唯一有资格自请出宫的，便只剩下景月宫里的窦淑妃。
    也因此，后宫中所有人的目光，都落在窦淑妃的身上。
    ……
    景月宫。
    一身孝服的窦淑妃神色阴冷，低声问身边的女官：“今日挨罚的内侍女官里，有几个是本宫的人？”
    女官战战兢兢地答道：“一共有八个。”
    窦淑妃的脸孔瞬间扭曲，气得七窍生烟。
    她虽在宫中经营多年，可上有王皇后压着，身边有老对头孙贤妃盯着，下有一堆年轻的嫔妃看着，真正收拢到手中的可用之人并不多……尤其是内务府的盛公公，为了将他拉拢过来，她着实花了不少心思。
    顾莞宁一出手，便将她的人手除掉大半！
    虽然她早有心理准备，顾莞宁出手之迅捷狠辣，还是大大出乎她的意料！
    窦淑妃勉强将怒气按捺下来，低声道：“现在宫中各处动静如何？”
    女官犹豫了片刻，没敢说。
    窦淑妃怒瞪她一眼：“有话直说无妨。”
    女官无奈之下，只得实话实说：“各位娘娘们都在观望景月宫里的动静，等着娘娘领头呢！”
    领头？
    领什么头？
    领头做什么？
    这是等着看她卑躬屈膝地讨好顾莞宁！
    她是先帝太皇淑妃，是韩王生母，岂能受小辈的羞辱！让她看顾莞宁的脸色在宫中过日子，还不如一刀杀了她！
    窦淑妃眼中冒出火星。
    女官心一横，索性将打听到的事都说了出来：“大家都觉得娘娘一定会借此时机自请出宫，随韩王殿下一起去藩地，或是在韩王府里养老。”
    短短几句话，犹如一盆冷水浇下来，将窦淑妃眼中的火焰浇得一干二净。
    出宫之事，窦淑妃当然曾仔细琢磨过。
    出宫颐养天年，是所有嫔妃都梦寐以求的事。可一旦出宫，就意味着远离宫廷，远离大秦的权利中心。
    她曾执掌过宫务，曾做过凤临天下的美梦，曾幻想过韩王坐上龙椅……这一切，如今都成了泡影。可让她就此将这一切抛下，出宫养老，心中总有些不甘……
    窦淑妃面色变幻不定，过了许久，才挥手道：“本宫要一个人静静，你先退下。”
    女官只得告退。
    ……
    景阳宫。
    自王皇后“失去心智”在寝宫中养病，景阳宫里原有的宫人都不见了踪影。如今所见的，俱是陌生脸孔。
    王皇后既不吵也不闹，每日安静而沉默。
    守在景阳宫里的内侍宫女，也没有多嘴之人。整个景阳宫，死气沉沉。
    此次宫中动静太大，素来沉默少言的宫人们，也免不了私下议论几句。在看到王皇后的身影后，众人便立刻住口不语。
    王皇后恍若没察觉内侍宫女们的警觉提防一般，慢慢地走到了廊檐下。
    她不能出景阳宫半步，在寝宫里走动却无碍。相较之下，倒是比一直躺在床榻上的孙贤妃强了一些。
    这座后宫，曾是她的天下。如今，已经换了主人。
    宫人们窃窃议论的事，她不用听也能猜到几分。
    以顾莞宁的性情脾气，既已正式册立为后执掌凤印，岂能不肃清宫廷？
    ……
    “娘娘，我们在宫中的人手，几乎都被皇后娘娘发现了。”
    景秀宫里，一个神色惊惶面貌平庸的宫女，凑在孙贤妃的耳边迅速低语：“有三个内侍总管被革职，四个女官挨了板子。以后……以后怕是没人再敢给娘娘通风报信了。”
    躺在床榻上的孙贤妃神色激动，目中射出愤怒的火焰。
    这个顾莞宁，行事实在狠辣无情！
    她如今什么都没有，所剩的只有这具动弹不得如同朽木一般的皮囊。后宫中的眼线，也是她仅能调动的人手。
    顾莞宁一下手就斩断她的耳目，比直接要她的性命更可恶更可恨！
    然而，再恨再怒，也无济于事无可奈何。
    她甚至无法破口大骂，只能躺在床榻上，任凭怒火在胸膛燃烧。
    ……
    宫中如此大的变动，根本瞒不过朝中百官。
    事实上，顾莞宁本就是杀一儆百，也是给所有窥伺后宫动静的人以最严厉的警告。
    小贵子一声未吭。
    李公公却未忍住，悄然走到桌边，低声禀报：“皇上，皇后娘娘今日在椒房殿严惩了三十余名内侍总管和女官……”
    正低头看奏折的天子抬起头来，淡淡地扫了李公公一眼。
