正左思右想，门忽然被敲开，薛延去开门，对上库尔班笑意盈盈的眼睛，他说，“你们昨日提的条件，我们答应了。”
    一个上午，薛延便就与库尔班商定好了棉花与其余物件所兑换的比例，阮言初将其列在纸上，又由库尔班抄了一遍本族语，两种文字各写两份，交由双方保管。阿萨镇没有官府，两人便歃血为约，又定好了再过半月差人来取，薛延当晚便就与阮言初骑马回了家。
    到家已经是深秋，阿梨产期更近，薛延哪里也不敢再去。他将事情都甩给胡安和，每日只顾专心陪着阿梨，翘首以盼新生命的到来。
    第87章 章八十七
    转眼白露, 早上起来, 地面的草叶上一片白蒙蒙，吸一口气，鼻尖都是冷的。
    阿梨给兔子做了一身小衣裳, 粉嫩嫩的极可爱, 把整个胖身子都包裹得严严实实的，只露出脑袋和小屁股。它本来蔫哒哒的, 只顾着躲在棉帘后头睡大觉, 但冯氏一把院里的鸡鸭放出来，阿黄便就活跃起来, 嗖一下子跑出去，与人家一起夺食吃。
    辰时的阳光还有些清冷，淡黄色透过云层，成一道道的光束, 院子里叽叽歪歪响成一片，打破这份安宁。
    早饭吃米粥和咸蛋, 薛延小心翼翼地把壳敲开，然后用筷子将黄澄澄留着油儿的蛋黄挑进阿梨的碗里，哄着她多吃点。
    孩子已经九个月，阿梨的食欲却越来越不好，早些时候她一顿饭能吃一碗半, 再加上大碗的汤，现在却吃几口就觉得饱了。薛延急得团团转，将宁安有名的医馆都跑了一遍, 大夫却也没什么好主意，只说这是正常的，女人怀孩子后，一人吃的饭要供给两个人，最开始的时候确实是吃的多些，但到后来，肚子越来越大，会压迫到胃脘，便会吃几口就饱，甚至不觉得饿。
    薛延心疼得不行，阿梨晚上本就睡不好，哪儿哪儿都肿了，每日腰酸背痛，现在又吃不下饭，他想想就觉得心里堵得慌，恨不得孩子长在他的肚子里。
    阿梨倒没觉得有什么，她现在高兴得很，一想到家里就要多一个又香又软的奶娃娃，嘴角的笑便就止不住。
    吃过早饭，薛延拎上一个小凳子，再拿一包小点心，带着阿梨到街上去散步。
    大夫说这时候要常走动，这样生产时可以更顺利，但又不能逞强，走累了就要坐下来歇一歇，吃饭得少食多餐，不能生气。薛延一条条都记在纸上，揣在袖子里，没事就拿出来看看，他比阿梨和冯氏还要紧张许多，一颗心从早到晚都是悬着的，生怕阿梨什么时候觉着肚子痛，他反应不过来。
    今日虽是白露，却比平时暖和许多，阿梨穿了件宽大的棉布裙子，肩上是件薄外衫，笑眯眯地挽着薛延的手腕往外走。
    两家的院子是打通的，韦翠娘和胡安和正坐在门口吃石榴，薛延家的鸡鸭见状便就围过来，他们一吐籽儿，就见到一排小脑袋点呀点地啄地面，韦翠娘乐得前仰后合。
    阿梨见着了，也跟着笑。她本就是爱笑的人，人家都说女人怀孩子后脾气会变差，阿梨却不，所有人都惯着她，每日都舒舒坦坦的，连生气都没有理由。
    韦翠娘瞧见她要出门，赶紧挥挥手叫住，起身到屋里去寻了个金灿灿的小手炉，塞到她手里道，“这碳早就点上了，现在正温温的，不嫌烫，你路上捧着些，省着手凉。”
    阿梨接过，弯着眼睛说了句好。
    韦翠娘捏捏她耳垂，回身把胡安和掰了一半的石榴给抢过来，也塞给阿梨，“拿着没事路上吃，可甜可甜了。”说完，她又笑起来，一双眉毛挑得高高的，欢欣道，“多子多福！我们小侄儿就要出生了，多好的事情呢！”
    薛延把石榴接过来，再说了几句话，两人终于出门。
