徐沧：“……”
    边关之行，确实对徐沧有极大的影响。换在往日，徐沧必会实话实说。
    而此时的徐沧，见多了在生死边缘挣扎的士兵，见多了即将命亡依旧怀抱着生存希望的人。再耿直的人，也学会了善意的撒谎骗人。
    “皇上患的怪病，微臣也从未见过。”这句是实话。
    “不过，微臣替皇上仔细查过龙体，并无衰竭之兆。”这句勉强也算是实话。
    “给微臣三个月时间，微臣应该能将皇上的病症治好。”这句话显然掺了不少水分。前所未见的怪症，想彻底治愈，绝不是易事。三个月的时间，只是用来安抚顾莞宁而已。
    徐沧原本没把握骗过顾莞宁，说的时候心里颇有些忐忑。
    却未想到，顾莞宁竟轻而易举地信了他的说辞，蹙着的眉头很快舒展开来，目中有了久违的轻松释然：“既是如此，接下来便有劳你了。从今日起，你就在福宁殿里住下。”
    徐沧也暗暗松了口气，拱手应是。
    闵太后很快闻讯而来。
    徐沧将刚才对顾莞宁禀报的话又说了一遍。
    闵太后听闻萧诩生的是前所未见的怪病，已然面色泛白慌了手脚。没等徐沧将话说完，便颤抖着追问：“徐沧，你告诉哀家实话。皇上的病症可能治好？会不会……”
    徐沧此时终于明白，为何太医们总是大病往小了说。
    就闵太后此时的样子，要是直言相告，闵太后第一个便支撑不住会倒下。
    “当然能治好。”谎话重复得多了，徐沧态度愈发从容镇定：“难道太后娘娘还信不过微臣？”
    闵太后深深呼出一口气，脸上又有了血色：“我当然信得过你。还请徐太医多费心。只要能治好皇上的病症，哀家必有重赏。”
    徐沧拱手应道：“微臣定当竭尽全力，不让太后娘娘失望。”
    ……
    徐沧归来的消息，很快传至宫中内外。
    天子病重的消息，也遮掩不住了。
    不过，与之而来的，是徐沧断言三个月之内必能治好天子病症的消息。屈指一算，正好是这一年的年底。
    原本群臣暗中猜疑人心浮动，这一来倒是都安定下来。
    或许是因为徐沧的医术太过高明，至今还没有治不好的病症。也或许是因为宫中一如往常，并无浮动不安。无人怀疑徐沧这番话的真实性。
    魏王世子邀了韩王世子到魏王府小酌。
    魏王妃母女不在府中，由生了庶子的侧妃打理内宅庶务。
    兄弟两人满腹心事，一杯接着一杯地喝着闷酒。直至喝至微醺，魏王世子才低声问道：“皇兄的病症到底如何？”
    韩王世子斜睨魏王世子一眼：“徐沧不是说了三个月之内必能治好皇兄吗？莫非你心中不信？”
    魏王世子挑眉诘问：“你信不信？”
    韩王世子耸耸肩：“我当然信。”
    不信又能怎么样？
    帝后对魏王府韩王府一直十分戒备提防。萧诩病了之后，他们的妻儿便被召至宫内住下。盯着两府的暗卫也变多了。他们想送封家书去藩地，都得慎之又慎。
    在情形未明之前，他们绝不能轻举妄动，也不敢擅动。
    魏王世子也不吭声了，两人喝了一晚闷酒。
    ……
    定北侯府。
    正和堂。
    “老三，徐沧真的有把握治好皇上吗？”太夫人低声追问。
    顾海坦然应道：“这是宫里传出来的消息。想来应该不会有误。”
    徐沧的医术之高，人尽皆知。太夫人之前生了一场重病，便是徐沧妙手回春。因此，太夫人对徐沧颇为信赖。
    太夫人闻言略略松口气：“如此就好。只要不是不治之症就好。”
    说完，又觉得“不治之症”几个字听着太过刺耳，立刻自嘲地说道：“人老了，连话也说不好了。这世上，哪有治不好的病症。”
    顾海顺着太夫人的话音笑道：“母亲说的是。”
    太夫人转而又担忧起了顾莞宁：“宁姐儿身孕已有八个多月，也不知这一胎是否会早产。”
    当日顾莞宁生阿淳便是早产。这一胎怀相倒还算平顺，可宫中内外一直没个消停的时候。整日忧思，早产的可能性实在不小。
    顾海也在担心此事，口中安抚道：“母亲多虑了。莞宁最知轻重，一定会保重自己，不会有事的。”
    但愿如此。
    太夫人轻叹一声，目中闪过忧虑。
    ……
    第1044章 生子（一）
