一边笑，一边挥刀割下了方荣恩的耳朵，血飞似箭！
    “这第三桩事，大伯可忆起，自从年前尹始，嫂嫂便有些魂不守宿，对着大伯亦少了几分幽怨，你可知这是何故？”
    方荣恩心中一紧，隐隐猜到，全然不敢置信，奋力扭曲挣扎起来，直恨不得坐起来将朱沅咬上一口。
    可怜他自以为拼尽全身力气，看在朱沅眼中，比之虫蚁蠕动也不差什么。
    朱沅终是忍不住大笑，杀父杀母之仇不共戴天，但令男人羞愤欲绝的，却是绿云罩顶了。
    “大伯猜得不错，嫂嫂久疏乐事，妾不过唆使一精壮粗丑小厮稍加引诱，嫂嫂饥不择食，满身冰清玉洁一朝成虚。原来你淫人｜妻，人淫尔妻，全是报应！”
    这内院之中，本有所避讳，奈何有些粗事非男子不可，为免闹出丑事，生得俊俏白净的小厮轻易不许入内院，便有差事，也是三五同伙，断没有独自行动、有机可趁的情形。只有些生得粗蠢的小厮，反倒令人少几分顾忌，在内院走动得多些。朱沅便是寻了个形容粗丑，但极会来事的小厮，许以金银，教他故意觅得机会，在罗氏面前显露精壮之态，又教他拿一双眼儿放肆的偷窥罗氏。这小厮心道就算此事不成，罗氏亦是要脸之人，不好摆明斥责，就算发作赶他出去，他得了朱沅的金银也足够了，因此倒也不惧，便满口应下。罗氏生于深闺，出入前呼后拥，断没见过这阵仗，初时不悦。但方荣恩又被朱沅所惑，不入罗氏房中。这小厮一而再，再而三的引诱，罗氏半是怀怨报复方荣恩，半是春｜心荡漾，终是打熬不过，就了这小厮，倒真得了乐趣，对方荣恩怨气也少了几分，方荣恩只道她自己想通，乐得轻松，从未多疑。
    不想今日得闻真相，方荣恩羞愤几欲晕撅。
    又见朱沅将刀比于他裆上：“这祸根，去了可好？”
    事关命根，方荣恩就算恨不能食其血肉，也不禁面露哀求。
    朱沅有意放慢手脚，只将刀尖在他裆口轻刮，有意让他在无尽的畏惧中崩溃。
    眼见方荣恩涕泪四流，她终是一刀落下，一股闻之令人心颤的闷嗤声响起，方荣恩忍不住翻了个白眼，昏了过去。
    待朱沅一杯水将他泼醒，方荣恩迷迷瞪瞪醒来，见这修罗惨况竟不是恶梦一场，如今父母皆死于朱沅之手，妻子罗氏亦被朱沅引诱做下丑事，自己又是人不人，鬼不鬼的不得升天，一时心中木然，痛得狠了，眼神亦呆滞了。
    朱沅叹息：“整整七年，今日方能将大伯肆意宰割，可恨你那好弟弟，妾身十二年来从未蒙面，又因身在内宅，实在无法对他动手，实为憾事。”
    方荣恩一听，眼中倒恢复两分神采：也有你这毒妇做不到的事！
    朱沅才予他两分希望，又猫儿戏鼠般夺走：“只是从今日起，他再没你这兄长为倚仗，他这不知天高地厚的蠢物，恐怕不需妾身动手，亦如折断双翅，逃不过被人碾成碎泥的命运罢？”
    方荣圃是个不折不扣的二世祖，自幼父母疼爱，滋养了一副无所顾忌，自命风流的性子，无能又愚蠢，尤擅惹事生非。外人不过看在方荣恩面上不与他计较，方荣恩对这弟弟倒无甚兄弟之情，不过曾应承过父母，每隔数月便着人送银票去与他花销。如今除去了方荣恩，方荣圃很快便会尝尽这世情冷暖，快活不了几日。
    方荣恩见她天罗地网般算尽，又见她满脸恶意的笑看着自己，似还有后招，猛然想起自己的儿女，不由一惊，竭尽全力的嘶声道：“稚子无辜！”
