朱绮正伸手取了掌柜递过来的小银钱袋准备收好，突然一个声音就插了进来，那声音说的虽是大周官话，但语调却是怪怪的，文掌柜抬头，朱绮也转头看过去，一看到他身上的衣裳，再抬头看他的脸，她的脸色瞬间就有些发白。
    北鹘的五王子木劭，也是现在北鹘王仅存的一个弟弟了。
    而他身旁除了有几个北鹘的侍从，还有一个人，南平侯府的大公子，周和恭，也是朱绮的嫡亲大表哥。
    当年废太子谋反，武安帝登基之后清查旧案，泰远侯府和南平侯府都和废太子还有甘家牵扯甚广，又因泰远侯逼杀原配嫡妻夏氏，纵容继妻毒杀嫡长子，武安帝将泰远侯落狱判斩，后因为常宁大长公主的求情，格外开恩，只将泰远侯府剥夺了爵位，却仍是将泰远侯府举家都流放去了北疆。
    当然后来皇帝却又另赐了宁远侯的爵位于自己的表兄郑远，郑远推辞不受，结果却将自己的独子郑樾扔到了京城，最后皇帝便将宁远侯的爵位直接给了当时才五岁的郑樾，这且是后话。
    至于南平侯府，南平侯府一向滑不溜秋，朝廷并未揪出他什麽大错，且南平侯自知自己已失圣宠，很怕自己家世袭罔替的爵位难保，最后在西夏求亲议和之际，献出了自己的嫡次女周宝薇和亲，这才保住了自己鸿胪寺寺卿的官位以及南平侯府的爵位，但皇帝到底还是不肯放过他，最后仍是收了南平侯府世袭罔替的丹书铁券，驳回了他为其子申请世子的奏折。
    也就是说南平侯府的爵位将止于他了，他失了祖宗祖传的爵位。
    南平侯周慎自知皇帝十分厌恶他，稍一不慎，这个家在他手裡就要彻底没落了，所以这些年来他一直小心谨慎，为官也是兢兢业业，子弟教养更是不遗馀力，这个嫡长孙周和恭便是刚刚科考取了二甲进士，名次还十分靠前，也进了鸿胪寺当差，此次皇帝便是命他招呼北鹘五王子，领他在城内逛逛的。
    而朱绮，她是废太子朱成祯和原太子妃周宝蕴的女儿，可不就是周和恭的嫡亲表妹？
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    木劭走上了前来，目光从柜檯上的书移到了一旁朱绮的脸上，朱绮却是退了两步，眼观鼻鼻观心。她不欲惹事，书既已卖给了书铺，木劭问什麽书，也无关她什麽事。
    可是木劭却没打算放过她，他走上前去，翻了翻柜檯上的书，然后又转头看向她，笑道：「本王昨日才见到姑娘，没想到大周堂堂皇家书院的贵女，竟然会在市集书铺卖书。更没想到姑娘的字写得这麽好，抄的这麽辛苦，又是大周贵女，卖亲笔手抄书竟然只能得三两五钱的银子，也太少了些，掌柜，不如我出一百两，就替这位姑娘买下吧，五十两归你，另外的五十两，你转交给这位姑娘好了。」
    他唤著掌柜，但目光却是至始至终都在朱绮的脸上。
    文掌柜皱眉，他是个正直之人，这笔买卖看似大赚，但却让人觉得不踏实，尤其此人言语轻佻，看著朱姑娘的眼神直勾勾的，还身著北鹘人衣裳，想来就是近期入京见驾的北鹘使者那行人了。
    而且，皇家书院的学生？
    文掌柜心中也是大为诧异。
    皇家书院，顾名思义，那就是皇家的书院，其中女院就读的不是公主郡主县主那些宗室女，就是那些公主郡主的伴读，哪个不是出身显贵？这位姑娘每次过来都是陈旧的布衣布裙，不施粉黛，头上身上绝无无任何首饰，更无丫鬟随行，还要靠抄书换得一点银子贴补家用，竟然是皇家书院的学生？
    他突然想起来这位姑娘姓朱，那是天家之姓，难道是已经没落了，离皇室已经离得远了宗室之女？例如几代庶支，也的确有那样的没落宗室子弟。
    文掌柜还在寻思著要如何处理，却见到朱绮已经抬起了头，对著那异族人行了一礼，声音有些僵硬道：「殿下，那书我既已卖给了书铺，所有权便已归书铺，您想购买只需和掌柜商议即可，亦无需给我报酬。」
    说完就又行了一礼便欲转身离去。
    可是她刚一转身却不想那木劭竟然直接就跨前了一步握住了她的手，她大惊之下就听到木劭道：「姑娘，本王听说大周礼教严格，我若有了姑娘的亲笔书，并且还有了肌肤之亲，依大周礼，姑娘是不是便当嫁予本王了。」
    「你！」朱绮大怒，脸上涨得通红，想要挣脱却哪裡挣得过木劭。
    木劭握住了朱绮的手调戏不说，还特特转头问一旁面色同样有些变了的周和恭，道：「周寺丞，本王说得对也不对？」
