可七宝心里仍是难过的很。
    ——
    就在周绮于暖香楼里安抚七宝的时候，在威国公府的客厅之内，张家的四爷跟六爷，以及高尚书，正在跟周蔚和周承吉交谈。
    高尚书笑道：“之前我夫人跟贵府老夫人说起来，就打了包票说一定能成的，老夫人还许了以后叫七姑娘多敬两杯酒呢，如今有两位世兄陪着前来，这天作地和的好事，总该是要成了吧？”
    周蔚笑道：“有劳尚书大人了。”
    之前永宁侯提出解除婚约的时候，周蔚自然惊疑交加并不乐意。立刻追问缘故，裴宣这次并没有提七宝的事，只说：“只怕我跟三姑娘的八字有些相冲。我也不为难老大人，您回头跟府里的老夫人说一声，看看老夫人的示下就是了。”
    周蔚觉着这话古怪，忍着气回上房，跟老夫人提过后，又抱怨了几句。
    不料谢老夫人忖度了半天，竟说道：“永宁侯是个极有主张的人，他既然已经开了口，自然是开弓没有回头箭了。罢了。”
    一声“罢了”，便如一锤定音。
    周蔚虽然想不开，但一则恼着裴宣，二来也为府内老太太的态度而觉着气闷。
    好好的一个如意夫婿居然就飞了，以后还从哪里找更好的？
    可没想到，转眼间又有一个更出色的上门。
    张四爷人在国子监任主簿一职，有名的德高望重，人人敬仰，张六爷在太常寺任职，张家能让这两位一块儿前来，足见对这门亲事的看重。
    何况除了高尚书外，另外还有一位礼部的魏侍郎一同做保山。
    张四爷为人不苟言笑，甚少开口，只端正地坐在那里，看着就很可靠了。
    张六爷却是个八面玲珑的，听了高尚书说，便也笑对周蔚道：“老大人，令爱秀外慧中，温婉贤淑，聪明伶俐，我九弟也是年青有为，玉树临风，两人若结鸳帱，正如高大人所言，实在是天作之合呀。”
    魏侍郎也随声附和。
    周蔚心中早就愿意，只不过不好一口答应，于是笑道：“大家说的是，我也早钦慕张侍郎的为人，只是儿女之事，到底要跟老太太稍作商议，等我请示了老太太，再回复如何？”
    高尚书笑道：“我说周大人，有道是‘事不过三’，之前我内人来过一趟，老太太是许过的，这次我们正经而来，必要得一个准信儿才成，何必再多跑一趟？不如我们都等在这里，你便叫大公子进内禀告老太太，我们坐等老人家的示下，如何？”
    周蔚忖度片刻，便答应了，于是让周承吉入内。
    不过半晌承吉出来，面上有些喜色，笑道：“老太太说，之前已经应允了尚书夫人，岂有反悔之理？”
    高尚书早就抚掌笑道：“我说什么来着？此事必成。”
    于是众人大乐，周家这边儿又立刻让厨房备饭，高尚书，魏侍郎，以及张家四爷跟六爷一块儿留了下来，隆隆重重，热热闹闹地吃了中饭才去了。
    ——
    高尚书跟魏侍郎完成了任务，辞别张家两位，各自离去。
    张四爷同六爷一块儿返回，一路上，张四爷不禁叹道：“真想不到，他千挑万选，选了这个一个女孩子。”
    六爷笑道：“能配得上九弟的，除了世间才学无双聪明至极的女孩子，便只有世间绝色无双的女孩儿了。如今这周家的七姑娘，至少算是后者。也不算玷辱了九弟。”
    张四爷道：“话虽如此说，但我听说先前府里的老太太是不答应这门亲事的。怎么居然又同意了？还特叫我跟你一块儿前往国公府。”
    六爷道：“哥哥，这就是九弟的手段了。”
    张四爷问：“什么手段？他之前不肯回府，难道是这个？”
    六爷笑道：“哥哥，你在国子监里，难道就没听到过风声？”他从马上微微倾身，对四爷低声道：“咱们这位九弟，可是手眼通天的很，我听说，他跟老太太挑明了，如果府里头不肯答应这门亲事，他就去请圣上赐婚。”
    张四爷挑眉，继而道：“这是胡闹！”
    六爷道：“这可不是胡闹。张家的亲事若不是本族内拿捏，反叫皇家赐婚，这算什么？老太太心里明白，要是不把这件事办妥当，从此后，锦哥儿只怕就不是张家的人了。”