    李公公心中微凛，已知不妥，立刻跪下请罪：“老奴多嘴，请皇上降罪。”
    萧诩定定地看着李公公，许久才张口道：“皇后做的任何事，都无需特意向朕禀报。”
    李公公不敢抬头，低声应是。
    头顶上，又响起新帝温和却沉凝的声音：“皇祖父信不过阿宁，朕却信她，便如信朕自己一样。”
    “李公公，你和钱公公都是伺候皇祖父多年的老人，对皇祖父忠心不二，也都是亲眼看着朕长大的。如今皇祖父驾崩归天，你们两人也已年迈，也该卸下身上的重担，颐养天年了。”
    李公公心中一沉。
    一朝天子一朝臣。
    新帝这是嫌他们两个老东西碍眼，要将他们撵出福宁殿。
    第880章 立威（二）
    站在角落处的钱公公，全身也是一震。
    他反应比李公公迅捷，立刻跪下恳求：“皇上，老奴自进宫之日起，便下了决心。此生都对先帝效忠，直至合上眼的那一日。如今先帝已逝，老奴厚颜祈求皇上，将老奴留在身边。老奴虽无大用处，至少能在危急时候挺身而出。”
    李公公也反应过来，满脸后悔自责：“刚才都是老奴多嘴，老奴向皇上保证，从今以后，绝不饶舌。若再有下一回，皇上只管摘了老奴的脑袋。只求皇上让老奴留在福宁殿。”
    两个年近半百的老人，目中含泪，跪地哀求。
    萧诩却未心软，淡淡说道：“你们两人的心意，朕都明白。只是，朕意已决。你们伺候皇祖父多年，既有功劳也有苦劳。朕感念你们的情意，绝不会亏待你们。现在，你们便退下吧！”
    “你们两个思虑一日，想去什么地方，朕都会应允。若无想去之处，朕便命小贵子好生安置你们。”
    天子金口已开，不会再更改！
    李公公钱公公不得不领旨谢恩。
    然后，一起退出福宁殿。
    李公公满脸茫然，恍若失了魂魄一般，不知归途去路。
    钱公公也没比李公公强到哪儿去，灵巧无声的脚步，今日显得格外沉重凝滞。
    “都怪我，是我多嘴，触怒皇上。”李公公忽地沙哑着低语：“也连累了你。”
    钱公公目中露出一丝苦涩：“我们两人一直瞒着皇上遗旨一事，皇上愧对皇后娘娘，岂能不迁怒你我？”
    “其实，就是没有此事，皇上也不会留我们在身边。皇上这般年轻，我们两个却都老了，已经跟不上皇上的步调了。”
    是啊！这一天，迟早都会来。
    李公公勉强打起精神问道：“你想去哪儿？”
    钱公公沉默片刻，才低声道：“我想去给先帝守陵。”
    李公公叹口气道：“我和你一起去吧！正好也能做个伴。”
    两人不约而同地回头看了一眼。
    已近傍晚，天边犹有晚霞，福宁殿被笼罩在余晖中，似被镀上了一层金边，散发出柔和的光芒。
    先帝一走，这里已是新帝的天下。也该是他们离开的时候了！
    ……
    顾莞宁肃清后宫，萧诩紧接着打发了先帝留下的心腹李公公钱公公去守皇陵。一夕之间，宫中风云变幻。也向众人昭示，大秦已经换了一片天。
    再之后，朝堂也开始有变动。
    元佑帝执政时，官员超过五旬的不在少数。这些官员，大多是元佑帝一手提拔起来的老臣。按着朝中惯例，这些老臣，可以一直任职。直到身体吃不消，或告老或告病荣休。总之，朝廷不会主动让老臣们致仕。
    新帝在大朝会上下了一道圣旨，立刻引起了百官们的骚动。
    圣旨洋洋洒洒一长篇，花团锦簇，核心的意思只有一个：凡年过五旬的老臣，准予告老荣休。
    所谓“准予”，其实是变相地示意老臣们主动致仕，让出职位给年轻力壮精力充沛的官员。
    这也是新帝登基后，第一次出手整顿朝堂。
    这道圣旨一下，波及到的官员多达数十人之多。犹如一块巨石投进湖面，激起了千层浪。
    熬了多年才坐上的高位，谁舍得早早告老？
    自认年富力强的官员们，对这道圣旨却推崇备至。年迈的让出高位，他们便有机会加官升职。尤其是三品以上的重臣，都是一个萝卜一个坑。不将那些糠心的老萝卜们拔走，他们怎么挪进去？
    年龄低于五旬的官员到底占了大多数，一个个摩拳擦掌探听消息找门路。一时间，将老臣们“臣还能为大秦奔走劳苦数年”的呼声压了下去。
    素来沉稳持重的傅阁老也待不住了。
    三位阁老都已年过五旬。