姜似回到海棠居，阿巧把两样东西呈上来。
    “姑娘，这是大姑娘托人送来的。”阿巧先把一个青布包袱递给姜似。
    包袱寻常无奇，却打了个精致的结，姜似一看便知道是长姐姜依亲自收拾的。
    里面有一双做工精美的绣鞋，两双鞋垫，数双罗袜，一对如意平安结，除了这些女红，还有一个红木匣子。
    姜似目光在红木匣子上停了停，伸手打开，里面放着一支赤金点翠花簪，一支八宝簇珠白玉钗，并数朵精美绢花。
    这些首饰下面压着一张素笺。
    姜似把素笺拿起来，清秀的字迹跃入眼帘。
    她仿佛看到长姐嘴角含着温柔笑意劝她放开心怀，不必为了不值当的人伤心气恼，将来定会嫁个更好的，最后带着几分小心与愧疚解释不能前来，望她莫要介意。
    姜似眼泪簌簌而落。
    她女红出众的长姐，她温柔善良的长姐，她谦卑柔弱的长姐，死去的时候不过双十年华。
    她的兄姐包括她自己，全是没有活过二十岁的短命鬼。
    前世，长姐因与人私通被休，回了娘家后没过多久便悬梁自缢了。
    消息传到安国公府，她第一个反应就是不信。
    长姐秉性怯懦，柔顺如早春里一株迎春，她宁愿相信自己会与人私通，也不相信长姐会做出这种事来。
    她要去朱家讨个说法，却被祖母拦了下来，最终除了大哭一场竟无能为力。
    “姑娘——”姜似的反应让阿蛮与阿巧有些无措，阿蛮小心翼翼喊了一声，阿巧则拿了温热的帕子来。
    姜似接过湿帕子擦了擦眼睛，吩咐阿巧把长姐送来的东西收拾妥当，拿起另一张帖子。
    这张帖子是二姑娘姜倩送来的，邀请她去长兴侯府小住两日散心，并提议叫上伯府其他姐妹。
    姜似指尖不自觉用力，把帖子边角揉皱。
    姜倩的请帖来得果然够快。
    姜似略一沉吟，抬脚去了西次间。
    西次间被布置成了桌琴案，姜似重生后少了闲情逸致，琴弦已经生灰。
    见姜似向书案走去，阿巧很是机灵开始研墨。
    姜似很快写好一张素笺装好递给阿巧：“把这个送到长兴侯府去。”
    “姑娘要去长兴侯府做客吗？”阿巧问道。
    姜似摇头笑了：“祖母不舒服，当孙女的怎么能出门玩呢。”
    她写这封信是回绝了姜倩。
    长兴侯府是埋在她心头的一根刺，刺上淬了毒，不把这根毒刺拔出来她那颗心早晚会生满毒疮。
    长兴侯府她是一定要去探一探的，却不是现在。
    正如她信中所说，祖母不舒服呢。
    姜似可以肯定，上一次在慈心堂受了冷落的姜倩接到这封信后为了固宠，明早定然会回来探望祖母。
    而事实上，这个时候祖母的眼睛已经开始隐隐作痛，到了明天左眼就彻底看不见了。
    她先前提起那个梦，把梦中情景往姜倩身上扯，祖母嘴上虽然训斥了她，可那根刺已经种下了。
    等明日姜倩探望过祖母，祖母眼睛紧跟着失明，她就不信祖母不往姜倩身上联想。
    她的祖母可不是把对孙女的爱放在第一位的人。
    姜似对算计姜倩心中半点愧疚都无，先不说前世姜倩对她做的事人神共愤，就说祖母眼睛出问题后请来的神婆直指二哥姜湛，这其中不可能没有二叔一家的手脚。
    前世二叔因救驾立了功，而恰好在那个时候父亲却闹出了醉宿青楼并牵扯上人命官司的丑闻。
    父亲被夺爵赶出家门，二叔顺理成章袭了爵，因为救驾有功，爵位得以世袭罔替。
    祖母最大的心愿终于实现了，哪里还想得起来长子死活。
    姜似以七皇子妃的身份回到京城时此事已经过了一年多，她不信事情这般巧合，求郁七替她暗中调查。
    只可惜才刚查出一些眉目，她就惨死重生了。
    姜似不在乎有没有证据，总之以秋风扫落叶般的态度对待二叔一家就错不了。
    “这封信给我大姐送去。”姜似提笔又写了一封信交给阿巧，走出书房来到院子中，坐在秋千上出神。
    秋千忽然被推了一下，少女红色的裙裾迎风飞扬。
    姜似霍然抬头，明艳动人却偏偏没有什么表情的面上有了浅浅笑意：“二哥回来了。”
    她以脚尖点地止住秋千的摆荡，伸出手来：“我的荷包呢？”
    姜湛干笑两声。
    “没要回来？”姜似黛眉轻蹙，颇有些意外。
    今生她与郁七素不相识，她不觉得郁七是那种偷藏陌生姑娘荷包的轻浮浪荡子，先前火只是不想因为二哥的关系让郁七与她有进一步交集的可能。
    “那只狗太可恶，可能把四妹的荷包当肉骨头藏起来了！”姜湛忿忿道。
    姜似眉头皱得更深。
    以前二牛也不是这么不懂事啊。
    “四妹荷包里有要紧的东西？”想着没把荷包找回来，姜湛颇觉愧疚。
    “要紧的东西倒是没有。”
    “荷包上有特殊标记？”
    姜似摇头：“也没有。”
    姜湛长舒了一口气：“那就不打紧了，一只被狗咬烂的荷包想来没人捡，就算捡了也不知道是妹妹的。”
    事已至此，姜似也只能自认倒霉，等姜湛离开后回了卧房，从箱底翻出一对金镯子来。
    这对金镯子是苏氏留下来的，姜依临出阁把一对镯子都给了姜似。
    那时候姜似刚刚十岁出头，正是矫情的时候，总觉得金镯子忒俗，直接把一对镯子压了箱底。
    这对镯子对现在的姜似来说，用处太大了。
    镯子是空心的，以玉珠暗暗相隔，正适合放姜似才配制出来的那些用途各异的药粉。
    两世为人的姜似再清楚不过，无论是伯府姑娘的身份还是丫鬟婆子的保护在某些时候都显得苍白无力，只有别人夺不去的本事才是她的底气。
    这一日就在平淡无奇中匆匆而过，到了第二日果然不出姜似所料，姜倩带着大包小包的礼品来探望冯老夫人了。
    慈心堂里，冯老夫人看着笑意浅浅的二孙女姜倩，只觉左眼跳得更厉害了。
    锦鸡怎么又来了！