    太夫人的忧心很快变成了现实。
    顾莞宁的肚子果然提早半个多月发动了。
    顾莞宁早产一事，其实早有征兆。这几个月来，她一直陪伴在病重的天子身边。日夜忧心，能顺利挨到生产，已是万幸。
    产房早已布置好，就设在椒房殿里。宫中最有经验的几个接生嬷嬷都被宣召而至，闵太后满面忧色地在产房外等候。
    魏王世子妃傅妍，韩王世子妃林茹雪，一起陪在闵太后身边，轻声安抚焦虑不安的闵太后：“皇嫂福泽恩厚，便是早产，也一定安然无事。”
    “是啊，阿淳当日也是早产生下的。皇嫂最是坚强，定能安然撑过来。”
    不提阿淳还好，一提起当年顾莞宁早产难产的情形，闵太后面色便是一白。
    生阿淳的时候有多凶险，闵太后可是亲眼目睹。当时萧诩一直陪在顾莞宁身边，可现在，萧诩病倒躺在床榻上……
    多年婆媳相得，闵太后和顾莞宁早已亲如母女。一想到顾莞宁会再次难产，闵太后心里便如针扎油煎一般。
    阿娇姐弟三人也各自忧急不已。
    产房里并未传出凄厉的喊叫声。顾莞宁素来坚强，便是疼到极处，也不肯放声嘶喊，只偶尔发出隐忍的闷哼声。
    “母后是不是很痛？”阿淳抽抽搭搭地哭了起来：“姐姐，哥哥，我们进去陪着母后好不好？”
    阿娇阿奕岂有不肯的道理，一起点头。
    闵太后忙拦下姐弟三个：“你们三个别胡闹。这产房哪里是你们能进的。阿淳还小，阿娇阿奕你们两个总该懂事了。你们母后这个要专心生孩子，不能分心。你们这一进去，非但帮不了她，还会让她分神分心。”
    闵太后连哄带吓的，总算将三个孩子拦了下来。
    就在此刻，陈月娘急匆匆地来禀报：“启禀太后娘娘，前去定北侯府的人回来了，太夫人已经被接进宫了。”
    闵太后眼中露出喜色：“快些请太夫人到产房来。”
    ……
    接太夫人进宫，正是闵太后的主意。
    能在顾莞宁最虚弱最痛苦的时候安慰陪伴鼓励她的，非太夫人莫属。
    很快，太夫人来了。
    太夫人今年大病了一场，将养了半年左右，才算痊愈。不过，到底伤了元气，年迈的太夫人不复往日的矍铄精神，满头花白，满额皱纹。
    唯有一双眼睛，平静坚定一如往常。
    “老身见过太后娘娘。”太夫人镇定地行礼。
    这份镇定和冷静，带着奇异的令人安心的力量。
    一直惶惑不安的闵太后，忽然间平静下来：“太夫人免礼。莞宁在产房里，烦请太夫人陪伴在莞宁身边，直至她平安生下孩子。”
    “老身谨遵太后娘娘之命。”太夫人稳稳地应了一声，然后迈步进了产房。
    便连傅妍和林茹雪也齐齐松了口气。
    太夫人一来，所有人都有了主心骨。
    ……
    顾莞宁已经疼得昏厥过去。
    贴身的衣物已被汗水浸透，额上汗流如注。不停有人为她擦拭，接生嬷嬷们焦急的声音在耳边不停回响。身体里的疼痛似要将她撕裂。
    好疼，好累。
    萧诩呢，为什么他没在她身边？
    顾莞宁昏昏沉沉意识模糊地想着，待神智稍稍清醒，才恍然想起萧诩病倒在床榻上。这一回，他无法再伴在她身边了……
    “宁姐儿，”一个再熟悉不过的声音悄然钻进她的耳中：“宁姐儿，别怕，祖母来了。”
    是祖母！
    顾莞宁吃力地睁开眼，祖母熟悉的苍老面孔顿时映入眼中。
    “祖母。”泪水冲出眼眶，顾莞宁从未像此刻这样虚弱无助：“祖母，我好疼，好累。”
    我真想就此闭上眼睛，结束这无边的痛楚，再也不要醒来。
    太夫人目中泛起水光，声音却坚定而清晰：“生孩子哪有不疼的。你又不是第一回 了，坚强勇敢些。”
    可是这一回真的不一样。
    身体的痛楚，和心里的苍凉疲惫交织混合。仿佛一张阴暗的网，将她笼罩覆盖。眼前一片混沌黑暗。
    她从未有一刻觉得自己离死亡如此临近。
    这片混沌黑暗中，祖母坚韧的脸孔是唯一的光亮：“宁姐儿，不用怕。祖母会一直在这儿陪着你。”
    身体里不知从哪儿冒出了一丝力气。
    顾莞宁嗯了一声，吃力地握住太夫人的手。
    门口忽地响起闵太后惊愕的声音：“阿诩，你怎么来了！”