鳌拜一愣，不知康熙话中意思。
    一直在朝堂上极少开口的遏必隆终于出班：“皇上，既然有言官对工部筑堤银两一事有所怀疑，可命吏部、户部彻查就是。”
    这话从遏必隆口中说出，康熙稍感意外，然而满面血污的熊赐履又说道：“此事，恐怕吏部、户部也难干净。”
    “你这是找死！”鳌拜又挥拳相向。
    “卿辅少安。”康熙说道，“为以正视听，也为还清者安，朕命都察院彻查工部、户部筑堤银两案，并令内大臣索额图、明珠、玛希纳协理。”
    “臣等遵旨。”
    “跪安吧。”
    出了乾清门，鳌拜依旧气愤难平。身后的跟随者玛迩赛、穆里玛、阿思哈等人也是一脸愤恨。他们不约而同地对着遏必隆怒目而视。
    “遏公这是怎么了，怎么胳膊肘子往外拐，倒帮起外人来了？”穆里玛是鳌拜亲弟，与遏必隆一向相熟，说话自是直截了当。
    “哎，这还不明白吗？昭妃娘娘出了那么大的事，如今在咸安宫里囚着，跟打入冷宫有什么两样。为了昭妃娘娘，遏公自然是要讨好圣上的。”玛迩赛一脸奸笑。
    “这也难怪，可是遏公，你不能光顾着昭妃娘娘，为了娘娘一人，把我们都给搭进去！”阿思哈也十分不满。
    遏必隆停下步子，目光在几人面上扫过，圆润温和的脸上看不出情绪，只淡淡地说了句：“蠢物。”
    “什么？”众人愣了。
    鳌拜则暗吼一声：“都给老子闭嘴。不知深浅的东西，都是你们惹出来的事，还得让老子给你们擦屁股，滚，都给老子滚得远远的。”
    鳌拜气呼呼地头前走了，玛迩赛等人不敢再跟，也各自散开。
    只遏必隆与鳌拜并行，鳌拜这才捅了一下遏必隆：“闷葫芦，你今儿是什么意思，跟我说说。”
    遏必隆道：“你没看出来，皇上想借着这次的事情发作咱们。什么熊赐履的折子，定是一早做好了的套。与其这样，不如咱们以退为进，让他先如愿再说。”
    “他想得美！天要下雨，关老子屁事！”鳌拜怒极，“这玛迩赛也是背运些，偏他做了工部尚书这一年，就摊上这么档子事。可这也不能怪他，如今税收一年少过一年，户部吃紧，工部就那么点银子，干了这事，就耽误那事，原本拆东补西，往年咱们也不是没做过，谁承想今年这雨水大，死的人多，这才成了祸事了！”
    “所以，皇上才要牢牢抓住这次机会，毕竟如果借此事发作起来，这百姓民声自然是一边倒地向着他。”遏必隆叹了口气。
    “那怎么办？”鳌拜瞪大眼睛，“让咱们下台？下台可以，但决不能顶着黑锅，担了脏水。若是他真要给咱们安一个贪赃的罪名，再把水灾的责任推给咱们，我可不干！”
    遏必隆冷冷一笑：“自然不能这样下台。”
    “如今，咱们怎么办？都察院还好说，那些人都是知道轻重的，不敢拿咱们怎么样。可是索额图、明珠就说不好了，还有那个玛希纳，以前就一直盯着户部。”
    “他们要查，尽管让他们查，咱们索性以避嫌为名，都告假在家里歇着。”遏必隆说道。
    “啊？咱们这一歇，这朝廷还不瘫了？”鳌拜脸上露出疑色，思忖过后恍然明白过来，随即重重拍了拍遏必隆的肩膀，“还真有你的！”
    遏必隆苦笑：“若能选择，我宁愿就此真的退下来。”
    鳌拜一怔，两人皆默而不语。
    下了朝，在乾清宫东暖阁，康熙又留索额图、明珠议了一会儿事，仔仔细细布置他们如何去查工部、户部的账目，待他们跪安之后独让费扬古留下与之对弈。
