白府书房。
    燕云歌刚和白容议事到一半，就有丫鬟来传话说白夫人来了，她便避嫌出来等候。与她一起等候的是个小丫头，大概是年岁还小，人小畏寒，她缩着肩膀被风吹得不停的跺着脚。
    燕云歌瞧着这丫头才十五、六的模样，好心的让她过来些一起避风，小丫鬟却在瞧见她的俊脸后，悄悄红了脸。
    隔着一道门，白夫人掩面啜泣。
    “你们如此自作主张，可还把本侯放在眼里？”白容怒气冲冲地在室内来回踱步，压低了声音。
    白夫人双眼发红，正坐在桌边，被白容说的羞愧万分，低泣道：“当时娉婷哭哭啼啼的一顿闹，妾身也是急了，想着那个燕行不过是个继子，娉婷嫡女的身份配他哪里不够？万一事情成了，娉婷得偿所愿嫁进相府，侯爷您也能得燕行这一助力，岂不是成双的好事吗？所以才……才答应她，帮她使些手段。”
    这话说得白容火气又上来了，怒道：“本侯何需燕行相助，你真是妇人之见，蠢不可及！”
    白夫人拭着眼泪道：“侯爷，您要骂妾身随时都可以。可是眼下东宫点了娉婷做侧室，圣旨马上就要下来了。娉婷还不知道此事，就是知道……”
    “她也宁愿赔上女儿家的清誉，非燕行不可……”
    白容听了，不由得冷笑：“用身子留人是最蠢的行为。当初你是如此，你那个妹妹也是如此，你们朱家就只会这些龌龊手段吗？”
    白夫人脸色瞬间难堪起来：“当初若不是……”
    “若不是什么？”白容冷哼着，声音拔高：“若不是进来的是我，你当你现在还有命留着？你以为他没见过女人，你当他看的上你？！”
    燕云歌和小丫鬟在外屋听见这一声，各自在心里咯噔了一下。小丫鬟急了，“夫人怎的糊涂了……”话犹未了，注意到身旁还有人，连忙闭了嘴。
    房里，白容的声音一提高，白夫人的气势就被压了下去，两人又争执了几句，却怎么都听不清楚了。
    燕云歌看那丫鬟急的跺脚，一副想冲进去又不敢的姿态，安抚的说了一句：“侯爷就是再生气，也不会打女人的，你别着急。”
    小丫鬟闻言，不由得露出了愁容，“先生您不知道，我们夫人……”话到这又闭了嘴，只在心里接了句我们夫人命苦。
    她是朱氏的陪房之女，年纪不大却为心腹，府中诸事都知晓。二十几年前白朱两家夫人同时有孕，尚未生产就定下了娃娃亲。遗憾的是白府的嫡子出生了，朱家的嫡女却难产没了，之后隔了十年才有了现在的小朱氏。小朱氏从小便知道自己有位未婚夫，乃镇西小侯爷，小的时候她远远见过几面，少女懵懂的心就此丢了。
    最后，嫁是嫁了，侯爷也是侯爷，却并非她朝思暮想的那位小侯爷。
    好些年过去，所有人都忘记了，包括小朱氏自己，偶尔也只有在她的梦里，才能看见那一身青色袈裟，眉目冷淡的男子在庭院走廊对她缓缓一笑。她的心就此缠绵在那个相逢的午后，不愿意再醒来。
    燕云歌不知道两家往事，只是她甚少见白容如此气急败坏，不由的有些好奇，但也只是好奇。她是知道分寸的谋士，不会试图去打听白容的家务事，今日换她是白容，也不愿意让家丑外扬。
    房内还在争吵，白夫人的声音里夹杂着不甘：“妾身嫡女身份给侯爷做妾，已经是百般委屈，我们朱家纵然有什么对不起侯爷，如今仅妾身一人也该还清了。难道侯爷还想把娉婷往那些火坑里推吗？妾身今生痛失所爱，不愿让自己妹妹也所嫁非人，妾身所思所想哪错了？错就错在妾身女儿之身，人微言轻，只能沦为你们这些男人玩弄权术的牺牲品罢了。”
    这话说的极为重了。白容怒道：“本侯是镇西侯府里名正言顺的嫡长子，自然也要嫡女相配。你当初为留住那人，脸皮都不要，我肯纳你为妾都已经是折辱自己，难不成你还妄想我许你正妻之位？简直痴人说梦，本侯就是给个烟花女子也不会给你！”
    白夫人立时冷笑便道：“妾身自入侯府那一日起，心便死了。是正妻还是小妾，对妾身来说有什么区别。只是妾身不愿意唯一的妹妹，也做了你们男人谋划的棋子。”
    白容冷笑道：“原来嫁我还委屈了你！”
    两人夫妻多年，白夫人自然看出白容已经在发怒边缘。想到那个可怜的妹妹，白夫人试着软了声音道：“侯爷，妾身纵然万般不是，可自嫁给侯爷起，哪一天不是一心一意伺候侯爷？是侯爷自己放不下心里芥蒂，不愿意亲近妾身。”
    白夫人说的心头不是滋味，天下女子万千，如她这般光景的不知几何？可她至少有片瓦避风，衣食不愁，只是没有嫁给心爱之人，这也算不得什么悲哀的事，在这个世道，太过正常了。
    白容连声冷笑，白夫人见此自觉也说不下去，索性又用帕子把脸一掩，哭道：“东宫断袖早有传言，侯爷当妾身不知吗？我可怜的妹妹花一般的年纪，为何要守活寡了此残生？若是旁人也就罢了，偏是东宫……”
    一双姐妹，各自为妾，即使是东宫的侧室，也不过是名号好听点的妾室。
    宁为农妻，不为世妾，自古就有的道理。