    声音极其微弱，几乎无法辨识，朱沅却已听到：“稚子无辜？妾身的幼弟无不无辜？”
    方荣恩一口浊气堵住，堪堪翻了个白眼，却被朱沅迎面再泼了杯水，发须湿漉漉的，被血沾成了团，并有几片茶叶混于其中，狼狈不堪。
    朱沅目光冰寒：“你们单只毁了我朱沅，我断不至于狠心至斯，却连累我母亲早亡，幼弟早夭。我自该教你们血债血偿！你那几个孽种，平素亦未少予我脸色，且坐享这荣华便沾了你的罪孽。今日我便将这太守府一把火烧尽，若苍天以为他们身无罪孽，该当活命，自当助他们逃出。如若不然，自当葬身这火海！”
    锦绣铺就的房内，血腥弥漫。
    方荣恩阖上了双目，再无生机。
    朱沅将刀掷地，疲惫的静立了一阵，方才唤到：“进来罢。”
    门帘掀动，左侧的耳房竟然应声走出两人来。
    一名是先前送酒进来的婢女青扇，她年约十八、九岁的妙龄女子，鹅蛋脸，大眼睛，头发绾得齐整，一身豆绿的衣裙，颇为俏丽。
    另一名却是一名年近五十的婆子，双目混浊，戴着个素色昭君套，一身青绸的团花衣裙，倒有几分小富人家老太太的模样。
    两人显见是一直躲在耳房，全程听了这血腥之事，不免脸色有些苍白。
    朱沅自橱里拿出两个包袱来放在桌上：“这两个包袱里各有些金银细软，另有我这些年攒的银票。”
    又掏出把钥匙来：“这是后园角门的钥匙，只管从此处走，不要惊动了人。一个时辰后我便会放火烧园。”
    青扇不由惊讶道：“二夫人，您不同婢子们一道走么？”
    朱沅摇了摇头：“大仇虽得报，但我在这世上也无可牵挂之人了。此身污浊，不如一死，但求来生。”
    那婆子脸色一僵：“你说过要给我养老。”
    朱沅转过脸看她，笑了一笑，上前两步抓住了她的手：“龙婆，朱沅今生得报大仇，你功不可没。只是如今我了无生趣，实在无法信守承诺。这包袱里有你们各自的身契，银票亦足够你安享一世，今日我便做主，让青扇认了你做干娘，代我给你养老送终。青扇，你可愿意？”
    青扇扑通一声跪下：“二夫人，婢子的命是您救的，二夫人既不想活，婢子便陪你一道死了罢。”
    朱沅轻轻的摸了摸她的头：“听话，你还年轻，替我照顾好龙婆，便是了了我的心愿了。”
    夜沉如水，正是睡意方浓。
    郡守府的火光一簇而起，火势以不可遏止之势，迅速的烧遍了半边天。
    人们从睡梦中被浓烟和炙热惊醒，惊恐的发现已坠入了火焰地狱。
    朱沅静坐室内，脚边躺着血肉模糊的方荣恩。
    她指尖在杯沿轻轻划过，面带着笑意听着窗外的尖叫声。
    已是连着十日晴朗，物料干燥，本就是极易着火，朱沅又提前令青扇、龙婆在府中各处角落陆续洒了桐油。这火不将郡守府烧成灰烬，是不会灭的了。
    她只觉得呼吸越来越困难，眼前渐渐的红成了一片。
    她不想挣扎的趴在桌面上。
    朦胧中像是回到了旧时，那一簇浓烈的海棠花下，母亲半是鄙夷半是无奈的道：“这些个作派娘也不喜欢，但你们两姐妹现在也算是官家小姐了，好歹得学着些。”
    妹妹朱泖总是笑嘻嘻的吐一吐舌头，不以为意。懵懂的朱沉天真的模仿着朱泖的笑声，引得朱泖忍不住掐了掐他粉嫩的脸蛋：“小鹦哥，你知道在笑什么吗？也跟着笑！”