    棋过三局，除了落子之声，室内一片静默，康熙道：“你这个人，安静得让人害怕，不知你心中此时此刻在想些什么。”
    费扬古目不斜视，只盯着落子：“下棋时，想的自是棋局。”
    康熙摇了摇头：“不是，若是你全力在棋局上，咱们这三局，不必费时这么久。”
    费扬古对上龙目：“皇上洞察一切，费扬古不敢相瞒，刚刚正是在想今日朝堂上的事。”
    康熙淡然一笑：“这个机会，是你提醒朕的，但是朕却派了索额图和明珠，所以，你介怀了。”
    费扬古摇头：“皇上如何布局用子，费扬古决无异议，更何况这桩案子，索大人与明珠办，最是合适不过了。若是皇上指了费扬古，倒是会节外生枝。”
    康熙略一点头：“你能这样明白，甚好。那又在想什么？”
    费扬古：“只觉得太过顺利，不知下一步，他们会如何应对。”
    康熙笑了：“有一个人，她曾对朕这样说过，下棋者有人喜欢一开始便将整盘棋设计好，引着对方一步一步按自己设计的套路去走，只是这样着实辛苦不说，有时还会为此缚累，反而失去先机。真正的高手不会预先设计棋局，只信手拈来，走一步看一步，见招拆招，才是真功夫。”
    费扬古心中微苦，想来这话应该是东珠说的。不错，这像极了她的性子。她是不屑事先设计的，见招拆招是她的风格，也是她对自己的超级自信。可是这会儿，她又在哪里？
    想到她被宫正司“贴加官”的前一天晚上，自己原本想出手将她救出，可是她自信满满地说她有把握解决危机。那样笃定坚毅的神情让他很是意外，只得再一次放手，再一次看她任性。然而当看到她“尸体”的那一瞬，他几乎以为自己错了。她任性，自己却不该由着她任性。可是很快，她“诈尸”。这让他苦乐交织，这样的她，也许真的注定离自己越来越远了。
    “罢了，不下了！”康熙将手中棋子一丢，“顾问行，摆驾乾东五所，去看大阿哥！”
    “是！”顾问行立即应了。
    今日皇上兴致很高，并未传辇，而是信步走到乾东五所。他的大阿哥，才两个月大的承瑞，如今就安置在乾东五所的头所。
    这是一处三进的院落，才刚进院子，就看到七八个保姆站了两圈层层围着，正中间的大阿哥正被人抱着高高举过头顶来回摇着玩，大阿哥显然很乐于这样被人悠来荡去，此时正咧着小嘴乐个不停。
    守卫太监见到皇上来了立即通报，于是满院子的保姆、奶婆子、嬷嬷们都跪了下去，康熙这才看清，原来正当间抱着大阿哥玩的竟然是福贵人，博尔济吉特乌兰。
    福贵人今儿穿了一袭杏红色滚金边镶兔毛领的轻便旗袍，梳着简单的小两把头，乌油油的发间一丝妆饰也没有，却美得让人炫目。
    阳光衬着福贵人白皙润红的肤色很是动人，此时四目相对，她似乎稍稍有些意外。
    “皇上万安，乌兰给皇上请安。”福贵人一脸明媚，原本正高举着承瑞，如今手臂一收，便把承瑞搂在胸前，俯身跪安，动作麻利却显得稍稍有些吃力。
    康熙赶紧上前将她拦下：“平日也没见你正经给朕请安，如今抱着大阿哥，自然是不便，怎么还认真起来！”
    福贵人笑了，笑妍如花。人都说女子应当笑不露齿，但康熙瞧见，乌兰却在笑的时候露出了精致整齐的如同雪白贝壳一样的牙齿。她倒是半分羞涩、半分忸怩都没有，从上到下，通身透着一股子扑面而来的爽朗劲儿。
