皇帝长长地呼口气儿,试图控制自己的情绪，“去太医院取消肿散来,再着人准备热水。”
    他亲眼瞧见她的伤势,仍然不敢想象，裴瞬竟对她下此狠手,这次是掐住她的脖子，那从前呢,又是如何对待她的？不能细想,只怕下一刻要忍受不住。
    梁进以为他出了事,忙问：“主子怎么了？”
    他摇摇头,并不多言，只叮嘱他快去，“也不必惊了别人。”
    梁进抬头窥见无所适从的姜涟,霎时明白过来，急匆匆往外走，不敢知会旁人。
    殿内一时寂静无声，只余下烛火“噼噼啪啪”的燃烧声,彼此都不自觉放缓了呼吸，姜涟暗暗打量他,能清楚地看到他隐忍着怒火的面容，一向平和的眉眼带上戾气，紧抿的嘴角再也不是温和模样，真是奇怪，他似乎比她还要难过。
    良久，皇帝缓缓抬起头，格外认真的望着她，轻声问道：“别再回王府，别再守在他身边，别再喜欢他了，行吗？”
    往日里他最擅长循循善诱，这是第一遭说出如此直白的话，衬着那张充满真挚与希冀的脸，很难叫人不为之动容。
    姜涟本就打算离开王府，此刻又被他蛊惑，鬼使神差般同他解释：“我跟王爷说我要离开王府，所以他才……”
    他听到意想不到的满意答复，双眸顿时迸发出异彩，似平静的深潭荡起层层涟漪，还犹有些不可置信，“竟是这样？”
    可低头再看她脖颈上的伤势，仍觉得疼惜，怔仲道：“摄政王的脾性古怪，无论如何，你得先保全你自己，不能惹恼了他才是，至于旁的，我会替你想法子的。”
    他声声句句都带着柔情，此事起初已经算从姜涟那儿过去了，现下后知后觉地生出委屈来，原来还有人这般挂念她，为她的难过而难过。
    殿外梁进已经回来，站在门前低声回禀：“主子，消肿散和热水都取来了。”
    皇帝说进来，他小心翼翼地推门，招呼人将东西放下后又将殿门合上。
    “你先去洗掉脂粉，然后我替你涂药。”皇帝亲手将热水端至一角，她不过是用巾帕擦拭脖颈，其实用不着避让，但他还是自顾自地走到远处背向她，“你尽量洗得干净些，不然怕是药膏不好发挥效用。”
    他几乎把她当做不懂事的稚子，姜涟轻嗯一声，将巾帕在水中搓过一遍，放在脖颈间来回擦拭，如此反复六七遍，再擦不下脂粉来，她方开口道：“不用辛苦皇上，您叫梁进取面铜镜来，我自己涂药便是。”
    到了这会儿，才觉出男女有别来，适才手与手腕的相扣，身体与身体的接触，都因为状况紧急没有生出旖旎之意。
    再细细回想，已经想不出当时的触感，只觉得每一处触碰到她的地方，都滚烫地骇人，连带着声音都嘶哑起来：“既如此，我替你举着铜镜，你自己涂。”
    姜涟不由失笑，“哪里用得着您做这些。”
    皇帝不吭声，还在坚持自己的主意，等梁进再拿来铜镜，他果真双手捧着放置到她眼前。
    她正襟危坐着，他就站在她跟前，半弯着腰，以便于铜镜能完整地照住她，他是皇帝，这样的事情轮不到他去做，可他却乐在其中，能静静望着她，有种难以言明的满足感。
    她脖颈上的脂粉彻底洗掉，其间紫红的指印愈发明显，他想破口大骂，却又生生忍下来，看着她仰起下颌，手指蘸取药膏后，一点点涂到伤痕处。
    “可以涂得厚一些。”他指引她。
    她说不必，“用不得那么多。”
    殿内明灭可见，她的侧脸落在阴影下，显得棱角愈加分明，手指则从上往下，从喉咙处慢慢延伸到琵琶骨，他的目光紧随着她的手指而动，每往下分毫，他的呼吸便急促半分，连带着周遭的空气都变得闷热。
    他发现自己的变化，有意识地转过头去，意图甩掉那些胡思乱想，默念一直在背的《北斗经》。
    “大圣北斗七元君，能解三灾厄；大圣北斗七元君，能解……”
    还未背过两句，神思再次飘忽不定，虽眼上看不见，却不由自主地去想，纤细柔美的长颈、润泽莹白的肌肤、清晰可见的琵琶骨，边想边骂自己登徒子，如此轻浮地亵渎了她。
    “皇上，可以了。”姜涟拢了拢衣衫，接过他手中的铜镜搁在桌上，起身朝他一拜，“今日多谢皇上，皇上对我有大恩，真不知该如何报答才好。”
    他恍恍然回过神来，坐在方桌另一侧，有些无可奈何，“我何时说过要你报答？你也不必想着这些，给自己徒增烦恼。”
    她应是，突然想起当初在屏山特意引他看的粉青玉镯，那是个以假乱真的赝品，此时再想起来自己的行骗之举只觉得惭愧，红着脸说道：“当时在屏山，我瞒了皇上一件事。”
    他问：“是什么事？”
    姜涟抬手扬了扬腕子，“那时给皇上看的玉镯，并不是当初您送我的那只，为了求您救我弟弟，便寻了只相像的骗了您。”
    皇帝还不想完全暴露自己对她的心思，明明早就知情，却故作讶然，“竟是假的，我当时遥遥看一眼，倒不曾看出来。”
    她更加难堪，“虽是无奈之举，但到底是骗了您，皇上若要责罚，我绝不敢怨言。”
    他摇摇头，“重要的不是物件，而是你还记得当初我答应你的话，还特意寻出件跟它相似的来找我。”