说到底还是柳尚元的那一句，民生不济，文化不兴。经济基础不仅决定上层建筑，还决定文化水平。京城一地的经济水平带动不了全北方的经济发展。
    可要说北方文化当真就这么差了吗？倒也不是。毕竟北方还有士族，各家的底蕴终究是有一些的。只是对比南方经济突飞猛进而带来的文化程度的迅速提升来说，便是应了那一句，学如逆水行舟，不进则退。
    南方进了，北方就只能退。只是谁也没料到，只怕是连司徒坤自己也没有料到。南北文化差异反应在这一届科举上，结果会如此惊人。
    柳尚元似是想到什么，倏忽站起来，“你刚才是说重阅考卷结果已出？可皇上……”
    “十余人之数，便是全加进去，南北差距依旧庞大，以如今示威之情势，恐不足以安抚北方学子，因此皇上秘而不宣。”
    柳尚元面色顿时煞白。
    林砚一叹，“你也想到了是吗？皇上压下来的事，却走漏了风声。既你有听闻，那么别人也能听闻。”
    所以科举是否有弊尚有疑论，但有一点可以肯定。那便是有人利用此事煽动人心，推波助澜。
    此时，宫门前开始吵嚷起来。状元楼因离得近，吵嚷声音有大，竟能听得清清楚楚。
    “说什么科举舞弊，考官沆瀣一气！我看分明是你北方读书人无能！这些年，我们南方书院出了多少名满天下的英才，你们北方呢？”
    “自己不努力，一群泛泛之辈，待得科考后却来说不公。如今陛下重阅考卷，结果相差不大，便也证明了我南方学子之才。看你们还有何等脸面！”
    “胡说八道！我北方有嵩阳书院，更有国子监，便是不比你们强，哪里便弱到这等地步！定是有小人作祟，呈给皇上重阅的都是陋卷！”
    “对！一定是这样！”
    “不说国子监便还好，一说国子监，我倒是要问了。古往今来，少年英才不少，可一甲前三都是未及冠之学子，还同出一家书院的，怕是没有吧？谁不知道国子监是国学门楣！”
    “你这话什么意思，你是说一甲前三是我北方做的手脚吗？”
    “这可是你说的，不是我们说的！若状元林砚，赫赫大名，身世傲人，谁不晓得？榜眼柳尚元还是理国公之后。更有叶鹤，虽出身寒门，却是祭酒大人的得意弟子，爱之惜之。若此中无弊，我南方人才济济，中榜之数高于北方数倍不止，怎会无一人入一甲！”
    “对！说得好！所以，我看舞弊是有舞弊，却非是我南方舞弊，而是北方自己无能，只能靠这种手段拿下前三来提高士气，保住脸面吧！”
    “你……你们南方简直欺人太甚！”
    “还不知道是谁欺人太甚了！我们也要奏请陛下，还我们南方学子一个公道！”
    “是！联名上书奏请陛下，我们走！”
    ……
    林砚与柳尚元四目而对，面面相觑。二人心底都明白，一甲前三均为少年英才，还同出一家书院，实乃前所未见。今既有人质疑，便不会善罢甘休。此后只怕他们连同叶鹤都会置于流言蜚语之中，难以脱身。
    而这般一来，司徒坤便更头痛了。偏了北方，失了南方。偏了南方，失了北方。这一局难也。
    蹬蹬蹬。
    秋鸣匆匆跑上来，“大爷，示威散了。可事情似乎闹得更大了。北方学子之前才上过书。如今南方学子也要上书，说……说大爷……”
    “我知道了，这么大响声，听到了。”
    秋鸣苦着脸，“大爷，可你不知道啊，他们还在骂呢！就骂你和柳家大爷，叶探花。尤其是你，骂得最凶！连带着沈家大老爷也骂进去了。”
    意料之中，谁让他和沈家这关系压根扯不清，沈云舟偏还是第一副考官呢！
    林砚瞪了他一眼，“我是让你去看示威的吗？让你去找宁王府的人，可有消息了？”
    “有了！福公公说，宁王殿下让转告你。已求得皇上松口，准许你入狱探监。”
    林砚一喜，柳尚元自知他已有事，忙道：“你先去吧，不必管我。”
    林砚点头告辞，扯过秋鸣便往外走，“你去一趟沈府，同大姑娘说，让她准备准备，明日一早，我来接她。”
    二人分道扬镳，秋鸣去了沈府，林砚却是回了林府，进书房，提笔写下四个字：南北分榜。
    这是有效解决此次科举事件，安抚南北双方学子的方法。也是明朝南北榜案的最终解决之法。
    这是林砚早就知道的。可他不能拿出来。或者说，不能由他拿出来。若要献策，必要是沈云舟，如此才能让他非但不会被牵连受累，反而能有功在身，更进一步。
