针金还缺乏头盔，上半身的锁子甲是他仅有的慰藉了。
    针金打头阵，在前面探路。
    紫蒂则殿后。
    两人渐入森林。
    他们的第一个目标是找回遭遇火毒蜂群袭击的篝火地点。
    这是经过深思熟虑的。
    针金的长剑就丢在那里。虽然长剑使用起来不顺手，但仍旧具有不可替代的价值。
    更关键的是，只有回到篝火地，紫蒂才能顺势找回她之前带领护卫们进行探索和搜救的原路。
    这条原路上有几座临时的营地，里面各自藏有少量的补给。
    因为针金和紫蒂的努力储备，他们此时的食物充沛，但水却不多。
    在针金苏醒后的这段旅程中，除了搜寻到几个水袋之外，他们根本没有机会来获取可以饮用的水。
    他们虽然穿越过河流，但河水中藏有可怕的蟒藤，取水的风险太高了。
    而在山洞的周围，更是水源稀少。
    水袋中的水剩余不多，也是催促少年少女离开山洞的主要原因之一。
    树木笔直挺立，紫蒂发现越是深入森林，这些树木就越来越高，越来越粗大，有的树木甚至高达五六十米，简直直冲天际。
    阳光在这里也不是如柱般透射下来，在森林深处浓厚的白雾中，阳光变得无力，顺着白雾四处弥漫。
    雾中还充满了草木的清新气息，鸟群在树冠上飞翔。偶尔也可见啄木鸟，立足在至少离地三米的树干上。鸟喙啄木的声音，反而越发显得森林的幽静。
    不久后，两人彻底深入森林，四面八方都是树木。
    针金和紫蒂停下脚步，开始做记号。
    紫蒂在接近地面的树干上，用匕首切割出痕迹。而针金则取出一张兽皮，利用木炭做笔，在草制地图。
    这么做就是防止迷路。
    在森林中十分容易迷路，因为树木看起来都差不多。精灵在这方面有超强天赋，据说任何的幼年精灵都不会在森林中走丢。森林对于精灵而言，如同家园。
    迷路的后果相当严重，野外对于人类而言并不友好，所以往往在森林中迷路，就是死亡的开端。
    针金小心地将兽皮和木炭笔收入怀中。
    这已经是他第十四次绘图了。
    兽皮的最中心有了一小片的黑色笔迹，十分粗犷。
    针金重新启程的时候，脸上微微露出了犹豫的神情。
    走了这么久，按照常理而言，他应当找出了曾经他抱着紫蒂一路逃窜的痕迹了。
    但是没有。
    周围环境充满了自然的气息，根本没有丝毫的痕迹。
    针金不断暗中回想一下。当时，他抱着紫蒂在夜间疯狂奔跑，虽然情况紧急，没有太过注意。但按照感觉，并没有耗费多长的时间，他就发现了山洞。
    依照时间和速度推测，他也没有跑多远，篝火地点应当就在附近。
    “走这边吧。”针金依旧在前方开路。
    他选择向左边走。
    他采用的策略比较保守谨慎，是以山洞为中心，搜寻可能藏有的痕迹。这样做的好处很明显，就是不会有所疏漏。
    到了中午，阳光明显热烈起来，林间的淡雾逐渐消散。
    视野清晰了很多，但是少年脸色却越发难看。
    他查看手中的地图，每隔一段距离，他就在森林中做好记录，现在地图上的标记，已是绕着山洞形成了一个大圈。
    这么密集的搜索，居然还是没有找到一丁点的痕迹！
    “这个地方很不对劲！”紫蒂惊疑道，“这片森林的范围太广了。”
    他们之前行进的地方，明显是雨林地貌，空气湿润闷热，低矮的灌木铺满林地，无数的树藤相互缠绕得密密麻麻。
    而现在这片地带，是森林地貌。
    虽然都是树，但这些树十分笔直，树藤稀少，灌木和蕨类植物也比雨林中少得多。
    针金当然也发现这一点。
    他原本以为，这片森林的范围很小，因为是位于山洞附近，奇特的灼热矿脉，造就了和周围迥异的地貌。
    但现在这片森林范围太广袤了，大大超乎少年少女的估算。
    按照航线来讲，海岛上的地貌应当是雨林，才算正常。同时，针金明明记得，在那晚逃窜的前中期，周围也是雨林密布。
    疑似黑豹的猛兽，就是一株明显是雨林的树枝上扑袭下来的。
    但不久后，紫蒂发现了山洞，做出了提醒。
    “发现山洞后，我就立即调整了奔跑的方向，那个时候，我应当就从雨林进入了森林。”针金确信自己的记忆并没有错。
    因为他也曾和紫蒂的记忆，相互对照过。
