而齐琅是他的一门远亲，在他回乡后正是挖掘出齐琅身上的过人之处，在齐琅被姜媞辜负之后，他便着意栽培。
    可以说，齐琅能有今日的成就，免不得要感谢他那位表舅。
    邵玉媛与齐琅认识，约莫也便是在那个时候。
    “知他无碍便是，旁的你也莫要再私下打听。”姜媞交代道。
    采薇见她确实不在意，便也作罢。
    这厢齐琅安顿邵玉媛住下，邵玉媛神情也渐渐回暖。
    “表哥，此番辛苦你招待了。”邵玉媛谢道，“此次上京父亲对我多番交代万不可给表哥添麻烦，还望表哥多多包涵。”
    “不必客气，你住在此地若是有什么不便只管对管家说。”齐琅对她说道。
    “那就多谢表哥了。”邵玉媛向齐琅微微一福，礼数极为周到。
    待齐琅走后，她身边的丫鬟朱绣猛地松了口气。
    “姑娘，大人他模样凶得很，你竟一点都不怕他？”
    “你懂什么，他对旁人自然是凶的……”邵玉媛扬唇笑道。
    朱绣识破她的心思，似想到了什么便放下手里正收拾的东西，绕到邵玉媛身边，对她道：“姑娘，你猜我方才打听到了什么？”
    “嗯？”
    “我听这里的下人说，前些日子大人生病夜里说胡话，口中念得都是姑娘您的名字呢。”朱绣低声道。
    邵玉媛脸颊霎时一红，淬了听一口，羞道：“呸，你个死丫头一来便胡说！”
    “奴婢可没有胡说，是这里的伺候大人的下人说的，姑娘不信改日自己去问便是，况且老爷这次让你来也是存了这心思。
    他知道大人性子孤傲不喜欢被安排，更不想挟恩求报，这才叫姑娘过来，想要叫大人真心实意的待姑娘好。
    我原先还有些替姑娘担心，只当下看来，只怕姑娘好事近了。”
    邵玉媛面上高兴，只是很快便收敛了起来。
    “你虽知道我的心思，可也不能这般招摇，我毕竟还是个未出阁的姑娘。”
    “是，这样的话奴婢日后万不会再乱说。”朱绣立马改了口。
    “他府中还有诸多的姬妾，怕是这京城什么样的美人都有的，咱们再看看吧。”邵玉媛道。
    “姑娘只管放心吧。”朱绣道：“不管怎么说，知道你有危险的可能，他便二话不说就赶来了，这才及时救下了姑娘，奴婢相信姑娘的眼光。”
    邵玉媛想到此事微微颔首。
    天气渐暖，姜媞便愈发不喜欢呆在屋子里。
    她坐在凉亭中，吹着冷风，看着齐琅送邵玉媛穿过长廊拱门，甚为体贴。
    “姑娘，吹风久了不好，不如咱们回去吧。”
    姜媞摸着手腕上的珠串有些心不在焉。
    好半晌她才似回神一般起身对采薇道：“回去吧。”
    至夜，姜媞正要入睡，忽然发现腕上空荡。
    她下意识从床上爬起来将采薇喊进屋来。
    “夫人少了什么东西？”采薇揉着眼睛显然刚睡下就被叫醒了。
    “是个莲花雕镂的珠串，我一直戴在手腕上你是见过的。”姜媞说道。
    “啊，奴婢想起来了。”采薇说道。
    “你快去帮我在屋子里找找，看看有没有掉在外面。”姜媞说道。
    “可是奴婢一下午都没见你手上有戴着，会不会是昨日丢的？”采薇问道。
    “昨日我也未出去过，我只是早上出去过而已……”话说到这里戛然而止。
    姜媞顿时想起来自己在凉亭中似有将那珠串从手上脱下来抚玩，之后就无甚印象了。
    “我知道在哪里了。”姜媞忙起身将衣服披上。
    “奴婢陪您一起。”采薇推开门扶着她走。
    “呀，外面好黑，什么都看不清。”采薇说道。
    “我往凉亭那处走去，你去打个灯笼快些跟上来。”姜媞说道。
    “夫人可得慢些呢……”采薇关照了一句便回身去找灯笼了。
    姜媞摸黑往前走去。
    她整日里都在府中，对这府中条条路都熟悉得很，更何况脚下铺的是鹅卵石，姜媞就更不会走岔。
