“其实不只是我知道，勍弟也知道。”皇帝想起福贤王曾经跟他说过的萧沐仁与呦呦的种种，忍不住笑意上涌，“其实要是仔细说起来，皇祖母恐怕也知道，就是花将军家的次女呦呦小姑娘了。”
    “竟然是呦呦！”太皇太后惊喜，然后仔细一想，似乎又在情理之内，“两个孩子虽然不是两小无猜，也算青梅竹马，呦呦是将军之女，还是我外孙女，阿毓是我孙子，身份也配得上，好！好！”太皇太后拊掌，“这是一门好亲事！”
    皇上还给讲了不少从福贤王那里听来的萧沐仁和呦呦来往之事，这些事中，十中有七八呦呦是占了上风的，“阿毓从军这两年，每次往京中寄信都会有将军府的一份，偶尔也会同花将军就练兵等事讨论，不过次次都是有呦呦小姑娘的信，除了信，还有不少其他的东西。”
    太皇太后听得津津有味，觉得这门亲事真是不错，两个孩子彼此有情又意，起码比“洞房花烛才初见”来得好。
    “那你赶紧下旨，让他早点回来，嘉峪关现在还冰封着呢，这旨意路上就要一个多月，阿毓归来再一个多月，差不多就到五月了，等他回来，你就赶紧下旨赐婚。这收拾房子准备婚事也要一年呢，等到呦呦及笄就成亲！”太皇太后吩咐道，一副迫不及待的样子。
    皇上立刻答应下来，然后又想到花易岩对呦呦的疼爱，劝说道：“皇祖母也别着急，这婚事讲究两家情愿，咱们还是问问花将军的好，”然后又想到那个不卑不亢里里外外一把好手的小姑娘，说：“也得看人家姑娘乐意不乐意。”
    太皇太后直点头，“是这个理是这个理，都说婚姻大事媒妁之言父母之命，可是小日子还得人家夫妻俩一起过不是？”
    “是这个道理。”皇上也点头，“那，改天我让梓潼请花夫人进宫来你们商量商量？您也有几年没见过呦呦小姑娘了吧？”
    “好，不过不着急，等梓潼忙完这一阵子再说。”这件事算是这样定下来，太皇太后又问起皇上春闱的事准备的如何了。
    “今年定下了徐大学士为主考官，殿试的题目现在列出了三个，还没确定最终选题，我要再想一想。”皇上说。
    太皇太后点头，说了这么久的话，她也疲惫了，就让皇帝去忙，她要睡一觉。皇上扶着她躺下，又给盖好毯子，这才轻手轻脚退下去，刚走到宫门口，就遇到御书房的太监，说西北有八百里加急战报送来。
    皇上当即一皱眉，西北战报，会有何事？皇上接了战报奏折只看了一眼，就沉了脸。一旁跟随的太监们都忍不住神经一紧，生怕皇上发怒。
    皇上捏着奏折往前走了两步，突然回过神来，转身上了车辇让快走回御书房，然后吩咐人去请福贤王进宫，“要快！”
    福贤王一进御书房就看到皇上在中间转圈走，眉头皱的紧紧的，一副焦躁的样子，他忍不住叫道：“皇兄”。
    皇上一回头就见到福贤王，立刻对他招手让他进来，然后挥手让太监宫女们都退下去，指着案上，让福贤王自己看。
    福贤王不解其意，走过去拿起桌案上摊开的奏折看了一眼，不禁大吃一惊。
    奏折是嘉峪关总兵王成峰写来的六百里加急：洪武七年除夕夜，一队百余人的吐蕃士兵突然来犯，烧毁房屋十余座，死伤民众近百人，当晚值守官兵奋勇杀敌，歼灭大半，领队之人吐蕃三皇子在士兵掩护下逃走，校尉萧沐仁罔顾鸣金之命擅自带人追击，七日未归，臣遍寻嘉峪关附近方圆百余里，至今未曾寻得。
    福贤王看到此处腿突然一软，整个人踉跄了一下，伸手扶住了桌子才站稳。后面的内容他已经不想看了，无非是王成峰的请罪之词。
    最后看一眼日期，是正月初七那日发出的，除夕之夜走丢的人，初五那天依然不曾寻得。寒风凛冽数九寒天的荒漠之中，连干粮都未必有，说不定还有野狼猛兽。七天，七天还能回来吗？
