一道人像出现在水镜中，脚步一迈, 竟穿透水膜, 从镜中走了出来！
    正是慈心。
    【……师父。】江言笑混迹在人群中，与众人一同望向慈心。他还是一身灰色僧袍，一手持十二金环锡杖，一手竖在胸前, 温和的目光环视一周，示意离他最近的少年修士排队签到。
    能进入云台的少年, 都有一定实力与背景，礼数自然不会少。大家自发排好队, 先双手合十对慈心行礼, 再接过纸笔, 在名册上署名。
    为了不引人注目, 江言笑特地排在中后段。等距离近了些，可以看见慈心的脸了，江言笑这才发觉慈心的脸色不太好，虽然神情看上去温柔可亲, 嘴角却强扯着，眸光黯淡，没有了平时如沐春风的笑意。
    江言笑心里一揪, 问系统：【师父怎么了？他看上去不太开心。】
    【可能是累了。】系统道，【毕竟阿丧还是招魂使，大师得为他赎身，若想再续前缘，阿丧不能入轮回，大师还得为他重塑肉身。这些都极耗灵力，大师面色不好也正常。】
    江言笑：【既然这么辛苦，师父何必来蜀中参加朝仙会？】
    系统道：【别急，等会我帮你看看。】
    随着江言笑的接近，他又发现一件事——进入水镜并非签到那么简单。
    除了写明自己的姓名与门派，参试者还被要求做另一件事——水镜外，慈心面前架着一个木台，台上摆了一个铜盆。这铜盆寻常脸盆大小，里面盛着清水，木台上置有一盒银针，每个签完名的修士都得扎破手指，在铜盆中滴一滴血，才能迈入水镜，前往第一轮比试地。
    【这是干什么？滴血认亲？】江言笑心中咯噔一想，转念又放松下来。师父的亲人早就寻到了，这么做应当别有目的。
    果不其然，前面两百号人一直未出什么岔子，顺顺利利进了水镜。到江言笑前一个人，居然正好排到一个貌美如花的女子。
    她先喊了一声大师，声音娇柔，身姿妩媚。芊芊柔荑接过紫毫，在上面写下自己的名字，对慈心嫣然一笑，径直走向水镜。
    “呼——”
    金环锡杖划过一个弧度，竖在女修胸前，慈心面色不变，对那女修道：“这位姑娘，还请验血。”
    女修放低声音，用楚楚可怜的目光看向慈心：“……大师。”
    然后挺着大胸，往慈心的金环锡杖上撞了一下。
    江言笑：“……”
    这场景有点眼熟啊！
    十二金环被撞得叮叮作响，慈心却不为所动，眼睛都没往下瞟，道：“验血。”
    女修咬了咬唇，心不甘情不愿的走到慈心面前，拈起一根银针，扎破手指。
    一滴血落下，在空中时是鲜红的，接触到铜盆中的水，陡然变成黑色！
    金环锡杖上移，对准女修的脖颈，慈心冷声道：“妖怪不可参加朝仙会。”
    女妖：“……这不公平！”
    慈心道：“请。”
    他面容温和，态度却极为强硬。金环锡杖上金光随时会暴起，女妖不敢造次，盯着慈心，舌尖缓缓舔过上唇。
    “好吧。”她委委屈屈地应了，抖了抖胸，消失在腾起的黑雾中。
    江言笑：“……”
    慈心摇了摇头，将方才女妖写的字迹划去，道：“下一个。”
    江言笑大步上前，简短地对慈心点了下头，算打过招呼。
    他接过笔，先在“仙门”那里栏写上“无”，又在姓名那栏写上他新取的名字——“言肃。”
    慈心道：“你叫言肃？”
    江言笑点头，一句话都不肯多说。然后他看见，慈心持笔在他的名字上画了一个圈，与旁边女妖的“叉”并列，都做了特殊标记。
    江言笑忍不住开口：“为何标记我的名字？”
    他没有用敬语，声音硬邦邦的，往小说是不拘小节性格使然，往大说是目中无人不敬尊长，慈心却不以为意，笑了笑：“你到云台时，庐主就注意到了你，嘱咐我签到时特意标注你的名字。”
    江言笑沉默了一秒，又对慈心点了一下头，示意自己知道了。
    他揣着满腹疑惑，面上却没有表现出分毫，来到木台前，利落滴扎破手指，滴下一滴血。
