见他误会了，月佼连连摆手：“不是不是，是说朋友之间该有来有往，你仗义相助，我却帮不上你什么，眼下只能做到少给你添些麻烦……”
    “好，你可以闭嘴了，”严怀朗怄得听不下去，出言打断她的滔滔不绝，“去客堂等我，有事跟你说。”
    “不能在这里说？”回廊间有沁凉寒风乍然穿堂而过，冷得月佼忍不住缩了缩脖子。
    她当即恍然大悟地对严怀朗点点头：“哦，你怕冷。”
    若非怕路过的官驿舍人瞧见有损威严，严怀朗真的很想翻个白眼给她看。
    他分明是见她冻到脸蛋发红心有不忍，哪知这小没良心的倒反咬一口。他钢筋铁骨的铮铮男儿，怕什么冷？
    ****
    严怀朗回房取了东西后，匆匆来到官驿的客堂。
    一推开门，就见月佼搬了椅子窝在墙角火盆的旁边，手中拿着自己方才随手写的那副字，看得目不转睛。
    月佼抬头瞧见他进来了，连忙将那张字纸卷起来抱在怀中，笑盈盈站起身来，一副洗耳恭听的乖顺模样。
    “这个收好，”严怀朗随手将一本文牒递给她，转头搬了张椅子过来，与她一同坐在火盆旁边，“站起来做什么？”
    “哦，”月佼依言落座，好奇地打开文牒翻看起来，“这是什……”
    “户籍”两个字她不会认错的。
    见她似是呆住，严怀朗以为她不知这是做什么用的，便解释道：“不是要读书要考官？若没有这个，什么事也做不了。”
    虽并不十分了解红云谷内的状况，可严怀朗大约能从月佼的言行举止中推断得出，红云谷中的人情世故与这外头有些不同。所以他在与她单独相处时，就尽量试着以她能理解的方式与她说话。
    月佼抬头看向他，小声问道：“中午我和纪向真留在这里吃饭时，你就是去帮我办这个了吗？”
    严怀朗没来由地干咳两声，云淡风轻道：“去邺城府衙办些公务，顺道的。”
    这话倒并非托词，他今日特意选在邺城落脚，正是因为有事需到邺城府衙查实。
    不过，昨夜在飞沙镇的客栈内听她说了想进京读书考官的打算后，他当下就猜这家伙根本不知道读书、考官需要些什么，便替她上了心，今日趁着去邺城府衙就顺道一并办了。
    纤秀的指尖珍惜地抚过那本陌生的户籍文牒，月佼心中很是感动。在她根本就不知这玩意儿为何物时，严怀朗竟已替她打点好了。
    她上辈子活得乏善可陈，除了木蝴蝶之外没什么朋友，只在公子发财的话本子中见过那些肝胆相照、可托生死的情义。此刻她忽然很真切地感受到什么叫“义薄云天”。
    原来两个人之间没有血脉亲缘、没有一同长大的情分，也是可以如此赤忱以待的。
    月佼揉了揉有些发烫的眼眶，“可是、可是听纪向真的意思，这个……是很难办的……”说好不给他添麻烦的啊，她真没用。
    “我又不是他，没什么难办的。”她那明显大为感动的神情让严怀朗心中无比受用，唇角忍不住微扬。
    “这样，会给你惹麻烦吗？”月佼有些担心。
    严怀朗温声安抚道：“你虽是江湖人，可你手上没有人命，也从未作奸犯科，能有什么麻烦？”
    虽说他手下那些没用的家伙追踪她一年也没追上正影，可她做过什么，他们倒也查得详尽。若对她的品行无十足把握，他也不会贸然向她亮明自己身份，更别说带她一起走了。
    但身份户籍这事也并非真如他口中那么轻巧。他此举毕竟有些不合规矩，若是有心人以此为由头向陛下参他一本，罚俸挨训是少不了的。不过他不打算让她知道这些。
    月佼羞愧道：“我眼下什么也没有……到底是占了你的便宜了。”
    “说得跟你没占过我便宜似的。”严怀朗一时没忍住，低声脱口而出。
    客堂中只有他们二人在，两人坐得又只隔了一个火盆，月佼听清他在说什么之后，赧然地挠了挠头，讷讷道，“也是，我蹭了你的马车，又沾着你的光才住进官驿……”