    所以他要探监，要把这个计策告诉他，也要同他协商好细则，彼此配合，才能开始下一步动作。
    作者有话要说：　　化用了洪武年间的南北榜案。文中也有说了的。这是朱元璋时期的南北榜案。不是我弄出来的。正如之前的户部积欠也用的清朝历史事件。
    这是架空，会有历史背景化用，但绝对架空！架空！架空！
    咳咳，这章字数有点少。但我真的尽力了。因为婚期越来越近。我更忙了。
    继续坚持日更吧。字数，大家就宽容一点，别太计较了。
    【发现我居然写到九十多章了，红楼里另一与黛玉比肩的重要任务，薛宝钗还没出来。o(╯□╰)o……不过看情形，她暂时还出不来。哈哈哈。】
    第96章 九十六
    次日。刑部大牢。
    为了方便，沈沅今日穿了身小厮的衣裳，可面目间的清秀却遮不住，惹得狱卒频频侧目，心生好奇。沈沅偏过身，低下头去。林砚一伸手将她护在身后。
    “这位差爷可瞧仔细了，这玉牌可有错吗？”
    听得这语气中的冷冽，狱卒打了个哆嗦，回过神来，赶紧弓着身子将玉牌还回去，“没有，没有！林公子这边请。”
    牢房内温度与外头不同。四月底的天气，本已至了夏日，可这狱中却依旧阴冷。林砚微微蹙眉，将身上的外套取下罩在沈沅肩上。沈沅拢了拢衣襟，笑了。
    狱卒在前面带路，嘴中不停讨好：“林公子放心，沈大人好着呢。您之前要求准备的一应东西，小的们都给沈大人备着。昨日宁王殿下还特意派人来通报，您是皇上亲口允了进去探视的。小的们哪敢为难。询问令牌也是例行检查，还请林公子别见怪。”
    林砚轻笑着不说话，转眼便至了沈云舟的牢房。狱卒麻利开了锁，又笑嘻嘻道：“林公子和沈大人慢慢聊，小的就不打扰了，这就告退。只是，这刑部大牢有规矩，林公子莫呆太久。”
    林砚点头，使了个眼色。秋鸣会意，握着狱卒的手将准备好的一袋碎银子递过去，“多谢这位差爷了，小小意思，留着给你和兄弟们吃酒。”
    狱卒掂了掂，啧啧，够重的啊！眼睛里都闪着光，千恩万谢，弯着腰退了出去。
    这头，沈沅一进门，才唤了声“父亲”，两只眼睛都红了。一头栽进沈云舟怀里，低泣起来。
    见得如此，林砚刚迈进去的脚一缩，退回了两步，站在牢房门外拐角，很识时务地没进去打扰。四目看着这刑部大牢的构造。
    这里该是刑部牢房深处，与前头经过的脏乱不同，很是干净，虽依旧透凉，却不见潮湿。左右牢房也都隔着些距离，较为独立。房内三面徒壁，可石板床上却垫着厚实的被褥，旁边是一张四方小几。几上一盏油灯，灯油充足，火光明亮。便是笔墨纸砚也齐备。
    条件是简陋了些，却也还好。尤其沈云舟的面色如常，不见半分落拓，林砚松了口气。
    想来也是，都是朝廷大员，尚未定罪，狱卒不敢不敬。尤其沈云舟这边，不但有沈家打点，有林砚打点，还特意遣了司徒岳来说话。如今这满京城，大约没有比司徒岳说话更好使的人了。就是司徒岭都不及他。谁让他最得圣心呢！
    “好了。爹这不是没事吗？哭什么，你都及笄了，也不怕衍之笑话。”
    沈沅偏过脸，有些羞臊。林砚这才得了空档上前见礼，“伯父！”
    沈云舟低声应了，二人坐下。沈沅打开食盒，将准备好的饭菜拿出来，另有一壶好酒。
    “这些都是母亲亲手做的，还有些换洗的衣物，也是母亲亲自备的。母亲叫我转告父亲，家中一切都好，请父亲万勿担心。”
    沈云舟喝了口酒，对这话却不大信，“你祖父呢？”
    沈沅一滞，沈云舟轻叹，“你祖父年事已高，自去岁开始便时常犯些毛病。今次听闻我入狱，情急之下难免气血上涌。你们便是瞒着我，我大约也能猜得到。都是我不孝。”
    沈沅忙道：“祖父是病了。不过皇上吩咐太医日日来看诊，吃过药，已好多了。”
    沈云舟松了口气，看向林砚又道：“你们要见我，如今也见到了。等吃了这一顿，你们便走吧，也不必再动作了。总归牢里的狱卒还不至于这般不懂事，不会亏待了我们。”
    这竟是让他们不要管的意思？
    林砚皱眉，“伯父，我有解决之道。我……”
    不待他说完，沈云舟眼厉如刀，“出事当日，我曾让人送过一封信去给你父亲，你可看过？”
    林砚摇头，一脸懵逼。他记得这封信，还记得林如海看过后说了两个字——“果然”。可信中写了什么，林如海没给他看。他以为说的不过是学子闹事的猜测，不曾多想。但沈云舟既这么问，那就必然没那么简单。