    “乌兰是给大阿哥做个样子，让他知道他的阿玛是天底下最尊贵的皇上，无论是谁，无论什么时候，都要顶礼相拜，不能怠慢呢！”
    “罢了，光顾着行礼，若不小心失了手，再将他摔出去。”康熙显然心情很好，对着平日并不常见的福贵人，言谈间也亲近了许多。
    “乌兰就算把自己摔了，也不敢摔着他！”乌兰抱着承瑞，用手指轻抚他的小脸，口里还逗着，“大阿哥快看，这天有多蓝，你一定要快点长，长得高高的，然后额娘带你去跑马、练布库！”
    大阿哥整日被一众保姆小心呵护在屋里，哪里见过外面的天高云淡，如今被乌兰举高放下摇晃着，又惊奇又高兴，张着小嘴一直笑着。
    看大阿哥精神极好，康熙心情也是不错，他伸手将大阿哥从乌兰手中抱了过来，又责怪了一句乌兰：“你带他跑马，你还能带他练布库啊？得是朕带他练布库才是！”
    乌兰笑了，面色微红，她倚在皇上身边，伸手握着大阿哥的小手轻轻晃着：“大阿哥，你听到了吗？你皇阿玛可说了，等你长大了，额娘我带你骑马，你皇阿玛带你练布库，你是多幸福的阿哥啊，还不快点长大！”
    或许是大阿哥太可爱，又或许是福贵人描绘的场景太温馨，不知怎的，康熙心头涌起一丝甜蜜，又掺杂着半分的酸楚，心中暗道：“有额娘带着骑马，有阿玛带着练布库，那该多幸福啊。”可惜，自己却从来没有享受过这份幸福。
    康熙伸手抚着承瑞的小脸：“你比朕还有福气！”
    乌兰顺势将自己的手握在皇上的手上，一双美目勇敢地对上天子：“普天之下，最有福气的便是皇上。做皇上的阿哥，自然有福，做皇上的女人，更有福气！”
    这一刻，皇上觉得心里很满足，也很幸福，看着承瑞可爱的笑脸，看着乌兰明媚的娇颜，康熙第一次觉得，自己真的是能够主宰一切、给人幸福的天子。
    他下意识地握住乌兰的手，而乌兰则静静地倚在皇上肩头：“能跟皇上在一起，乌兰觉得很幸福。”
    第九十五章 菊败梅胜风云起
    夜色深重，康熙六年的冬天似乎比往年要阴冷得多。夜晚走在寂寂的宫径上，耳边净是呼啸的风声。
    出了慈宁门，康熙下意识地裹紧了金龙织锦的皮大氅，李进朝机灵地赶紧递上一个手炉：“万岁爷，传辇吧！”
    康熙看了他一眼：“不必了，走一走，正好。”
    皇上毫不迟疑，抬腿便走，底下跟着的侍卫太监自然也不敢多问。
    康熙一边走，一边想着刚刚和太皇太后的对话。
    查办工部挪用银两一案，正如费扬古所料进展并不顺利。原本被举报的账册早已被填补完整，最初以为这是一桩牵连极广的案子，可以顺藤摸瓜将鳌拜一党牵连进去，然而现在线索中断，几个关键人物更是被人灭了口，再往下查去，很是困难。
    而手头上所掌握的证据只能查办玛迩赛等少数几个人，根本撼动不了鳌拜与遏必隆。而就在这个时候，鳌拜连同其亲信、六部要员总共几十名官员全体告假，连着几日朝堂上列班的官员缺了大半。
    几日下来，议事房的奏折堆积如山，各部事务皆停顿下来乱成一团。
    面对这样的局面，康熙陷入两难之境。
    若下狠心重办，恐不能服众；若就此收手，又难免被人看轻。
    难以决断之时，康熙来到慈宁宫，想不到太皇太后竟然给自己出了这样一个主意，让自己明日带厚礼亲自去鳌拜府探视，向鳌拜示好，再次降下隆恩，让他回朝。
    这样一来，虽然可以暂解眼前危机，但天子的脸面何存？