    “你说什么？”张四爷震惊。
    六爷笑道：“哥哥还记得当初处罚府内豪奴侵占救灾款项的事吗？”
    “那又怎么样？”
    六爷道：“锦哥儿是负责此事的，他的办事风格别人不知道，我是最清楚的，以他那样精明的性子，居然会不知道有人借着张家的名头胡作非为？哼……在康王府跟永宁侯吵起来，发狠说了那种罢官的话，你以为他是说给永宁侯听的？不是，他是说给咱们府里听的。”
    张四爷越发有些糊涂，他虽然是官场中人，但专心学术，很少弄这些权谋心术，一时竟转不过弯来。
    六爷道：“我实话跟你说了吧，他早知道咱们府里的人为非作歹，只不过犯事的，都是些有头脸的家奴，私底下盘根错节，又涉及各房的体面，他如果主动伸手把那些人处置了，一来族中护着，未必撕撸的干净，且他又白得罪了人。在康王府那日，永宁侯不知是真心的，还是跟他早有串通，两人闹得那么不可开交，只怕正中他的下怀，再加上他以罢官要挟，事情闹大，连圣上都惊动了，长房那边儿才肯忍痛把那奴才给摘了出来，同时这件事杀一儆百的，也威慑了其他人，让他们以后行事不可再那样跋扈不知进退，这件事一则做的干净，二则他站在岸上，丝毫都没得罪人，你说他这一招高不高明？”
    张四爷震惊：“这可是真的？你怎么知道？”
    六爷微微一笑，继续说道：“听说之前因为白浪河灾民银子被吞，当地县衙捉拿了为首几人进牢房，其中一个姓苗的，却是威国公府七姑娘的表哥，他们家派了人去国公府里求情呢。这件事国公府是知道的，所以永宁侯才知道。而且据我所知，早在康王府赴宴之前，永宁侯跟他就在静王府里会面过了……”
    说到这里，六爷笑了几声：“哥哥你说，他们两个在康王府里唱双簧的可能性有多大？”
    张四爷瞪着六爷，半晌说道：“他、他竟然……好大的胆子！”
    六爷说道：“我们这位九弟，行事真是神鬼莫测，老太太当然也知道他的能耐，所以不管怎么样都要把他笼络在府内，若这会儿先得罪了他，把他推到皇室一边儿去，对咱们能有什么好处？”
    张六爷说完，却又笑道：“说来我又想起来，倒是可惜了咱们府里那两个千娇百媚的表妹呀，可惜落花有意，流水无情。”
    第53章
    就在威国公府跟张府定亲之后不久，静王赵雍便奉旨入宫了。
    经过石太医的调养，静王的身子总算比先前大有转机。
    可是在别人看来，却是差的无法形容。
    其实赵雍现在的情形，就如同一座宅子，里头的屋梁顶柱之类的大多都腐朽了，经过太医的调治，就如同给高手匠人把坏了的柱子之类的重新修缮更换了一番，如今正处在艰难恢复的时候。
    虽然里头比之前好了不知多少倍，但外面看来，赵雍脸色苍白毫无血色，走不了几步便气喘吁吁，需要有人搀扶着才能迈步，情形的确像是更糟糕了。
    皇帝看着静王清瘦孱弱的模样，早命内侍搬了椅子给他坐了。
    静王颤巍巍地拱手欠身：“多谢父皇。”
    皇帝听他的声音也是虚浮无力，心中一叹，便道：“近来天儿更冷了，你的身子要紧着保养，回头朕再拨两个太医过去你府上，贴身照顾着，再那些上好的补品过去。”
    赵雍忙道：“多谢父皇体恤，儿臣、儿臣比先前已经好了很多了，不必再劳烦父皇另赐太医。”
    皇帝一笑：“你也是朕的儿子，年纪轻轻便如此，朕难道不心疼么？只盼你快些好起来，其他的不必多说了。”
    静王还要站起来谢恩，皇帝道：“你坐着就是，不要起来坐下的劳动，更喘的厉害了。”
    赵雍领旨。
    皇帝命人端了一碗滚滚的参汤过来给他，才说道：“之前你母妃说起来，你瞧上了威国公府的一位姑娘，怎么朕又听说，近来是张侍郎将她求了去呢？”
    赵雍虽不能起身，却仍是恭敬地欠身回答：“回父皇，您说的是威国公府的七姑娘，她虽是绝色，但身子娇弱，儿臣的身体也是如此，所以儿臣觉着……跟她不大相配。”
