“正是，”传旨的太监端了满脸虚情假意，扯起的嘴角看着扎眼，“小主还请收整一番，好上路才是。”
静昭仪蓦地沉默下来，那太监看她不答，眉目一横便要发作，却比棠鹃大着胆子拦下了。
好在传旨的人倒也没那么着急回宫复命，一番交涉过后，领头的公公带着一众下人趾高气扬地自去驿站住下了。
棠鹃扶着静昭仪回屋，关门时将漫天风雨隔绝在外——南方的冬天不常下雪，可这雨落地便成了冰，也不是什么润泽生灵的来头。
她正欲开口，却听窗外哐当一声，似有重物坠地，心惊道：“那是何物？”
棠鹃将窗户推开一条窄窄的缝隙，向外探寻，方答道：
“回主子，户外滴水成冰，槐树枝桠受不住太重的冰冻，折断了。”
静昭仪很轻地闭了一下眼，由她扶着躺回床上，枕边未完成的刺绣停留在月余前的进度，似乎早已被遗忘。
她低声叹了口气。
屋里炭火烧得并不旺，她问棠鹃：
“我上次未抄完的那卷经文，仍在么？”
“在的。”棠鹃不便多问，只取了经文来。静昭仪伸手接过时，卷轴中却飘出一封未拆的信来。
她兀地怔住了。
火漆印完好无损，信封边缘曾被她捏得皱了，又一点一点地抚平还原，夹在书里。分明已经尽力修复，却仍旧让人一眼瞧出，甚至能够猜到抚平的过程来。
“主子？”棠鹃唤了一声，“汤药仍在膳房温着。”
“嗯，”静昭仪心不在焉地回她，眼睛被火光灼得刺痛，“你且去端来吧。”
棠鹃遂离开了，空旷的屋子重新被无边的冷淡填满，静昭仪想象自己是一缕尘埃，飘飘散散，终其一生如非坠落于无数毫无差别的香灰之中，便是融在风里，此生跌宕颠簸，永无宁日。
她不知那日棠鹃究竟去了多久，只记得最后炭火快要熄灭，她活动了僵硬的手指，将那卷残破的经文扔进了火里。
连带着那封从未拆开的信。
她盯着经文与信从完整到残缺，最终到几近消失之时，身后却起了一阵微风。
熟悉的声音响在耳侧：“在看什么？”
静昭仪偏过头去，早有预料般的，无比自然地与声音的主人接了个绵长的吻。
“没什么，”她笑笑，不知为何生怕祁空看见火中的物什，目光躲闪，却却下意识道，“这火……”
她兀地止住话语。
祁空却没能领会到她的逃避，垂眸看了那愈发旺盛的火焰，其中燃烧的东西早已看不出原本的面貌，冰凉的手指摩挲着她的耳垂，漫不经心道：“这火怎么了？”
不过是最普通不过的凡火而已，放在平日，分不到她半分关注。
“……古书上说，凤凰涅槃，浴火重生，”静昭仪见火中之物已被完全吞噬，悄悄松了口气，转移话题同她攀起典籍来，“可确有其事？”
祁空不知她为何突然谈起这个，如实道：“不尽然，三千世界大为不同，凤凰中亦有惧火亲水之类。”
“是么。”静昭仪本也不过是随口一提，倒是祁空强打起的精神中难掩疲倦，她的心不由得一沉。
“一切俗物，皆为虚相；既是虚相，不足挂心，”祁空顺着方才的话说下去，似乎竭力掩饰着不为人知的疲累，“若真求解，离为火，身居险难，依附贵人；化险为夷不难，须知生死枯荣自有命数，无可强求。”
她温和空灵的声音与往日全然不同，静昭仪恍惚间以为自己曾在何时听闻。可她大抵并非虔诚的信徒，是以解经的弦外之音悉数落入耳中。
无可强求……
那么她呢？她身处三千世界中微不足道的一个，不过是最普通不过的凡人，也当是“不足挂心”之列吗？
“说起来，”祁空却突然想起什么，“我方来时，察觉院中有生人气息，方才同你说话去了，忘了问——是皇宫来的人？”
静昭仪回过神，轻轻嗯了一声。
“他们说什么了？”祁空心中浮现出不祥的预感，“让你回去？”
静昭仪抿唇不答，被愈发靠近的冷意逼得想逃。
真的太冷、太冷了。
她以为祁空会出言挽留，她不得不承认自己的心思，做出这副模样来的确是有私心在。
但她等了很久，等到眼角被灼热的火光刺出泪意来，也没能等到她想要的。
巨大的哀伤几乎将她吞没，但她笑了一下，只作不在意。
“此去京城，我……”她大病未愈，这一段话也不知是怎么了，几乎说半句便要咳上好久，停下来喘一会儿，似乎也借机斟酌着字句，那一把嗓子也不知是病哑的还是为着别的什么，低沉得让人揪心，“你多保重。”
她本以为自己能像话本里那些离别，总要道一两句天气来喻示前路风波，不曾失了体面。
但最终却只是低垂着眸子默默地想，她等不到明年开春的槐花了。
【??作者有话说】
返校的作者生无可恋阴暗爬行
50 ? 孟婆汤
◎她仍将会拥有无数个春日。◎
之后的记忆并不清晰，大抵因为静昭仪潜意识中想要遗忘的情感过于强烈，是以宋晚只看见些零碎的片段。
越往北方，气候逐渐严寒。再者，那个年代，由行宫所在的位置回远在京城的皇宫须得走上好几十天。一路颠簸使她寝食难安，到了皇宫更是连皇后的面也没见着，生怕被她过了病气。