特别是每年冬天的时候。
    客栈天字三号间的门被人推开，原本正抱臂靠在窗畔向外打望的月佼应声回首，见是木蝴蝶，便又笑着将目光转向窗下熙熙攘攘的街道。
    月佼头也不回地对木蝴蝶道：“这泉林山庄可当真是了不得，瞧这满大街的人，怕有一多半儿都是为了他家今年的‘鉴药大会’来的吧……你瞧那个一身黛青绫罗的公子，一看就不是江湖人。”
    每年这几日的飞沙镇上可谓鱼龙混杂，受邀前来参加“鉴药大会”的邪魔歪道、有心为民除害的正派侠士、怕有人闹事的便装捕快、前来买“药”的富家子弟……总而言之，水……很深。
    木蝴蝶反身将门掩了，疾步行到窗畔，将手中新买的点心打开，双手递到月佼面前，神情有些奇怪：“姑娘猜我瞧见谁了？”
    月佼两指拈起一块糕点，先掰下一半送进木蝴蝶嘴里，才随口笑问：“瞧见谁了？”
    唔，这糕点不错，还热乎乎的呢。
    “我瞧见……姑娘去年秋日里救下又放走的那个纪向真了！”木蝴蝶的左腮被那半块糕点塞得鼓鼓的，说话有些含糊。
    “雅山纪氏也来趟这浑水？”月佼懒哼哼一笑，拍拍指尖碎屑，将窗户关上，“他认出你了吗？”
    “那时我在糕点铺子里头，无意间瞧见他打外头街上经过，他应该没瞧见我。”木蝴蝶跟在月佼身后走到房中的桌旁坐下。
    月佼拎起桌上那壶热茶，取了两个杯子斟满，与木蝴蝶一道分食起那包新买的糕点来。
    “我曾允诺过他，将来若是不幸江湖再见，只当谁都不认识谁。”月佼喝了一口热茶，对木蝴蝶道。
    木蝴蝶点头应下，边吃糕点边笑：“姑娘这一年多在江湖上可是声名鹊起，方才我就买个糕点的功夫，听人提起你的名号不下十次。”
    “虚名，都是虚名。”月佼假作谦虚地朝木蝴蝶拱手，两人笑作一团。
    ****
    冬月十二，泉林山庄在庄内摆了鉴药擂台，“鉴药大会”如期举行。
    台下的观擂人群中，一名裹着披风，兜帽罩头的人对身旁的同伴笑道：“台上这人，动作欠流畅，手法粗糙，就这样也能连胜五人？啧啧，中原人使毒……也就这样了。”
    嗓音娇嫩疏懒中带着淡淡鄙夷，该是个姑娘。
    站在她身后的一名扛着铜环大刀的黝黑大汉凶神恶煞地吼道：“毒公子是如今江湖上大名鼎鼎的后起之秀，你这没见识的小丫头片子哪来的底气品头论足？你行你上啊！”
    江湖人耳力好，虽眼下人头攒动，四围嘤嘤嗡嗡，可那黝黑大汉这一嗓子吼完，台上台下顿时安静，所有人都往他们这处看过来。
    前头那姑娘似是愣怔片刻，接着不疾不徐将披风兜帽掀开，缓缓转头望向那黝黑大汉。
    那姑娘纤细白皙的食指柔柔指着自己的脸，眉梢轻扬，笑意慵懒，“是在说……我吗？”
    她手背上，一朵金粉朱砂所绘的烈焰木莲在冬日的阳光下熠熠生辉，万众瞩目。
    周围安静地如被冰封，气氛立时凝住。
    好半晌后，才听得有人惊讶脱口——
    “天下第五妖媚！”
    经过一年多不懈的搞事，十七岁的月佼成功地在江湖上博得了这样一个……让她尴尬的名号。
    第六章 （捉虫）
    被人当众爆出了尴尬的江湖诨号，月佼感觉自己整个人由内而外的不好了。
    不过此时的她毕竟已是有些江湖的人了，虽满心尴尬，面上神色却撑得稳稳的，徐徐将脸转向先前声音的来处，语调徐缓，笑音微扬：“别瞎说呀，我可是正经人呢。”
    每一字的尾音都是软软的虚音，撒娇似的；可配上她面上浓艳冶媚的妆容，便显出一种诡异之感。
    见擂台下的许多人都无声地往这头看来，木蝴蝶瞪了灿灿明眸，没好气地对那些人斥道：“都盯着我家姑娘做什么？台上打擂呢，看台上的人去。”
    毕竟今日是泉林山庄的场子，泉林山庄庄主见状，即刻自擂台侧旁的锦棚内步出，向月佼抱拳道：“不知红云谷的朋友也来共襄盛举，林某有失远迎，得罪了。”
    “林庄主客气，”月佼慵慵懒懒一抬手，向林庄主还了礼，“不请自来，打扰了。”
    林庄主清了清嗓子，笑容谨慎：“不知姑娘今日前来，所为何事？”
