闵达一听胸膛，豪气干云地说道：“确实是我先张口挑衅，这事怪我。娘娘责罚我一个人好了。”
    朗哥儿没料到闵达竟这般讲义气，心里颇有些感动。暗暗想着，以后闵达背书背不上来的时候，他可得悄悄传个纸条过去。
    顾莞宁看着一脸义气的闵达，目中闪过一丝笑意。
    这个闵达，头脑不聪明说话讨嫌，又好打架滋事，也不是全无优点。敢作敢当，不推诿退缩，倒也难得。
    不过，该训的话还是要训的。
    “上书房是你们读书之地，散学之后，说话玩闹无妨，动手却不应该。”顾莞宁沉着脸说道：“罚你们每人练字十篇，明日之前写好交来，你们可服气？”
    众孩童听了惩罚，不约而同地松口气，齐声答道：“我们甘心领罚！”
    雷声大雨点小，刀子嘴豆腐心。
    皇后娘娘根本不像外人想的那样严厉刻薄，对他们可好的很。
    ……
    到了傍晚，上书房一天的课业结束。俊哥儿等人便各自出宫，宫门外早有数辆马车在等候。
    俊哥儿和谦哥儿就住隔壁，每日同乘一辆马车，一路有说有笑，半点都不寂寞。
    虎头看在眼里，十分羡慕，嚷着也要跟他们同坐一辆。
    俊哥儿笑着说道：“你随我一起回去，在侯府住一晚，明日一起进宫来读书就是了。”
    虎头兴冲冲地点头，转头打发人回府送信：“回去告诉爹娘一声，我要去探望曾外祖母，今晚就在侯府住下，不必等我回去了。”
    谦哥儿一听立刻道：“那我今晚也不回去了。我们三个同睡一床，说话也热闹些。”
    三个孩子约定好之后，一起上了马车，高高兴兴地回了定北侯府。回府的第一件事，当然是去正和堂给太夫人请安。
    俊哥儿在太夫人身边长大，往日从未离开过太夫人眼前。今年进宫读书之后，太夫人身边冷清了许多。
    每日傍晚，俊哥儿回府，少不得要来请安说话。这也是太夫人一天之中心情最好的时候。
    “曾祖母，”俊哥儿人未至声先至：“虎头表弟和谦表弟也来了。”
    虎头老大不乐意地纠正：“叫我征表弟！”
    俊哥儿敷衍地应了一声，然后催促：“虎头表弟快走，别让祖母等急了。”
    太夫人忍俊不禁，嘴角扬起：“都过来，到曾祖母这儿来。”
    第976章 竹马（三）
    三个孩子一起行了礼，然后围拢到太夫人身边，亲热地喊着“曾祖母”“曾外祖母”。
    太夫人一一应了过去，眼角眉梢俱是笑意。
    谦哥儿住在隔壁，常来常往。平西伯府离的远一些，虎头回府的次数便少了一些。
    虎头性子耿直，脑袋圆个头大，不及谦哥儿俊俏，也不及俊哥儿斯文俊秀，却是长辈们最喜欢的模样。
    太夫人拉着虎头的手，一脸慈爱的摸了摸虎头的脑袋：“虎头，你可有些日子没来了。”
    虎头自懂事之后，对自己的乳名格外排斥，时常绷着一张小脸要求众人叫自己的大名丁远征。不过，在太夫人面前，他只有乖乖听着的份儿：“以后虎头一定常回来探望曾外祖母。”
    马屁精！
    俊哥儿和谦哥儿一起撇撇嘴。
    太夫人笑着嗯了一声，又对谦哥儿说道：“你今晚也留下一起吃晚饭。”
    谦哥儿笑道：“是，我们三个说好了，今晚睡在一处，明日一起进宫读书。”
    然后一本正经地提醒虎头：“虎头表哥，你今日上课的时候偷偷打瞌睡，肯定是昨晚没睡好。今晚可得早点睡。”
    虎头：“……”
    这个蔫坏的家伙！说好了替他保密，一转脸就说话不算数！
    一定是嫉妒曾外祖母更喜欢他！
    虎头瞪了谦哥儿一眼，然后低头向太夫人认错：“曾外祖母，我今天确实有些犯困，偷偷睡了一会儿，只是一小会儿。没等太傅察觉，我就醒了。”
    太夫人快笑破了肚皮，面上半点不露，点点头道：“知错能改就好。”
    问过两人之后，太夫人最后才看向曾孙俊哥儿：“俊哥儿，今日可曾见到玥姐儿？”
    俊哥儿应了一声是。
    ……
    太夫人沉默下来，目中闪过一丝难言的唏嘘。
    玥姐儿是她的曾外孙女。可惜，玥姐儿出生之后，从未来过定北侯府。她这个曾外祖母，只见过玥姐儿两回。最近的一回，也是几年前的事情了。
    隔了多年未见，她已经忘了玥姐儿的模样，只记得玥姐儿格外胆小。
    俊哥儿颇为善解人意，不等太夫人追问，便张口说道：“玥表姐生的容貌清秀，性子十分温柔。只是，她胆子小了一些。今日阿娇表姐只拍了拍她的肩膀，她便吓哭了。倒把阿娇表姐吓了一跳。”
    又将阿娇阿奕动手之事说了出来。