    ——什么都没有发生。
    血珠落在清水中，氤氲出几缕血红的弧线，逐渐变浅变淡，彻底消融不见。
    慈心盯着铜盆，目光几不可察地一暗：“请。”
    “多谢。”江言笑抱了一下拳，大步走向水镜。
    水镜表面的水膜形同虚设，没有任何阻挡之效，是通向赛场的“门”。江言笑一脚迈入，像是踩进了薄薄的浆糊中，再落地时，已经到了第一场比试的场地——蝴蝶谷。
    庐主够大方，也够狠，直接在自己的居所圈了一块地，把作恶多端、至今不肯臣服于他的妖兽锁在一片密林中，供少年修士们猎捕。
    当然，杀生还是不行的，庐主只是想借机恐吓它们，因此可打伤或打晕，但绝不能滥杀，一来这只是个切磋的比赛，何必见血，二来这么做易激起杀性，对修行与心性无益。
    只要妖兽认输，或者修士把它们强绑进乾坤袋，就算捕获了一只“猎物”。比赛采取积分制，不同妖兽对应的分值不同，征服的妖兽越厉害，获得的分数也越高。
    江言笑回忆完比赛规则，对系统吐槽：【刚才那只鬼上错身了吧。】
    阴阳二使中的那只大胸女鬼出现在此，说明除了他打乱的部分，其余剧情还是按照原著走。只要有足够厉害的符箓、法器或咒语在身，鬼扮人瞒过慈心也不是没有可能。不过大概出了什么岔子，她没有附上人身，而是找了一只妖怪的身体，一滴血便暴露了“身份”，被慈心请了出去。
    江言笑：【她来了，另一只应该也在。你记得吗，那个长相妖媚的白衣少年。】
    系统：【当然。】
    【我猜他应该已经混进来了，】江言笑道，【可惜不知道是哪位，没法助攻。】
    【对了系统，你刚才发现了什么？】
    系统顿了顿，道：【那不是普通的水，可验出你身上的护身符。】
    江言笑一呆。
    系统：【我帮你屏蔽了。】
    江言笑愣在原地，手指慢慢收紧，紧握成拳：【……师父在找我？】
    【可我不是和他说过吗？】江言笑不解，【他来找我，阿豆怎么办？】
    系统：【或许这当中有什么误会。阿豆可能一直与大师在一起，这与找你并不矛盾。】
    江言笑心乱如麻，深呼吸好几口气才缓过一口劲：【可是……可是……】
    他尚未想好自己该说什么，做什么，蝴蝶谷上空突然传来一声钟响，是水镜外庐主敲响了第一场比试的信号。
    无数银青色的妖蝶从树林与草丛中飞起，铺天盖地飞过整片天空。蛰伏在暗中的妖兽，睁开了碧绿的眼睛。
    系统：【笑笑，先做眼前事。】
    江言笑顿了顿：【……好。】
    按照原著，洛小非将拔得这届朝仙会的头筹，楚离则另有奇遇。早在云台时，江言笑已成为众矢之的，他依旧戴上兜帽避开众人，悄悄使用死生剑中的生剑与慈心教的金刚指，刚一进场，分数便嗖嗖往上窜。
    连捕获十只妖兽后，江言笑还是没认出阴阳二使中的白衣少年，遂放弃，去寻找洛小非与楚离。
    此时，洛小非与楚离又对上了。这次是因为一只罕见的妖蛟。
    洛小非本来杀了几只妖兽，走在路上，忽然被一只妖蛟偷袭——这些妖兽们不傻，不肯白白被擒，也不肯屈服于庐主，抱着弄死一个是一个，自己死也要拉这些修士陪葬的心理，攻击不断，异常凶残。
    它们却不知，庐主早就料到了此事，在赛场里设立了重重阵法。若真有少年遭遇了性命之险，会被立即传送出谷，结束比赛。
    洛小非被偷袭，当即反应过来，与妖蛟缠斗在一起。他们打了惊天动地的一架，各自受了些伤，妖蛟更重些，洛小非正要趁机收服，赚取一波高分，楚离却从天而降，一剑劈向妖蛟。
    两人打起来，受伤的妖蛟反而被撂在一边。
    洛小非：“你要不要脸？这是我擒的蛟！”
    楚离：“我看上就是我的！”
    他们边吵边打，闹得不可开交，又因实力不分上下，半天分不了胜负。妖蛟躺在灌木丛中，边疗伤边喘息，攒了点力气准备逃跑。
