燕草坐在廊下，止不住翘起嘴角。
    戥子抓了把瓜子，往她手里推：“吃点儿？”
    两人只要一说话，屋里半天都不用人侍候。
    戥子习以为常，出来的时候顺手就拿了干果碟，又能放半个时辰的小假。
    燕草摆手：“又吃炒货，仔细上火。”摸出针线，裴府给下人发的料子都不错，姑娘还有赏赐给她们，她裁了几条帕子，正在绣花。
    戥子百无聊赖，远远看见青书过来，她便伸头多看了两眼。
    燕草瞧见低眉一笑，戥子回身见燕草在笑，也不脸红：“我就是看看。”
    说着点评道：“这阖府的小厮书僮，也就只有青书和松烟长得最像样。”
    燕草一拧她的嘴，哪像个没嫁的姑娘。
    正说松烟，松烟便来了，在廊下见到戥子燕草，大大方方同她们招呼：“有日子没见了，公子可在房中？”
    他自挨打之后，一直在家养伤。裴观隔几日就派大夫去瞧，养得差不多了，今儿回来当差。
    戥子一点头：“在呢，我替你通传。”一面往门前走，一面打量松烟，还问他，“没伤着骨头罢？”
    “没有，还得多谢少夫人，让我少挨十板子。”
    那件事儿，戥子不知底细，但也知道松烟冤枉，宽慰他：“你这会儿去正好，姑爷……少爷同少夫人说了好一会儿话了。”
    松烟一听就明白戥子的意思，公子这会儿心情正好，他此时去拜见，公子会睁只眼闭只眼。
    松烟一点头：“多谢你。”
    二人站在阶下，等里面笑声渐停的时候，松烟这才出声给公子请安。
    裴观道：“既回来，往后仔细当差。”
    松烟又给阿宝请安：“多谢少夫人。”
    他娘日日在他耳边念叨，说少夫人菩萨心肠，要不是她，松烟还能再挨十下，万一伤了骨头，那可就瘫在床上了。
    等松烟退下，阿宝才问：“他这打就白挨了？”
    “自然不是。”裴观摸摸她的头，“这会儿赏他太显眼了，过得些日子，再找个由头厚赏他。”
    等再过些日子，青书松烟就与陈长胜一样，调到外头当差去。
    四房五房虽离了京城，五叔在外头的宅子也卖了出去，可余波未平。陈长胜便见着好几个在那外宅附近打探消息的人。
    大伯母那场戏演得极像，那条街上，人人都当是裴五爷的正房娘子发威。
    “把那个外室提脚就发卖了，孩子也抱走了。”
    不论那些人怎么打听，说辞都一样。
    “他们真就能绝了心思？”阿宝往裴观嘴里塞了个桂圆，就是篮子里拿的，大伯娘给的都是上好的桂圆干，吃着极甜。
    “自然。”裴观虽这么说，但他情知贼心难死，派人在外头时时留意，一有风吹草动，立时报上来。
    裴观不欲让她忧心外头的事，故意扯开话头，问她：“你呢，今儿做些什么？”
    阿宝便一样一样数给他听：“早晨先跟母亲去祖母房中请安，又跟妹妹们去了大伯母那儿听管家的事。”
    阿宝看了裴观一眼：“我原以为大伯母不喜欢我，今儿才知，原来大伯母很喜欢我。”
    “怎么？”裴观搂住她的腰，问她。
    “大伯母时常把我提起来问话，当着管事婆子们的面让我拿主意。”阿宝本来只是旁听去的，几个未出阁的姑娘才是“真学生”。
    几个姑娘都在备嫁，挨在一块坐着，先看了几日大伯母如何管家。
    大夫人对三夫人道：“六郎媳妇闲着也是闲着，一并过来罢。”管家事本是大房接手，该由大夫人跟她两个儿媳妇一道管才是。
    把阿宝也添上，裴三夫人一听就摇头：“这怎么成。”
    “怎么不成？往后你们房里掌事儿的是谁？”大夫人看了眼三弟妹，要想自己清闲，可不得把儿媳妇给抛出来。
    裴三夫人在大嫂面前，颇有些不好意思，她疏散怪了，倒让儿媳妇替了她。
    阿宝这才陪着珠儿一起去。
    她也知是大房管事，裴观自来敬重大房，她打定了主意，光带耳朵不带嘴，绝不随意插口。
    没想到大伯母头天就将她提起来问话。
    裴家是家大业大，但二三十人是管，二三百人也一样管。
    没一句难得住阿宝，可问完也不见夸奖。
    连戥子都悄悄问：“大夫人可真凶，她是不是不待见咱们姑娘？”
    直到今日，大夫人又当着管事媳妇婆子们的面问：“我听说六郎媳妇在家时，园中都种果子树，池里都养能吃的鱼？”
    阿宝立起来答话，她也很坦然：“是。军堡卫所前练兵后种粮，就连国子监中也一样种菜养猪。”