    虽然也有这样那样的不如意，但那却是她这一世最愉悦的时光。
    真想回到那时，再见一见自己的至亲。
    皮肤炙热如炭，她像一缕烟，最终消失在这世界。
    第4章
    - -
    “大姑娘，大姑娘！”一抹带有泷西口音的女声响起。
    朱沅觉得十分熟悉亲切，就像是多年之前，自己身边那个忠心耿耿的丫环雀环。
    怎么会是雀环，她早在自己嫁入方家的第四年，因为想替自己捎个信给母亲，翻墙之时被拿住，当场杖毙。
    朱沅心中闷闷的疼，一滴泪不觉从眼角缓缓滑落。
    这女声惊讶的唤了一声：“大姑娘，好生生的，做甚落泪？莫不是做了噩梦？快醒醒！”
    随着声音方落，朱沅便觉自己臂膀被一阵剧烈摇动，她禁不住有些好气又好笑的睁开眼。
    就见自己床前有个绿衫小婢瞪着眼睛看着她，脸上还留着几分急切。
    朱沅只觉得闷然一轰，说不出话来。
    帘子后却另一个粉衫婢女端着盘子，绷着脸皮儿走了近来：“还不住手！雀环，你来了也有数月了，怎的行事还这般莽撞？你当大姑娘是你们村上的粗丫头不成？她怎经得起你这般摇撞！”
    雀环吓了一跳，吐了吐舌头，讪讪的收回了手：“大姑娘，雀环是见您落泪，忍不住心急。”
    朱沅一时不知这是一场美梦，还是过去那十数年是一场恶梦，心中混乱不堪，只是目光不停的在两人身上移动。
    绿衫的小婢叫雀环，她伯父一家向与她家有些咀唔，父母双亡之后又无兄弟可靠，只好落到伯父手中，竟想将她卖给一个年近五十的老鳏夫为妻，途遇朱家母女一行入京，见着她哭闹得伤心，朱沅忍不住央了母亲，多予些银两，把雀环买了回来。
    彼时朱母柳氏寻思自家现在也是官身，女儿身边只得一个丫环也是不够，倒不如买了这个，她必然知道感恩，往后朱沅身边也有个忠心的丫头。因着这番思量，柳氏便成全了朱沅的这片善心。
    朱沅给她取名叫雀环，这小丫头虽出身乡野，有些莽撞，但却是极忠心的。
    那粉衫的婢女，名叫含素，她是朱沅乳娘的女儿，才只六、七岁大小就带到朱家来，同朱沅是一同长大，昼夜同屋，朱沅同她的情份，比同自己的胞妹朱泖还深几许。
    含素也是随朱沅一同嫁入方家。朱沅在方家的头五年，上被婆母责怪，下被下人耻笑，中间，还因着方荣恩流露出的一些觊觎，方家大夫人罗氏掌管中馈，却总不遗余力的暗地里为难朱沅。那段时日真是十分艰难，朱沅害了病，想请医看诊都被三推四延。
    含素为了让朱沅日子顺畅些，便私下去讨好各管事妈妈，最后竟嫁给了方老夫人身边最得用的陈嬷嬷的跋足儿子，陈嬷嬷毕竟有体面，自那以后，朱沅的日子舒坦多了。
    但含素这一世却毁了，她那跋足丈夫说是最喜欢醉后打婆娘。
    后头陈嬷嬷年岁大了，被方老夫人发还了身契，一家子都得以回乡。
    朱沅虽托过人送了银两去给含素，终究是山高路远，一世不得再见。
    朱沅心中最惦记的除了母亲、弟弟，每每回忆过往，这两个丫头也在她心中占了极要紧的位置，连亲妹朱泖都退了一射之地。
    此时朱沅便慢慢儿坐起，含着泪，有些怔忡的望着这二人。
    含素老成稳重，一看这情形不对，忙将手中盘子搁到一旁，抽了帕子来替朱沅拭泪：“是个什么梦，倒教大姑娘哭成这样？横竖今日无事，不如回了夫人，去静慈痷求安宁师太解一解梦才好安心。”
