熟悉的檀香气息传来，张清皎不由得轻轻勾起唇：“有劳姑母了。”
    许是吸取了上回的经验，这次沈清并没有插言，沈家其他人也都沉默不语。张氏与张清皎说说笑笑，依稀间仿佛恢复了往日亲昵的模样。
    临别的时候，张氏迟疑了片刻，一横心，到底还是将她们收集的各种生子秘法悄悄地塞给了张清皎。而后，沈家人便匆匆忙忙地离开了。张清皎回宫后打开那个小卷轴，略看了几眼，便只能无奈地笑了起来。
    第176章 生子之法
    尽管亲身经历了诸多不科学的事件, 但张清皎依然认为, 自己是一位信奉科学的唯物主义者——或许在某些时候她也会有些动摇, 变成唯心主义者，相信冥冥之中自有天命与漫天神佛的存在。但无论如何，她对科学确实充满了热爱。因此，拿着张氏送来的写满诸多生子秘法的卷轴, 她的第一反应是啼笑皆非。
    她并不怀疑姑母张氏的关爱与真心，也感激她愿意为了她耗费时间与精力四处打听这些所谓的“秘法”。毕竟, 不仅仅是姑母, 或许在娘家所有的长辈们看来, 她成婚一年半却迟迟没有好消息传出来, 足以令他们替她感到忧虑不安。在这种时候, 他们往往愿意穷尽一切努力来襄助她，帮她巩固自己的地位。
    只是这些所谓的“生子秘法”，真的没有半点科学道理可言啊！究竟是怎么传出来的？到底曾经有过多少成功案例？该不会只是各种奇奇怪怪的巧合以讹传讹地传出来, 结果却被人当了真，这才集齐了这么多匪夷所思的“秘法”罢。
    她应该庆幸么？幸而献上“生子秘法”的是姑母，而不是母亲金氏。姑母不会强迫她将这些秘法付诸实践，顶多也不过是委婉地提醒她须得重视子嗣的问题罢了。若是金氏留在京城里，指不定隔三差五便会满脸紧张地来问她是否尝试了秘法，比她还更焦急, 比她还更迫切，绝不会给她留下拒绝的空间。
    想到此，皇后娘娘不由得失笑, 摇了摇首。众位女医都已经给她诊治过了，皆认为她的身体没有任何问题。按着陆尚医给的方子继续调养，怀上子嗣也不过是迟早之事。皇帝陛下的身体也已经有了起色，据说再好好将养一段时日，加之勤练五禽戏以及运动等等，说不得几年后便能与常人无异。
    因此，对于子嗣之事，帝后二人都没有旁人想象的那般着急。既然他们俩身体康健，那儿女便确实是缘分了。若是缘分来了，他们自然便能拥有可爱的小皇子、小皇女；若是缘分未至，他们便只能静静等待了。
    不过，皇帝陛下与皇后娘娘虽不着急，但他们的身边人却都时时刻刻替他们担忧着呢。肖尚宫立在旁边，瞥了瞥小卷轴上的一条条生子秘法，忽然轻咳一声，试探道：“娘娘，既然是张孺人的一番心意，何不试试呢？”
    张清皎挑起眉：“无用之法，何必特意试呢？”
    “若不试试，娘娘怎知这些都是无用之法？”就连沈尚仪也加入了劝说的行列，温声细语道，“指不定十条里有一条可用，那也是极好的。”此时的她，看起来已经不是名扬皇宫大内的才女，俨然是再寻常不过的一位小妇人。
    “是啊，娘娘，横竖咱们最近也没甚么事需要忙碌。一条一条地试，说不得便真能有好消息呢？”抱着木芙蓉正要插瓶的云安也探过来瞧了瞧，“等到奴婢学医稍有小成，说不得就能从方宫医身边出师了，正好照顾小皇子和小皇女。”
    “你们说得倒是简单，瞧瞧上头列的这些罢——”张清皎指了指其中一条，“甚么‘每日清晨以温酒送服旺鸡蛋，吃九九八十一颗’，这种玩意儿我是决计不会吃的。”旺鸡蛋即是毛蛋，也就是鸡蛋孵化失败的死胚。她虽没有亲眼见过，更没有尝试过，前世却曾在某部电影里瞧过，给她留下了极为深刻的阴影。若让她吃这种玩意儿来求子，她定然是绝不会同意的。