    又道，「周寺丞，这位姑娘在你们大周的皇家书院就读，想来她的身份你也是知道的了，你可知她是哪家贵女？」
    木劭目中带笑，此话明显也是别有他意，朱绮听言都顾不上再挣扎，猛地又怒又愤地瞪向了周和恭，周和恭被这两人看著，面色有些难看，但他心中迅速作了权衡，最终还是垂了头道：「殿下，这位是我朝前太子殿下之女朱姑娘。」
    「哦？」木劭眸光微闪，道，「前太子......呵，那你说，现在这情况，她是不是必须得嫁给我了？」
    「嗤，你是从哪裡听说的荒谬之言？」
    争持间，未及周和恭回答，还有朱绮的斥责，一个童稚的声音带著嗤笑声突然在门口响起，木劭意外地看向出声的方向，便见到了一个七八岁，粉雕玉琢如同雪人儿眉眼却精緻灵透得让人想屏住呼吸的小姑娘从书铺门口走了进来。
    木劭不认识这小姑娘，但却认识小姑娘身边的年轻人，大周后军都督府右都督周原的嫡三子周武轩，周武轩是大周太子的伴读，昨日他才在宫中见到过。
    他怔愣间，就听到那小姑娘的童声续冷冷道，「在我们大周朝，若是有这样的登徒子，竟敢当街调戏良家女子，就该一刀将他的手给剁了喂狗。」
    她一边说著，一边就走上了前来，大概是为了印证她那句话，没想到她一上了前来就抽了鞭子直接向著木劭抽了过去，木劭先是一惊之后就是哑然失笑，伸了右手就去夺那小姑娘的鞭子。
    如此那握著朱绮手腕的左手自己也就鬆了鬆，朱绮便趁机抽回了手，一连往后退了好几步。她忍著羞恼和手痛也看向走过来的人，也是一愣，然后脸色更是难堪和羞恼，只恨不得此时不在此处才好。
    那边木劭想要去夺那小姑娘的鞭子，小姑娘身旁的周武轩却怕他伤著她，根本毫不犹豫的抽刀就劈了过去。
    双方的侍卫见自家主子真刀实枪的干了起来，自然就要衝过去护主，不过是片刻之间双方就是大打出手。
    周和恭看到来人就已经大惊失色，此时他也顾不上许多，若是双方有一方伤了，他的前程怕是就要彻底毁了，所以此时也再顾不上其他，硬了头皮就跪下道：「下臣见过公主殿下。」
    来人却正是明穗公主，当今陛下和皇后的掌上明珠。
    他这一声总算是制止了书铺的这一场斗殴，木劭的刀挡了周武轩的刀连退了两步，便厉声喝令了自己的手下停手。
    第94章、番外：浮生若梦二
    木劭从来都不是鲁莽之人。
    他奉他王兄北鹘王的命令到大周来求亲，他王兄自己不想求娶大周的女人, 却想通过联姻稳定和大周的关係, 更想得到大周的各色存书工农等各种技艺还有开通商贸往来，便命他来求娶, 但其实木劭也不想娶, 他王兄心思深, 他若真的娶得什麽当权家族的大周贵女，他还怕他的王兄猜忌，所以他刚刚调戏朱绮, 不过是看她正好是皇家书院女院之人，想来可能有一定的身份, 但身上却无一件像样之物，必不是什麽得宠或者当权家族罢了。
    不管最后他娶不娶这女子, 但他此番行径传扬出去, 真正有权有势的的宗室或者家族都定是不会捨得把女儿嫁给他的。
    但现如今他有求于大周皇帝，自然绝不会去得罪大周皇帝的掌上明珠。
    他喝令了属下退下，就摆正了神色, 再无先前的轻嬉之态, 置掌于胸前对明穗略倾身行了一礼道：「原来是公主殿下，小王初到大周，见到心仪的姑娘，一时之间鲁莽, 虽然嘴上说著什麽大周之礼，但行的其实却是北鹘人的方式, 惊扰了公主殿下，还请公主殿下恕罪。」
    语气诚恳，态度端正，并没有因为对方只是个七八岁的小姑娘而有丝毫轻忽或者敷衍。
    明穗歪头看他，其实她也并不讨厌他，而且已经这样了，她总不能真抽他两鞭子吧，她虽年纪小，也知道这种事情闹大了，最后倒霉的会是朱绮，她看起来莽撞，有时候任性，但可不是真的傻。
    她也没像旁人一般此时说上一句「不必跟我道歉，你该道歉的是朱姑娘」，她又不是为了朱绮。
    她看著他很认真的思考了片刻，然后再十分认真道：「哦，入乡随俗，那王子殿下要想抢人做妻子，就还是回你们北鹘去抢吧，在我们大周你这样是娶不到妻子的，还要蹲大狱。嗯，想来是因为你没读过书，既然来逛书铺，那就买几本书好好读上一读吧。」
    众人：......