    按照记忆进行推测，森林只是小小部分，周围是巨大的雨林地貌。但一个上午探索下来，诡异的事实硬生生地摆在两人眼前，让他们百思不得其解。
    “看来这座海岛，大有古怪！不仅野兽层出不穷，种类怪异，宛若拼凑，而且植物也十分凶险，地貌还极可能发生诡异变化。”紫蒂正说着话，忽然一道黑影从高耸的树冠中袭下。
    黑影细长，速度极快，穿透空气，发出嗖的声响。
    但针金的速度比它还要更快。
    刹那间，长矛急刺！
    黑影的冲势戛然而止，它粗短的脖子被矛尖扎穿，挂在长矛上。
    这是一只奇特的鸟。
    它有大概成年人的拳头大小，身上披着一层黑色的羽毛。羽毛非常坚硬，仿佛铁制的一般。沉重的羽毛，也让它失去了飞行的能力。但同时也锻炼出了这只鸟强劲的肌肉。
    这种鸟通常都在树丛中潜伏，发现林间有动物行走，往往会一跃而下，通过双腿双翅等奋力加速，巧妙地利用重力，一下子啄穿动物的头颅。
    动物死亡之后，它们就吸食动物的脑浆、血液，然后是眼珠等等，最后才是血肉。
    遭遇了几次之后，紫蒂将其命名为铁羽鸟。
    铁羽鸟浑身几乎毫无破绽，惟独有一处，是在鸟首下方的脖颈。这里的羽毛十分细密，防御力最为薄弱。
    此刻，针金的矛尖就是准确地扎穿了铁羽鸟的脖颈。
    这是致命一击。
    很快，挣扎的铁羽鸟就一动不动。
    针金将长矛对准地面，用力一插，铁羽鸟尸就被固定住了。
    紫蒂便上前去，取出匕首进行解剖。铁羽十分坚硬，这是上佳的材料。除此之外，铁羽鸟的血液也会被少女收集一些。
    至于铁羽鸟的血肉，份量不大，价值颇低，被紫蒂毫不犹豫舍弃。
    少女取材的时候，针金则手持短矛，站在她身边守卫，预防有其他猛兽袭击。
    第一次遭遇到这种铁羽鸟的时候，少年有些手忙脚乱。
    他先是用长矛将铁羽鸟扫落到了地上，铁羽鸟不能飞，但在地上奔袭速度很快，针金先后投掷了三根短矛，这才令铁羽鸟速度缓慢下来。最后，针金动用长矛强硬地将铁羽鸟的肚腹刺穿——长矛的矛尖也因此毁了。
    但现在，针金的手法越发老练了。
    他发现铁羽鸟从树上袭下来的时候最具威胁，但同时它在空中暴露出了脖颈，也是铁羽鸟最弱的时候。
    有了这个发现，铁羽鸟再也构不成威胁，每一次都成了贡献。
    除了铁羽鸟之外，森林中的危险还有很多。
    倒地的树干和腐叶中，往往藏着剧毒的蝮蛇。
    一动不动的植物也绝不能放松警惕。
    比如某种很不起眼的苔藓，就让皮肤无意接触到它的针金中毒！
    针金的脸上开始生长绿色的斑点，这些斑点又圆又小，毫无感觉。紫蒂发现了之后，立即给与针金解毒药剂，居然只能缓解，不能根治。
    两人只好迅速搜寻，找到罪魁祸首。紫蒂利用苔藓，进行简略的调制后，参入到解毒药剂当中，这才将针金体内的毒素根除。
    种种隐藏的危险，大大阻碍了少年和少女的探索进度。
    针金仰望逐渐昏沉的天空，不得不做出一个无奈的决定：“我们回山洞休息。”
    第16章 我要我的斗气
    在森林中过夜，风险明显大于山洞。
    虽然回转山洞，要多走一截路，但收益明显大于付出，紫蒂也很认可这个提议。
    于是，在出发的当天傍晚，少年和少女再次回到了山洞。
    山洞相当温暖，两人依然没有生火。
    他们喝了少许的水，吃了大量的肉松。
    水储量越来越少，它又是人体最必需的生存资源，所以少年少女都是尽量节省。不过，肉松本身很多，不需要太多顾忌。
    两人都尽量避免自己处于饥饿的状况。
    饥饿状态充满了风险，一旦长期保持饥饿，会令体力匮乏。体力匮乏，则会在这危机四伏的海岛上让人陷入致命的险境当中。
    山洞中两人都没有出声，静默地吃着。
    望着熟悉的洞壁，针金暗自苦笑。
    不久前和紫蒂一番交谈之后，他便对自身处境有了了解，越发明白自己要做的事情更多！
    之前，他想着能捡回一条命，从这怪岛上顺利逃生就好。
    之后，他却明白：单单是自己逃生，或者带着紫蒂逃出生天，这样的结局仍旧意味着失败！他需要竞争白沙城主之位，需要振兴自己的家族，需要和紫蒂合作共进一步，维持紫藤商会的残部。