    “旺鸡蛋于人无益，但鸡胚蛋却是大补之物。”已经开始广阅医书的沈尚仪正好是江浙人士，对江浙一带的补养之物较为熟悉，“应天府便有医者经常开鸡胚蛋的食方，据说不仅能补益气血，还能健脾胃，强身健体。此物瞧着很难入口，但其实味道不错，而且确实大补。方宫医说不得也听说过，咱们可以问一问她。”
    “鸡胚蛋又是何物？”尚食与司膳女官都是北方人士，从未听闻过甚么旺鸡蛋和鸡胚蛋，满脸皆是惊奇之色。
    “鸡胚蛋是孵化中的鸡子，旺鸡蛋是孵化失败的鸡子。咱们可以让方宫医过来说一说，取几日的鸡胚蛋最为合适。我也会去查查医书，看看那些江南的医书中是否有记载。”沈尚仪很是认真，“若是方宫医确认无误，咱们便将鸡胚蛋设为万岁爷与皇后娘娘每日的食单。太皇太后与皇太后也可定期服用。”
    “若是果真有如此大补之物，自然必须尽早进献给万岁爷与各宫娘娘。”尚食道，“只是还须得仔细问问方宫医，该如何烹制方能保留其药性……”
    张清皎没料到，她已经如此激烈地提出了反对，这不知是毛蛋还是鸡胚蛋的玩意儿还是莫名其妙地登上了她的食单：“你们给万岁爷、祖母和母后进献便是了，我不吃……我绝对不会吃……”别试图用什么营养丰富作为借口来蒙混她吃黑暗料理！！
    “娘娘别将它当成吃食，当成药材就是了。”沈尚仪劝道，“良药苦口，娘娘不也总是面不改色地一口饮尽么？怎么换成它便不能吃了呢？这世上有多少药材是生得好味道也好的？便只管像是喝药一般，每天吃下它就是。”
    “……”张清皎顿时无言以对。但她依然不甘心，试图再挣扎一下：“那，先将方宫医唤过来，仔细问问她。若是这鸡胚蛋不是甚么公认的大补之物，不过是两三位大夫私下所用，便从食单上去掉。”
    “娘娘安心罢。”也不知是不是瞧出了她的挣扎之意，沈尚仪眸中带着浅笑，依稀间仿佛有些狡黠之感，“应天府当地吃这种鸡胚蛋，少则也有上百年了。即便是尚未入医书的土方，也未必没有道理。”
    挣扎失败的皇后娘娘欲哭无泪，蹙着眉扶额倚在榻上，依然试图做最后的努力：“既然要吃这鸡胚蛋，那剩下的那些甚么秘法便暂时不必尝试了罢。”
    说着，她便要将小卷轴收起来，寻思着必须尽早将它藏到谁也找不见的地方去，免得下回女官们还能从中找出别的“补品”来折腾她的小心脏。却不想肖尚宫满脸认真地道：“娘娘，指不定一起尝试才更有效呢？一边改食单，一边将其他的秘法也一起用了，两不耽误啊。”
    “这可不成。”皇后娘娘灵机一动，正色道，“说不得这些秘法之间是有冲突的呢？若是效果两相抵消，反倒是不美了。”
    肖尚宫辩不过她，只得给沈尚仪与尚食等使眼色。沈尚仪正想再劝，就见皇帝陛下走了进来。察觉众人的神色略有些奇怪，他扫了周围一眼，目光落在皇后娘娘手里的卷轴上：“卿卿，这是甚么？”
    “是……姑母给我收集的‘生子秘法’。”张清皎答道，满脸无奈，“我觉得这些秘法没甚么道理，偏偏肖尚宫和沈尚仪她们都催着我试试。”很显然，皇后娘娘这是在向皇帝陛下告状，让皇帝陛下给她做主呢。
    朱祐樘似笑非笑，瞥了瞥垂下首的肖尚宫与沈尚仪等人，知道自家皇后应当是被女官们逼急了：“原来不独我身边的人如此，你身边的人也比咱们更着急些。来，让我瞧瞧这秘法都是甚么。若真的没有道理，不必理会就是了。”