    经过月佼一年多以来的不懈搞事，整个江湖都疯传红云谷的毒种类之多、谷中人使毒技能之花样百出，令人防不胜防。
    因泉林山庄在北境，红云谷在东南境，两家素无往来，因此泉林山庄的鉴药大会从未邀请过红云谷。
    今日红云谷的妖女突兀现身于此，林庄主心中难免忐忑，生怕她是来砸场子的。
    毕竟这一年一度的鉴药大会能给泉林山庄带来的利润之丰厚，不是常人能想象的，林庄主绝不能容忍有人捣乱。
    月佼立在人群中，远远向高台上的林庄主无辜一笑：“听说贵山庄的鉴药大会有生意可做，谷主派我来碰碰运气，还请林庄主给个机会呀。”
    所谓伸手不打笑脸人，林庄主心中略一权衡，见她身旁随行只有木蝴蝶一人，便客套地笑道：“如今江湖上皆知红云谷使毒、用药出神入化，姑娘能莅临鄙庄，实在蓬荜生辉，欢迎之至。只是……”
    “林庄主且安心，我会按打擂的规矩来，”月佼笑笑，略一抬手，“请继续。”
    ****
    虽有这小小波折，但在林庄主出来主持大局、月佼也释放了充分的善意之后，场面又恢复了先前的热闹。
    虽说围观人群中总有人时不时往月佼那头瞟去，但随着又有一人上台向毒公子发起挑战，众人的注意力渐渐也就回到了擂台上。
    “天下第五妖媚？真是个奇怪的名号。”
    热闹的人群中，一位白衣青年发出一声低喃自语般的笑叹。
    他身旁有个着褐色武袍的好事者立刻回头看向他，兴致勃勃地与他搭起话来：“才出道呢？她这名号可都叫了一年了……咦，你哪门哪派的啊？”
    其实，褐袍人在进泉林山庄后不久，就已注意到这位白衣青年了。
    这白衣青年长相英气出众，身形挺秀高颀，一袭白衣凛冽胜雪，腰间一条穗绦殷红如霞，长长垂下至膝侧。
    简单到极致的衣饰，看不出任何门派、来路的特征，可单凭那朗月清风般的气度华彩，本合该出自名门正派，并不是今日这场合会欢迎的那种人。
    但褐袍人毕竟是个老江湖，来鉴药大会不是一次两次，自然知晓以泉林山庄防范之严密，今日能堂而皇之进来看热闹的，必定是与他一样的邪魔歪道。
    不过，邪魔歪道也分三六九等，褐袍人一看这白衣青年的眸子，就知他绝非等闲之辈——
    那对仿佛钟天地之灵秀的眸子，看似清澈，实则深不见底。
    褐袍人心中有数，这样的人必定是个狠角色。他打算与这人结交结交，这才逮着机会与他攀谈上了。
    白衣青年微微颔首，抱拳行了江湖礼：“半江楼，严五。”
    褐袍人顿时觉得自己今日运势实在旺，不但碰见了那红云谷的妖女来搞事，还碰上了近来最神秘的半江楼的人，不虚此行啊。
    “哦，难怪你不知道她，毕竟你们半江楼也是这几个月才开始在江湖上走动的，”褐袍人忙抱拳还礼，“虎啸门，钟长兴。”
    互报名号之后，白衣严五便随和地与钟长兴交谈起来。“钟兄，方才那姑娘，是做了些什么才得了那样……奇特的一个称号？”
    钟长兴笑着往白衣严五身边挪了两步，兴致勃勃道：“那是红云谷的‘神女’，当然，大家都叫她妖女。红云谷你听过吧？去年跟洞天门翻脸了。据说是洞天门想黑吃黑，派了探子进红云谷……总之就是两家翻脸了。之后这妖女亲自带了人闯进洞天门总坛，二话不说一把毒粉控了全场。洞天门门主那可是叱咤魔道多少年的了，都没来得及出手就跪了，据说如今还不知被她捆在哪儿日日折磨呢，啧啧。”
    江湖传闻向来都是加油添醋的，对这种道听途说的传闻，但凡心中稍微有点数的人，都知道只能信个三五分。
    严五礼貌地笑了笑，又问，“即便如此……怎么又跟‘妖媚’二字搭上边的？我瞧着她也就……”
    严五隔着人群远远往月佼那头觑了一眼，她正在专注地望着擂台上的动静。
    “……不过尔尔。”小孩子装大人，呵。
    钟长兴笑道：“是鬼魅的魅啊！那妖女行事不按常理，没人知道她在想什么，加之又擅使毒……总之那就是个勾魂的无常，劝你今后躲着她些，千万别得罪了。”
    “不过是闯了一回仇家的总坛，绑了人家的头儿，这么简单就名动江湖了？”严五有些吃惊，又像是若有所思，“据我说知，洞天门如今也还在江湖上走动，并未被灭。”