    若非如此，便要用费扬古那个风险极高的法子，既然他们以退为进，干脆就让他们退个干净，就此全部换人，以迅雷之势清了他们在六部布下的亲信。
    “糊涂！”太皇太后疾言厉色，“想得挺好，可你手中一时间哪有这么多可用的人，即使有可用之人，你又能保证这些人都是可信的吗？原本，这桩案子就不该办，办了就是打草惊蛇。皇上怎不想想，历来辅政托孤的权臣被亲政以后的天子查办，哪个是用贪污的罪名？还不都是用了‘欺君犯上’或干脆用了‘谋反’，因为只有这样的罪名，才足以将他们盘踞在朝堂上下的所有人清除干净。这种贪污、渎职，最多便是降级、革职，不能处以极刑，也不能株连。到时候，你虽然办了一时，却是春风一起，野草重生，隐患太多。”
    康熙心情郁极。
    他并不想刻意清除谁、牵连谁。以谋反的罪名，的确可以让一切反对自己的人消失得干净彻底，但是他不愿意。他更愿意用实实在在的错误来定他们的罪。或者说，让他们离开朝堂。
    然而事实真是可笑，确实的罪，办不了他们，非要以近乎莫须有的罪名，才能清除障碍恢复皇权。
    “一将功成万骨枯，何况皇上？”太皇太后的话言犹在耳，让人清醒得有些绝望。
    “万岁爷。”眼见皇上在御花园兜兜转转了两圈，李进朝忍不住发声，“咱们是往长春宫去吧？”
    “长春宫？”康熙这才缓过神儿，想起福贵人乌兰那明媚的笑容，原本郁结的心情也稍稍好转。
    “皇上忘记了？福贵人下午让人来传话，说是晚膳为皇上特意准备了菊花羊肉锅子，让皇上一定过去尝尝鲜。那可是从科尔沁进贡来的嫩羊，今儿早晨才送进宫的。”
    康熙点了点头：“去长春宫。”
    “是！”李进朝头前引路。
    夜色阑珊中，宫径两旁间隔不远处设立的宫灯就像缀在夜空中的点点繁星，虽为夜行者照亮、为夜行者引路，但却仍是显得太过寂寞了。
    走不多远，突然看到一片黑漆漆的树丛中透过些许红润润的光亮来，循着那光亮再走近些，竟然看到黑暗中的一树“红梅花”。
    怎会有这样奇异的红梅？
    待走得近了，这才看清竟是有人在树枝上挂起的橘子大小的红色灯盏，那样小巧的灯盏，却密密麻麻挂满了一棵大树，这红幽幽的光亮让人心立时变得暖暖的。远远望去，真像暗夜中绽放的一树娇艳红梅。
    怔愣间，叮叮淙淙的琴声渐渐传来，那样轻柔动人，仿佛天际边传来的仙乐。
    借着光亮，循着琴音，天子移步。
    在花木的尽头，曲音暂歇。是了，正是绛雪轩。
    天子有些恍惚。
    一袭淡粉色织花彩绣旗袍，加上雪白的狐狸领毛围，衬着纳兰明惠娇艳若滴的容颜，更像是暗夜中悄悄绽放的昙花，那样带着梦幻的美，让人不能忽视。
    “纳兰明惠给皇上请安，皇上祥瑞万福。”明惠轻移莲步，从绛雪轩的台阶缓缓走下，待到康熙近前，行礼请安。
    康熙伸手将她扶起：“这么晚了，在这里做什么？”
    明惠神情幽怨，似是一嗔，随即便风淡云轻，依旧温柔可人。她伸手从那饰满“红梅”的树上取下一枚橘子灯，轻轻放到皇上手中：“为皇上驱走黑暗。”
    小小的橘灯放在手中，康熙用目细瞅，这是用吃过的橘皮缝起来做的灯罩，里面的烛火是往日用剩的蜡烛头儿，这小橘灯的光虽是柔和，却可以为人照亮，而且橘子皮的清香又掩盖了蜡烛本身的味道，竟是这样舒适清新。
    这样的心思，真让人感动。