    出于绝对的信任，张清皎将卷轴递给了他。但她没想到，许是血脉遗传中对于神秘事物的好奇，又许是确实相信冥冥之中的奇妙力量，皇帝陛下竟然被这些荒诞的秘法激起了兴趣。
    他一条一条地看完，满脸皆是笑意，难得带着几分少年意气，兴致勃勃地道：“卿卿，咱们顽一顽罢。”
    是的，他巧妙地用了“顽”，而不是“试”。这说明，皇帝陛下本质上其实并不那么相信这些秘法能够帮助他们求子。但卷轴上五花八门的招数却带着平民百姓们浓浓的生活气息，让高高在上不食凡人烟火却对此格外向往的他颇觉新鲜，将这些秘法统统都当成了某种体验生活的游戏。
    至于游戏的成败，他并不在意。他在意的一直是与皇后像普通平民百姓夫妇一样生活——也许百姓们的生活里也包括稀奇古怪的求子。即使最终靠着这些并没有求得子女的缘分，体验的过程对他而言也是极为有趣的。
    “……”面对眼底满含兴趣的皇帝陛下，皇后娘娘还能说什么呢？只能勉为其难地点头答应了。谁叫她运动的时候也是如此“勉强”皇帝陛下的呢？投桃报李，满足自家万岁爷难能一见的好奇心也是应该的。
    肖尚宫与沈尚仪等对视一眼，立即不着痕迹地围拢过来，旁观皇帝陛下笑眯眯地选“游戏”：“从哪一条开始呢？不如就从第一条开始罢——每日清晨，逢日出拜日；每日傍晚，逢月落拜月。勤请日神与月神保佑，凡坚持七七四十九日，定有收获。若一次不成便再试一回，必定得子。”
    谁也不会知道，此时此刻的皇后娘娘已经找出了解决此事的根本性方案：
    科学教育，势在必行！！
    不知不觉间，又立下了一个宏伟的目标。
    作者有话要说：　　_(:3∠)_，其实皇帝陛下还是有点信神秘力量的
    比如说泰山（喂）
    历史上，后期皇帝陛下也同样沉迷神佛打醮，只是没有他爹那么沉溺而已
    第177章 母族认亲
    次日一早, 肖尚宫便精心准备了拜日仪式, 供桌祭品等一应俱全。等到日出的时候, 帝后相携而出，煞有介事地向着东方拜了三拜。到得傍晚，拜月仪式也已然准备妥当。虽是下半夜才能见到残月，但帝后依然向着西方拜了三拜。
    回坤宁宫后, 张清皎禁不住道：“若是真想拜月以示虔诚，不该等到三更之后月出之时再拜么？”月相可是一直在变化的啊。朔望转换, 上半月的时候还能在傍晚时分拜月出, 下半月的时候便只能在子夜拜月出了。如果真的想让月神保佑自己, 怎么能不紧紧跟随月神的“脚步”呢？
    “卿卿说得也有道理。不过, 秘法上只写了傍晚, 咱们按秘法所写拜月即可，不必太过深究。”朱祐樘笑道，只觉得纠结于细节的自家皇后分外可爱, “不过是一场游戏罢了，卿卿无须当真。想来，当时按照这条秘法殷勤求子的百姓也不会想得那么深远。”
    “万岁爷真觉得有趣味么？即使心里清楚，咱们照着做或许并没有效用？”张清皎又问。
    朱祐樘回道：“于我而言，这不过是一种民间的生活而已。能光明正大地与卿卿佯作一对民间夫妇，才是最有趣味的。至于是否有效用, 只取决于子女缘分，或许无关这些秘法。不过，只要我们足够虔诚, 说不得感动了哪路神佛，便会赐咱们一个孩子呢？”
    其实张清皎心里也很清楚，以他们如今的处境，确实需要一个孩子来稳住朝堂内外。在外可安抚文武大臣，使他们将来不必再以皇嗣之事反复奏请采选宫妃；在内可抚慰周太皇太后，让她无须再担忧孙儿膝下无子。所以，尽管他们俩的态度是“随缘”，但事实上内心中多少也有些渴望与希冀。