    木劭的额角抽了抽，但他又不能跟个七岁的小姑娘计较，也计较不起来，好在他别的没有，就是心还算宽，就也认真道：「多谢公主殿下良言相告，小王定会多买些书，好好研读的。」
    明穗颔首「唔」了声，既然事情都解决了，她手心有些火辣辣的疼，便也懒得理会这些人，瞪了一眼周武轩之后就转身离开了。
    朱绮跟著追了出来，她想跟明穗道谢，可是她看到周武轩一路哄著明穗不知道说著什麽的高大身影，心中又苦又涩又酸，滋味难言，她就这样不过是犹豫了片刻，明穗和周武轩等人已经走远。
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    京城最大的酒楼沁和楼。
    郑樾让明穗伸出手，看到她手上的红痕就黑了脸，取了白玉瓶装著的药膏给她搽，面色很黑，但下手却是小心翼翼。周武轩看到她手上的伤则是大怒，道：「明穗，刚刚你为什麽不说，若是我知道那小子竟然让你的手受伤了，我定要砍了那小子的手。」
    明穗转头看他，满脸的无奈。
    这麽个表情出现在个七八岁小姑娘的脸上，对著的还是身高体壮的习武少年，颇有些滑稽。
    郑樾没好气道：「如果不是你，明穗妹妹才不会多管閒事，更不会受伤。」他不会跟明穗发脾气，对周武轩却不会客气。
    周武轩觉得有些无辜，这，这又关他什麽事啊？
    手上上了药，开始有些热辣辣，一抽一抽地疼，明穗龇了龇牙，道：「算了，算了，不过就是道红痕，又不是什麽大不了的，想来他也不是故意的，其实他也没用多大力。不过这事你们可千万别让侍卫他们知道了，若是父皇知道了，定是要发大脾气的。」
    届时她身边的人要罚，她父皇定还会迁怒那个五王子。她可不想因为自己影响大周和北鹘的关係，这两国的关係，还是该怎麽样就怎麽样吧。
    所以刚刚她才一直握著手，在进入这包厢打发那群跟著的侍卫之前，都忍著痛没露出丝毫异样。
    郑樾抽了抽嘴角，她以为现在就没有暗卫在暗处看著？
    明穗看周武轩仍是一副怒气冲冲的样子，「噗嗤」一声就笑了出来，道：「轩哥哥，你要娶朱姑娘吗？」
    周武轩皱眉，道：「明穗，你才几岁？」
    「哼，」明穗看他藐视自己的样子不服气，嘲笑道，「刚刚若不是我先出手，你就先拔刀了吧，你难道不知道自从上次你替朱姑娘解围过后，她看你的眼神都不对了吗？这次你若是先衝了上去，那北鹘王子若是提出跟你决斗，到时候，你不娶朱姑娘，她就得去和亲了。」
    周武轩的脸色就更加难看了。他就是个习武狂人，对其他不感兴趣，哪裡会去想这些弯弯绕的，但明穗自小心眼就多，她说的，哪怕是假的，他也忌讳，在她面前，面子什麽的就不值钱。
    「而且，你也不必去寻那北鹘王子的晦气，我估计他这几日怕都不会安生了，是不是，樾表哥？」明穗笑吟吟地看向郑樾道。
    郑樾轻哼了声。
    他当然不会轻易放过那傻子，早在他跟明穗道歉时他就已经在他身上下了药，后面几日身上都会瘙痒不堪，只能浸在奇臭无比的药汤中才能缓解，也只有周武轩这蠢货才以为靠他那把大刀才能解决问题。
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    当晚，乾山皇陵。
    「阿娘，纱纱，我回来了，你们看我给你们带了什麽东西回来......」
    朱绮的话在跨入房间门槛之后戛然而止，手上的东西「啪嗒」一声掉到了地上，脸上的笑容也被震惊和惶恐取代。
    「阿娘。」
    她唤道，根本顾不上地上掉下的纸包，就衝到了房间最深处摆置的一张简陋床榻前。
    此刻那床榻之上正躺一个布衣妇人，而床前则立了一个十二三岁的小姑娘，此刻小姑娘手上正拿著一个染满了血迹的帕子哆哆嗦嗦地按在了那妇人头上，其实不仅是那帕子，床上的棉被，妇人和小姑娘的衣裳之上，也都佈满了片片或大或小的血迹，观之触目惊心。