    白容不能理解做妾怎么了？又怎么委屈她了？但是想到太子断袖的传言，他额头上青筋乱跳，却没有说话。
    好一会后，白容才勉强说了一句：“三日后的春宴，本侯会袖手旁观，你们……好自为之。”
    白夫人心下一喜，顿时跪下感谢，“妾身谢侯爷成全。”
    白容被她这番谢恩，谢得不是滋味，冷着脸拂袖离去。
    这番争执过后，他自然也歇了继续议事的心思。燕云歌见此，便识相的告退离开。
    因着天色还早，她先去了铺子。
    燕云歌望着手上的消息纸陷入了深思，这是今日刚到手的消息，事关她和燕行。
    她竟不知自己身边也出现了双眼睛，不过，倒是好事，说明她开当铺是正确的决定。
    燕云歌笑了，招来小二仔细问了对方情况。
    小二想了想：“是个瘦瘦高高的女子，带着帷帽看不清楚样子，从头到尾没说话，一来就将纸条递给小人，小人问了周朝奉，他说这等消息真假不知，且没什么价值，就作价二十文给付了。”
    燕云歌点点头，说他们做的很好，这等私密价值不好甄别，若是给价太高，以后什么离奇的消息都会一涌而来。来卖消息的人必然是府里的下人，甚至可能是她东苑的丫鬟，她倒不急着去拔这颗钉子，毕竟对方只是来求财，还看不出什么恶意来。
    燕云歌嘱咐了小二，若再遇到这个女子上门，务必让她开口，多留些有用的消息下来。
    小二是个机灵的，拍着胸脯保证一定办到。
    燕云歌挥挥手，让他下去了，再看这消息纸，心头微妙。她从未想过有天会收到自己的消息，还只有二十文，嘴角不由失笑。
    与此同时的朱府。
    朱娉婷挖空心思，多方打点，才打听出了燕行的口味，偏淡，还打听出他偏好素雅的女子，太过吵闹或者浓妆艳抹，他也都不喜欢。
    朱娉婷脑海中浮现了宫宴那日燕云歌的装扮，也的确是素雅的过分，难怪燕行对他姐姐这么好。朱娉婷想到往后他也会这般温柔地对自己，心里甜得跟吃了蜜一样。
    回想起两人第一次见面，他见她在屋檐下避雨衣裳轻薄冻得浑身发抖，就毫不犹豫地把伞让给她。
    从头到尾他没有说过一个字，可那样的温柔就像一记重捶，震撼了她的心。若非丫鬟及时送伞过来，认出他是刚中了举人的燕相府的公子，她甚至不知道他姓甚名谁。
    自此，即使看过城里不少英才，就只有他的容颜被她放在心上，再也无法割舍。
    “难道读书人都这做派？这么素有什么好看的？”她嘟囔着，挑了最素的一套衣裳，转着圈子看着自己的身段。
    很快她又安慰自己，大红大紫的衣裳穿着也的确招摇，偶尔试试月白色或者青色也不错。
    再过三天就是府里设宴的日子，此次她打着春宴的名义邀请了众多世子贵女做掩护，目的是一举拿下燕行的心。只是燕大小姐明确回了她的帖子，她想到这对姐弟如此要好，会不会姐姐不来，弟弟也不来了？不由慌了心，她赶紧和丫鬟跑去打探消息。
    可惜第一次问到个嘴紧的，什么也问不出来。好在她的运气不错，第二天遇到的那个倒是知道不少东西，就是胃口太大了。
    朱娉婷皱着眉，还是觉得这身衣服太素了，撑不起自己的美貌。
    正巧丫鬟雁儿端着一碗银耳莲子羹进来。
    “雁儿，你快帮我看看，这几套衣服哪套好看？”
    雁儿笑了笑，低声道：“姑娘，再好看都是要下水的，您较这劲干嘛。”
    朱娉婷哼了道：“若是燕行对我一见钟情，我这水就可以不下了。”
    雁儿跟在后面，小声问：“您说……那丫鬟的消息可靠吗？万一燕少爷不喜欢呢？”
    朱娉婷想起这个，身形一顿，隔了会儿，才继续打量自己：“不会，我之前穿过好几次显眼的衣裳，燕行都对我视而不见，必然是我努力错了方向。”
    雁儿疑惑道：“那也不代表他就喜欢素净的啊？”
    朱娉婷目光微冷，嘴里冒着酸气，说道：“你是没瞧见宫宴那天，他一双眼睛恨不得就黏在他姐姐身上。”
    雁儿嗤笑了声：“姑娘，人家是姐弟，这味您都要吃啊。”
    朱娉婷皱眉：“又不是亲的，也不得不防。”她脑海里偶尔有个荒唐念头，但到底不敢去深想。
    雁儿只觉得自己主子想太多了。
    这时门房送来消息，说是相府那边回话了，三日后的春宴，燕少爷会准时前来。
    这可把朱娉婷高兴坏了，可劲地选了一晚上的衣裳和头面，为春宴的惊艳亮相做着万全准备。
    春兰路过正厅，听到里头传来争执声，不由顿了步。里头是燕行和慧娘发着脾气，气她自作主张擅自答应朱家的邀请。
    慧娘红着眼睛，说他马上就要奔赴惠州，一去经年再没有机会在众贵女前亮相，如今不趁机相看，要到什么时候相看。
    燕行绷着脸，念在母亲如今身子不宜动怒，狠狠将气话压下，丢下一句就随母亲吧，大步走出厅堂。
    春兰撞上了燕行出来，弯腰行礼间，眼波流动。