    以秘法求子，瞧着不过是皇帝陛下想体验民情，但又何尝没有真的能求着一个孩子的隐秘念头呢？不过，以她来看，所有这些秘法都不如每日规规矩矩地按着食单补益身体，而后精心调养，计算易孕期，在合适的时候做合适的事。
    即使想借助神秘力量，也不能盲目拜日拜月，倒不如去灵验的寺庙与道观里打醮。或者，索性让诸如崇福寺主持大师那样的高人替他们好好算一算，孩子甚么时候会来，也好安安心心地等待他或者她的降临。
    说来，或许她确实应该再去一趟崇福寺？见一见主持大师？
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    还没等皇后娘娘拿定主意是否要出宫一趟去崇福寺进香呢，皇帝陛下心心念念的寻访母族之事终于有了眉目。据奉命去广西平乐府贺县寻访孝穆太后亲眷的蔡用（此蔡用非刚被抄家的彼蔡用）所上的折子中言，他已经访得与太后同曾祖父的从兄弟二人，正在以快马驰驿回京。
    朱祐樘很是高兴，算算折子递出的日子，离他们进京的时候应该也不远了。得到这样的好消息，他当然不会自己独享，转身便回了坤宁宫：“卿卿，娘亲的亲眷可算是寻着了，再过几天就能进京了。”
    “是么？是在广西平乐府贺县找着的，还是广东肇庆府连山县找着的？”张清皎也觉得有些惊喜。派出蔡用与李广已经半年有余，期间他们俩只是偶尔上过一两回折子，里头提及虽有进展却并没有太多发现。想不到，如今竟然已经寻着人了。她原以为还须得给他们一些时间呢，毕竟都已经是数十年前的事了。
    “平乐府贺县找着的。”朱祐樘笑道，眼角眉梢俱是喜意，眼眸湛然生光，整个人都神采奕奕。他详细地给自家皇后解释了蔡用的折子里提到的那些信息，高昂的情绪简直都有些控制不住了。
    张清皎也替他欢喜，抚了抚他的眉眼：“万岁爷可算是放心了罢。这半年你虽并不提起此事，但我知道，其实你心底一直挂念着呢。”
    “是啊，放心了。我总算能替娘好好照顾她生前一直挂记着的亲眷了，只可惜只寻得两人……若有一家老小，团团圆圆的该有多好。”朱祐樘笑得格外温暖，轻轻地揽住自家皇后，“对了，我这便去奉慈殿给娘亲报喜，卿卿想同去么？”
    “万岁爷一定有许多话想与娘说，我便不去打搅了。”张清皎道，目送着他的背影，想起蔡用当时给自己留下的油滑印象，心底忽然涌出了些许不安。
    她一向相信自己的直觉，细细一想后，难免对这件喜事产生了些许怀疑。数十年前的旧事，仅仅费了这么些时间就已经寻见了人？广西与京师相隔数千里，蔡用当时赶到广西的时候应该都已经是四月初了。他也就耗费了四个月左右，便在偌大的贺县里寻着了孝穆太后的亲眷？怎么都觉得，未免也太过巧合了。
    当然，在没有任何证据之前，怀疑仅仅只是怀疑而已，不足以为人道也。想到此，她将戴义召了过来：“竹楼先生，从京师前往广东与广西，是否至少需要月余？”
    戴义最远曾去过南京，估量一番，颔首道：“老奴记得，蔡用与李广去两广先走的是水路，从通县大运河乘船至杭州，再换陆路去两广。两广偏远，他们到得平乐府与肇庆府的时候，应该已经是四月了。贺县与连山县更是在大山之中，进山出山也很不容易。想来，能真正着手开始寻人，也已经是五月了罢。”