    “谁在跟你计较这些，”严怀朗高深莫测地瞥了她一眼，“去年在红云谷的林子里，仿佛有人趁机摸过我的手，也不知是谁干的。”
    经他这一提醒，月佼那时灵时不灵的脑子终于记起自己曾经做过的邪恶之举。
    她的脸“腾”地红了个彻底，被烫着似地跳了起来，慌张摆手：“一定是瘴气毒的幻象！不是我！我没有！我……”
    见他一副“别装了，我什么都知道”的模样，月佼立刻泄了气似地垂下头，面红耳赤地改口承认了：“好吧，是我一时鬼迷心窍，对不住。”那时也没料将来会再遇到这个人，两人还成了朋友，真是失策。
    严怀朗板着脸，一本正经道：“既你自己都承认了，那你说说这恩怨该怎么算吧。”
    羞愧到抬不起头来的月佼屈起右手食指，以指节抵住下唇，有一下没一下地咬着唇冥思苦想。
    严怀朗好整以暇地环臂靠在椅背上，耐心地等待她的答案。
    火盆中时不时爆出一声哔剥轻响，两人就这么静静地相对而坐，却并无尴尬生疏之感。
    半晌后，月佼瑟缩着脖子抬起头，小心翼翼地觑着他：“要不，我让你摸回来？”说着，颤巍巍伸出自己的手。
    严怀朗真是十分好奇，红云谷的人到底是怎么教小孩儿的。究竟是哪位高人，将这个看着挺机灵的姑娘教得如此……乱七八糟。
    就在他准备严正告诫她“今后绝对不能再一时兴起就随意摸别的男子小手”时，她却又像想起什么似地，飞快将那颤巍巍的手缩了回去。
    小脸仍是通红，却无端挺起了胸膛，一副理直气壮的模样：“那、那我给你喂药吃的时候，你还、还咬了我手指一口呢。扯平了！”
    严怀朗仿佛听到自己磨牙的声音：“我那叫咬吗？只是不小心……”话说一半，他顿感自己脸上烫得吓人，说不下去了。
    方才他脑子里居然忽然冒出“是时候让她知道什么才是真正的‘咬一口’”的想法！
    这姑娘真的有毒，带得他也满脑子乱七八糟了。
    “反正林子里的事扯平了。”月佼红着脸嘟囔完，一副“我已经决定要死不认账，随你怎么说”的赖皮样。
    严怀朗抬手揉了揉额心，强令自己不要再被她那乱七八糟的思绪带着跑。“你昨夜说，不能再回红云谷，究竟是怎么回事？”
    昨夜她那副忍痛又难过的模样让他没忍心追问；今日上午在马车里，因纪向真在旁边，他也不便多说什么；先前又到邺城府衙办事，回来就见她与纪向真玩得没心没肺。
    待他收拾好纪向真后，一问才知这家伙竟像没事人一样自己偷偷溜出去闲逛了。
    “哦，有人要杀我，所以不能回去了，”月佼语气稀松平常，甚至还笑了笑，“况且，我本来就想进京读书的。祖父在世时，一直希望我走正道。”
    严怀朗已经习惯她这样东一句西一句的说话方式，心中大约有了个谱，便点点头，又问：“既早有进京读书的打算，为何迟迟没有动身？”
    就他所知，她自红云谷出来在外走动至少有一年了，期间始终只是顺着洞天门的交易路线，在由南至北的边陲城镇出没。
    “从前我没机会出谷，对外面的事了解得也不多，”月佼不想说得太惊世骇俗，便直接略过了自己重活一世的奇异经历，“正好谷中与洞天门起了龃龉，谷主叫我带人去洞天门讨个公道，我便想趁此机会先在江湖走动走动，顺道打听一下该怎么去京中读书。”
    哪知江湖中人对官学之事毫不关心，之后又发现洞天门在贩卖奴隶，她偷偷向几个地方的府衙扔了字条报信后，始终不见官府有任何动静，便只能先将读书的事放一放，一门心思追着洞天门跑了。
    “昨日上午我去见了谷里的人，发现了一些不太好的端倪，正好大家都想回家过冬，我便由他们去了。”
    月佼认真地道，“若你没有邀我同路，再过几日我也是要出发的。不过我也知道，这外间的许多事我根本不懂，若不是遇到你，只怕我这一路会走得一团乱。”所以，她是真的很感激他的出现啊。
    严怀朗点点头，淡声又道：“进京之后怎么办，想过吗？”