    家里离铺子不过隔了一条街，薛延领着阿梨绕着这条街慢悠悠地走上一圈，这些日子来，每天都是这样的，周围街坊邻居都认识了他俩，走在路上还笑着打招呼说，“薛掌柜又带着媳妇出来遛弯啊。”
    薛延神态自若地回两句，再牵着阿梨继续往前走。他身材颀长，加上前段时间在外奔波许久，晒黑了些，面色沉沉的，瞧着挺不好亲近的样子，手上偏偏攥着个小马扎，看起来违和又好笑。
    阿梨说，“你看咱们这样子，好像家对门的吴大爷。”
    薛延不赞同道，“吴大爷今年七十六，脸都皱了，我可比他长得好看多了。”
    阿梨勾勾他小指，小声说，“你在我心里最好看。”
    薛延“哟”了声，低头用鼻尖蹭她额头，笑道，“我们家梨崽今天的小嘴巴吃了蜜了？好甜啊。”
    等把从家里带的芝麻糖球都吃完了，日头也晒了起来，两人正好到了店门口，邻居米铺的陈大娘正坐在门口挑明年要用的豆子种，看见阿梨，愣了瞬，随后抬头笑了下。
    阳光灿烂，街上悠悠飘着股子炒芝麻的香，阿梨说想在外头坐一坐，薛延应允，扶着她坐好，到屋里去给她拿软垫子好靠着腰。
    陈大娘是个话多的，一边挑着瘪豆子，一边与阿梨说闲话，没说两句，就扯到了孩子的事情上。
    她说，“阿梨啊，你听大娘一句劝，女人哪儿能那么金贵呢？大娘娃儿都有了四个了，最大的明年就要娶媳妇，小的才刚刚会爬，但大娘这十几年来，可没哪一次像你这样的。谁生孩子不是生，这个难关哪个女人都要过的，你可别怪大娘多嘴。”
    阿梨被她一长段说得有些懵，她眨眨眼，没明白陈大娘到底想要表达什么意思。
    陈大娘看出她没懂，把手里的豆子往盆里一洒，小声道，“我是说，你像现在这样，吃□□细，还总是到处走动，这样不好。你看看那些年长的妇人，哪个不都是圆圆润润的，越到要生的时候就越该多吃，这样的孩子才会个头儿大，是个白胖大小子！若是娘亲太瘦了，孩子也干瘪，说不定还是个女娃娃，不好看的，说出去也没面子！”
    阿梨总算明白她在说什么，唇咬了咬，有些尴尬。
    她看得出陈大娘讲的是真心话，所以便更不知该说什么好，阿梨本就不太善于言辞，现在看着陈大娘热切的目光，除了勉强笑笑，实在是做不成别的反应了，只得回头往店里瞧着，盼薛延能早些回来。
    陈大娘叹口气，苦口婆心道，“阿梨，你听大娘的话，你长得好看，但是脸这种东西还是会变的！你相公年轻有出息，你想没想过若是有哪天，他真的发迹了，你却生不出儿子来，你可怎么办？到时候一个两个女人往家里娶，你即为正妻，也得受别人的气的！”
    阿梨摇头道，“不会的。”
    陈大娘蹙眉道，“你们这些小女儿家，就是会轻信男人的话！”
    阿梨哭笑不得，却又不知该如何回应。
    陈大娘打量她肚子两眼，忽然问，“你吃没吃偏方？”
    “……”阿梨说，“什么偏方？”
    “酸黄瓜啊！”
    阿梨说，“我还挺喜欢的。”
    陈大娘摆摆手，“不是让你就着粥吃，是喝那个醋汤儿！你早晚喝两次，别怕味儿难闻，捏着鼻子灌下去，这样就能生出儿子了，我家那几个小子，便就是这么来的，百试百灵呢。”
    阿梨想到酸黄瓜的那个汤儿，虽没闻着，但还是觉得胃里一阵阵难受。她虽不觉陈大娘说的对，但还是不免在心里叹道，真的是拼了命了。
    陈大娘贴近她，又道，“阿梨啊，做女人的，还是有子傍身的好，若不然，你相公就得去找别的女人咯，夫家需要个儿子传香火！”
    阿梨张张唇，还没说话，就听着后头薛延的声音，冷的像是里头藏着冰碴子，“她夫家不需要！”
