的！”
    还有紧随其后噼里啪啦响起的鞭炮，更映衬着人们喜悦的心情。
    白露霏不明所以，但她觉得吵闹，心中烦躁。
    一只不知哪里窜出大黄狗，被哄闹的人群吓得滋滋乱叫，在人群脚下左躲右躲，还是被踩到好多脚，它躲避不及，甚要发狂！
    仓忙间双眼赤红！竟径直向白露霏冲来！
    白露霏看都未看。
    直接抬起一脚！
    “嗷！”
    大黄狗被一脚踢到路边，撞在小摊贩的卖货木车上，疼的呲哇乱叫，逐渐恢复神智，慌忙找了个人少的地方逃走了。
    狂闹的人群忽然安静下来，白露霏还以为人们被她吓到了，她抬眼望去，刚刚还拥挤不堪的人群，此刻分列在街道两旁。
    他们每个人都目光欣喜若狂、万分崇拜——
    只不过看的不是自己，而是大路正中央的那个人！
    白露霏随众人侧身望去，只见：
    街道尽头，金色的阳光映照下，一位身着华丽锦袍的年轻男子骑着高头大马缓缓而来。他绯红官袍，金线绣花，显得尊贵而不失英挺。身姿隽直，五官俊逸，整个人透露出一股白净斯文的气质。
    一群人将他紧紧簇拥，街道两旁早已人山人海，男女老少皆为一睹风采而来。人群的喧嚣声此起彼伏，激动的呼喊声几乎掩盖了街头小贩的叫卖声。
    他便是今年的人间状元郎，风度翩翩，清逸潇洒，好一个春风初放榜，得意马蹄疾。
    青年状元嘴角含笑，温文地向群众颔首示意，芝兰合玉树，风度翩翩：
    “多谢刘老、同喜同喜。”
    含笑应酬间，蓦然一声凄厉的狗叫声响起，人群骤然安静下来。
    状元郎也不知发生了什么，他随意抬眼，向路前看去：
    微远处的街道，由于百姓都已经跑来看自己，那里空无一人，只有一道孑然静立的白色身影站在灰蒙蒙路中央。
    街道尽头，刚燃放过的鞭炮在大街上飘起阵阵烟雾，掀起一片混沌，而灰蒙蒙的烟雾中间，隐约可见一袭素纱，婀娜身影翩翩孑立。
    那应是一个极静、极美、极清冷的女子。她身着素淡长裙，青丝如瀑般垂落。飘腾的烟雾，如轻纱般笼罩着她，让人难以看清她的全部面容。
    只一双微蹙的蛾眉，以及清丽冷艳的眼睛，正穿过烟雾。
    不耐烦地向自己望来。
    四目相对。
    白露霏淡淡把目光移向别处。
    她这才意识到，原来是新科状元郎打马游街。她也不想败坏别人的兴致。于是看了看百姓们的位置，自己也缓缓走到了路的一旁，把路让开。
    她听到周围人交头接耳：
    “听说今年状元郎文章写的极好，皇帝赞不绝口！”
    “是啊，咱们国家有这样的人才，真是越来越强大了！不会步阳乾国后尘了！”
    矫健黑马的蹄声越来越近，清脆而有节奏。
    人群也越来越激动，欢呼声响彻云霄，一张张脸上洋溢着兴奋与期待。终于，青年状元走到白露霏所在的人群面前。
    白露霏在人群中，一起看向状元郎。他骑在高高的黑色骏马上，身姿挺拔，如松柏般俊秀。眼含春风笑意，向乡亲父老道谢，那声音温润如玉，令人如沐春风。
    一袭白色绢帕，忽然从他身上，不经意间掉出。
    狂热的人群立马如潮水般涌去争抢。
    可是偏偏一阵清风吹来，这丝帕像一片轻盈的羽毛一样高高飘起，在空中晃晃悠悠。
    白露霏和众人一起抬头望——
    丝帕却在这时悠悠坠下，恰好覆落在了，她仰起的脸庞上。