    底下那些管事娘子，听见这句，虽面上不露，心底都想三房的六少夫人，果然出身不高，家中不富。
    还猜测大夫人怎么竟把这个问出来，依着大房三房的关系，总不能是故意给侄媳妇难堪罢？
    谁知大夫人目光在她们脸上扫过一圈：“你们都听到？正该如此，一饮一啄皆不可奢靡过分。”
    阿宝这才明白过来，大伯母是拿她起头，要削减各处开支。
    裴观先还含笑听着，收敛起笑意问她：“怎么前几日，你不告诉我？”
    “就为这事？那我不就成了背后告状的？”一有点事儿就先嚷嚷，可不是她的作为。
    二人一个给子侄开蒙，一个学掌家理事。
    居丧在家，倒也安闲。
    直到陆仲豫送回礼来，回礼中夹着两封信。
    一封是陆仲豫写给裴观的，一封是原来的卫家姑娘，如今的陆二娘子写给阿宝的。
    阿宝急巴巴拿了信，当着裴观的面便拆开看，想看看大妞新婚头几天，日子过得如何。
    因她在梦里，再也没有梦见过大妞。梦中的二人各自出嫁后，就断了联系。
    大妞的信只有一页纸，纸上也只得两句话。第一句是问阿宝好不好，第二句便是“夫君待我甚厚”。
    “这就没了？”阿宝拧着眉头，看样子这信写得很急，连墨点子都蹭花了。
    陆仲豫给裴观的信倒有好几页，阿宝一眼瞥见，问他：“信里写了什么？有没有写到大妞？”
    裴观一心两用，眼睛在瞧信，嘴上在答她：“胡闹，岂能在信中写这些。”
    “不是特意写，可曾写他新婚如何？”
    裴观看完才答：“不曾。”信中写的是本次科举的事，吏部着手选官，裴观看好的学生，被点中了几个。
    陛下果然在今岁，将国史翰林院分成两处。
    翰林院果然单独分立出来，点中翰林便可上朝听政。
    陆仲豫在信里感叹，若非裴观恰巧丁忧在家，翰林院中本该有他的职位。
    裴观这一路，确实是一直在为入翰林院铺路。这些日子他收到好些信，都替他惋惜，错过了这么好的机会。
    陆仲豫还在信中问裴观，没能入翰林院，是否考虑丁忧之后外任。
    裴观看着信，指节在桌上轻敲。
    阿宝一推他，他这才回神：“陆兄预备谋外任。”
    “那……那大妞呢？”
    裴观又扫一遍信纸：“不曾提。”
    第118章 一女
    嫁娶不须啼
    怀愫
    裴观看了信, 便让青书备马：“我夜里怕不能回来用饭，你去找母亲或是找珠儿，你自己……”
    “你是不是去见陆仲豫？你说完了正事, 问问他, 带不带大妞去！”
    裴观微微蹙眉，这等事, 他怎么好问。
    可看着阿宝满面希冀, 他又不忍拒绝：“若是方便, 我会问一声。”
    阿宝跟在他身后送他出门：“他要是不愿意, 你就劝一劝，哪有才新婚就将人扔在家中的？再说陆家那样儿, 留下大妞，她那个婆母……”
    裴观旋身看向她，拧眉正色对阿宝道：“阿宝，这是旁人家事, 咱们管不得。”
    阿宝望着裴观一时语塞, 半晌微垂下头，轻叹一声：“我知道。”
    知道归知道，可她还是会为大妞担忧。
    裴观还从没在她脸上见过如此忧色，一时又软下心肠：“我尽力一问, 可……可这事也由不得陆兄作主。”
    不是他愿意, 就能带妻子去外任为官。
    阿宝抿唇，将裴观送到留云山房门口，立在门边出神。
    戥子扯扯阿宝的衣袖：“大妞不会真被留下来罢？”要是能去外任就好了，天高婆婆远, 关起门来过当家作主的小日子。
    燕草轻轻咳嗽一声, 阿宝回神就见白露过来了, 正好奇往这边张望。
    “请少夫人安。”
    白露正待说些什么，阿宝看她一眼：“有什么事，你先同燕草说。”
    说完带着戥子往内院去，她心里七上八下的，得找珠儿说说话。
    白露低眉顺目蹲身行礼，目送着阿宝远去，又笑吟吟对燕草道：“少夫人这是在送少爷出门？”
    燕草站在石阶子上，扬脸笑了：“可不是嘛，好的跟一个人似的，非得你送我，我送你。”
    白露只是一笑，不再接口，拿出这些日子她做的针线：“姐姐替我看看，可是少夫人喜欢的样子？”
    燕草一挽白露的手：“正好你来，前日少爷说院里就数你的针线最好，你做的寝衣最软和，让我问你得不得闲呢。”