    她顺着层层台阶走上凉亭，顺着石桌往桌面上摸去果然摸到了熟悉的珠串顿时释然。
    只是下一瞬她险些尖叫出声。
    手背上覆了一只滚烫的手掌，将她牢牢抓住，姜媞正要喊人，便听对方开了口。
    “姜媞。”
    姜媞顿时安静了下来，后背却出了一层冷汗。
    “齐琅，你在这里做什么？”她心有余悸，怀中仍旧砰砰直跳。
    这乌漆墨黑的，月光却有几分余辉洒落，兴许是角度原因，凉亭一边的柱子阴影竟恰好将齐琅遮住。
    齐琅那端默了片刻，随即道：“我猜到你会回来来找这珠串。”
    他的语气听不出什么情绪来。
    姜媞听他这话就愈发不能理解。
    既然他早就知道她有东西遗落，他大可拿走或是让人送给她，何必坐在此地吓她。
    “齐琅，你那夜醉了酒，我们大可当做什么都没有发生……”姜媞想到他白日里说过的话，便趁意将心底话说出。
    “就算那日是个误会，若你要我放过姜家，你又能拿出什么诚意来？”齐琅问她。
    姜媞犹疑了片刻，道：“当牛做马，或是你吩咐我做，我绝无怨言。”
    “当牛做马……”齐琅将这几个字念了一遍，似若有所思。
    “齐琅，便是如此，我也知道我如今是个一文不值的女人，你若是愿意帮我，我自然会打心底感谢你。”姜媞说道。
    便是将她卖了，便是再高的价钱，她也确实不够那个分量叫当下的齐琅来帮她。
    “好罢，你记住自己的话便是。”齐琅说罢便松开了手。
    姜媞将手缩了回去，微松了口气。
    齐琅不再说话，她也只是沉默。
    “姑娘？”
    底下一个火光渐渐近了，采薇爬上凉亭见姜媞果真在上面。
    “姑娘，你跑得真快。”采薇说道。
    姜媞借着她的灯光往凉亭里扫去，竟没有看到齐琅。
    对方走得才叫一个快……
    姜媞将珠串重新戴在手上，对采薇道：“回去吧。”
    当天晚上姜媞还不明白自己与齐琅的对话何解。
    直到第二日，姜媞才恍然大悟齐琅为何将“当牛做马”四个字重复地念了一遍。
    ☆、伺候
    “这套衣服是爷交代我给您送来的。”管家笑眯眯的，似带来一个好消息一般。
    采薇将那衣服拉开比划了一下，发现竟和自己身上的衣服无异。
    “这不是咱们丫鬟统一穿的衣服吗？”采薇问道。
    “正是，咱们爷说了，夫人要给爷当牛做马，爷就给夫人这个机会表现，夫人换上这套衣服，日后在咱们爷身边伺候一段时日。”管家说道。
    姜媞错愕地将衣服接了过来，未曾料想会是这种结果。
    当牛做马等于伺候齐琅？
    这似乎也没有什么不对。
    至晚膳后，姜媞换了衣服便被人领去了齐琅的卧房。
    彼时齐琅将将洗沐结束，正坐在榻旁看书。
    姜媞晚上守夜，睡觉的地方便是隔间一张小榻。
    她斜坐在榻上不经意往里面扫了许多眼，时间一点一点过去，齐琅仍旧坐在那边看书，姜媞等得犯困，索性也拿了本书看着打发时间。
    待两个时辰过去，姜媞连眼皮都要黏上的时候，齐琅蓦地唤了她一声。
    好在姜媞思绪未乱，还记得自己的身份。
    “可是有什么吩咐？”姜媞忙站在地上问道。
    齐琅不说话，只指了指床榻。
    姜媞看着整整齐齐的被榻，神情颇为犹豫。
    齐琅似乎猜出她心中所想，随即开口道：“我每天晚上睡觉前都会有丫鬟来暖榻。”
    姜媞听了这话神情愈发尴尬，忙低着头过去，连看也不敢看齐琅一眼，便钻到了他床上，躺在他铺上专心替他暖榻。
    原来并非他不困，而是他一直在等她，直到耐心耗尽……
    知道这一层后，姜媞愈发难为情，只将榻捂暖了，便又规矩的下来，齐琅这才上铺睡觉。