一听天歌这话，宋辰时霎时皱了眉头:“贤侄何出此言？”
    “罗刹司向来只听令于皇帝，若是宋叔一求，那位司正大人便应了，您觉得陛下会怎么想？便是宋叔觉得问心无愧，可不顾陛下猜忌，可是那位司正大人呢？”
    罗刹司是周帝手中的刀。
    如果有一天这把刀不听使唤，或是让主人用的不顺手了，便没有存在的必要。
    到了那个时候，这把刀曾经伤过多少人，便会有多少人希望看到他变成废铜烂铁，甚至再上去踩上一脚。
    这样特殊的存在，必不会轻易和朝中其他官员扯上关系。
    这也是为什么，昨晚在知道宋辰时也是奏请此事的时候，胡承修当场便准备离开。
    天歌用计骗了胡承修进宫禀告落雪之事，本是为了防止宋辰时没有及时警醒。
    可后来二人先后露面，在胡承修眼中，必然觉得是自己被人算计。
    莫说相帮，接下来他怕是对宋辰时避之不及。
    “这……不管怎样，我还是想去试试。”宋辰时总觉得胡承修不像无情之人。
    “到时候若是实在没办法，那也就只能先挖通往西南七府的平豫，将剩下两府先放一步，只盼着这两府的府军可多分担一些了。”
    虽知宋辰时此去必不会得偿所愿，可天歌还是没有出口再劝。
    很多事情，她并不便开口，不然徒受怀疑。
    眼见着罗刹司衙门便到跟前，宋辰时撩开帘子下车。
    天歌想了想，还是忍不住开口：
    “若是宋叔实在没辙了，晚辈这里倒还有一个不成熟的主意，到时候可供宋叔考量。”
    宋辰时此刻的精力全放在一会儿见到胡承修，要怎么劝说上，所以对天歌这话也没当回事。
    在他看来，天歌聪明是聪明，但到底还是一个刚刚十四的少年郎，诗文之事上或有造诣，可在政事之上，怕是只会纸上谈兵。
    -
    几乎不到半个时辰，宋辰时便从罗刹司内走了出来。
    诚如先前天歌所言，不管他对着胡承修如何软磨硬泡，晓之以情动之以理，所有的法子都想遍了，那位都始终不松口。
    甚至连见他就不见，就这么一个在书房外，一个在书房里，隔空喊了半天话。
    这是宋辰时从未遇到过的窘境。
    但没有办法，谁让这是罗刹司呢？
    便是易相到了这里，说话的分量也不足一个小百户。
    罗刹司这边行不通，宋辰时又依言去寻故友借用府兵，可是最后东拼西凑下来，却还是只有不到两百人。
    加上西山军的三百，也才五百。
    不过这样已然聊胜于无。
    人手一到，宋辰时便即刻下令清道。
    西山军的三百人安排在通往平豫的官道，剩下的府兵分成两半，分别去挖元西、松阳两府的官道。
    只是这一次，宋辰时却又失算了。
    本以为多少那些府兵可以至少撑够一日，谁曾想却不到半日，便都懒懒散散开始撂挑子了。
    宋辰时心中恼火，可偏生这些人都是借来的，打不得训不得，不然最后无法给他们的主子交代。
    到了晚上，平豫府官道都已经挖了快二十里，两府的道加起来，也才清理了七里。
    宋辰时是真的怒了。
    自己抡着撅头挖了半晌之后，终是力竭，干脆直接躺在旁边刚清完的道上了。
    看着自家主子这般模样，劲叔心疼不已。
    这抗灾赈灾之事，自家主子费了这么多心力，最终却还是吃力不讨好，这又是何必？
    “老爷，地上凉，您仔细冻着。”
    然而宋辰时对此却浑然不闻，只躺在地上，看着天上继续往下飘落的雪花。
    在阴云压了半日之后，上都城中也开始飘雪了。
    以前的积雪刚铲完，后头的却又开始落下来。
    人得和天抢时间。
    可奈何人却已经不想动了，天偏还不依不饶。
    “老爷，您就算不为自己想，也得为百姓们想一想啊。这才头一日，后头还有的是需要您统筹的地方。”劲叔再次劝慰。
    他都不敢将老爷遇到的难处说给夫人听。
    原是为了百姓的事，可自家老爷掏心掏肺，甚至连修缮祖宅的木料都搭了进去，到头来却是陛下忌讳，同僚不帮，就连借来的人也敷衍应付。