    月佼有些为难：“纪向真今日跟我提了监察司的‘点招’，可我记得你说过，你就是监察司的官……”
    严怀朗诧异挑眉：“这和‘我是监察司的官’有什么关系？”
    “你是我的朋友呀！”月佼瞪圆了眼睛，懊恼地鼓着腮，“你是那里的官，我又跑去那里应考，不就又占你便宜了吗？”
    “占我点便宜你会死啊？”对她再三表明不想占自己便宜的说辞，严怀朗已然忍无可忍，可这话才一出口，他立刻就有些后悔了。
    这显得他好像上赶着巴不得她来占便宜似的，简直太有损他威严冷峻的形象了。
    每每与这家伙独处，他就容易失常，只怕真是要完。
    严怀朗敛了心绪，改口正色道：“考官不是我。”
    右司丞是监察司的最高官长，点招员吏这种小事无需他亲自出面。
    月佼愣怔片刻，终于如释重负地“哦”了一声，乐滋滋笑了起来：“你好像很想被占便宜呀。”
    她可以摸着良心说，严怀朗对她实在是很不错。他在旁人面前总是板着脸冷冰冰的模样，可对她却一直都算得上是温和，甚至可以说是纵容，这让她总是忍不住想在他面前放肆些。
    严怀朗对她那毫不遮掩的调侃充耳不闻，故作从容地站起身来，镇定地交代：“自己回房收拾一下，该用晚饭了。明日一大早还要赶路。”
    没良心的小松鼠精，以为是个人都能占严大人的便宜吗？他真是恼得……想按着她那颗乱七八糟的脑袋一顿揉。
    “威严冷峻的严大人”似乎并没有察觉，他此刻这种状态便是俗称的，恼羞成怒。
    作者有话要说：
    月初第一天，忙到飞起，对不起大家，更新晚了qaq
    第十七章 （捉虫）
    或许是严怀朗小露的那一手对纪向真有所触动，整个下午他都没有再抱怨半句，果然老老实实在庭中寒风里抄书。
    冬月的白昼总是显得很短，才到正酉时，天幕便呈鸦青色，有微月隐隐。
    严怀朗看了看纪向真递来的“墨宝”，对那一言难尽的字迹不做评价，只是将他先前没答上来的问题再问了一遍。
    毕竟抄了一下午，这回纪向真倒是对答如流了。
    严怀朗颔首，将那叠“墨宝”塞回纪向真怀中，举步向膳厅行去。
    跟在后头的纪向真抬手去扯月佼的衣袖，却被月佼以诡异的身法轻易闪过。
    “做什么？”月佼停下脚步，疑惑地回头看他。
    “你家的功夫这么厉害的吗？”纪向真被惊到合不拢嘴。
    “还行吧，”月佼皱眉，“你方才扯我袖子做什么？”
    纪向真这才想起自己原本要说什么，“就是关心一下你那个身份户籍的事，你去求严大人没有？”
    “没有求。”月佼抬眼看看前方严怀朗渐行渐远的背影，边走边道。
    纪向真替她着急不已：“你是抹不开面子吗？我跟你讲，身份户籍当真很重要的，面子算什么啊？除非你还认识别的……”
    “严大人已经帮我办好了。”月佼打断他的喋喋不休，轻声道。
    纪向真愣住，片刻后才不敢置信地追问：“你的意思是说，你还没求他，他就已经帮你办了？”
    “嗯。”
    “你对他使妖法了？”纪向真瞪大了眼。
    月佼平静地扭头看他一眼，目光充满怜悯。
    纪向真自己也觉这个问题有些蠢，于是反手挠着后脑勺，讪讪道：“只是太震惊了啊，他看起来一点都不像这么善心柔肠的人，此事必有蹊跷。”
    “瞎说，他就是一个好人，”月佼小眉头一皱，老气横秋地斥道，“他当初为了救你，险些把命都丢在红云谷的瘴气林里，你竟在背后说他不是好人，不像话。”
    纪向真显然并不知此事，闻言又是满眼的呆滞：“他……去救过我？”
    那时月佼将他放走后，他立刻去了当时离得最近的师门分舵。分舵的掌事师姐交给他一封他父亲的亲笔书信，并派人将他送到严怀朗处。
    信中交代，在监察司点招开始之前，他都必须听从严怀朗管束。
    从那时起，他便在严怀朗的威压之下，过上了水深火热的日子。