    丝帕轻凉，带着雨后山木与书卷的清新气息，青年紧握缰绳的手却不自觉地紧了紧，微微颤抖的睫毛却出卖了他的意图。
    白露霏一把把丝帕拿下。
    顶着周围人羡慕的目光，她正准备告诉他他的东西掉了，好还给他。
    刚抬起手。
    那状元却目不斜视，身姿依旧挺直，继续骑马向前走去。
    白露霏目送人群与状元郎远去的背影，思索半晌，才反应过来，而后冷笑暗骂一声：
    “装模作样”。
    随手把帕子扔在地上，也转身离去了。
    走着走着，一间热闹茶馆出现在眼前。她踏入茶馆，找了个角落坐下，想听听这里的人讲的话本，回忆起往昔在人间西湖畔的时光——那时尚未化形的她就钟爱这些悲欢离合的故事。
    此时话本先生还未来到，堂下却是八卦嘈杂。
    “你可知那湫越宗不知发生了什么变故，如今看着热闹，实则内里早已萧条不堪。”
    一人神色紧张，压着声音说道。
    另一人紧接着应和：
    “可不是嘛，尤其是他们的掌门谢挽臣，已经闭关许久，谢绝见客。其他宗门都虎视眈眈，存了吞并夺宝之心。”
    “这湫越宗啊，真可谓是怎一个惨字了得！”两人不住地摇头叹息。
    这一切都被旁边的白露霏听进了耳朵里。
    她静静地坐着，脸上没有任何表情，只神色淡淡地继续端起茶杯，轻抿香茗。
    不多时，说书人终于登场，开始讲述《西湖三塔记》，曲折情节和人物的爱恨情仇在说书人的口中娓娓道来。待说书人讲完，白露霏轻轻放下茶杯，从袖中掏出一锭银子放在桌上，然后起身离去，身影在人群中渐行渐远。
    她漫不经心地又逛了一会，只觉街头巷尾的繁华景象如过眼云烟。
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    夜色如墨，月光被厚厚的云层遮挡，只有零星的光芒透过窗棂，斑驳地洒在顾沉舟的住所内。屋内一片寂静，只有偶尔传来的棋子落盘声，显得格外清晰。
    顾沉舟坐在棋盘前，他的脸色略显苍白，显然大病初愈，此刻正坐在一张古朴的棋桌前，一身寝衣，神情淡然。他手中的棋子在指尖轻轻旋转，眼眸深邃如海，仿佛在沉思着下一步的棋局。
    棋桌旁，古铜色的烛台静谧地伫立在墙角，其上火苗轻轻摇曳，穿过顾沉舟，把他的影子投映在墙面，留下道格外清瘦的影子。
    突然，随着顾沉舟微微动作，影子在墙上逐渐变形。
    原本寻常的影子似乎赋予了生命般，渐渐拉长、升高，竟然幻化成了一个人形。
    这团黑影最终化作一个身影，跪在了顾沉舟身后的柔软地毯上。
    “殿下，有何吩咐？”
    声音中带着一丝不易察觉的颤抖，似乎对顾沉舟极为敬畏。
    顾沉舟没有回头，只是轻轻地落下一子，语气平静地说：
    “上次刺杀的事情你们办得很好。”
    属下微微抬起头，看着顾沉舟的背影，恭敬道道：“为殿下万死不辞，接下来我们该如何行动？”
    闻言，顾沉舟眸光微凝，手中的棋子悬在半空，片刻后，他猛地将棋子拍在棋盘上，发出一声清脆的响声，声音清悠而冷峻：
    “是该清一清吵人的苍蝇了。”
    黑影听后，眼中闪过一丝寒光，他明白顾沉舟的意思，立即领命而去。
    屋内再次恢复寂静，只有顾沉舟一个人静静地坐在那里，继续他的棋局。
    他轻轻地叹了口气，站起身来，走到窗前，望着合欢殿外的夜空。