    明明是事关天下的大事，可却好像所有人都在作壁上观，笑看老爷劳心劳力。
    劲叔忍不住擦了擦眼角，也不知怎得，忽然想起先前在罗刹司外，天歌所说的话来。
    似是溺水的人抱住最后一根浮木，劲叔忙不迭对宋辰时道：
    “老爷，您可还记得先前林公子说的他有办法？要不咱去问问林公子？”
    “林贤侄……”宋辰时念叨着这三个字，似也想起天歌先前的话。
    原本觉得是小儿之言，此刻却像是最后的希望，在他无尽的黑夜中点燃亮光。
    宋辰时腾得一下起身：
    “走！去林府！”
    -
    书房里，天歌仍在翻书，倒比赶考的学子还要勤奋。
    小七轻轻打了个哈欠，有些恹恹地望向门外：
    “公子，你说宋太尉今天还会过来吗？都这么晚了，您要不早点歇着吧？”
    天歌翻过一页书，笃定道：
    “放心吧，会来的。”
    城外官道清雪过程中发生了什么，都有专人送来报与她知晓。
    天歌本以为那些府兵至少会撑到明日才犯懒，却没想到今儿个就卸了劲，也难怪宋辰时无力。
    手底下没有听话的兵，再勇猛的大将，也成不了英雄，只能成为忍气吞声的狗熊。
    当然，她并没有瞧不起宋辰时的意思，相反，天歌很尊重他。
    只是那些人，欺人太甚。
    大周重文轻武不错，可三公之一连皇帝的信任都得不到，那也未免太过凄凉。
    看来周帝此人，也并非像外间所说的那般明智。
    见小七想打哈欠，却又生怕吵着自己，最后只能努力捂着嘴，翻眼用鼻孔出气，天歌不由失笑：
    “你若累了，便先去歇着，不用陪我。”
    小七闻言连忙摆手：
    “那不行那不行，我得陪着公子您！”
    天歌正要再说什么，却见成伯匆匆从外赶来：
    “公子，宋太尉到了。”
    一听这话，小七霎时精神一振：“公子，您真是神机妙算！”
    天歌放下书，无奈一笑：“得了，人到了，你也快去睡吧。”
    说着看向成伯：“请宋叔进来进来。”
    -
    宋辰时一进书房，天歌便觉察出他的不对，不等他开口便先抓住他的手腕。
    宋辰时愕然，却见天歌已经走到书桌便奋笔疾书，最后将手中纸递送到劲叔手中：
    “宋叔染了风寒，劳烦劲叔按方子去抓药。吃上两次，待到明日许就无碍了。”
    劲叔显然没有想到自家主子会生病，听天歌一说，才发现宋辰时面上已经开始泛红，遂忙不迭道了谢，出门买药去了。
    “宋叔便是再挂怀公事，也该注意身子。不然您若倒下了，那些百姓可就无所依靠了。”
    这一日，上都城中发生了什么事，天歌都知道的清清楚楚。
    若非有宋辰时把控，像李迎勤那样的人便是早早知道灾情，也会耽搁到饿殍满地。
    宋辰时苦笑一声，将眼下的境况言简意赅说了，而后开口问先前天歌所言之事：
    “先前贤侄说，我若是实在没辙了，可以用一用你的法子，不知你那办法是什么？实不相瞒，叔现在确然是走投无路了。”
    见宋辰时一脸无力，天歌先递了杯热水过去：
    “宋叔可知，现在上都城中最多的是什么？”
    宋辰时一愣，不明白天歌怎么会突然问这么一个问题，但却还是想了想，问道：
    “雪？”
    如今大雪遍地，已然覆盖全城。
    天歌笑了笑：“这倒也没错。”
    说着天歌正了容色，蘸水在桌上画了两笔：
    “是人。是因为大雪受灾而不能温饱的人。而您现在缺的，便是这些人。”
    宋辰时脑海中似有什么东西被打破，隐隐看到一道光，但一时间却又瞧不真切：“你的意思是？”
    “雇佣城西那些穷困之人，还有如今上都城中的乞丐。”
    “这些人皆出身贫寒，相较于那些养尊处优的府兵，更为吃苦耐劳，且对官兵心存敬畏。”
    “眼下他们缺粮缺衣，更因为物价飞涨而缺银钱，想出去做工更是不可能。”
    “只要宋叔能保证他们餐餐有肉可饱，棉衣着身可暖，每日再给予一定的银钱，不怕没有人主动前来。”