    “是啊，他们初去两广，人生地不熟，定然须得从两广总督以及镇守太监处调人。宣读万岁爷的圣旨，带着公文去府县衙门里走一遭，与这些官员商议该如何开始寻访等等——林林总总这么些事，也须得费不短的时间。”越是说，张清皎的眉头便蹙得越紧。
    戴义抬起眼：“娘娘的意思是……”
    “这半年来，李广拢共也就送了两封信回京罢。忙得都顾不上禀报了，可见寻访之事的确十分不容易。”张清皎仔细想了想，“趁着万岁爷还没顾得上想起他来，你给他写一封信。告诉他，蔡用已经带着两个自称是孝穆太后从兄弟的人回京了，让他得空便去隔壁的贺县里瞧瞧。我怀疑，蔡用或许并没有好好寻访，或者也受了底下的刁民蒙骗。他只要花些时间打听消息，定然能寻出疑点来。”
    “老奴明白了。”戴义拢了拢袖口：“不过，娘娘既然心有疑虑，为何不将这些顾虑告知万岁爷呢？”
    “万岁爷如今正高兴着呢，我不想贸然给他泼冷水。”张清皎轻轻一叹，“事关母后，他难得如此欣喜，便让他再高兴些时日罢。更何况，我没有任何证据，平白指责蔡用带回来的人不是母后的亲人，大概也很难说服他。”
    “倒不如让李广暗中收集证据，以此验证我的疑虑究竟是真是假。若是真的，再徐徐与万岁爷明说亦不迟；若是假的，那便说明我的直觉并不是每一回都准，惊动万岁爷反倒是不妥了。”
    更重要的是，此时此刻的朱祐樘深信蔡用寻访的人就是他的母族，对那两兄弟充满了期待。在他如此情绪高涨的时候提出自己的怀疑，无论是真是假都只会扫他的兴，是非常不智的举动。
    不若悄悄收集足够多的证据，等到他情绪平复的时候，再与他动之以情、晓之以理。无疑，这样更容易被他接受，同时也能最大程度保证他不会受到伤害。毕竟，对于那时候的他而言，最激动的时候早就已经是过去了，更能够理智地接受现实。
    “还是娘娘想得周全，老奴冒昧了。”戴义道，“娘娘尽管放心，老奴这便回去写信。待会儿就让东厂派出番子，日夜兼程地送去广东。若是万岁爷问起来，老奴便会说——听说蔡用回来了，娘娘想起了李广。老奴便特意写了封信，让李广离开广东时，可带些土物回京进献给万岁爷与娘娘。”
    “即使是托辞，也须得做成九分真才好。”张清皎便让肖尚宫去取了些金银，封在小檀木箱里，“让李广用这些金银去买些僮人与瑶人的土物罢。无须甚么贵重之物，带上一些僮人与瑶人幼童以及少年少女常用的那些小东西便足够了。告诉他，绝不许向当地的官员索要土物，也不许强买强卖，只当自己是商人即可。”
    “老奴明白了。”戴义笑起来，捧过了檀木箱，躬身告退了。跟着皇后娘娘，果真时时刻刻都充满了惊喜。虽说不至于闲得每日只能抚琴，但忙起来亦是忙碌与众不同之事，让他每时每刻都为自己当初的选择感到庆幸。
    ************
    几日之后，蔡用带着两兄弟进京，旋即受到了朱祐樘的召见。
    皇帝陛下特意于百忙之中抽出了一段时间，在乾清宫召见母族。不多时，便见蔡用领着两名矮壮男子小步走了进来。三人均低着头跪了下来，蔡用俯身叩首，语中充满了激动之情：“回禀万岁爷，奴婢不负所望，寻访着了孝穆太后的亲眷！他们与孝穆太后是同曾祖父的从兄弟，一人名唤纪父贵，一人名唤纪祖旺！”
    都姓纪，果然是娘亲的亲眷！朱祐樘难掩喜意：“都抬起头来！”
    那纪父贵与纪祖旺浑身颤了颤，缓缓地抬起头，满脸都是不安。这是两张饱经风霜的黧黑脸庞，皱纹交杂，显然是穷苦农户出身。令朱祐樘颇觉失望的是，两张脸上都没有任何娘亲的影子。无论是眼、鼻、唇或是轮廓，都没有半分相像。