    皇帝笑道：“这么说你原先就没看上她？那你母妃还说康王跟你抢人呢，白白地让朕训斥了康王一番。”
    赵雍面露惶恐之色：“儿臣的身子不好，母妃疼惜之故，未免有些护犊了。求父皇宽恕，一切都是儿臣的错。”
    皇帝见他这般，反而不忍：“朕没说要责怪谁，你不想娶那位姑娘倒也罢了。横竖张侍郎已经求了，朕也免得为难。不过，朕还听了一个传闻……”
    “父皇听了什么？”
    皇帝道：“朕听闻，你好像收了一个青楼女子在府内？”
    赵雍的脸色本就发白，被皇帝如此一问，越发如同冰雪了。
    皇帝见状，微笑道：“怎么，这话是真的？”
    这两天，有御史上书弹劾，说是静王赵雍不顾体统，竟私纳了一名青楼女子，此事不堪而荒唐，有损皇室体面。
    赵雍低下头去：“儿臣、不敢隐瞒，是有这件事。”
    皇帝皱眉，淡淡地说道：“你是怎么了？正正经经的国公府的小姐不要，却去接近风尘女子？”
    幸而赵雍身子差，皇帝不忍再痛斥他，若是换了别的王爷，此刻只怕要大动干戈起来。
    赵雍的脸色又隐隐地有点涨红：“儿臣、儿臣……”还没说完，便剧烈地咳嗽了起来。
    皇帝本来想敲打他几句，可见他这般，却又叹了声：“你既然身子不好，就该好生保养为要，怎么竟然还接近风尘女子？你的身子如此之差，是不是也跟荒淫无度有关？”
    赵雍闻言忙道：“父皇……”他顿了顿，红着脸回答：“儿臣虽然将那女子留在府中，只不过因为可怜她先前被人欺辱，而且，儿臣并没有跟她、跟她有肌肤之亲。”
    皇帝微微挑眉：“是吗？”
    赵雍咳嗽着：“儿臣万万不敢欺君。”
    皇帝幽幽地又叹了声：“既然如此，倒也罢了。改日你便将人送出府中吧，免得更有些不堪的流言蜚语。”
    赵雍急了起来：“父皇……儿臣、儿臣还是很喜欢那女子的。”
    皇帝不快，喝道：“你是堂堂的皇室贵胄，什么样的女人你得不到，要这样声名狼藉的人？本来该秘密地将这女子处置了。只是朕开恩，才叫你送出王府了事，你若是给她所迷，不知悔改，朕就不会留情了。”
    赵雍摇摇晃晃起身，双膝一屈竟噗通跪在地上：“父皇！”
    皇帝皱眉扫他一眼，虽没再说什么狠话，不悦之色已经溢于言表。
    赵雍红着双眼道：“父皇，那女子原本也是好人家出身，沦落风尘之后也一直都洁身自好，儿臣之所以喜欢她，不是为色所迷之类的，是因为她曾经救过儿臣的命。”
    皇帝诧异：“你说什么？”
    赵雍给封王之后，便在京内住着，一天春日发了雅兴，出郊外踏青，岂料因为走多了路，喘症发作。
    他无法喘气儿，身子瘫软到底，很快眼前模糊，脑中也空白一片。
    随从们慌作一团，却没有懂得救治的，正在性命垂危的时候，有一个路过的“青年公子”急急地奔来，为静王抚胸，又嘴对嘴地度气。
    当时静王只觉着温软的嘴唇压着自己，把甘霖跟空气度入自己的口口，慢慢地静王清醒过来。
    等他定睛看时，却见眼前是一张极为明艳的脸，看着似女子般美好，但却又有一种洒脱的气质，令人一见倾心。
    因为他是男装，静王当时还以为是个公子。
    只是没来得及道谢，那人见他无碍后，便告辞头也不回地离开了。
    后来静王经过多方打听，终于探听到，原来此人正是当时菡萏楼的淸倌儿玉笙寒。
    且说静王将自己跟玉笙寒之间的渊源说明后，便道：“儿臣在听说之后，本想立刻帮她赎身，纳入府中，毕竟那时候她以口度气，已经同儿臣有了肌肤之亲，只是儿臣胆怯……”
    皇帝听说这样一番内情，颇为诧异：“这女子倒的确是有些与众不同。”
    静王磕头道：“父皇，俗话说滴水之恩当涌泉相报，玉笙寒对儿臣有救命之恩，若是不能报答这恩惠，反而要对玉笙寒不利，儿臣岂不是成了畜生了？”
    皇帝眉头深锁，并不言语。
    静王见状，不由落下泪来，磕头道：“父皇……”
    就在此刻，外头道：“平妃娘娘到。”