    钟长兴原本想伸手拍拍他的肩，却又总觉他的态度虽平易近人，内里却有种叫人不敢轻易冒犯的清贵威严，便将手背到身后，讪讪笑了。
    “严兄弟，你莫不是打算仿效她这样成名吧？不可能的。你只知洞天门如今还在江湖上走动，却不知这短短一年里，洞天门就从如日中天落到三流都不如，全是这妖女的杰作。”
    “她将洞天门门主绑走以后，洞天门少主便接手主持大局，”见严五很愿意听，钟长兴便将自己道听途说的种种一一道来，“结果她倒好，追着洞天门玩儿了一整年，那个锲而不舍啊。洞天门但凡像样点的生意，全被她搅和得不成样子……要不怎么说她妖异似鬼呢，如今只要是洞天门能赚钱的场合，那真是十处打锣九处有她，反正被她折腾得整个门派上下都快没饭吃了。”
    俗话说，断人财路如杀人父母；红云谷与洞天门之间的梁子，简直算得上死仇了。
    严五好奇浅笑，“洞天门的人就拿她没法子？”
    钟长兴笑得幸灾乐祸，“听说一开始有人去追杀过，结果她不知使的什么手段，那一个个被逼得，半疯不癫的；后来那少门主就说躲着她些，偏她哪儿哪儿都找得到，难缠得很。你等着看热闹吧，她今日绝对又是来搞事的。”
    “今日也有洞天门的人么？”严五不着痕迹地又朝擂台对面那裹着披风的姑娘看过去。
    真是越来越好奇她是怎么想的了。
    “有啊，毒公子就是啊，”钟长兴的幸灾乐祸毫不遮掩，“这都连胜八人了，你瞧他笑不笑得出来？”
    台上的毒公子果然满目的严阵以待，毫无胜利者的喜悦。
    严五点点头：“那就难怪她会出现了。”
    钟长兴道，“按规矩，只要毒公子再胜一人，便是今年的‘毒尊’了。据说泉林山庄今年给‘毒尊’的彩头可是黄金千两……不过那妖女只怕也快要上去了。她今日若不是来找洞天门晦气的，我都不姓钟。”
    “泉林山庄出手如此阔绰，还真是身家雄厚啊，”严五感叹了一句，又向钟长兴道，“钟兄不去争夺那千两黄金吗？”
    “每年的鉴药大会，毒尊擂台不过就是个噱头，”钟长兴朝擂台后头搭了锦棚的观擂台努努嘴，“今日进来的大多数人，还是冲着里头那些冤大头来的，就等晚上面谈了。”
    泉林山庄人脉之广，每年坐在观擂台里不露面的那些人，并不全是三教九流，据说有不少非富即贵的纨绔。
    擂台之战后，泉林山庄会根据那些冤大头主顾的需求，为他们与各门派之间分别牵线搭桥——
    买毒、买杀手、买死士。
    这才是魔教们每年来此聚集的根由，毕竟魔教中人也是要吃饭的，且还想吃得好些。
    ****
    许是众人都在等着看月佼如何找毒公子晦气，在毒公子连胜八人之后，便一直无人再应。
    林庄主正要出来打圆场，毒公子自己先沉不住气了，抬手指向台下闲散如看戏的月佼，近乎气急败坏地吼道：“妖女，咱们两家今日索性就做个了断吧！”
    “谁要跟你家了断，”月佼抱着木蝴蝶的手臂，没骨头似的倚着她，笑道，“我偏要没完没了，你咬我呀？”
    毒公子气到咬牙，围观人群哄然大笑，有人开始出声拱月佼上台，与毒公子一较高下。
    林庄主抬手示意众人稍安勿躁，又对月佼笑道：“既今年有红云谷的朋友来，林某便临时加动动这规矩……”
    须臾之后，泉林山庄的两名弟子押出来一位双手被绑缚在身后的女子。
    衣衫褴褛、蓬头散发、双目无神，行尸走肉一般。
    人群中的白衣严五几不可见地微抿了唇角。
    “林庄主这是做什么呀？”月佼皱眉。
    林庄主笑道：“鄙山庄的奴隶，中了些小毒。毒公子与姑娘皆是难得的使毒良才，为免二位龙虎相争折损其一，不如就比比谁能解了她们身上的毒，也不伤和气。”
    先前的八场争斗，大家都是点到为止，若伤及对方，也会及时交出解药。可红云谷与洞天门之间死仇般的恩怨谁都清楚，林庄主觉得，这两人一旦有谁给对方下毒成功，想必不会轻易拿解药出来。
    毕竟是他林家的地盘，擂台之争不能出人命。