    “皇兄……”福贤王看向皇上，说不下去。
    皇帝拍拍福贤王的肩膀，让他坐下，自己也在长案后面坐了。萧沐仁这些年几乎是以福贤王府为家的，福贤王对他的照顾又多，乍听闻这样的消息难免伤心失态。
    皇上叹一口气，“这消息送来的时候，朕刚从寿安宫出来，皇祖母刚才跟我说，要我下旨早点将阿毓召回来，然后给他指门如意的亲事。结果这话音还没落地呢，这消息就传来了。”
    福贤王默不作声，许久才点头，然后抬起头看向皇上，“说不定阿毓在王成峰奏折发出之后就回来了呢，说不定，说不定……”眼中一片希冀之色，可是兄弟俩都知道，可能性是微乎其微。
    嘉峪关除夕之夜被偷袭的消息很快就传出去了，虽然皇上严令宫人不得告诉太皇太后，但是太皇太后这些年在宫里总有消息渠道，晚上皇上和福贤王去请安的时候，特意问了一遍萧沐仁在嘉峪关如何了，皇上和福贤王眼神飘忽着，告诉她一切都好，心底送一口气，幸亏还不知道失踪之事。待老人家歇下后，皇上严令宫人不得将萧沐仁失踪的事告诉太皇太后天，违令者严惩不贷。
    元月十八日那天是个不怎么好的天气，一早上就阴风阵阵，似乎要下雪一般，呦呦抱着手炉歪坐在炕上往外看一眼，再转回头看一眼在自己身边捧着九连环玩的怀信。她最近心里有些烦闷，她把这个归结于大姨妈的到来。
    是的，呦呦今年十四了，就在过年的头两天，她的第一次月经悄然而至。幸亏她是过来人，所以早上醒来看到褥子上的一片红渍时，并没有惊慌，而是十分镇定地叫三元找来月事带，然后再让她去告诉谭丽娘，她今天不过去了。
    并不是呦呦躲懒，实在是这个时代的月事带太不方便了，不能固定，防漏不够好，而且不知道是不是因为初来月经的关系，呦呦的小腹一直有胀痛感，最少要持续三天，实在是难受的很。
    今天是她大姨妈第二次大驾光临，依然比较痛苦，呦呦捧着红糖水，看三元和四喜在地上忙来忙去，暗自感叹幸亏家里条件好了人多了，很多事不用亲自去做了。
    呦呦不愿意动，谭丽娘怕她一个人在院子没意思，就把怀信抱过来陪她玩。可惜她实在提不起精神来，只好将玩具什么的堆在炕上，由她自己玩。好在怀信听话乖巧，自己低着头玩的起兴，并不一定要人哄。
    呦呦忍不住掐了怀信肉嘟嘟的脸一把，小家伙仰起头，对着她露出一个笑脸，呲出一口洁白的米粒牙，然后又低下头继续去解九连环。
    呦呦呼噜了一把他的头顶后转头继续往窗外看去。院子里头，谷子提着裙子匆匆忙忙跑进来，“二小姐！二小姐！不好了！二小姐！”
    “慌慌张张像什么样子，就不能稳重点吗？”呦呦先斥责了谷子一句，然后才问她出什么事。
    谷子顾不得刚刚挨了训斥，着急地道：“我刚刚去厨房给您端乌鸡汤，听说昨天西北来了军报，除夕夜嘉峪关遭到偷袭了！”
    嘉峪关地处大鸿朝和吐蕃的交界，西北部国防重地，吐蕃这几年虽然没有大的动作，但是偷袭侵扰等小战事从来就没有停止过，至于这么大惊小怪吗？
    谷子这几年跟着自己也不是那种咋咋呼呼的丫头，于是她就问，“你听谁说的？还有什么别的消息吗？”
    谷子突然觉得自己如此惊慌失措地将消息告诉二小姐是不是不对的，因此就有些吞吐。
    呦呦本机心情好不好，见谷子吞吞吐吐不爽利，就皱起眉头来，“到底怎么回事！快说！”
    “听唐毅说的。”呦呦平常很温和，一旦严肃起来还是挺吓人的。
    唐毅是花易岩的随从，每天跟着他上朝下军营，从他那里得到的消息一般都不会假，“唐毅还说什么了？”