    不过，想到这两人仅仅是娘亲的从兄弟，他便多少释然了。从兄弟，都已经隔了房，怎么可能像亲兄妹或堂表兄妹那般多少有些相像呢？不像反倒是正常的，他也不该寄希望于能从他们身上寻见娘亲的模样才是。
    作者有话要说：　　历史上，这件事真是一个闹剧
    第178章 封赏补偿
    是夜, 皇帝陛下难掩怜惜地与皇后娘娘提起了纪氏兄弟：“都是做惯了苦力活的穷苦人, 生得矮壮粗黑。不识字, 也不通礼仪，说话颠三倒四，翻来覆去也只提起了娘亲幼时的一些小事。不过，也不怨他们不记得, 娘小时候便被养父母收养，早便与亲眷分开了。后来又因养父母卷入战乱, 流落到大藤峡附近, 这才被俘虏进了宫。”
    “是啊, 都是苦命人, 不认字、不通礼仪又有何妨呢？”张清皎垂下眸, 眼底流动着沉意，“既然是娘亲的亲眷，万岁爷打算如何安置他们？我能不能见一见他们？或者, 见一见他们的妻子儿女？”应该不会是她太敏感了罢，怎么都觉得万岁爷对这两人的描述里便充满了各种各样的破绽。
    “听说他们家中贫苦，娶不起妻，只能两兄弟相依为命。所以，他们的妻儿卿卿恐怕是一时间见不着了。正因他们在故乡没有其他的亲眷，我便想着将他们安置在京城, 给他们封官赐宅，也好让他们娶妻生子传下家业。如此，他们离娘亲也近些。”
    “那等到他们成家立业, 粗通宫中礼仪后，我再召见他们罢。”张清皎道，“虽说有些于礼不合，但既然是纪家的长辈，至少我也该认一认人才是。”
    其实，她更希望能立即见到纪氏兄弟。这两人都是粗人，不是什么精通演技的影帝，若有欺瞒之处，言行举止间必定会有破绽。她不像已经被喜悦所控制的皇帝陛下，就算他们有异样也会忽略，甚至即使发觉疏漏也会替他们找借口圆过来。她只会尽力寻找出证据，确认他们的身份。
    若他们当真是孝穆太后的从兄弟，那便皆大欢喜；若他们果然是冒认的皇亲国戚，她绝不会轻饶他们。旁的不说，欺君罔上之罪便必须清算。她决不允许任何人为了一己之私，欺瞒她的皇帝陛下，白白耗费他的同情心与怜惜，让他空欢喜一场！！
    “那便等过些时日再说罢。我正命蔡用帮他们熟悉宫中的礼仪。等到合适的时候，便让他们进宫拜见祖母、母后和卿卿。”朱祐樘道，轻轻地握住了自家皇后的柔夷，嘴角含着微笑，满足地睡去了。
    张清皎反握住了他的手，在黑暗中眯起双眼。
    也罢，封赏便封赏罢，不过是些虚衔与庄田宅邸而已。若是假的皇亲国戚，迟早须得将这些都尽数还回来！而且，她必定会让他们付出代价！蔡用、广西的官员等等与此事相关的所有人，都必须追究责任，谁都别想推脱或者逃避！
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    第二天，皇后娘娘便召见了戴义，派他安排人去打听纪氏兄弟在京城里的动向。戴义交游广阔，与东厂提督陈准也有些私交。由他开口向陈准讨要些东厂的番子，暗地里监视两位新晋皇亲国戚的动静，应当不过是一件微末的小事。陈准虽与怀恩交好，却也不至于事事都会告诉他。
    退一步来说，便是怀恩知道了，应当也不会干预才是。如他这般年纪的权宦，见过的人物不知凡几，或许也能瞧出纪氏兄弟身上的疑点。也许等到他也掌握了一些证据的时候，他还会主动来坤宁宫与皇后娘娘商讨此事的解决之策。