    阿梨回头，瞧见薛延拉长了的脸，知道他肯定是听着什么，生气了。果然，薛延连坐都不让她坐了，轻轻将她给扶起后，便就将阿梨牵回了屋子，留着陈大娘在外头气冲冲地摔豆粒儿，小声骂道，“狗咬吕洞宾，不识好人心！”
    店里有个小隔间，里头放了张榻，薛延将阿梨安顿好，这才蹲身问她，“刚才时候，陈大娘都与你说了什么？”
    闻言，阿梨便就将那些香火女人之类的话，都给重复了遍。
    薛延气得眉毛都要翘起来了，急冲冲道，“你别听她胡说八道！”
    阿梨被他反应逗笑，捂着唇乐。
    薛延站起来原地转了两圈，才又蹲下，捧着她的手道，“我说真的，阿梨，儿子女儿我都喜欢，怎么都是咱们的宝贝，你心里不要有负累。”
    阿梨便也正色，“我晓得呢。”
    薛延顿了顿，又说，“你也别信那些传香火之类的胡话，咱们好好过着日子，不做悖德之事，光耀门楣，便就是最大的孝顺。我又不是皇帝，咱们生那些儿子做什么，不需要的。”
    阿梨听着前半句，本还觉得很欢喜，她的男人果真哪里都是与众不同的，但听到后面却被吓了一跳，赶紧搡他一下，小声道，“你乱说什么！”
    薛延亲亲她手背，嘟囔说，“我逗你开心，要到日子了，怕你慌。陈大娘太多嘴，我好不容易将你哄得好好的，她却在那里胡说，气得我肝尖都觉着疼。”
    阿梨笑，“人家也是好心意的。”
    薛延立刻便道，“我不管，她就是不好。”
    阿梨笑他孩子气，薛延不理会，只顾攥着她手指，眼皮低垂，过了好半晌才喃喃道，“梨崽，你都不知道我有多紧张，我都要怕死了……”
    看他那样子，阿梨觉得好笑又心疼，但又不知如何安慰，叹了口气，俯身亲亲他唇角。
    这日晚饭吃的早，早早便就吹了灯，阿梨侧身蜷在薛延的臂弯里，很快便就睡着，但薛延翻来覆去好久，了无困意。
    眼看着天就要亮了，薛延把胳膊搭在额上，终于觉得眼睛有些涩，他偏了下头，正准备趁着天黑睡一会，身边却传来一声嘤咛。
    他脑子那根弦儿一直紧紧崩着，闻声后赶紧下地点着灯，再奔会炕边去抚阿梨的发，急急问，“怎么了？”
    阿梨说，“我肚子有点疼。”
    第88章 章八十八
    冯氏是过来人, 她自己以往也生过孩子, 虽然早夭，但到底经历过，又陪产过几次, 有许多经验。这段日子, 冯氏将道理和该注意的情况给两人反反复复讲了许多遍，阿梨早就烂熟于心, 估摸着日子要到了, 阵痛来时，倒也没惊慌。
    她微阖着眼, 忍过那一阵短促的疼痛，而后冲着薛延轻轻道，“我想洗个澡。”
    薛延半跪在地上，鞋子也没穿, 目不转睛盯着阿梨的脸，连呼吸都轻到听不见, 闻言，赶紧道了句，“好！”
    阿梨本还担心薛延会手忙脚乱，但现在看他还算得上是镇定自若神情，放了些心, 伸手到被子底下摸了摸还没破水，便坐起来，想要下地走走。
    大夫曾嘱咐过, 若觉着痛了，水儿却还没破，散步能让孩子快些露头，还可以正胎位。
    薛延早就将这些都记在了纸上，背了许多遍，但等到真该用的上的时候，却全都忘了。他看着阿梨忽的坐起来，吓得脸都白了，本一步一回头走到了屋中央，霎时便就冲了回去，紧张问，“阿梨，你怎么了？怎么了？”
    阿梨被逗得笑起来，捏捏他指肚道，“我没事，你不要担心我，去将阿嬷喊来，再打些热水，我只是想要围着屋子走一走而已。”
    薛延松了口气，拽着阿梨的腕子，假装沉静道，“你要慢慢走，千万别磕着碰着。”