    “唐毅还说，唐毅还说，”谷子一闭眼，干脆把知道的一股脑都说出来了，“唐毅说奏折上写萧公子‘罔顾’鸣金之令‘擅自’追击至总兵发信时七日未归。”谷子一口气说完就低下眼大气都不敢喘。
    “什么！”呦呦惊闻此消息，一下子从炕上跪坐了起来，“七日未归？！”
    正在解九连环的怀信感受到呦呦情绪的变化，抬起头看了她一眼，突然把九连环一扔，扑进了她的怀里。呦呦措手不及被扑了个满怀，不等反应过来就感觉到怀信在拍她的后背，“姐姐乖。”
    呦呦的眼泪一下子涌出眼眶，说不清是因为怀信那句“姐姐乖”还是因为惊闻萧沐仁追敌七日未归。她抱着怀信默默地流了一会儿眼泪，震惊过去，担忧涌上来，呦呦心底百转千回。
    七日寻人不见，是被人引入了圈套还是贪功冒进追击迷了路？过了年虽然就立春了，可是西北的气候依然是严寒冷冽滴水成冰，敌人突然来袭虽有防范但是追击定然是准备不足的，不知道身边干粮可够？西北荒漠风沙肆虐野兽出没，千万别背腹受敌。
    呦呦自嘲地笑笑，自己也太冷静了，居然还能一条条地分析他现在的情况，难道不应该是捏着手绢涕泪横流吗？或者，自己在心底就不认为萧沐仁会有事？
    呦呦抬起袖子蹭了把眼泪，拍拍怀信的后背，“姐姐没事了，我让三元送你回娘那里好不好？”
    怀信看了一眼呦呦，似乎在确认她有没有说谎，然后点头，“好。”
    “那你不要跟娘说刚才的事。”作为交换条件，她说可以让怀信偷偷吃一块糖——因为他还小怕长虫牙，所以谭丽娘都不怎么给他吃糖的。
    怀信想了想点头，伸出两根短粗的手指头，跟呦呦讨价还价，“两块。”
    呦呦假装迟疑了一下，点头，“行。”
    小家伙得了承诺，就从炕上爬起来，走到炕沿由着三元给穿大衣服披披风戴帽兜，然后被抱着出门回正院了。呦呦让四喜和谷子也出去，说自己要一个人待一会儿。
    谷子看她的脸色不好，本来还想再说点什么，被四喜扯了扯袖子拦住了，“那二小姐您歇着，我去厨房看看今天吃什么，您有什么特别想吃的吗？”
    呦呦想说不吃，到底在二人担忧的目光下挥挥手，“你自己看着办吧。”
    等到双喜和谷子出去了，屋里只剩了呦呦一个人，她看着窗外枯坐了半天，不说心乱如麻也是一时半刻理不清头绪的。
    转回头来看到怀信留在炕上的一堆玩具，呦呦往前蹭了蹭，开始动手往箱子里收拾起来。古代的玩具花样还挺多，有复杂如九连环、七巧板、华容道、鲁班锁这种，也有简单的像小鸡啄米、竹蜻蜓、沙包、蹴鞠之类的。
    其实花家不怎么给孩子买玩具的。从陶陶到呦呦几乎小时候都没什么玩具玩，沙包跳格子是最场见的，就是九连环也是后来花易岩给买了才有的。
    所以这些东西里头，十个竟然有八个是萧沐仁送的。也不全是送给怀信的，还有送个呦呦的，比如那个华容道和七巧板，然而呦呦真正玩过的只有七巧板，华容道太难了，有那功夫她还不如多看两本书。
    也不知道哪个小丫头找的东西，除了这些玩具，箱子里头竟然还有几样萧沐仁从西北给她捎回来的东西：一把民族风情的梳子，几样吐蕃族的首饰饰品，还有两个皮影人偶。仔细看皮影的模样，一个穿甲戴盔是个将军，一个簪钗罗裙，是个小姐。
    呦呦还记得刚收到这对皮影时还回信给萧沐仁吐槽说，小姐的下巴太尖，像个蛇精。萧沐仁那个呆子竟然说是他按照记忆中她的模样画了找人做的。她哪里尖下巴像蛇精了，两年前的她还是个婴儿肥！
    呦呦捏着这两片皮影人偶，回忆起从前种种，潸然泪下：苍天佛祖观音上帝，一定要保佑他，保佑他平安归来！