    沈云舟转头看向沈沅，“沅儿，你先出去。”
    沈沅张着嘴，本要反驳，对上沈云舟的视线，到底没说出口，起身之际却是被林砚抓住了手腕，“伯父，让师妹留下吧。师妹聪慧，许多东西恐比我们男人想得更为细腻。再者，倘或你不同她说明白，她如何能安心？伯母又如何安心？”
    沈云舟看了他一眼，没再坚持。
    林砚却唤了秋鸣近身吩咐，“去外头守着！”
    秋鸣离开，林砚为沈云舟斟了杯酒。沈云舟这才开口，“你未曾入仕，来京城也不过三年。你可知如今朝中官员，有几成为南方人，几成为北方人？”
    林砚一顿，倒酒的手一抖，酒水洒了那么零星两三点出来。他慢慢收回手，似乎有些猜到了沈云舟要说的话。
    沈沅疑道：“父亲的意思是，这次的事件非仅仅是南北学子之争，还是南北派系党争！”
    林砚深吸了一口气，“不只，还有皇上！”
    沈云舟一叹，“这两届科考，南北学子水平之差已可见一斑。再有北方治地灾害不断，南方越发繁荣。朝中南方系官员已有独占鳌头之势。这不是皇上想要看到的。”
    帝王之术在于平衡，尤其皇权中心在北方，绝不能让南方独大。
    林砚放下酒杯，“此次科举主副考官加上随同考官一共二十三人，其中十六人为南方系，更有杜大人是中流砥柱。倘或这些官员全部落难，对南方派系来说，乃是重大打击。再有，北方系虽只有七人，数目不多，却有伯父在内。”
    “当今天下，不论朝堂还是市井，都知道皇上对沈家之看重。将沈家纳入其中，不会有人想到这是皇上一开始便设好的局，只以为是谁都不曾料到的一场意外。”
    难怪！难怪榜单之中北方录取人数不足十分之一！就是南北文化差距再大，总不至于此。这样的结果，南方派系即便心思太大，都是不可能做到了。然有一人却能做到。那便是圣上。
    “皇上……皇上这是打算舍了沈家？”沈沅面色大白，她咬着牙，“不对，如今南北学子闹到这个地步，便是皇上也难以收拾残局，倘或真是皇上所为，他怎会将自己置于这般境地，又怎会将天下社稷置于流言飘摇之中。”
    说完，她脸色又是一变，瞬间便想到了。
    “是有人洞察先机，插了一手！如此，便也可以解释明明只需重阅考卷，将北方学子中榜人数拉上去，把罪名推给考官，便能安抚北方民心，甚至可以提高自身威望，拉拢一批北方士族。可偏偏在这关头，查不出有用之文章，使皇上的盘算陷入僵局。”
    “也可以解释为什么明明是秘而不宣之事却流出宫外，甚至南方学子也被煽动，与北方学子不死不休，更有大打出手。有人不想让皇上如愿。是南方察觉了什么不肯退，还是另有人藏了别的心思？”
    沈沅浑身一抖，越想越是害怕。
    沈云舟却只是看着林砚，“如今你可明白我为何不让你管，也不让你父亲管？只是现在看来，如海没有把我的话听进去！”
    林砚苦笑，“伯父该知道，不论是我还是父亲，让我们袖手旁观，是不可能的。”
    沈云舟怒拍桌子，林砚吓了一跳，忙站起来听训。
    “这件事你们不能管，也管不起！南北派系争斗这么多年，你知道几分？如今既然到了这一步，是谁也不肯相让的！更别说，这中间还夹杂着皇上的筹谋，更不知还有什么暗势力的龌龊心思！你知道这里头的水有多深？
    你们祖籍姑苏，本应为南方系。可自你曾祖父封侯后，几代人一直住在京城。你同你父亲也都因此随的京都户籍。这么些年过去，你们支庶不盛，本也离南方系远了，当划为北方系。可偏偏你父亲去了江南，一任便是十余年。与姑苏扬州之势力不同一般。
    这种境况，唯有一法可保身，中立不参与派系党争。你父亲入京两年，花费多少工夫才让林家置身党争之外。此时倘或一脚插进来，难保不会被两方夹击。更何况，你还是此届考生，又是风头正劲的状元！
    我虽在狱中，可有你们送进来的消息，也晓得现今南方学子闹起来的势头比北方更甚，而他们的矛头直指的便是你！你是首当其冲！所以，此事便是人人都能管，唯有你林家不能管！”
    沈沅拉了拉沈云舟的衣袖，“父亲！”
    沈云舟微愣，面色缓和下来，见林砚恭敬模样，又觉得自己这气生得好没道理。人家一心为他，偏他还将人给骂了一顿。
    “坐吧！”
    林砚重新入座，沈云舟脾气易怒，他是知道的。而且他这番话看似训，可哪一句不是再为林家着想。