    阿梨感受到手腕的湿黏，愣了瞬，她伸手摸了摸薛延的手心，惊讶发现竟已经浸满了汗。
    薛延觉着有些害臊，今日这样的场合，他就是阿梨的主心骨，现在却怂成这个样子，他自己都觉得羞愧，但实在又抑不住心底的那份慌。整颗心好似都悬在空中，不停在颤，连带着他整个身子都是抖的，薛延勉强笑了笑，问，“你想吃什么，我去给你做些，若不然待会没力气的。”
    阿梨想了想，说，“我想吃清汤面，加一个蛋，葱花放多些。”
    薛延短促地舒了口气，悄悄把手心在裤子上抹了抹，温声应道，“我就去做，很快回来的，你别急。”
    阿梨点头，弯眼笑了下，甜甜道好。
    看她还在笑，薛延的心里总算好受些。他平日里自诩是条汉子，就算不是运筹帷幄、泰山崩于眼前而不改色，也是个宁流血不流泪的铮铮男儿，但今日，若是刚才阿梨在他面前哭出来，薛延想，他定是会崩溃的。
    以往引以为傲的自制与胆量，现在俱都烟消云散，薛延走路时脚都有些发飘，眼前一幕幕全是刚才阿梨痛苦躺着，小口喘气的样子，还有大夫说的话，说女人生孩子是九死一生，鬼门关前走一遭的。
    薛延背后冷汗涔涔，原先被刻意压制下去的恐惧在这一瞬间轰然爆发，他甚至幼稚地在想，如果他踏出这扇门的时候，能突然发生奇迹，灵魂转换，把即将面临生产痛苦的人变成他，那该有多好。
    阿梨已经站到地上，看着薛延穿一身单薄亵衣就要走出去，赶忙取了床头外套，唤了他一声。
    薛延浑身都紧绷着，闻言，瞬时便就回头，速度快得将阿梨吓了一跳，待等瞧见他泛红的眼圈，阿梨怔一瞬，随即扶着肚子快步走到他面前，小心问，“薛延，你是不是哪里不舒服？”
    薛延摇头，他艰涩咽了口唾沫，而后忽的抱住阿梨的肩，哑声道，“梨崽，你今天可一定要给我争气！”
    阿梨听得没头没脑的，但还是点头答应，郑重地道了声好。
    没过多一会，冯氏和稳婆便就都来了，阿梨被冯氏扶着简略洗了个澡，而后躺回炕上，趁着疼痛还不十分剧烈，吃了半碗的清汤面。薛延做完饭后便就回来，眼巴巴地坐在阿梨身边，那模样可怜无助像只小动物。
    阿梨看得笑起来，要生孩子的是她，她自己都还觉得没什么事，薛延却紧张得胳膊上的青筋都绷了出来。
    她抿抿唇，舀了勺面汤喂给他，薛延顺从喝下，随后便皱了眉，低声道，“怎么那么难吃。”
    阿梨笑得更开了些，伸手摸了摸薛延黏在脸上的碎发，轻声说，“第一次做成这样，还挺好的了。”
    薛延认真道，“梨崽，我以后一定好好学烧菜，给你做好吃的，你想吃什么我都给你做！”
    他今日表现得一点都不像他，但被这样的薛延陪在身边，阿梨却觉得极为安心，她伸出尾指与他拉了个勾，轻轻道，“骗我的是小狗。”
    薛延严肃地点头，用拇指擦去阿梨额上的汗，说，“好！”
    许是因着产前被照料得好，阿梨的生产一直都很顺利，阵痛时候也可以忍受，韦翠娘也起来了，与冯氏一起忙前忙后地准备剪刀热水等物，稳婆则坐在炕尾，不时掀被子看一眼是否出了岔子，估摸着还要用的时间。
    薛延舍不得走，死皮赖脸地留下，炕上没他的位置，薛延便就盘腿坐在了地上，手与阿梨十指交握，默默给她鼓劲儿。稳婆看不下去，委婉提了好几次要他出去，薛延装聋作哑，连句声都没应。
    又过了会，冯氏进来，稳婆着急了，忙拉着她到一边，小声说，“你便就让这相公出去罢，女人家生孩子还留在这里，碍手碍脚，不像样子！到时候传出去，还不得遭人耻笑。”