    没想到它一扭头，对上了一个黑衣人。
    “意不意外，惊不惊喜？”江言笑对它一笑，露出森森白牙，“识相点自己进袋，否则……嘿嘿。”
    所谓鹬蚌相争，渔翁得利。江言笑趁主角与反派打得昏天黑地，偷走他们的战利品，深藏功与名。
    等洛小非与楚离反应过来，旁边哪还有妖蛟的影儿！
    楚离目眦欲裂：“……是谁？！”
    洛小非寒着脸，在灌木中找到了一面破破烂烂的宣纸。正面用树枝烧成的碳笔写着“多谢礼物，何必客气”，反面写着“赠人玫瑰，手有余香。”
    “……”洛小非额头青筋直跳，“是他！”
    比赛是连着的，通过第一轮的修士可直接进入第二轮，先行研究“天梯”，等后续人齐了再一起登梯。其余闯关失败及分数不够的少年则会被传送出水镜，回到云台之上。
    也因此，江言笑有恃无恐——慈心与李玄清不在这儿，洛小非与楚离又不是他的师父，不存在什么“人设相同”被看出之事。江言笑估摸自己分数早已遥遥领先，按照记忆找到通关阵，叉腰大笑几声，跳了下去。
    【还是做自己爽啊。】江言笑心道，【想哭就哭，想笑就笑，不用憋着，忍着摆出一张冷漠脸，简直像师尊一样。】
    等会儿……他为何会想到师尊？
    江言笑一巴掌拍在额头上，强行制止了自己的胡思乱想。为避免楚离一出现就找他拼命，江言笑特意找了个山洞躲起来，暗中观察不断出现在天梯旁的修士。
    天梯，顾名思义，指的是一条高可通天的链梯。只不过，正常的梯子都有台阶，这条“天梯”仅由两根锁链构成，一端拴在一座较低的矮崖上，另一端拴在青城山最高峰崖顶。
    从云台的位置，可以眺见部分天梯与众修士的表现，比起第一场比试用咒法算分，在场仙师可更直观地了解到少年们的临场反应、修行水平与天资前景。
    当然，庐主又提前定下规矩，增加了第二轮比试的难度。攀天梯时不可使用任何仙器，御剑不行，招云也不行，必须脚踏铁链，用灵力“飞过去”。
    这就很惊险了。考验的不仅是每个少年的实力，还有他们的智慧与品性。
    少年中大约分三种。第一类出类拔萃，天赋与修为远远甩开其他人，不论怎样都能过去，比如楚离、洛小非、江言笑。第二种，实力也很强劲，但受制的因素较前者更多，若有人捣乱，可能因此受牵连，从天梯坠落。最后一种，修为一般，需谋求合作共赢，方可通关。
    同样，坠落者并不会真的摔下悬崖，粉身碎骨，在半空中会触发阵法，被安全的传送回云台上，第一轮比试——蝴蝶谷猎妖兽大约刷掉了三分之二的参赛者，目前的天梯边聚集了近百个少年，人已到齐，商量了一会儿，打算开启挑战。
    洛小非当仁不让地上前，成为了第一个吃螃蟹的人。其他人聚在他身后，心中都打着同样的算盘：让别人先行，自己可估计难度，总结方法，以便更好的登上天梯。
    不过，他们没有意识到的是，有时差距太大，如天堑鸿沟，云泥之别，压根无法模仿。矮崖狂风呼啸，呜呜不止，洛小非看了几秒，没有犹豫，足尖一点，如一只深灰色的鸟，朝青城山最高顶飞去！
    他的速度极快，脚步在铁链上挪移，极尽目力只能见到残影。大约几息之间，洛小非已到达天梯中央，就在这时，楚离从人群中走出，冷笑一声，也攀上了天梯！
    江言笑躲在洞里暗中观察。楚离果然不是个省油的灯，一上去又开始作妖，一会儿摇晃铁链，一会儿朝洛小非劈去几剑，仗着自己“艺高人胆大”，也不怕掉下去。
    洛小非自然无所畏惧。两人在铁索上展开了一段惊险至极的追逐。你追我赶，放招拆招，动作还挺优美，时而翩若游龙，时而狡如灵狐，连“倒挂金钩”这种招数都用上了，终于一前一后到达峰顶。
    云台上传来一阵喝彩声。矮崖上剩下的少年一一上前，开始攀天梯。
    江言笑还是没有出来。他极目远眺，见最高峰上两个人影站了一会儿，不知怎地，又大打出手，闹了起来！
    楚离：“滚开！”