    谭丽娘来的时候发现，她已经半伏在炕上睡着了，手里捏着皮影，睫毛上还挂着眼泪。谭丽娘在炕边上看了一会，也忍不住红了眼眶，长长叹一口气，吩咐三元四喜她们好好伺候着，自己转身离开了。
    作者有话要说：　　新一卷开启。
    ☆、第一零二章
    第一零二章
    西北, 嘉峪关外的一处荒漠中, 眼看太阳西垂将消失在茫茫戈壁中，一天又将过去。这已经是萧沐仁等人迷路的第六天了, 依然没有找到回去的路，他甚至感觉越走越远了。
    除夕夜吐蕃三皇子带人来偷袭，先是纵火烧毁了民房民居, 之后又趁火打劫, 真正烧杀抢掠。萧沐仁追击时的确听到了城楼上的鸣金声，但是他还是追出来了。
    因为萧沐仁在追击的时候看到吐蕃三皇子的马上有一片麻布，上头有一个用红色圈圈起来的 “鸿”字。这种麻袋装军粮的, 专供军队使用，每个麻袋装的粮食都是相同重量，一百斤。
    秋天时朝廷上新拨了一批军粮到嘉峪关，运抵时刚进入腊月。本来秋冬时节就是吐蕃和游牧民族袭击多发的时节, 这样一批军粮送到嘉峪关，岂能不被关注。当时为了保证军粮的安全到达，嘉峪关总兵还有几位副将加上萧沐仁商量了两条路线, 其中一条路线是真正的军粮路线，而官道上的那条路线上的车里实际上都是干草, 没有粮食。
    计划虽然不是万无一失，但是军粮到底平安运抵了军营, 可是清点的时候却发现，少了四袋子，四袋子军粮那就是四百斤, 够一个二十人小队吃半个月的。
    嘉峪关总兵将这件事交给萧沐仁查，但是始终不曾找出真正原因，就暂时搁置了。没想到居然在吐蕃三皇子的马上看到了，萧沐仁怎么可能不去追。
    萧沐仁带了一队十人的小队追击，其实在第三天的时候他们就将吐蕃三皇子和他的四个随从围住了，放走了一个让回去报信，剩下的三个都杀了，然后将三皇子绑住捆好，拷问他他们的大本营在哪儿，军粮袋子怎么来的，可惜三皇子是个嘴硬的，什么都不肯说。
    不过不说没关系，好歹是三皇子，押回去让吐蕃过来谈判，割地赔款不宰到他哭才怪。萧沐仁计划的十分美好，可是往回走了三天依然不见自己的营盘和嘉峪关城楼，萧沐仁确定自己是迷路了。
    因为出来的匆忙，没有多少干粮，只有各自马上的一袋不到一斤的炒面，自己的这里还十块方便面面饼。不过好在吐蕃王子他们有，后来粮食越来越少，依然找不到回去的路，萧沐仁虽然万般不舍，还是让人宰了一匹吐蕃马当做补充食物。
    “校尉，我们又绕回来了。”一个士兵驱马到萧沐仁身边，指着路边的之前留下来的标记，同他说。
    萧沐仁勒住马，顺着士兵指的方向看过去，一个用三块三角形石头搭起来的标志立在路边上。萧沐仁叹气，正准备调转马头往回走，想了想又停下来，“快中午了，原地休整吧。”
    士兵们赶了一上午路都很是疲乏，纷纷下马休整。萧沐仁解下腰间的水壶想喝口水，晃了晃听到里头水撞击壶壁的声音，忍住了没喝。
    荒漠里缺粮缺水，粮不多可以斩马吃肉，可是水怎么办，人没有水最多能坚持七天，现在大家的水都不多了，接下来接下来怎么办呢？
    萧沐仁又往队伍后头瞅了一眼，那里坐着吐蕃三皇子。怕饿坏了他没有了利用价值，萧沐仁都是好吃好喝供着的，这人也是脸皮厚，大口吃肉大口喝水的，完全不在乎。不过就是不说话罢了，要不是之前听他给他部下下过命令，还以为是个哑巴呢。
    吐蕃三皇子也注意到了萧沐仁的目光，对他露出一个挑衅笑容，“你们粮食和水不多了吧，不如放了我？起码能省出一个人的口粮来，怎么样？”
