陆权的眼睛顿时又红了，陆棋紧紧皱起眉，一时不理解陆隐的意图。
    而陆隐也并非要他理解，只是自顾自说下去：“距离高维降临至多还剩半月不到，可我的大限到了。‘荷鲁斯之眼’能救活所有凋零的生命，却无法让我多活哪怕一个小时，玩弄时间的人，最终也会被时间玩弄——这或许，就是人类不能抗衡的因果规律。”
    陆棋冷冰冰道：“您大可放心休息，政务就托付给皇兄，反正他向来优异，又是您一手带大，绝不会坏了您多年打下的根基。”
    陆隐对他一笑：“你以为我在担心政务？”
    陆棋反问：“不然您是担心什么？担心今后我们对皇兄不敬吗？”
    陆隐更是大笑起来。
    他笑得眼角都出现泪花，忽然伸出手，手掌向上，对陆棋招了招。
    陆棋猛地僵住，好半天无法反应，还是陆权拉过他的手，放到陆隐的掌上。
    那只手冰冷得就像一具尸体。
    明明笑得那么开怀，那么生机蓬勃，可是入手的触感、温度，都已经和病入膏肓的濒死之人无异。
    陆棋终于变了脸色，迟迟不再开口。
    这还是他记忆中第一次握上父皇的手。
    陆权是长子，他甚至能享受父皇的怀抱；
    陆栀是长女，她也可以肆意撒欢；
    陆梓有荷鲁斯之眼，她从小就是父皇宠爱的女儿；
    陆桉、陆梧、陆桐、陆槿、陆枚……
    要么出自正宫，要么是女儿，要么就是荷鲁斯之眼——总之所有人都有享受宠爱的权利，哪怕只是须臾的温存，陆隐也偶尔会多给他们一两次眼神。
    只有陆棋不会。
    母亲只是情妇。
    异能更是平庸。
    哪怕精通一点文化策略，也是长年屈居陆权之下，武艺骑射则是连陆枚都远远不如。
    他是那么清楚自己的平凡，以至于都不敢向陆隐请求一次亲近。
    陆棋久久说不出话，只是感受着陆隐握他的手，力道不大，却让他感到窒息般的压力，竟然甘愿沉溺。
    “别再和我怄气了。”陆隐说，“小七，爸爸从前犯过很多错误，可以对任何人狡辩，但对于你，我的确是个毫不称职的父亲。”
    陆棋呼吸微窒，低声说：“为什么要在现在说这种话呢？”
    “你不想听？——可是，我毕竟欠你一次道歉，死到临头还不肯说，要到何时再对你说呢？”
    陆棋觉得此刻的陆隐诡异极了。
    这绝对不是他的父皇，或许陆隐会对陆权、对陆枚说这些话，但绝不可能对他说。
    对他说，能有什么好处呢？
    他什么都不能做，不能像陆梧那样带来厉害的治疗类异能者；不能像陆枚那样牵制住林逾这个人间杀器；更不能像陆权，从此登临帝位，继续父皇的伟业……
    伟业？
    帝国的骗局已经崩溃，他们还有未来，还有伟业吗？
    陆棋猛地抽回手，冷冷说：“您想叫我辅佐皇兄？恕我直言，父皇，这么多人不是任由你我揉圆搓扁的蠢蛋，索菲娅夫人既然公开了真相，我们的生死造化就都不是自己能决定的……”
    陆隐定定地看他，眼中竟有些许哀伤。
    陆棋忽然就说不下去了，他闭上嘴，别过脸，不愿再和陆隐对视。
    “小七，帝国的泡沫已经破了，无论是你还是你皇兄，都难以再做什么皇帝。”
    陆隐长叹一声：“我既然和你们用‘你我’相称，你们也就别再说什么‘父皇’、‘儿臣’、‘皇兄’，今日我们都只是寻常百姓，除了一个缠绵病榻的老父之外，我已什么都不是了。”
    陆棋咬咬牙，仍然没有回应。
    陆隐则看向窗外，从他的角度，仅仅能看见乌压压的红天，雷电风暴都在浓云中酝酿。
    天幕像泼血似的红，索菲娅没有带兵逼宫，而是将大半兵力都投入到救灾，陆隐就知道，这或许是索菲娅为人父母仅存的一点恻隐之心。
    她有太多话想说给她的儿子，可惜都是为时晚矣。
    他也有很多话想说给他的儿女。
    但他的儿女现在并不想听。
    陆隐叹得更长。
    “我没办法留给你们皇位和帝国，我能留给你们的只有哭嚎惨叫的同胞、破碎沉沦的山河……这才是我想要再多活几天的原因，这才是我不能释怀的遗憾。
    “如果给我更多时间，我也想把这一切做得更好。可是你们的爸爸才能有限，浑浑噩噩到了现在，竟然也只好把这些磨难托付你们。”
    陆棋咬得越来越紧，口腔里弥漫着铁锈似的腥味。
    陆权早已泣不成声，哭得弓腰含胸，再也不见平日身为王储的仪态和体面。
    陆隐久久看着天幕：“真想和该死的入侵者决一死战。不靠诺亚，也不靠林逾，仅靠人类自己……要是能再多点时间该多好啊。”
    陆棋豁然站了起来，不再理会陆权的呼唤，兀自拉开珠帘，大步流星走了出去。
    宫官被他冲撞到一边，瑟瑟不敢言语，等他冲出宫殿、冲下台阶，红水带来的腐臭味甚至涌入王宫，好像借着嫌恶这股恶臭的名义，陆棋才终于能蹲下抱膝，不由自主地痛哭起来。
    他的哭声近似一种发泄的惨叫，所有守卫都沉默，只有远远跑来的陆槿惊呼着喊：“七哥？！”