    那帕子擦在朱沅眼角，微有些粗粝之感，十分真实。
    朱家彼时家事并不丰厚，这燕京其他官宦之家的丫头用条绢帕稀松平常，朱家却并没有这样的排场，丫头们只得布帕子。
    朱沅确认了这不是梦境，强定住纷涌的心神，开口笑道：“你这派头，比我还大，出门那有这般便宜？”
    含素与她姊妹一般长大，朱家素来规矩也少，因此也浑不在意的回道：“大姑娘也早说过，如今不比前朝。”
    朱沅心中一痛，是了，前齐朝规矩森严，于妇人要求更甚，许多妇人，终其一生，也只有被花轿从娘家抬到夫家这段路程算是出了大门。
    本朝伊始，先有开国太祖视繁文缛节如无物，后有舜阳大长公主隐姓埋名，妆成男子，在军营中与众将士同吃同睡，抗击越人。再有钱太后垂帘听政八年，扶持幼主，功成之后不贪权势，全然罢手朝政。
    自此便无人敢明目张胆鄙视妇人无用，也不敢说妇人在外头露个脸便是不合礼仪，各种规矩或松或去，官宦之家的姑娘、妇人由从人簇拥，要想出门也不是难事。
    也有些酸腐成日感叹斯文扫地，又道本朝立国时日尚浅，少于教化。
    他们自去长吁短叹，姑娘媳妇们的日子却比之前朝鲜活了不止一丁半点。
    偏就是这种情形之下，朱沅上一世生生的被方家用种种旧时规矩约束着，将她羁押于二门内，至死的那一日也没能走出来。导致她此时倒回不过神，忘了出门倒也不是什么了不得的事。
    朱沅思及此，不由更恨，却强自按捺，顾不得与含素、雀环亲近，几乎是有些急切的问道：“娘亲与沉哥儿呢？”
    雀环笑道：“自是在夫人房中，该是用早膳的时辰了，姑娘还不快些儿梳洗。”
    朱沅心中激动，也不多话，在环雀、含素服侍下更衣、净面，含素又捧上了青盐和柳枝上来给她揩齿。朱沅一顿，数年后便盛行牙刷，教她重用柳枝，倒真有些不惯。
    含素利落的给朱沅梳了双丫髻，同雀环一道拥着朱沅往上房去了。
    迎面三个管事媳妇正从上房出来，见着朱沅纷纷行礼。
    朱家家小业小，正经管事的媳妇就这三个，都身兼数职，朱沅略一分辨，都忆了起来，微微颔首算是打过招呼，脚下不停的往上房去。
    朱夫人柳氏最得用的丫头宵红正在门外立着，见着朱沅忙笑道：“大姑娘来了。”一边说，一边打起了帘子。
    朱沅步入，就见柳氏正坐在东窗炕上拨算盘，朱沉在她身边走来走去。
    柳氏三十出头的样子，瘦瘦高高的，五官秀气，只一对眉毛稍粗，显得脾气有些急躁的样子。
    柳氏抬眼看了看她，略皱了皱眉：“说是天渐热了，毕竟早晚风凉，也不加件披风。”
    朱沅不理这话头，径直坐到她身侧，抱着柳氏的手臂，将头倚在柳氏肩上。
    柳氏吃了一惊，她这大女儿素来老成，鲜少这般小女儿情态，不由扔了算盘叫道：“我的儿！可有何事？娘替你做主！”
    朱沅任柳氏怎么说也不肯抬头，过了一阵，饱吸了一口柳氏衣上的香味，这才敛了泪，坐正了身子，眼见屋子里的丫头都有些吃惊的看着，便笑着对柳氏道：“无事，不过做了噩梦，梦着我一人孤零零的，不见了娘亲弟弟。”
    柳氏抬头在她额上一弹：“把娘吓得！”
    朱沅便笑着捂了额，也不多说。