    有几个士兵看向萧沐仁，似乎很赞同三皇子的想法。
    萧沐仁平静地看了吐蕃三皇子一眼，“别做梦了，要么同归于尽，要么就老实当你的俘虏。”萧沐仁说完就不再看，吃了几块士兵送来的烤肉，就站起来去查看地形了。
    他绕着人群走了两圈，四外看着，怎么看怎么都不觉得是原来走过的路，起码三天前走过这条路的时候，两里地外的那座土丘旁是没有树的。
    如此想着，萧沐仁就走到那个三块三角石搭的标记旁边蹲下来，拿了其中一块石头仔细看，又拿了另外一块石头看，然后放下其中一块拿起第三块看。
    “校尉，”一个士兵走到萧沐仁身边，“校尉在看什么？石头不都是一样的？”
    萧沐仁正拿着第三块石头端详，听到士兵问话就冷笑了一声，“石头当然不一样。”说着就站起来径直朝吐蕃三皇子走去。
    那士兵跟在他身后，“校尉，兄弟们说的没错，宰了这个什么三皇子！他吐蕃人杀我国民掠我钱财，早就该杀！”
    萧沐仁没有说话，走到三皇子身边一把将人薅了起来，同时从腰间抽出刀来架在了三皇子的脖子上，“说！你们是如何联络的？他们有几个人？他们如何知道我们要走哪条路的？”
    “校尉？”士兵们不解萧沐仁的举动是何意。
    “我们放回去报信的人，恐怕并没有回吐蕃王宫，而是找来了几个帮手尾随着我们，想要将三皇子救出去，还将我们做的路标提前挪到这里来做出我们迷路的的假象。”萧沐仁给士兵们解释一句，然后看向三皇子，“我说的对不对啊三皇子？我劝你还是赶紧让他们出来，不然……”
    萧沐仁露出一个笑容，将刀从三皇子的脖子上拿了下来，放到他的臂膀处，“我不会杀你，杀你是便宜你，我先切你手臂，听说您是左撇子，那不能只切写字的右手，连握刀的左手也得切。切完手臂若是还不出来？那就剁腿。”
    萧沐仁说这些话的时候是笑着的，可是这笑却让三皇子及一众士兵莫名觉得寒意扑面，虽然这天气已经十足够冷了。
    萧沐仁见三皇子无动于衷，握刀的手一用力，三皇子的衣服就被割裂了，冰凉的刀刃贴在肌肤上，下一瞬就能割破肌肤割断血管。
    “也不知道缺胳膊断腿的皇子吐蕃王还喜欢不喜欢。吐蕃王喜欢与否我不知道，不过你的两位哥哥肯定喜欢，一个废人如何与他们争权夺位。”萧沐仁又用了一点力气，将三皇子的手臂已经割伤，又劝说他，“与其成为一个废人，不如先将自身保全下来，再图日后。”
    吐蕃三皇子说是三皇子，其实才十四，正是逞强斗勇的年纪，不然也不会被两位皇兄撺掇着只带那么点人来偷袭了。之前的那些骨气坚持，不过是因为知道有人回来救他，可是现在被萧沐仁这么一说，他就有些怕了。眼前这个大鸿校尉可是敢生吃马肉徒手擒狼的，而且，手臂已经开始流血了，只怕他说的不是闹着玩的。
    萧沐仁见他已经开始动摇，就开始给画大饼，“你一个十四五岁的毛孩子，我们皇上肯定不会为难你，最多就跟你父王要点钱来交换你，你回去之后奋发图强学文习武，效仿勾践卧薪尝胆，日后定比你两个皇兄强，何必要在着荒郊野外做人彘呢？”
    吐蕃王子只会说最基本的汉话，将“人彘”理解成“人质”了，于是诧异地问：“同样是人质，在荒漠和在鸿都城有何区别？”
    萧沐仁被问的一愣，这才明白他听岔了，于是十分“好心”地解释，“我说的人质不是质子的质，而是豚猪的意思，人彘是一种刑罚。就是把四肢剁掉，”萧沐仁抬刀在三皇子的胳膊腿上敲敲，“割去鼻子，”点点三皇子的鼻尖，然后是眼睛耳朵嘴，“挖出眼睛，用铜注入耳朵，再用暗药灌进喉咙割去舌头，扔到茅厕马桶里。”