    听到天歌前面的话，宋辰时眼睛逐渐发亮，可听到最后一句，却是陡然暗淡下来。
    他苦笑一声：“贤侄这法子虽好，但餐餐有肉可饱，棉衣着身可暖，还能再给一定的银钱，却是难于登填。”
    “姬家拿出五十万两银子，可光就今天一天，便比李迎勤耗去十二万。而按照陛下的意思，这五十万两得撑到初十去，哪里又能挪出这么多银子来让我雇人……”
    便是宋家的家底儿全掏出来，也兜不住。
    宋辰时现在总算是体会到，什么叫做一文钱难道英雄汉了。
    然而天歌闻言却是一笑：
    “我既然敢跟宋叔替说这法子，那自然能帮您一并解决银钱的问题。”
    “这些雇工的吃食，皆由我叔叔开的醉仙楼提供；所需棉衣，则由我名下的天衣阁承制；至于他们的工钱，也全由我一人承担，当日结算，绝不亏欠。”
    一听这话，宋辰时霎时站了起来，惊喜却又担忧：
    “这……这……那你们岂不是亏大发了？这银子可不少，不行，不能让你受这委屈……”
    天歌冲着宋辰时安抚一笑：
    “宋叔放心，这些银子我们还是出得起，且不说醉仙楼的食材和天衣阁的衣料都有自己的渠道，比去别家购买便宜；只说这工钱，每个人一日半吊铜钱，便是每日雇佣一千人，也不过五百两银子，十日也才五千两。”
    “按照晚辈的预算，工钱这里，至少可以拿出两万两银子来。当然，也不能让您领来的西山军受委屈，这三百将士，每人每日一两银子，不光他们，便是家人也肉食管保，衣衫同样都由我天衣阁承担……”
    听着天歌这一句一句，宋辰时整个人如遭雷击。
    这……
    这……
    体壮劳工，勤勤恳恳做十日也才半吊钱，可按天歌这么给，他们铲雪十日，却可获得十吊也就是五两银子，而一个寻常之家，三两银子便足够一家三口一年糊口，如此丰厚工钱，还餐餐有肉，管棉衣，那人可不得蜂拥而至？！
    而且若按两万两银子算，他可以雇佣三千多近四千人……
    突入其来的巨大惊喜，让宋辰时一时脑袋发懵，有种不真实的感觉。
    就像是本以为四面皆是悬崖，无路可走，却忽然一睁眼，八方皆是康庄大道。
    “贤侄……贤侄……”
    宋辰时喃喃两声，忽然便要冲天歌跪下：“我代大周百姓谢谢你……”
    天歌一直关注宋辰时的反应，在他屈膝之时便将人拦住：
    “使不得，宋叔。我也是中州子民，大灾面前尽一份心力，也是应当。”
    “不，不，这是你应受的，是你应受的……”
    宋辰时老泪纵横。
    危难之际，百姓口中的父母官浑无作为，最终却是一介小儿伸出援手，这是何等羞愤，却又何等让人感怀之事！
    到头来，满朝文武却还比不上一个小儿，这又是何等荒唐！
    宋辰时心生感激，却又忽觉悲凉。
    一如当初前齐哀帝劳民伤财，修建九层佛塔和摘星揽月阁时，他所感受到的无力回天的悲凉。
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    好说歹说，天歌终于将宋辰时劝好。
    正巧劲叔已经抓药回来，天歌便让成伯领劲叔去厨房煮药，正好因为邵琛元的病情，府中本就备着药炉。
    等劲叔将药送来，天歌已经与宋辰时商讨好雇人的细节，包括明日张榜和登记报名，甚至配备铲雪工具这样的事情。
    见宋辰时喝了药，天歌这才送人出门，又嘱咐劲叔明日再熬一贴，这才放心折身。
    待这一切处理完，已经到了深夜。
    憋了许久的成伯到这个时候，终于开口：
    “公子缘何要花那么多银子做这些事？”
    如今物价飞涨，其他商户都趁机抬价，若是按照市面的价格，事物、衣服、再加上工钱，这次醉仙楼和天歌搭进去的银子，加起来少说也有十五万两。
    然而天歌闻言却是一笑：“眼前看是花钱，长久来看，却是赚钱。”
    成伯闻言一愣：“这怎么说？”
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