    太夫人唏嘘片刻，很快将陈年旧事带来的阴郁抛开，笑着说道：“他们姐弟两个，打闹惯了，总是这般淘气。皇后娘娘知道了，定要训斥他们一顿。”
    “姑母今日已经训过他们了。”俊哥儿私底下习惯了称呼顾莞宁一声姑母。
    太夫人含笑问道：“你姑母近来气色如何，身体还好吧！”
    俊哥儿每隔五日给顾莞宁请安一回，请安回来，太夫人也总要问上一回。
    “姑母气色红润，身体康健，”俊哥儿年纪不大，却十分贴心，知道太夫人想听什么，仔仔细细地将今日宫中所见都说了出来：“……曾祖母只管放心，姑母一切都好的很。”
    谦哥儿接了话茬：“姨母今日留我们在椒房殿用膳，准备了许多好吃的。”
    “是啊，尤其是那道蜜汁烤鹅，”虎头忍不住咽了一口口水：“我最爱吃了。”
    谦哥儿揶揄取笑：“阿奕表哥见你爱吃，将自己那份都让给你了。”
    虎头也不害臊，挠挠头笑了起来。
    太夫人也笑得格外舒心。
    孩子们白日一起读书，一起长大的情分自然深厚。
    他们三个都被选作伴读，一来是阿奕和他们熟络感情好，二来，也是顾莞宁有意提携照顾娘家。
    在丝毫无损天家颜面皇室利益的情况下，尽可能地为顾家未来谋划。反之，也是为阿奕广结善缘，拉拢人心。
    顾家丁家罗家，闵家傅家孙家，还有魏王府韩王府，俱被网罗其中。让人不得钦佩顾莞宁的手腕高明。
    ……
    有了虎头和谦哥儿，正和堂里分外热闹。
    太夫人让厨房备了两席菜肴，吩咐长房三房的一起过来。孙女们都已出嫁，只剩下年龄最小的顾莞月。孙子辈的三个，只有顾谨礼还未成亲。
    顾谨行崔珺瑶夫妻相携而来，顾谨行平日就体贴，今日更是细心，在崔珺瑶踏过门槛的时候，特意扶了崔珺瑶一把。
    紧随其后的顾谨知笑了一笑，见刘氏有些羡慕，也伸手扶了刘氏一回。惹得刘氏展颜一笑。
    太夫人将小夫妻们的举动看在眼底，不由得哑然失笑，随口问道：“谨行，你这般仔细，莫非崔氏有喜讯了？”
    顾谨行有些犹豫地看了崔珺瑶一眼。
    崔珺瑶羞涩地应道：“孙媳小日子迟了半个多月，近来时常呕吐泛酸。时日尚短，不便请大夫来看诊。还不敢确定是否有喜讯，便没好意思吭声，怕让祖母空欢喜一场呢！”
    崔珺瑶嫁进门多年，只生了俊哥儿，反倒不及后进门的刘氏。太夫人没有催促过，崔珺瑶自己倒是于心难安，一直盼着再有身孕。
    太夫人闻言，果然十分欢喜，立刻笑道：“看来定是喜讯。等再过些日子，让人请大夫来看诊。”
    崔珺瑶应了声是。
    吴氏方氏来得稍迟一些，听到这个喜讯，也各自有了喜色。
    吴氏没了往日的刻薄，说话也顺耳起来：“你有孕在身，不宜操劳辛苦。以后让刘氏多帮衬你一些。”
    倒没说自己要“帮忙”。
    崔珺瑶温顺地应了一声：“婆婆提醒的是。”
    刘氏唯恐崔珺瑶多心，忙笑道：“大嫂若有忙不过来的时候，只管吩咐我跑腿当差。”一句话，便将自己的立场摆明。
    她只跑腿做事，绝不争抢内宅权利。
    崔珺瑶心里微微动容。刘氏如此知情识趣，她这个长嫂，自然得领情。
    太夫人心中有数，也不说破，笑着问方氏：“老三和谨礼人呢？”
    话音刚落，顾海的声音便在门口响起：“我知道母亲心中挂念，特意将同僚的宴请推了，回来陪母亲。”
    第977章 尚书（一）
    一听到顾海的声音，太夫人眉头舒展，眼中满是笑意：“老三，你又贫嘴了。”
    顾海大步走进来。风流倜傥的气度，立刻将顾谨行和顾谨知比了下去。
    方氏目中含笑，闪着愉悦的光芒。便连吴氏也忍不住暗暗感慨。
    小叔顾海当年便有京城第一美少年之称，娶了其貌不扬的方氏，不知令多少闺秀黯然神伤。一转眼十几年过去，顾海也从翩翩美少年变成了俊美成熟的中年美男子。
    顾海年轻时还有些沾花惹草的心思，身边也有几个美妾通房，顾莞月便是妾室所生。不过，这几年，顾海收心养性，再不踏足青楼画舫之类的场所，也极少踏进妾室的屋子。夫妻两个倒是愈发恩爱起来。
    果然，顾海给太夫人请安之后，很自然地走到方氏身边，夫妻两人亲昵地低语数句。
    方氏轻笑起来，那张略显平庸的脸孔，似发出了晶莹的光芒，顿时显得生动起来。
    吴氏看在眼里，心中愈发不是滋味，忍不住想起自己的丈夫顾淙。
    顾淙承袭爵位之时，她十分高兴。可这些年来，顾淙一直在边关领兵打仗，她在府中清冷度日，和守寡也没什么区别……
    罢了，想这些有什么用。再想顾淙也回不来。
    吴氏暗叹口气，打起精神来听众人说话。
    ……