    「姐姐。」听到朱绮的声音，拿著帕子的小姑娘回过头来，脸上满是泪水，看著朱绮的目光满是看到主心骨的依赖。
    小姑娘名唤朱纱，其实那「纱」字原本是沙子的沙，她是废太子朱成祯和原太子良娣甘月澜所出，她生母遭逢甘家谋反满门抄斩的变故，诞下朱纱之后没多久就身亡了，临终前给她取名沙，寓意大约是希望她能如颗小小的沙子般，落地即安吧。
    她生母早逝，后来基本就是由这床上的妇人，也就是废太子妃周宝蕴带大的。周宝蕴落到此等境地，又遭遇各种事情，高傲被踩到了地上，原本她是极厌朱纱的生母甘月澜的，但甘月澜死后，她看著小小的朱纱，心竟然软了下来，竟也好生将她养了下来。
    也或者，被监-禁的日子实在是一望无际的绝望和寂寞，她的心也只有在养著两个女儿时，看到她们眼中的依赖才能找到些安慰吧。
    自从承熙二十二年，废太子朱成祯再次意图谋反，结果淮王之位被夺，贬为庶人，紧接著朱成祯，原太子妃周宝蕴，以及朱成祯的一对女儿朱绮朱纱就被送到了皇陵附近的这处院落监-禁。
    但朱成祯和周宝蕴虽被监-禁，不得允许终身都不可踏出这院落半步，但新帝却对他们的一对女儿格外开了恩，虽郡主之位被夺，但却一直都有派人教导两人的礼仪和读书写字，也未曾限制两人自由，在朱绮满十二岁之后，甚至允许了她就读皇家书院。
    而这日正是书院小休，朱绮回「家」探望母亲和妹妹的日子。
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    「阿娘。」
    朱绮上前从妹妹手中接过了帕子，一边忍著眼泪帮妇人止血，一边就吩咐妹妹朱纱去外面的园子裡寻些止血的草药并让她试著找看守问问看他们有没有什麽伤药。
    朱纱是个乖巧的孩子，听言便忙点头匆匆出去了。
    妇人原先是闭著眼睛的，听到了女儿的声音就睁开了眼睛，勉强衝朱绮笑了一下，道：「绮儿，不过是些皮外伤，你不必惊慌。」
    朱绮擦了擦眼泪，咬牙恨恨道：「阿娘，是不是阿爹，他又喝酒了？」
    她阿爹，废太子朱成祯，不知何时染上了酗酒的恶习，平日裡消沉些不言不语的只是砍柴发洩心裡的郁气也就罢了，可是每次喝完酒就像是变了一个人，对著她们母女几个非打即骂，说出来的话难听至极，竟是将他今日沦落如此境地全部都怪罪到了她母亲和妹妹的外祖家甘家的身上，又因著自己外祖家南平侯府周家仍是在外好好的享受著荣华富贵，便对她母亲极尽嘲讽之能，将她外祖家攀附权贵，卖女求荣之事翻来覆去的拿来刺激母亲。
    有一次她甚至听到他父亲骂她母亲，「水性杨花，是不是后悔当初嫁了我，否则说不定你还能住进了景明宫」之类的话，听得人心惊肉跳。
    可恨那些看守明知道她父亲如此，平日裡他们提供的膳食都不过是些只能果腹的最基本的食物，却偏偏隔上一段时间就给她父亲提供些劣质的酒，像是要故意看他们一家的笑话一般。
    周宝蕴听得女儿问话惨淡的笑了下，她扶著女儿撑著坐起了身子，然后伸手安抚的摸了摸自己的女儿，道：「绮儿，你不必理会他，也不要心存怨愤，那些都和你无关。他心中鬱结，却无处发洩，也只能如此了。你刚刚说给阿娘和妹妹带了什麽，拿过来给阿娘看看吧。」
    朱绮攥著拳头好一会儿，才忍了泪水，「嗯」了声，转身去地上捡了先前掉下的纸包回来，打开，却是一些她从外边买回来的糕点，原本形状应该是漂亮的，但因为刚刚摔了一下，却是已经变了形，又碎了好些了。
    朱绮眼中流露出难过之色，可是周宝蕴却是怜爱的摸了摸她，道：「绮儿真孝顺，阿娘已经好久没吃过这些糕点了，不过现在有些凉了，待晚上阿娘给你和妹妹热上一热，肯定还会跟之前一样漂亮。」
    她说著就搂了女儿到胸前，在朱绮看不见的背后，眼中却是有泪光显现。
    她的女儿，原本该是金尊玉贵的郡主，可现在竟然沦落到要替人抄书挣点银钱，然后不捨得自己花用，省下来就为了给自己和她妹妹买几块糕点。
    她知道她在书院过得并不好。